众人循声望去, 顿时纷纷跪倒在地。
来人一身玄色绣袍，胸前盘踞着威风凛凛的五爪金龙，是皇帝来了。
清嘉躲在人群后, 低眉顺目地行礼，用着余光悄悄打量当今天下的主人。
宣明帝约莫五十来岁的年纪，生得高挑清癯, 蓄着长长的胡须，十分飘逸。
大约知晓他热衷于求仙问道，清嘉瞧着宣明帝，颇有几分仙风道骨的姿态, 但他眼神却不温和, 与李炎有些相类, 眼裂很长, 微微下垂，静静凝视人时，略有些渗人。
更莫提他如今冷着一张脸, 横眉竖目，更是散发出迫人的威压之气，刚才还咄咄逼人的大王妃瞬时变得安静，只是脸上表情依旧难看，她并不惧怕皇帝的模样, 不卑不亢道：还请父皇为我儿作主。
此刻小皇孙已止住了哭闹，只有几声残留的抽噎, 奶声奶气的。
皇帝对长孙还是和颜悦色，手掌轻拂过小皇孙的小脸：如今也没事了, 大皇妃非要撒什么气呢？景儿。
这是另一道声音, 温婉柔和, 此刻带着些焦急。
清嘉便知道，这位一定是宠冠后宫近十载的赵贤妃。
清嘉怀揣着好奇，仔细去端详贤妃的模样，心底微微讶然。
赵贤妃是个轻灵的美人，身形修长玲珑，肌肤白皙，琼鼻秀目，这些在繁花似锦的后宫中皆是寻常，不足为奇。
但贤妃眼下竟也生了颗嫣红泪痣，她柳眉蹙起时，眼下小痣便盈盈欲滴，楚楚可怜。
难怪宋星然会说，贤妃与自己生得有些相似。
赵贤妃扯了扯宣明帝的衣袖，一个眼波奉上，宣明帝便说：景儿，地上凉，快起来罢。
贤妃忙扯着袖袖子，半蹲着亲自将李景扶了起来。
皇帝捋捋胡须，和颜悦色道：都跪着做什么，快起来罢。
在场诸位才纷纷站了起来。
贤妃将李景搂在怀中，低声询问着。
母子二人俱是眼泪汪汪的，十足孤弱委屈，难怪皇帝偏心。
只有大皇妃不乐意，冷笑着哼了一声，直视着皇帝眼眸：父皇，您便打算这般，大事化小、小事化了么？皇帝低笑一声，反问：那依大皇妃的意思，该如何处置？叫景儿与述儿赔礼道歉么？他虽笑着，脸上却无笑意，显然不耐烦。
这心的确偏得没边了，连一句训斥也没有，难怪大皇妃不喜，且五皇子，原来也是大皇子储君之位最大的阻滞。
大皇妃才不管皇帝不快，直说：若您觉得，五弟弟还小，儿臣也不是不认，那子不教，母之过，贤妃娘娘，总该有个管教不力的罪名吧，自然不能轻轻揭过。
她顿了顿，口气愈重，几近铿锵：若厚此薄彼，实在难以服众，也叫人心寒。
厚此薄彼。
皇帝脸色倏然转冷。
那些赵党臣子，每每上书，便是这个措辞，如今赵严孙女又如此疾言厉色地要说辞公道，显然不给他面子。
皇帝早年，为了将皇位坐稳，很是过了一段卧薪尝胆、如履薄冰的日子，此候他将边关平定，声威俱震，真真正正地将天下握在手中时，好似为了偿还昔年的委屈一般，手腕愈发铁血，也更独断专横。
随着年纪渐大，他痴迷于修道，表面上看，是比从前和蔼了些，但骨子却没变的，大皇妃不依不饶，吵着闹着要处置他的爱妃爱子，他已是不悦至极，重重地在桌面上一拍，怒道：放肆！大皇梗着脖子，丝毫没有退让之意。
反倒是贤妃，她轻摇着头，竟是缓缓跪下了，柳眉倒蹙，双肩颤颤：是臣妾教子不周，皇上不要为难，只管罚臣妾便是，只要能顺大王妃心头怒气便好。
大王妃咬着唇，怒道：少惺惺作态！她柔柔弱弱的，十分体贴的：景儿也只是个稚童，手上没了轻重，险些酿成大祸，罚我也好，只要不伤了一家人和气便可。
两相对比，显得大王妃十分骄横，虽然李景确实做了错事，小皇孙也险些受难，但显然皇帝心中的天平已然完全倾向贤妃。
他皱着眉，亲自躬身将贤妃扶起，口气都软和：爱妃你是——一句话未完，贤妃那纤细的身子一软，竟倒在了皇帝怀中。
皇帝是显而易见地慌张，将贤妃抱在怀中，扬声大叫：太医呢！快叫太医来！李景也在旁母妃母妃地叫。
小皇孙受了惊吵，也嚎啕哭了起来，大皇妃忙将孩子抱在怀中，略显得慌乱，连太后也坐不住了，站了起身去查看贤妃的情况。
