沈淮很快就要出发去往凉州, 这几日家中都在为他备东西，种种事端接憧而来, 沈棠便也没功夫再去想宣平侯府的事儿, 虽如此，她还是从父亲口中陆续得知一些消息。
这些消息传入沈棠耳中，无异于平地一声惊雷。
她按了按胸口，在院前的那片竹林前立了一阵。
莫不是因着她的重生, 所以一切发展轨迹都变了？沈棠明明记得, 宣平侯府倾覆的导火索是江弦骗她盗取太子令牌, 意图忤逆犯上才牵连出的宣平侯府。
宣平侯盗窃军械, 锒铛入狱，又咬出了幕后的黑手——定国公府与晋王。
沈棠怎么也没想到, 晋王才是这一切的始作俑者。
晋王是先帝的幺子，为人一向低调亲和，沈棠从未想过，他竟然具有如此有野心，在后推波助澜, 妄想谋朝篡位。
晋王与定国公府结亲后, 两家便开始达成共识, 晋王看中的是定国公府的权势, 陆家同样野心勃勃，想成为辅佐新皇登基的一等功臣。
正厅里头传来沈钧弘的声音, 幸好定国公府的那位当家主母对棠棠不大上心，议亲一事才耽搁了些日子, 否则我们忠勇伯府怕是也会牵连进去。
沈棠悄悄折了出去, 外头阳光正烈, 安哥儿手里提着她新编的蛐蛐儿, 在宽阔的庭院嬉闹玩耍，原本寂静的地儿只闻得他的欢声笑语。
沈棠立在门前的庭阶上，遥遥眺望寒山寺的方向。
她在寒山寺的菩萨面前许下的三个愿望，一一都应验了。
一愿远离前世孽缘，二愿沈家平安顺遂，三愿……三愿觅得如意郎君。
除了第三个愿望，其余的她都如愿了，这也足够了。
冥冥之中，好像所有的转机都在寒山寺中，若不是发现放生池中的尸体，普慧也不会被捉，最后也不会将定国公府和晋王引出来。
只是她始终想不明白，一切是不是过于顺利了？难道真的是因为她改变了几件微不足道的小事，才造成了如今的局面。
沈棠仔仔细细想了许久，没有想出任何头绪。
想不通，就先暂且搁下。
沈棠回到扶风苑，坐在一旁看收拾物什的绿芜。
看了好一会，沈棠忍不住说，阿兄是去历练，不是去游玩，添几件实用的就成。
绿芜唔了一声，将一些花里胡哨的东西拿出来，又开始重新收拾，不一会儿，她又觉得这个也要，那个也行，又一股脑地塞进了包袱中。
最后沈棠实在看不过去，拿过包袱重新整理一番，然后交给绿芜，将这些送到松涛居去。
想了想，她又道：算了，还是我亲自送过去。
沈棠在松涛居门口唤了阿兄几声也没有回应，一转身，便见沈淮立在十步之远处。
看他的样子，似是刚从外面回来。
棠棠。
沈淮见着沈棠，乐颠颠的跑过来，阿兄从胡同口买了豆腐脑，刚想给你送去。
既然你来了，咱就在我这儿趁热吃了。
沈棠这才发现，沈淮手中提了个红木食盒，打开盖子鲜香扑鼻，香气四溢，正是她平日里最爱吃的豆腐脑。
等我走了，再不能给妹妹买豆腐脑，以后我怕也要好长一段时间都吃不到了。
沈棠跟在沈淮后头，听着他一路碎碎念，心口蓦地一酸。
收拾好的包袱被她紧紧地攥在手里，进了屋子好一段时间才回过神来，搁在桌上。
阿兄，这是我替你收拾的一些东西，你带着。
沈淮原本咧着嘴笑，却在触及到沈棠泛红的眼眶时，鼻头一酸，嗳。
男儿有泪不轻弹，沈淮强忍着涩意，端出食盒中的豆腐脑递过去，再不吃要冷掉了。
沈棠用帕子擦了擦眼睛，点点头，嗯。
很快就到翌日。
卯时，沈钧鸿和沈棠都早早起来送行，沈淮这回出行是去历练，因而轻装出行，所带行囊并不是很多。
沈钧鸿最是受不得离别时的伤感，只送沈淮到忠勇伯府的大门口。
沈棠却是跟到了马车中，攥着沈淮的衣袖谆谆叮嘱，此去路途遥远，阿兄路上千万要小心，到了凉州，切记要少说话多做事，性子也不能再像从前那般急躁。
沈淮点点头，垂着脑袋听着沈棠的一番絮叨。
而后，他欲言又止，终是忍不住开口，妹妹，这一别也不知何时才能见面，有些话，阿兄想问你好久了。
你和太子的事……可有仔细想清楚了？沈棠从年幼时便心悦太子宋凝，虽说之前太子待妹妹是淡薄了些，可人这感情，有时候就连自个儿都闹不明白，非得到了紧要关头才能认清自己的内心。
如今妹妹和陆云昭的婚事也没了着落，沈淮又忍不住替她操心终身大事。
