宋星然阖目假寐, 淡着一张脸，看不出表情。
清嘉虽被他圈在怀中，却有些不知所措, 她斟酌片刻，说：我表哥和表嫂，本来就不是情投意合、看对了眼, 才说的亲事。
宋星然仍未睁眼，淡哼了声：看得出来。
孙文茵娇蛮，孟君皓隐忍，隐约可见怨偶之态。
大约两年前, 表哥恩科落了榜, 心情也不大好, 便跟着家中商队游历。
好巧不巧, 那日表嫂去城郊上香，被蛇咬伤了，表哥是个热心肠, 便帮了她一把。
表嫂一见钟情，回家后便吵着闹着要嫁。
孙池晖可是江南的粮道官，我舅家生意做得再大，终究也是商户罢了，何况我表哥还是个白身的举子, 媒婆一上门，我舅母乐得要疯了。
舅舅也觉得是门良缘, 便应下了这门亲事。
只有我表哥不乐意，但耐不住舅母又是上吊, 又是绝食, 最终仍不情不愿地成了亲。
宋星然听到这, 终于睁开了眼，乌眸深邃，似蓄着寒潭深水。
这样好的亲事，孟君皓都瞧不上眼，还能是为什么？不过是心中养了个青梅竹马的小表妹罢了。
这个认知使得宋星然心中有股别扭的情绪油然升起——他的人，怎能叫旁人觊觎。
何况这个人，和清嘉青梅竹马一道长大，又救过她的命，不是什么能随手打发的阿猫阿狗。
偏她神色坦荡，水杏眼清凌凌，好似孟君皓的情思与她全无关系。
宋星然有种无力的恼怒，最终只抬起她的下颌，狠狠在她唇上揉了下。
唔……唇上传来痛麻，清嘉拽着嗓音哼了声，借着昏暗的月光，看清了他冷清的眉目，才温驯地环抱住他，继续解释：他们成亲没两个月，我便回了京，与这位表嫂未曾谋面。
但我舅母……从来是不喜欢我们母女的，只怕没少在表嫂面前嚼舌根。
清嘉伏在宋星然胸口，乌发如瀑般倾斜而下，又像是滑滑的缎子蹭在手边，宋星然有一下没一下地抚摸着，胸腔内灌满的酸气泄不出去，最后只怅然地叹了口气。
不久，马车回了甜水巷，清嘉牵着宋星然的手，下了车。
满园子的花香铺面而来，裹挟了朦胧的月色，将整个园子浸染得混混沌沌。
清嘉心情有些混乱，一旁的宋星然一言不发，在银蓝的夜色中，桃花眼显得幽静暗淡，失了水光神采。
宋星然心情萧索，偏清嘉自己碰上这档糊涂事，自己还难受呢。
但她该解释的，也解释过了，撒娇打诨宋星然似也不受，清嘉只怕此事是个隐患，沤着沤着便会腥臭发烂，成为心头大患。
她无奈地想，男女之间，无非这档子事，床头打架床尾和，宋星然应该也如此。
清嘉忽地拽住宋星然。
宋星然顿住，寂寂地望着她。
清嘉扑进他怀里，仰起雪白的面皮，嗤嗤娇笑：夫君，我跳舞给你看好不好？刚才在兰香班，清嘉说过，她一手琵琶很不错，跳舞也很不错。
宋星然心里别别扭扭的，又被她搔得发痒，似有个蚂蚁在心头爬呀爬，一点点啃噬他的心脏。
他眉心闪过瞬间的犹豫，清嘉捕捉到，忙将他瘦窄的腰环得更紧，神神秘秘的：你可是从来未见过的哟……错过了，再往后我便不愿意了。
她打定了注意要诱哄宋星然，在他怀里没有骨头似的挨挨蹭蹭，宋星然原来的恼怒腾然外化成火气，大掌按着她尾椎骨，狠狠往前一带，撞在他身上。