场面一片混乱。
清嘉听见容城郡主默默地叹了口气，然后扯着她往边边缘退。
亲眼见了一把天家争宠的戏码，清嘉心底啧啧称奇，只觉得贤妃能屹立在后宫近乎十年不倒，能屈能伸，说倒就倒，还是很有手段的。
很快，太后宫中的女官便将诸位命妇请到外殿去，终于能离开火药场，清嘉暗自松了口气。
清嘉在外头等了约莫一刻钟，见得三五成群的太医提着药箱急匆匆地闯了进去，未几，李炎与宋星然都来了，同行的还有位陌生面孔的男子，与宋星然一般穿着酱紫官服，身量不高，堪堪至宋星然耳侧，他双手反背在后，一副忧心忡忡的模样。
清嘉猜想，大约这位便是大皇子。
清嘉暗自打量他时，双手忽然被人牵住，扯出些残存的痛来，好似手骨被人狠狠凿了一下，低声呼痛。
宋星然忧虑道：清嘉？你怎么了？她将手抽了出来，轻轻捏了捏，无奈道：方才小皇孙险些被五皇子摔在地上，我恰好瞧见了，便伸手接了一把。
见宋星然脸色愈发难看，黑沉沉的眼眸凝在她身上，瞧得人心里发毛，她忙解释：不碍事的，小皇孙年纪还小，没多少重量压在手上，方才或许是你一下抓得太快，所以我才有些疼，只有一点点的。
宋星然连眼皮都未眨一下，眉峰却越皱越紧。
清嘉故作展示似的，弯了弯手臂：你瞧，我没事，一点也不疼。
宋星然被她气得发笑：好了伤疤忘了疼。
他力道轻轻地将清嘉一双手抓住，压在手肘窝上轻轻地揉，无奈道：你这手，曾断过骨头的，记得么？当下，她的确是忘记了这回事。
当初被宋蔚然从桃树上砸了下来，受了伤，才名正言顺地住在国公府，有了与他接触的机会。
还不是为了他么？清嘉默默回想着，又听见宋星然咬牙道：若你再受了伤，该如何是好？若你伸了手，却又接不住人，又被那多事的反咬一口，又该如何是好？清嘉……你要将我吓死了。
他无奈叹了口气，后怕道：天可怜见，幸亏你平安无事，否则折磨的是谁？清嘉被宋星然一分析，才后知后觉地想起其中的危险来，低声道：可当时……大约是我心不够硬，那种情状，实在难以袖手旁观。
大家都在看戏，才足岁的孩子，若真摔在地上，后果不堪设想。
我也是，要为人母亲的人了。
见宋星然脸色仍冷，清嘉扯了扯他衣袖，口气委屈：夫君。
宋星然啧了一声，只暗骂自己不争气。
罢了，又与她置气作什么。
沉沉地呼出一口气，脸色稍霁：下不为例。
清嘉见他不气了，才敢问：你们，为何都过来了？宋星然没好气道：还不是听说这出事了。
众人皆在前头等着皇帝，却又有小太监来禀报，说皇帝与贤妃先来太后宫中请安，才来开宴，那众人便只好继续干等着。
出事时候，大皇子李城正扯着宋星然说话，王妃身边人来禀时，恰巧又被宋星然听见了几句，宋星然与李炎一对眼色，二人唱了出双簧，将慈宁宫所发生之事套了出来。
李炎来，是来看热闹做戏。
宋星然来，是真担心清嘉难以应付这些乱糟糟的破事。
却没想清嘉迎头赶上，做了一把无名英雄，还险些受了伤，直将他气得肝疼。
此刻李炎与李诚皆入了内殿，也不知发生什么了。
约莫一盏茶的功夫，殿门开了。
宣明帝走在前头，竟是喜笑颜开的模样。
宋星然疑惑的眼神，扫向李炎，只见李炎手肘支在轮椅上，揉了揉太阳穴，一副头疼模样，收到宋星然眼神后，眸光转回内殿，双手在腹部拍了拍，无声地做了个口型：怀孕。
清嘉也接收到，与宋星然对视一眼，二人皆显得有些怔忡。
今日竟是如此跌宕起伏。
连清嘉也不得不叹一句，这位贤妃娘娘真是位妙人儿，是该说她手腕了得，还是说她运气过人。
但在机关算尽的后宫，老天爷哪能次次精准地站在某人身后呢？方才听李景说，贤妃身体略有不适，所以皇帝陪着，遣他先来送礼。
只怕她早知道自己梦熊有兆了。
本来或想瞒着，或寻个良辰吉日再公布，却被不依不饶的大皇妃逼得先亮了牌。
