夜晚的秋月湖在河灯的映照下格外明亮。
宋凝离得沈棠很近, 正侧头望了过来，清俊如玉的脸罕见的柔如初月。
宋凝冲她笑了笑, 站在身旁温声问, 棠棠许了什么愿望？沈棠僵着没应他，宋凝也不恼，垂下头准备将花灯掷进湖面。
沈棠觉得眼前的一幕有些滑稽，高大挺拔的男人手中捧着一盏小巧的河灯, 怎么看都有些违和。
宋凝的河灯随湖水缓慢流淌飘远, 一直飘至不远处一艘双层画舫前才停下。
沈棠的目光跟着河灯落在画舫上, 只见其上亭台楼阁, 飞檐翘角，船柱刻着浮雕盘龙, 七色祥云错落有致。
一曲丝竹声入耳，船头唱曲载舞的女子翩若惊鸿、丰姿冶丽。
是时花苑的舞姬！人群攒动，摩肩擦踵，纷纷翘首眺望，谁都不愿错过这精彩绝伦的舞姿。
沈棠的注意力也第一时间被吸引, 却不是被画舫上的女子, 而是不远处挤在人群中的曹蔺寒。
曹蔺寒的目光也随着大众定在画舫上, 本来淡淡的没有什么表情的脸上, 却在看见中间那名舞动的女子豁然惊变。
放完河灯的沈甄此刻回到他身边，抬起头与他低语, 然而曹蔺寒的心思早就飘向远处，满船莺歌燕语, 他的目光始终落在那女子面上。
许是被沈甄扰得心烦意乱, 又或是画舫上的舞姬让他神志大乱, 曹蔺寒很快寻了个借口离开。
瞧他步行的方向, 应是朝着画舫最终靠岸的地儿匆匆而去。
沈棠本意是让曹蔺寒偶遇林琅，再寻机会让沈臻看清他的真面目，却没成想曹蔺寒会如此按捺不住，好似立刻去求证那女子的身份。
沈棠瞥了一眼沈甄，心中已经另有了一番计较。
正在盘算怎么引得沈甄撞破此事，沈棠便觉得绕在指间的那块绢帕似是被何物拉扯，她偏过头，便见宋凝盯着自己。
沈棠心中蓦然一惊，想必方才自个的一举一动都被他尽收眼底。
正在这时，人群随着画舫急急涌动，沈棠抬头看过去，只见那飘于船头的红绸之上，林琅正应月起舞。
沈棠也被人群带动着往前挪，拉扯推搡中，身后突然递来一股蛮力，她后背惊出一声冷汗，惊慌之中第一反应便是闭上眼睛，眼瞧就要栽倒在地，腰上倏然多出一道力，将她拉了回去。
鼻间萦绕着淡淡的松木香气，沈棠抬头就撞进了一双似笑非笑的黑眸中。
一双有力的手臂紧紧箍着她的腰肢，仿佛烙铁般灼得她又疼又烫。
沈棠飞快地撇开他的手，没成想背后又是一股力量推来，整个人一下子歪倒在宋凝怀中。
她又羞又臊，宋凝倒是淡然得很，护着她不被旁人挤到，别乱动。
两人离得近，他说话时的气息就吐在沈棠的耳畔，沈棠的耳尖霎时红透，正欲推开他，却被宋凝摁住了她的手，别动，待在我身边。
这下不但是耳尖，连整张脸都熟透了。
因为人潮拥挤，二人这样的姿势倒也不会显得太突兀，但沈棠却不乐意了，她这边暗里使着劲，宋凝也没有丝毫相让的意思，只觉他咚咚的心跳声越来越明显，挣扎了半晌，竟分不清那声音是宋凝的，还是自己的。
你松手。
沈棠索性也不挣扎了，拼力气她岂能拼过他，宋凝松了些她的手腕，也不过是松了些，手指还是圈着她继续往人群之外走。
殿下，男女授受不亲，您这样于理不合。
沈棠将脸扭过一边，脸色有了些燥意，若是被人瞧见，臣女还怎么议亲。
他这样纠缠不休，令她心头升腾起一股浓浓的恼意。
不能议亲正好。
宋凝的声音低沉，却一字一句清晰的钻入沈棠耳中。
说完，他仍是紧紧地箍住她，一点没有放开她的意思。
沈棠被他拉的跌跌撞撞，心口突然窜上一股怒气，一双杏眸圆瞪，殿下一而再再二三，到底知道自己在做什么吗？沈棠脸上的一层愠色极为明显，然那眸色却与以往不同，没有让宋凝觉得凉薄和淡然，单纯的透着怒气和愠色，倒是拉近了和他之间的一些距离。
二人此刻远离人群，正好停在方才那棵桂花树下。
沈棠见他盯着自个儿，也不知为何，那埋在心底的桩桩过往，突然化成满腔怒火，汹涌澎湃地窜上来。
她抬起头质问他，殿下既然做了那一场又一场的梦，想必应该还记得梦中您做过什么吧。
