却在此时, 远处响起一阵脚步声。
沈棠也听见了，她尽力维持神智, 殿下……话说出口, 她猛然顿住，此刻她的嗓音似是浸满了甜腻的果子酒，绵软无力，虚弱中又带着淡淡的娇意。
方才离去的小宫女端着一碗凉茶走过来, 几乎是立刻, 她看到了面色绯红的沈棠正半靠在树干上, 而宋凝站在她身侧。
沈姑娘为何没有在屋子里, 太子殿下又怎得和她在一起？小宫女香兰慌乱的往后退，被隐在暗处的裴琰拦住去路。
裴、裴公公……香兰抖如筛糠, 一张脸变得煞白。
真是好大的胆子，竟敢连殿下也一起算计。
裴琰冷着脸道。
香兰脚下一软，手中的茶盏砰的一声摔落在地，她吓得匍匐在地，磕头如捣蒜, 奴婢、奴婢不敢！趁咱家好声好气的跟你说话, 给我一五一十的交代了！香兰浑身上下都是冷汗, 炙热的日头烤在她身上都无法感受到一丝暖意。
她早就做好准备, 万一东窗事发，那位定会将她推出去, 可算计忠勇伯府的罪名，能和算计太子殿下一样吗？她左右都是逃不过, 可她不想连累家人啊。
香兰磕了个头, 公公饶命, 奴婢也是受人指使, 身不由己。
……御风楼旁边就是九华殿，宋凝抱着沈棠直接进入了华清池。
此时的沈棠药性已经完全发作，她双眸涣散的盯着宋凝，温热的气息洒在他脖颈上，泛起一层酥酥麻麻的痒意，宋凝的呼吸急促起来。
他下颌线绷紧，稳了稳心神，将她放到华清池一处单独围起来小泉池中。
沈棠被微凉的泉水一泡，神志又恢复了几许清明，她咬着唇，目光来回梭巡，发现这里是华清池，立即又慌又乱，语无伦次道：臣女要回漪澜苑，回忠勇伯府，不、扶风苑、妾身要回扶风苑……不要在这里……她仿佛又回到了前世，在华清池豁出脸面，想尽办法邀宠的一刻。
她不能重蹈覆辙，再也不想用这样不正的手段上位。
沈棠挣扎的厉害，宋凝不得不死死压制住她，心中泛起一丝苦涩，都这个时候了，她还是对他充满了戒备。
宋凝垂下眼睫道：棠棠，在你不是心甘情愿之前，孤是不会碰你的。
沈棠一怔，她的脑袋又开始混沌起来，说到底刚才也都是强撑，此刻宋凝在说什么，她也理不出清晰的思绪。
她只知道，面前男子灼热的鼻息萦绕在自己的颈侧，带了一点极浅的酒气，混合着淡淡的松木香，分外好闻，也分外炙热浓烈。
热意在身体里肆意流窜，她的颈侧被他的鼻息弄得不住颤动，连自己的呼吸也愈加急促起来，华清池微凉的泉水如沸水一般滚烫不已，沈棠咬着唇压抑住唇齿间的声音，可一种强烈地想要触碰对方的念头怎么也压抑不住。
她颤抖着手，轻轻贴上了宋凝的脸颊。
肌肤交触的瞬间，一丝酥麻的电流在两人之间流窜。
宋凝捉住她的手，明明他没有中药，可此刻却不比沈棠好到哪去，一滴热汗顺着他的脸颊滑至下颌，顺着脖颈滴入胸膛，不知是不是心理作用，那里滚烫得有些灼人。
几乎同时，裴琰的声音在外头响起。
殿下，奴才从郑院判那寻来了解药。
宋凝闪电般抽身，再转身时，手中多了一小只瓷玉白瓶，他迅速倒出一颗药丸，递到沈棠面前，示意她吞下。
沈棠满眼迷茫的看着宋凝，身上的酥麻感愈来愈甚，来不及思考什么，她挥手撇开那碍眼的玩意儿。
宋凝无奈的揉了揉眉，俯身过去，一手箍住她的纤腰，一手轻轻捻着她的唇，那殷红的唇被咬出深深的牙印，斑斑血迹正从伤口渗出。
棠棠乖，张嘴。
宋凝哑声哄道，语调轻而慢，有种说不出的旖旎。
宋凝的话像是从很远的地方传到沈棠的耳里，她闻着他指尖好闻的淡淡松木香，听话的张开了唇。
骤然好像有一颗东西滑到了她的嘴里。
微苦，又带着一丝凉意，很快在嘴里融化，顺着喉咙流下去。
她咽了咽口水，那股苦中带着微凉的气息在口中蔓延开来。
宋凝松开了手，深深看了她一眼，转身走了出去。
守在华清池外面的少女看到宋凝，忙迎了上去。
宋凝摁了摁额头，嘱咐道：她在里面换衣裳，待会我会让裴琰送你们回临华殿，到时候你便这样说……长宁郡主听完宋凝所说，神色变了又变，她也知道此事非同小可，郑重地应了下来。
