要在村子中调查, 便首先要找借口留下。
村口的大树下，一位老人正在纳凉。
两人扮作偶然路过的兄妹，上前搭话。
这里不得不提一句, 斐青非常有表演的天赋，并且还很随机应变。
正在白染纠结该开口的时候，斐青已经带着一脸的倦容上前开始了忽悠。
你说，你们二人是兄妹？老人慢吞吞地问道, 浑浊的双眼看向站在后面的白染, 目光顿了顿。
正是, 在下白青，这是舍妹白染。
斐青不卑不亢道，请问老人家, 村中可有空余的房屋？我兄妹二人想要在次借宿一晚。
嗯……老人板着一张褶皱的脸, 拖长了声音思考。
老人家请放心，报酬一定不会少的。
斐青补充道，不动声色地挡住了老人望向身后的视线。
也就片刻功夫, 树下的老人变了副表情，乐呵呵地咧嘴笑了：有有有, 空房子村子里多着哩，你们随我来吧。
此时时辰不早，几乎家家户户都在吃晚饭, 大人与小孩捧着一个粗瓷碗, 坐在茅草屋门口, 埋头吃得正香。
白染路过时扫了一眼, 那些碗里黄乎乎的, 不知道装的是什么东西。
村子里的人颇有戒心, 见她与斐青两个外人路过, 并上前不搭话，只是坐在门口防备地看着，将自家小孩盯紧了些。
不知是不是白染的错觉，她总感觉村民的目光在她身上停留久了些。
老人领着两人在村子中走过，几乎走到了最里的角落处，才停下。
喏，这是刘氏的屋子，她家有好几个空屋哩。
老人指着前方简陋的茅草屋介绍完，上前拍了拍门。
谁啊？中年女人的声音从里面传来。
刘氏，快开门，有人借宿。
老人话音落下不久，吱呀一声，门从里面推开了。
一位肤色黝黑的中年女人从里走出来，她穿着一身缝缝补补的短衫，脚下黑布鞋已经露出了脚指头。
借宿？妇人防备的目光扫过白染与斐青，先说好，就只是住一晚，我这可没有吃的。
老人适时地插话：哎哟，你这是什么话，这兄妹俩会付银子哩。
妇人愣了一下，瞬间变了副面孔，脸上露出几分笑意：真的？那你们快进来。
茅草屋里的面积不大，各种农具与杂物堆积在墙角，只有摆在正中的一张老旧木桌算是正经的家什。
正好我这空着一间屋子，你们今晚就将就住一晚吧。
妇人指了指右侧的房间，叮嘱道，村子里最近不太平，晚上如果听见了什么声音就当没听见，继续睡就行，别开窗开门。
话题已经到这了，白染心念一动，想借机询问，却没想还未说出口，斐青就仿佛未卜先知似的暗中拉住她的衣袖。
她向斐青看去，只见斐青向她微微摇头。
行吧，那她就不多问了。
白染转眸看向妇人，先前说完之后，妇人便停下了，此时正打量着她与斐青，目光中带着许些精光。
她想了想，从储物袋中取出了一小块碎银，这还是当初在离开凡人界时，唐家交给她的。
刘婶，这是借宿费。
哎！好好好。
妇人双眼发亮，赶紧将碎银取走揣进短衫，你们就自便吧，晚上记得一定别开窗开门。
再次叮嘱一番，妇人愉快地回到了自己的屋子。
妇人一走，堂屋中只剩下白染与斐青两人。
先进屋再说。
斐青低声道。
两人来到右侧的房屋，里面的空间很小，只能容下一张石块搭建的土炕，和一条窄窄的过道，连堆放行礼的地方也没有。
白染看完屋内的情况，转手就将伪装的行李包扔进了储物袋。
村子的人戒心倒是挺高的，可惜就是贪财。
她坐在简陋的石床上，双手托着下巴感叹，斐青，今晚怎么安排？趁夜出去看看？斐青立在门口处，像一尊无声的雕像。
嗯。
他淡淡应了一声，一身疲惫奔波的伪装丝毫没有影响到他的冷冽气质。
白染盯着斐青的身影愣了一瞬。
屋里没有点灯，只有外面暗淡的天色透进窗内。
光线下，他的面庞模糊不清，但一身出尘的气质却尤其显眼。
这……她怎么看出了点师尊的影子？白染摇摇头，撇去脑海中的想法，开始问起了晚上的计划。
今晚上我们要去河里看看吗？她说完，蓦然想起妇人口中所说的动静，或者我们今晚就在村子里守株待兔，瞧刘婶那样说，今晚说不定还能守到。
阴影中，斐青缓缓摇头，将话题引到了另一个地方。
你发现没有？方才我们一路走来，很少见到年轻的女子。