他身上绷得浑似烙铁，清嘉娇娇怯怯地呀了一声，柳叶弯眉细细蹙起，似疼似乐的，又叫宋星然想入非非，脑中闪过她情潮涌动的失神模样，转身将她压在紫藤架子上，俯低身子去亲吻她。
他气息又重又乱，清嘉却是小心翼翼地迎合，咬住他舌尖一点点地吮，宋星然心跳难抑，桃花眼中已然红光迷离。
待绵长一吻结束时候，二人艰难地拉开距离，鼻尖相抵着，俱是急促地喘息。
清嘉身上亦有些发软，摊在宋星然怀里。
他呼吸间还有残存的酒气，喷洒在清嘉肌肤上，她觉得自己也一身滚烫，茫茫发醉。
宋星然终于有了些笑意，他抓住清嘉软而无力的手，放在唇边，轻咬了一口，又似舍不得放手，直在肌肤上磨出浅浅的齿痕，才松开了手。
宋星然贴在她耳畔低声地笑，白嫩的耳垂就在唇边。
清嘉听见他低哑而醇厚的嗓音：还有力气跳舞么？宋星然终于恢复寻常模样，清嘉松了口气，轻轻在他胸口锤了下，扭捏着离开他的怀抱，宋星然几多不舍，抱着她深深吸了口气，才依依松了桎梏。
如今他的气闷也散了，抱臂倚在花柱上，衣衫早被揉皱，不成模样，撩着薄薄的眼睑，姿态慵懒地凝视着她，眼神轻浮又荡漾——像是个艳鬼。
清嘉只扫了一眼，便似受了蛊惑，面颊滚烫地挪开眼色。
清嘉的衣裙也凌乱，松松散散，半敞不敞地挂在身上，遮不住光洁白腻，反倒透出前胸若隐若现的一道沟壑。
她在月下扭动着，纤细的腰胯一摆、一点，勾出一道柔媚的弧度，连笑容也分外妖冶放肆，像是带着恶意的勾引，牵引着猎物一点点落入温柔的泥潭。
宋星然虽还弯唇笑着，但眸光却已波动不已，像是平湖的深水，自湖心荡起涟漪，一圈一圈，难以停抑。
但见清嘉旋身，腰肢一扭，将身上的腰带扯了下来，扔在宋星然身上。
她肆无忌惮地笑着，带着妩媚的挑衅。
宋星然低低笑了声，顺着腰带轻轻一扯，将清嘉带了过来，她笑嘻嘻地跌在他怀中，轻软的嗓音落在他耳边，像是蜜水重泡过一般：夫君，我跳得好不好？好。
宋星然动了动嘴角，才惊觉自己一把声音哑得不像话。
清嘉又嗤嗤地笑，两弯纤细的手臂紧紧缠抱着他。
他眸光滚烫，又幽深非常，清嘉自觉跌了进去，白腻的肌肤也被灼成了桃花色。
她语带试探，缓缓道：夫君不气了罢？气什么？宋星然被她诱得脑袋如浆糊一般，双手抱着她，轻松一提，便将人凌空拥了起来，死死地盯着她一双红唇，听她低低地唤夫君表哥一类辞藻，声音娇婉，如夜莺啼。
宋星然眼神也痴了，他低头，一口咬在她红艳的唇上。
二人相拥着回了房，宋星然一转身便将她摁在门板上。
清嘉娇气，哭喊着说脊背发疼，宋星然才抱着人回了内房。
清嘉迎面贴在被褥上，脊背被门板硌得发红，宋星然撑在床上，心疼极了，翻出消肿的药膏来。
凉丝丝的触感落下，清嘉阖着双目，不自觉地发出一声水盈盈的娇哼。
宋星然听得心痒，看得眼热，浑然抑制不住通身蛮力。
绯色纱帐被夜风吹得四下翻飞，清嘉看见宋星然滟滟的桃花眼重全是邪气，他喘息着，热息涣散，他略有恍惚地问：清嘉，你最爱我对不对？清嘉只觉得体内汲满了酒液，又沉、又重，哪里还有清醒的神智，只颤着嗓子，发出几个破碎的音调。
宋星然脸上露出了恍惚的神色，紧紧将她抱住。