但怀孕的喜讯一出，本就偏心的皇帝哪里舍得苛责她半分？只怕还要对大皇妃多厌倦几分。
清嘉忍不住自己的表情，笑得意味深长。
此时，前头恰有太监声音尖锐地催促众人，吉时快到，周岁宴马上要开席了，宋星然才抓着清嘉的手，嘱咐了声：你乖些，不许再出头了。
他真是担心得昏头了。
其实她从来算不得好心人，只是方才一点母性光辉作祟罢了。
清嘉笑，松快地打趣他：有你在，哪里还要我出头？我只管吃喝便是了。
他们边说边笑，混在人群中，跟在背影略显落寞的李诚身后，离开慈宁宫。
此后的宴席，倒是一切都如常，大王妃不曾再发作，连才查出有孕的赵贤妃也仍旧随侍在皇帝身侧，她换了一身紫色宫装，云髻高耸，累丝的黄金步摇，是双鸾衔珠的样式，流苏上的红宝饱满分明，粼粼耀目，云鬓花颜，富丽堂皇，是与方才截然不同的意气风发，十足一副后宫之主的气派。
在贤妃下首，有位穿着银蓝宫装的妃子，体态丰腴，瞧着已有些年纪，全程挂着笑容，是个亲善模样。
宋星然介绍道：那是大皇子的生母，良妃。
这可是皇孙的正经祖母，却在下边坐着。
良妃是皇帝潜邸时的妾氏，出身本来就差，后来皇帝登基了，才与良妃家中赐了个有名无实的爵位。
后宫中繁花似锦，良妃那平平无奇，甚至已经开败的小花，自然再难引起皇帝重视，幸而生养了大皇子，才在皇帝跟前留住了体面。
六年前，原储君皇二子密谋逼宫，皇后自刎谢罪，原来暗淡平庸的大皇子才逐渐显了出来。
二皇子少年英才，是个光芒万丈的人物，但光芒太甚，以至叫皇帝生出了自危之情，如今便更喜欢那些好掌控的。
大皇子占了个长子的位分，又还算听话，这些年，皇帝待他不算差。
只是如今……或许是急了，或许是飘了，总之已然惹得皇帝忌讳。
在宋星然眼中，大皇子只能算是赵家维持荣耀的工具，如今处于强弩之末。
清嘉打量着这位年老的妃子，忽然想起来，冯家有位贵妃，生了三皇子与永璋公主，今日却未露过面。
清嘉不免附在宋星然耳畔，低声问：还有一位娘娘呢？宋星然装模作样地取过酒杯，长袖一拢，遮住唇形：贵妃娘娘身体抱恙，月前便迁往行宫修养。
清嘉心领神会。
与打入冷宫也无甚差别。
三皇子却是在的，就在李炎身侧。
清嘉发现，这几位皇子长相竟没有一点相似，大皇子生得个矮壮实，三皇子生得英武，李炎偏于阴柔美艳，五皇子则是清朗纤细，兄弟几个俱是貌合神离，心藏暗箭。
真是没有意思。
她是头一次出席皇家宴席，发现实在难熬，大殿地龙烧得闷热，歌舞不歇，推杯换盏之声不止，渐渐地便觉得难熬起来，也吃不下东西，安静地盯着殿外的雪景，兀自出神。
宋星然察觉出她的不安来，主动道：我与你去外头透透气。
清嘉点了点头，跟在宋星然身后，默默离开喧嚣的大殿。
在外头透气的，竟还有不少人，见了宋星然皆十分客气地问好，也有几个好奇的眼神落在她身上的，清嘉皆微笑以对。
二人寻了个僻静角落，宋星然才将她搂入怀中，心疼道：时辰也差不多了，将要散的，你再歇歇。
皇帝笃信道学，设宴的时分皆掐着点算，依着钦天监的计算，要有两个半时辰才能闭宴，如今时间已过半，大家都熬得难受。
宋星然摸了摸她的肚子，问：我见你都不曾吃过什么东西，可会饿么？清嘉叹了口气：想要吃长亭楼的桂花珍珠小圆子。
席间那些油腻腻的大菜，是一口都吃不下，只想吃些清甜软糯的。
宋星然被她软绵绵的口气撂得心软如泥，摸了摸她的脑袋，柔声道：好。
清嘉心中烦躁，搂着宋星然的手臂，将重量悉数压在他身上，脑袋在他肩膀上蹭了蹭。
官服的布料偏于硬挺的材质，膈在脸上，其实不大舒服，但清嘉此刻就莫名想往他身上贴，任性又无奈的口气：好想回家呀。
宋星然哑然失笑，将人又往怀中压了压。
便是二人躲在角落腻歪时，后背突然传来一声轻咳，宋星然双手都还揽在清嘉腰上，有些不耐地回头望，竟是大皇子李诚。