领了命，长宁又问道：太子哥哥现在要回宴席上吗？宋凝唇角微提，不了，孤要去瞧瞧热闹。
长宁听这语气，知道宋凝是不打算轻轻揭过此事，也不知道那位幕后之人会不会受得住这个突如其来的惊喜？华清池畔，沈棠的药性已经褪去，她由着一旁的婢女将她搀扶上来，脑袋却仍是昏昏沉沉，直到一道熟悉的女声传进耳中方才清醒几分。
棠姐姐，我是绵绵。
长宁郡主说完才走了进来。
她见到半倚在榻上，瑟瑟发抖的沈棠，还有池畔湿透了的衣衫，倏然明白方才宋凝面上的冷意从何而来。
这幕后黑手过于恶毒了。
长宁郡主忿忿不平道：棠姐姐，我让婢女去煮些驱寒的汤药，你快去旁边那口温池泡一泡。
你放心，这儿有太子哥哥的人守着，还有我在，不会让你再受半点委屈。
说罢，她风风火火的跑了出去。
沈棠缓缓松下一口气，她勉力撑起身子，缓缓踏入温热的泉水中，浑身上下充斥着一种不真实的感觉。
要不是唇畔的伤口还在隐隐作痛，她会以为自己在做梦。
若是没有遇上宋凝，她到底该怎么办？是被折回来的宫女追上，还是会遇上其他人，从而身败名裂？思及此，沈棠冷汗淋淋，后怕不已。
最让她吃惊的是，宋凝竟然真的没有趁人之危，动她分毫。
沈棠神色复杂的从温池里起来，她谢绝了随侍的婢女，自己将身上的水珠擦拭干净。
她颤着双手将衣衫穿戴完毕，长宁郡主也正巧再次进来，她手中端着一碗热腾腾的姜汤，如旋风一般刮到她身旁，棠姐姐，先喝下这碗姜汤驱驱寒！沈棠此刻已经恢复了往日的镇定，向长宁道了声谢，又问道，绵绵，你怎么会在这里？是太子哥哥喊我过来的。
长宁大大方方道，太子哥哥说了，若是有人问起你怎么换了身衣裳，就说你一直和我待在一起，是在我那弄脏了衣裳。
沈棠立即明白了她的意思。
如果方才宋凝所为只是令她内心有些复杂，如今的沈棠已经百般不是滋味了。
棠姐姐，待会你要不要和我一道去看场好戏？长宁眨了眨眼，问沈棠。
对上长宁兴奋的眼神，一个不可思议的念头在沈棠脑海中辗转，难道……宋凝要去揪出策划此事的人？长宁拿起软巾，一边帮沈棠绞干头发，一边道：太子哥哥让我带你回临华殿，但我想着，怎么样也要亲眼瞧一瞧陷害你的人是谁，又落得怎样的下场。
沈棠捧着热腾腾的茶碗，心中砰砰乱跳，最终，她将姜汤一饮而尽，重重搁下。
走，我倒要去看看，到底是谁想置我于死地。
……御风楼内坐着不少人，却极为安静。
苏皇后神色凝重，心急如焚，见到走进来的玲珑问道：如何了？可有找到？玲珑跪下请罪，奴婢派人寻了半日，也不见姑娘的踪迹。
已经有会水的婆子去池畔找了，然而还是未发现任何端倪。
方才宴上热闹，接引沈棠下去休息的小宫女匆匆而来，说是安顿好沈棠，出去倒了杯凉茶的功夫，沈姑娘就不见了踪影。
御风楼靠近御花园，御花园中有一汪碧池，皇后担忧沈棠吃醉酒乱跑跌入湖中，当即便命人四下搜寻，可这都快找了一个多时辰，还是未找到。
苏皇后手中的佛珠飞快盘动，眼前一阵阵的发晕，找！给我继续找！找不出来，本宫唯你们是问！正在此时——皇后娘娘，有人在湖心苑找到沈姑娘了！苏皇后腾得站起来，急的就要往外走，宋凝这时候也正走进来。
宋凝的眼尾微微泛红，抬手揉着眉心，见到苏皇后问道：母后可是有表妹的消息了？苏皇后见了宋凝后，神色有些复杂，不知为何，她今儿的心跳得飞快，总觉得有什么事情要发生。
她僵着一张脸，点了点头，是啊，说是在湖心苑寻到了棠棠。
宋凝道：孤和母后一起去罢。
苏皇后摇头，勉强一笑，不用麻烦殿下了，本宫自个去就行。
这时候裴琰站在门外道：殿下，临华殿来了消息，说是沈姑娘吃醉了酒，在路上遇到了长宁郡主，去了临华殿小憩，如今方醒，不知御风楼这儿已经找她找的人仰马翻。
待会她与长宁会会亲自来皇后娘娘处请罪。
始终冷眼旁观的温宪公主，此刻不可置信的抬起眸来。
沈棠竟然和长宁郡主在一起？怎么可能？！。