而且……斐青抬眸看向白染，面色严肃，村民似乎对你更加关注。
关注？白染眉头一挑，第一反应是自己的伪装没到位。
她取出一面铜镜细看，镜中的人黑皮肤、短粗眉、塌鼻梁，分明就是一个普通人，丢在人群中都不会引起注意的那种。
伪装没掉哎。
白染困惑地思索，忽然有道灵光闪现，她拍了下手，猜测道：是不是这村子要拐卖妇女儿童？斐青不语，转头望向外面逐渐暗下的天色。
到了晚上，就知道了。
他淡淡道。
#入夜，村子里刮起了一阵阵反常的怪风，呼啸的夜风将卷起头顶的茅草，吹向别处。
简陋的纸糊窗户已经闭上了，但还是有风从缝隙中吹进屋里。
白染凑在窗边，眯着眼睛透过窗缝往外看。
可惜的是，外面一片漆黑，各家各户都没有点哪怕一盏灯。
倒是怪邪气的。
白染定了定神，将一沓符篆取出拿在手中，这下心中安定多了。
斐青，我们什么时候动手？斐青闭眸养神，抱着剑伫立在门边，闻言他缓缓地掀开眼皮，向白染投去一瞥。
不急，再等等。
这一等，便等到了半夜。
白染昏昏沉沉地将睡未睡，耳边忽然听见一句来了。
来了？来了？！她猛地睁开眼睛，再次透过缝隙向外看去。
可与之前一样，外面黑黢黢的一片，看不出有什么不同。
你确定？白染一边放出神识搜索，一边反问。
斐青顿了下：气息。
闻言白染去掉了嗅觉的封闭，可不想下一瞬她便感到一股恶臭直冲脑门，像是突然置身于酷夏的垃圾场，跟刚才在村子外的简直大巫见小巫。
呕——她忍不住发出一声干呕，立马又将嗅觉给封闭上，拍着胸口缓了半晌后，她才勉强压下心底的恶心感。
想到斐青的提示，白染心情复杂地看向他。
却见他的面色无一丝波动，好似从未闻见那股恶臭。
你……好强。
她低声感叹。
这居然也能忍得住，斐老弟是个狠人。
也就在这时，她的神识终于探到了水怪的位置。
它在河岸边，正缓缓向村子靠近。
水怪身上的恶意极其明显，在一众村民中，仿佛是黑夜中的唯一一处光点。
白染凝神仔细观察，水怪的模样在神识之中逐渐清晰，这种感觉很奇特，像是自己的第三双眼睛在视物。
视线中，它有着一条滑腻的身躯，身躯上生有四肢，四肢很短小，所以它行进的速度很慢。
水怪的头颅非常狰狞，嘴巴边有着两条胡须，鱼一样的嘴巴里，是两排尖锐得令人望而生寒的利齿。
它脑袋两侧的眼珠转动着观察四周，好似在寻找可以下口的食物。
有点像鲶鱼化作精怪。
而且也太难看了点。
白染收回神识，一言难尽地看向斐青：我看见了，是条鲶鱼怪。
嗯。
斐青颔首，正要开口说什么，却是眉间一皱，又来了。
又来？白染放出神识，很快，她的眉头也蹙了起来。
本以为是一条鲶鱼怪，却不想是两条。
河边，两条滑腻的精怪缓缓前行，在泥地上留下了一条条黏腻的痕迹。
加倍的视觉污染。
白染眉间紧皱，忍不住召出缔结剑，紧紧握在了手中。
怎么办？她好想上去将两条辣眼睛的东西解决了，可是她一想到这么漂亮的剑要刺进那么丑陋的东西里，就感到痛惜。
她看向斐青：你上还是我上？或者我们一人一条？她顿了下，将缔结收回灵府，传密语向斐青打探道：对了，你有带其他的剑吗？那玩意太丑了，用缔结我舍不得。
斐青无言地与她对视。
白染：……行吧，她知道了，他肯定没有。
#两人来到屋外，白染打算速战速决。
才出村子，她便看见两条鲶鱼怪聚在村口的老树下，夜风中传来一阵咯吱的咀嚼声，两条精怪好似在进食。
白染收敛气息，悄无声息地来到老树旁。
视线中，两条鲶鱼怪啃食的是一团血淋淋的东西，从旁边散落的羽毛来看，它们吃的应该是鸡。
这应该是村子里特意为精怪准备的，因为下午经过这里时，白染很确信这块地方没有养任何牲畜。
村子在养精怪？因为这太过匪夷所思，白染愣了一瞬。
随即，她便看见，一颗圆润的、光洁无暇的珍珠从其中一条鲶鱼怪中吐了出来。
珍珠留在了老树下。
两条鲶鱼怪也吃饱了，调转滑溜溜的身体往河道的方向行去。
白染匪夷所思地看向那颗珍珠。
这是……付的饭钱？。