长夜渐明，宋星然酒气散了，与二人收拾一番后，竟也郁郁难眠，抱着清嘉又捏又咬，她困倦极了，被人骚扰也丝毫不察觉，一夜好眠。
次日晨起，对上宋星然一双困倦的眼，桃花目低低垂着，只有眼梢微微挑起一点，显得慵懒迷离。
清嘉打了个呵欠，往宋星然怀里钻：怎么？昨夜未睡好么？可是褥子不舒服？宋星然笑着将她搂住，二人厮闹一阵，听见门外传来笃笃声，是听雪：小姐，姑爷，可是起了？昨日因为孙文茵的缘故，晚膳便没有好好吃，昨夜又淋漓地发作了一场，清嘉肚中早就空空荡荡，咕咕响起来。
宋星然听得好笑，揉了揉她肚子，朗声唤人进来服侍。
上了饭桌，她是风残云卷，几乎将桌面膳食扫了一空，末了，还叫听雪去灶上拿了两个硕果仅存的银丝卷。
宋星然替她端了茶水，无奈道：仔细噎着。
又捏了捏清嘉伶仃的腕骨：怎么吃也不见长肉。
清嘉哼声，江南一带，女子讲究以瘦为美，好些女儿家将自己饿得瘦骨嶙峋的，她天生骨骼纤细，从来不曾为身材烦扰。
但她回了长安，也许是膳食腻些，已然丰腴一圈，去了西北劳顿又才消瘦下来，与他一路南下，见天儿与她灌那等滋补的汤水，今日揽镜自照，眼见着又长了些肉。
此刻正烦着呢。
她比了比自己的腰肢，蹙着眉，显得忧虑：已然胖了一圈。
宋星然笑出声来，揽过她，抱在膝头，附在她耳边老不正经道：从前太瘦了些，此处倒是长得正正好——又大了些。
清嘉被他言外之意逗得面颊绯红，扭着腰从他身上跳了下来，恰遇着钟嬷嬷，她望着小夫妻，眸中俱是慈和笑意。
钟嬷嬷将清嘉扯到一旁，低声道：昨夜小小姐院子那动静……她话未说完，清嘉已臊得不像话。
钟嬷嬷笑：小小姐与我还羞什么？她从袖中掏出一本书，笼统地翻了起来，介绍道：女子受孕，原来是有讲究的，行房的时辰如何，姿势如何，事后养护如何，桩桩件件，都要注意。
小小姐，你将此书拿回去，仔细读一读，尽早生个孩儿才是。
语毕，钟嬷嬷叹了口气：我原来，不知道姑爷是那般显赫的门第，只当小小姐寻了个俊俏郎君，有个孩子是锦上添花。
如今却想，他们高门大户，人心易变，还是有个孩儿，尽早站稳脚跟才是。
钟嬷嬷老迈的声调幽幽：人生在世，事事都要筹谋，切莫学了你娘，错信了薄情寡义的中山狼。
清嘉捏着那卷书，默然无语。
回房时，宋星然歪在榻上，翻看她少时在书卷上涂涂抹抹的痕迹，他一手支在额角，一手翻书，眸中兴致勃发，唇角也染着笑。
看起来心情很好。
见她回了房，眯了一眼她手上的书，闲闲道：那是什么？清嘉嗤了一声，将书扔到他头上，娇蛮道：宋阁老自己看罢。
宋星然接过，脸上浮现出零星疑惑，翻开了书，书上的主人公是两位，皆扭得奇形怪状，其下还有脚注。
他眉梢挑起，露出个意味深长的表情，笑得蔫坏：要不夫人，与我钻研钻研？清嘉横他一眼：日头挂得老高。
宋星然慢悠悠起身，大掌握在她肩头，带着暧昧的力度，揉捏向下。
他倒是不知疲倦。
清嘉啧声，将宋星然不安分的手拍了下来，正色道：我有事要办，不与你瞎玩。
他皱了皱眉：何事？清嘉眼波一转，抱着宋星然的手臂，额角在他肩膀蹭了蹭，讨好之意甚明：我，要去一趟舅舅府上，你乖乖在家里呆着，或出去转转，我去去就回。