她以为她对宋凝已经放下了，没有怨没有恨，也不会再提起旧事，然此时看着眼前的这张脸，看着在她放下一切想要重新开始却还是不放过她的这个人，沈棠心头的怨恨难平，有着说不尽的愤怒和委屈。
当初是我鬼迷了心窍，所以明知你不耻我进入东宫，我仍然鼓足了勇气，哀求姨母去圣上那求了恩典。
我原以为再冷的心也会有捂热的一天，却没想到在东宫的那段日子，却成为我一生中最大的噩梦。
日复一日年复一年，我被困在这四方的小天地里，每日唯一能做的事便是盼着你来。
你来了，我欢天喜地，换来的却是你的冷眼相待。
你不来，我为了见你费尽心思，想方设法打探你的消息，只为和你偶遇一次。
你生病，我立马去偷偷熬药，送到九华殿门口，然你只觉我麻烦，唤了裴琰打发我走。
你生辰，我亲手缝制香囊，而你便是连看都懒得看一眼。
将别人的心意弃之如敝屣。
但你有没有想过，我也是忠勇伯府的大小姐？忠勇伯府在你们这些权贵看来是个破落户，可我也是被父兄娇宠着长大的姑娘。
我在忠勇伯府从来也是十指不沾阳春水，从未为家人做过什么，到了你这里，我真心实意的愿意为了你去学，为了你去做，却变成满腹心机，阴谋诡计，居心叵测。
沈棠胸口不受控制的起伏，太子殿下，臣女曾经的确心悦你，但是这样的感情在日复一日的磋磨中早已消失殆尽。
臣女不愿也再也不想经历第二回。
四周是死一般的沉寂，偶尔有一两道雀蹄声划过耳际。
沈棠的这番话堵得他胸口生疼，心中也生出了无尽的忏悔，他想说些什么，喉咙间的哽塞令他一时失语。
过了许久许久，他哑声道：对不起。
沈棠吸了吸鼻子，扭过了头，您若不喜欢我，当初大可以拒了皇后娘娘，以圣上对您的宠爱，定然不会勉强您。
臣女那时虽然鬼迷心窍，但也并非死缠……没有。
宋凝突然打断她。
沈棠一愣，便听宋凝道：孤没有不喜欢你。
他的心疼地一抽一抽，重复而又坚定的道：孤没有不喜欢你。
他说不清从什么时候开始喜欢上沈棠，醒悟过来的时候，他已经失去了她。
沈棠冷眼看他，嗤笑一声：您说您喜欢我？那臣女真的是半点也未看出来。
既然已经开了这个口子，沈棠便决定破罐子破摔了，臣女进东宫受了傅明珠不少的欺负，您说您喜欢我，那我被打的时候您去了哪儿？我在陶然居挨饿受冻的时候您又在哪儿？我求您救我父亲的时候您又在做什么？我一个人面对江宪时害怕无助的时候，您又做了什么？沈棠死死的盯着他，是我活该，非要跳入这个火坑，但若是还要跳第二回，那便是罪该万死了。
沈棠将自个儿的手伸出来递到他面前，掌心洁白如玉，细腻剔透，全然不似前世那般留下一道又一道细细碎碎的疤痕，您看这儿。
沈棠的手指头戳着自己莹白的肌肤，一处处地指给他看，还有这儿。
掌心给他瞧完了，又指着自个儿的膝盖，在您的梦境中，您有没有看到，臣女哪哪都是伤？宋凝垂下头循着她方才指的方向，一个又一个仔细地观摩着她的手掌。
那股熟悉的后怕又浮了上来，生怕梦里她毫无声息躺在自己怀里的一幕真的再次发生。
怕如此鲜活灵动的沈棠是一场梦，而那一场梦才是真实的世界。
直到近身刹那拂过熟悉的淡淡清香，才让他的心渐渐安定下来。
棠棠……对不起。
除了这句话，宋凝竟不知还能说什么。
还不止这些，沈棠继续道：臣女兴高采烈的出宫去，殿下冷着脸摆给谁看？臣女可不是特意等在那儿偶遇您，非得说我欲擒故纵，莫不是您觉得全天下的女子都心悦您？便是真的特意等在那儿，您也不必说这些刻薄的话。
不过我倒是忘了，您高高在上惯了，从不会考虑旁人的感受。
宋凝安静的垂着眉眼，细细地听她一句一句地控诉与指责，心口一阵阵撕裂地痛，却莫名地安了心。
总比她对他爱答不理，冷言冷语的要好。
便听她一笔一笔地，清清楚楚地同他清算，他再一笔一笔地，用一辈子慢慢地偿还。
他愿意倾尽所有，去偿还那些曾经带给沈棠的伤害。
这一世，他不会再让她经受任何一点委屈了。