青禹湖一事，若不是太子殿下出手，阿兄恐怕沉到湖底再也起不来了。
妹妹救温宪公主被困于大火，也是殿下救你出了毓秀宫。
还有得月楼你被无赖调戏，我寻思着，纪瞻不会无缘无故管这些闲事……沈棠抬头，抓住沈淮的手问，你说什么？我是说，得月楼你被无赖调戏，我寻思着，纪瞻不会无缘无故管这些闲事……不是这一件……阿父不是说，是陆云昭救了我，送我回忠勇伯府的吗？沈棠打断他，颤声问。
沈淮挠了挠鼻子，陆云昭将昏迷的你送回来时，我和父亲都吓坏了，就没有细问，理所应当以为是他……事后才知道，当时冲进火场的是太子殿下。
彼时父亲有意与定国公府议亲，便没有再和你说起此事。
见沈棠的脸色苍白如雪，一个模模糊糊的想法跃然于沈淮的脑海中。
你以为救你出来的是陆云昭，这才默许父亲与定国公府……？沈棠咬了咬唇，没有否认。
她对陆云昭从来都是感激居多。
无论是前世还是今生，她都以为是陆云昭救她于水火之中。
沈淮见她眼睫微闪，如何不知她心中所想。
他暗叹一口气，妹妹一向聪明，静下心来好好想想，应当能想通其中关节。
还未等到沈淮再说，马车突然一顿，沈棠歪了歪身子。
沈淮正欲掀起车帘，外头传来车夫的声音，公子坐好，马上到城门口了。
马车一路疾驰，但终究是没走多远又停了下来。
沈棠的心抖了抖，定定地瞅着沈淮，此时天还未全亮，只投进来一点微光，映在沈淮清隽的面容上。
沈棠紧紧地捏着沈淮的衣袖不放。
阿兄……她还是舍不得。
我不在身边，妹妹替我好好照顾父亲。
未待沈棠回答，沈淮便别过头去，眼角泛出了红，做着最后的道别。
话音一落，他便挣脱了她的手，跳下了马车。
沈棠霎时失了力气。
她听见兄长翻身上马的声音，腰间的佩剑随着马蹄声丁当作响，叮铃铃的随着盛夏的风吹进心头。
回去吧。
她掀开帘子，就听到沈淮留下这句话，以及他越来越远的背影。
沈棠盯着城门的方向，久久未动，直到第一道曙光破开云层，绿芜朝倚在窗前的沈棠轻声道，姑娘……奴婢是不是眼花了？那个好像是……太子殿下？沈棠愣了愣，顺着绿芜的方向，就见太子宋凝一身玄黑锦袍，立在百米之处。
有金色的光芒投在他脸上，将他脸上的神色染上几分虚幻莫测。
自上次在忠勇伯府门口，沈棠就再也没见过他。
倒也过的很松快。
只是这样的松快，在沈淮昨日的那番话后就变了味。
沈棠的马车停在离城门处有段距离的地儿，又是清晨时分，此刻人不算多。
宋凝的目光投在她身上，少女五官浓稠艳丽，犹如树梢开的最盛的海棠花，光是看着便赏心悦目，心底也跟着渐渐提起了神。
裴琰看着殿下那沉寂月余的眸子，终是在见到沈姑娘后生起了几分波澜。
然那道纤细的人影却是站在远处，对着殿下轻轻福了身子，随后脚步不经半点停留，转身上了马车。
眼角处还有几丝被微风拂起的长发，宋凝见着她冷漠的背影，心口蓦地一痛，还有微微的酸楚，只是转眼那抹身影已寻不着半点痕迹。
再回神时，便是连忠勇伯府的马车都消失的无影无踪。
眼前皆是灰蒙蒙的一片，又何来的海棠花？城门处人声嘈杂，宋凝的脚步在原地踌躇了半晌，这般忍耐了半刻，藏于身后的那双手猛地一捏，又缓慢松开。
裴琰不动声色的将这一切纳入眼底，心中微微叹了口气，殿下这模样，分明是对沈姑娘动了心，偏偏却不自知。
殿下，咱停在这有好一会了，还出城吗？纪瞻挑开马车帘子，探出头问。
宋凝没应，从裴琰处得知沈淮今日离京，他也不知自己是着了什么魔，天未亮便押着纪瞻去往城门外的十里铺查案。
他没有抬头，亦没有看纪瞻，心中不停的问自己。
他真的是为了查案才来到此处吗？阳光从头顶倾泻而下，宋凝抬眸盯着沈棠消失的地儿，似是透过茫茫人海，仍能望见那里站着一位姑娘。
未曾离开。
一直留在原地，语笑嫣然的望着他。
宋凝的身子顿了顿，收回目光时，眼中已然一片清明。
等他踏上马车，吵闹的人群被逼到身后逐渐散开，城门前便只余三两排查的守门侍卫。
两人之间的距离，终究是随着马车地疾行相悖而驰，渐行渐远。