竟不打算带他？去娘舅府上拜访，他是她丈夫，理应陪同才是。
宋星然愣了一愣，眉心深深褶起。
清嘉小手在他胸前抚了抚，忙道：昨日，孙文茵闹得你那样动气，我瞧着心里都难受。
宋星然眸光深深，哼了声。
清嘉低着头，委委屈屈道：我舅母，不大喜欢我的，咱们便是去了，也不会给半分好脸色，都是冷嘲热讽，架枪带棍，若冲撞了夫君，才是罪过。
宋星然捏起她的下巴，指腹轻轻蹭着，叹道：那你何苦去找气受。
她也不想。
但孙文茵当着宋星然的面，便敢含沙射影地说她与歌妓别无二致，嘴上没个把门，偏孙文茵也是官宦人家的女儿，再将这些闲言碎语散播出去，传到宋星然耳中，传到容城郡主耳中，那她要怎么做人？再说她舅母王氏，也是个不要脸面之人，当年的罪魁祸首便是她，竟也还敢在孙文茵跟前胡沁。
她若不去一趟，实在坐卧难安。
但又不好与宋星然明说，只能装成无奈模样：舅舅昔年对我们姐弟，还算照拂，我难得回来一趟，于情于理，总该去他府上拜会。
那我——宋星然将要说出的话，被她纤白的指尖捂住，她坚决道：孙文茵还有几分教养，我舅母，原来便大字不识几个，是个粗狂的性子，如今年岁大了，人人都捧着她，愈发跋扈起来，你若去了，遭她狗血淋头一顿喷，便是你瞧在我面上认了，我也不舍得夫君遭这等罪。
末了，软着嗓子，在他耳边吹气儿：夫君乖乖的，待我回家，再与夫君‘钻研钻研’。
清嘉香喷喷的气息一吹，宋星然直从耳朵根痒到腰眼子，酥了半幅身体，压着她在榻上厮磨了一阵，仍乖乖将人放走了。
清嘉命人捡了几样礼带上，便上了马车，大摇大摆地去了孟府，直说找孟其钰，她舅舅。
很快，门房便放行。
清嘉抵达花厅时，孟其钰已落了座，手边放着一盏热气腾腾的新茶。
清嘉俯身，盈盈拜下：侄女见过舅父。
他打量着清嘉。
她穿着银蓝色鸡心领的广袖长裙，挽着织金的批帛，显得脖颈纤纤，富丽潇洒，早已不是当年那个瘦弱可怜的小姑娘了。
孟其钰略挑眉，示意她坐下，才欣慰道：听闻你在京城已成了亲。
想来孟君皓已同他说过了，清嘉点头称是。
孟其钰这个舅舅，待她还算不错。
他虽恼孟氏，多年不曾冰释，但默许她在府上学塾上课，见她衣单破旧，还会暗中塞银子接济。
但除此之外，二人交谈也是寥寥。
孟其钰当家作主多年，身上多少端着长辈的架子，客套问候完，一时竟无话再说，默了一阵，才磕磕绊绊地问：你夫婿，是哪户人家，有多少年岁，可有一官半职在身上？清嘉端着茶杯，笑眯眯地据实以告：我夫君姓宋，如今二十有六，官职嘛，好似是内阁学士，又兼着户部尚书的责，夫君从西北回来，今上特许了假期，故此与我一道回了扬州。
她口气闲闲，好似在谈论鸡毛蒜皮的小事，但孟其钰却狠狠一震，连带着手上的茶盏都烫手，乓啷一声摔在地上：什么？清嘉浅笑，忙招人上来收拾。
二人在廊柱下站着，厅内有下人兵荒马乱地收拾。
她来孟府，其实为了威逼，亮了牌面，她才悠哉地寻孟其钰开刀。
清嘉抬了抬下颏，显出几分凉薄：那些事，请舅父好生约束好舅母。
孟其钰怔愣一瞬，脸色紧绷起来：你是说……清嘉深深叹了口气，唇角弯了弯，露出冷然的笑：旧怨不提。