李诚是没想到宋星然夫妻竟这般恩爱，脸上也略显尴尬：呃，明之，可否借一步说话。
清嘉辨别不出来人是谁，只愣在原处，听见宋星然贴在她耳边说了句：等我。
然后腰间的大手便松了开去，只听得几声轻缓的脚步声。
她也不好前去打搅，只能在原地等候。
方才乍然被人撞见，清嘉面颊也微微发烫，无聊等候时，她倚在凭栏处，用略显冰凉的手，贴在自己温度稍高的脸上，聊作降温。
忽地又传来一声：清嘉。
她拧头望去，竟是半年不曾见的徐长陵。
他亦是一身官服打扮，枣红色，衬得人气宇轩昂，十分英挺，但他却眉峰深皱，浓长的眼睫倾覆，显得忧虑而温柔。
此处偏僻，又只得他们二人，未免落人口舌，清嘉略退几步，拉开二人距离，才客套道：徐世子，有事么？徐长陵眸光闪了闪，显出沉痛之色来，低声道：你……你何需如此客气，是来扎我的心。
清嘉心中咯噔一下，此话说得，竟似他们从前有过什么深刻交集一般。
徐长陵突然走近一步，吓得清嘉往后闪躲，又不慎磕在栏杆上，脊骨发疼，她只能皱着眉，伸手隔开他：徐世子，请莫要近来，男女有别，莫惹人非议。
……徐长陵盯着她，良久才苦涩一笑：你还是怨我。
？清嘉满头雾水，捂着不适的后腰，无奈道：世子究竟在说什么？我有什么可怨你的？我又与你有什么交集么？徐长陵摇头，眸光中有鲜明的落寞，他缓缓道：当初，是我没能救下你。
当初？清嘉简直要笑出声来。
当时她被祝满软禁，徐长陵确实曾说过，要带她远走高飞，但自己已然拒了呀？且那夜，徐长陵闯入祝家后院，是不管不顾她的意愿，便想将她强行掳走的，幸而自己留了个心眼，等到了祝满。
否则，如今她只是安乐伯府后院的禁脔罢了，徐长陵早便会厌弃她，如今还会眼巴巴地与她说什么从前么？占有欲作祟罢了。
但徐长陵这点心思，却只会害了她。
清嘉始终将手臂伸直，试图将二人距离拉至一个合适的、不惹人侧目议论的范围，但显然徒劳，夜黑风高，四下无人的角落，一男一女独处，已是瓜田李下。
她无奈道：世子，当初我从未想过与你离开，如今更遑论什么怨恨，若世子还将我当作朋友，请就此离开，莫再与我平添烦忧。
徐长陵摇头，猛地抓住她的手，逻辑混乱地解释：那时，那时我回了家，竟叫我爹知晓了，他说，你是首辅看中的人，无论如何不可与首辅相争，我……是我软弱无能，受长辈控制，如今你打我骂我，都是好的。
安乐伯是赵党一派，清嘉听宋星然说过，近来上书请求立储的大臣中，就有安乐伯，且还是属于言辞最激烈的那一类，宣明帝可谓烦不胜烦。
清嘉先是被他吓了一跳，只好发力去扯手臂，想要摆脱他的桎梏，却被人拽得死紧，根本难以挪动，当下火气也起了，冷着脸道：徐世子，你家事如何，与我无关，请放手，我夫君瞧见了，会不悦的。
余光瞥见，有一道亮闪闪的痕迹一晃而过，是珠宝的亮光。
有人看见了，且不知会如何猜疑编排。
清嘉心底发寒，连脊背都泛凉，一字一句道：放、开、我。
徐长陵未见过她态度冷硬，俏脸覆冰的模样，竟下意识松了手上力道，清嘉敏锐察觉，用力一挣，往歌舞晏晏的大殿跑去，不期然撞入一个宽阔的胸膛中。
淡淡的，松柏木的气息，是宋星然。
清嘉被宋星然抱了个满怀，听见他清润的嗓音萦绕在耳边：怎么了？慌慌失失。
身后徐长陵传来起伏不定的声音：清嘉，你听我解释——清嘉往宋星然怀里钻，竟有劫后余生的惊惶，推着宋星然往外走，口气低弱委屈：夫君，我们快些走罢。
徐长陵大步追了上来，愕然一愣，皱着眉，眼神木讷地盯着前方相拥一对人。
听闻宋星然待清嘉只是普通，身边花草从不断绝。
如今一看，却……宋星然余光也扫到一条影子靠近，又停在原处。
怀中清嘉不住催促他离开，宋星然拍了拍她起落不定的脊背，足下生了根似的，先是敛目凝了一眼怀中人，再抬眸望向徐长陵时，黑眸沉静若碧水寒潭，冷冷道：徐世子，是要与我夫人说些什么呢？。