她娓娓道：咱们都是一家人，该帮的，该提点的，自不会懈怠，但若——清嘉顿声，良久，才一字一句撇下：若有那闲言碎语出现，我敢叫孟家偌大的家业，与我一道倾覆。
孟其钰扶着栏杆，倒吸了口气——本来就是他们对不起清嘉，如今她耀武扬威的回来，字字句句皆是警示。
昔年，一个张氏便能搅得他们家无宁日，如今清嘉更了不得——当朝阁老的妻子，吹吹枕头风，也能捏死一大片。
宋阁老愿意舟车劳顿陪清嘉回乡省亲，便已说明她颇受宠爱。
孟其钰是聪明人，他冲清嘉拱手作揖，却又被清嘉抬住：舅父是长辈，清嘉消受不起。
孟其钰眸光转了转，涩声道：你表哥与你，是青梅竹马的情分，你……打起感情牌了？清嘉了然笑笑，很衷心道：我有好日子过，才有力气提携表哥，否则，只能是一拍两散。
如今她整日战战兢兢，未想着将昔日仇人灭口已很大度。
这些狠话，清嘉未说出口，一是怕他们惶恐之下撕破面皮，二是盼着孟其钰看清厉害关系，好生约束家人。
彼此扶持，才有好日子过。
清嘉言毕，盈盈拜别孟其钰，道：我去外头转转，一会再去看看舅母。
孟其钰商海沉浮多年，一点就透，孟王氏才最叫人头疼。
饶是清嘉最厌她、最烦她，也最恨她，却免不了亲自在她跟前走一遭。
清嘉在花园中转了一阵，估摸着孟其钰已然与王氏开了小灶，才优哉游哉地逛到王氏跟前。
王氏见了清嘉，眼皮子狠狠一抬，面色又青又白。
见她不言语，清嘉也不客气，径直寻了张凳子坐下，含着笑：昨夜，我与夫君一道，见了表哥表嫂。
提起孟君皓，王氏脸上有了波动，拧着眉质问：你究竟想要作什么？清嘉耸了耸肩，无奈的：昨夜本来是偶遇，夫君客客气气的，偏表嫂似入了魔障，说些不三不四的话，刺得夫君大发雷霆。
清嘉打量着王氏，她攥着拳头，身上微微颤栗，但未回嘴，说明孟其钰管教得宜。
如此，便罢了。
清嘉幽幽地叹了口气： 我好难才将夫君哄好，偏偏表嫂不依不饶，非拉着我们夫妇二人去了‘兰香班’说要听曲儿。
王氏脸色倏然灰败，却咬着牙不曾说话。
清嘉哼了声，继续道：表嫂几番出言羞辱我，拿我与那歌女做比，气得夫君摔了桌子，气冲冲回了家，睡前还说——孙家教出这样跋扈的女儿，只怕为官也不大清正，要叫底下的人好生查一查，莫养了蠹虫。
王氏终于耐不住，一口银牙都要咬碎，眼神中仿佛淬了毒：祝清嘉！你敢在我眼前耀武扬威？不怕我将你这些破事抖搂出去，看宋阁老要不要你个破鞋！瞧瞧。
王氏是耐不住激的。
她除了嗓音似破锣一般大，心眼子比针还小。
清嘉压着嗓子，狠狠地剜了王氏一眼：你说，人家便信了？她仍笑眯眯的，眼神却阴鸷：同床共枕的结发妻子，恶毒粗鲁的糟老太婆，你猜，我夫君会信谁？你敢出言侮辱我，我便敢叫夫君断了孟君皓的科举路。
她啧了一声，做出可惜的表情。
舅母，你觉得如何呀？王氏哆哆嗦嗦抖着，瞪大的眼滚出泪来。
清嘉抬手，替她拂下一滴，才淡淡道：你家儿媳，也请舅母好生管束，否则——莫怪我翻起陈年旧账。
清嘉铿锵扔下威胁之言，心底却微微发酸。
风起于青萍之末，她遭此不幸，说来还怪祝满。