原来这位冷峻公子, 不是别人，真是李炎的未婚妻，莫雪笙。
莫雪笙今夜出行, 原来想说趁机了解京城风土，又受滇南余孽追击，原来两方人马在小巷缠斗, 但实在压不住阵，导致战火误延，打出了主街，错伤了许多无辜。
最后双方各有死伤, 不相上下, 又有官差插手, 才勉强消止。
她无意中救了两次这貌美的小妇人, 也是缘分一桩，不过如今人家正头夫君来了，脸上表情几多怪异, 莫雪笙也理解。
这世上刚愎自用的男人多了去，妻子遇险时见不着人，如今平安无事，也敢在她面前捻酸吃醋地逞威风。
她淡然地打了个招呼，便转身离去。
却见对街的李炎推着轮椅缓缓靠近。
宋星然也才发觉李炎的存在, 见他脸色苍白，发丝凌乱, 额发跌了下来，遮住了大半眉眼, 尖尖的下颌, 显得十分阴诡, 不由问：你还好么？李炎冷冷地哂了声，修长指骨将额发向后捋了一把，露出一双乌浸浸的眼，十分阴鸷：十分平安。
他目光投在莫雪笙身上，阴阳怪气道：仰仗这位兄台，救我一命。
莫雪笙心道，你也知道。
莫雪笙是认得李炎的。
在驿管，她躲在扈从人员中，遥遥地见了一面，知道这位面容侬丽的四皇子便是自己将来要嫁的夫君。
所以方才在混乱中，见他都快被人潮撞飞，形容狼狈，才百忙之中抽空救了他一把。
其实，且不说李炎不良于行，但看他那张阴郁柔美俏脸，莫雪笙都瞧不上他。
但没办法呀，谁叫皇帝猜忌，这场姻缘她再不愿，也得结。
莫说李炎只是走不了道，便是身患绝症，自己也要嫁。
思及此，莫雪笙不由得发散道，若是李炎有个重疾在身，早早死了也很好哇，她还能落得清闲自在。
李炎是不知莫雪笙心中作何感想，只是方才被她狠狠冒犯一把，如今还记得仇罢了，瞧莫雪笙也是哪哪儿不顺眼。
只是李炎平时看人，便是淡漠且漫不经心的模样，清嘉也察觉不出这二人暗潮涌动的心思，只一心想莫雪笙救了自己两回，总是要报答人家的，便问：恩公，小女名唤祝清嘉，不知如何称呼您？莫雪笙对笑眼弯弯的清嘉倒是天生好感，觉得这小妇人既美也乖，便回到：薛小寒。
又雪又寒的，果真人如其名，冷冰冰的。
清嘉又问：恩公家住何处？您屡次出手相救，实在不胜感激，轻重也要携礼登门拜谢的。
莫雪笙垂眸看她，眸光比想起李炎时的嫌弃柔和不少，虽无表情，却也算得上和颜悦色：不必了，我救你本来也不图谢礼。
就此别过罢。
真是好高傲。
见莫雪笙转头，利落离去，清嘉提起裙摆追上去，自报了家门：恩公，我家住在信国公府，若有用得上清嘉的，只管上门寻我，清嘉无有不应。
信国公府的小娘子。
莫雪笙这才认真打量起清嘉，与她夫君。
那位仪容尚可的男子，她的丈夫，想必是信国公，如今文渊阁的大学士，宋星然了。
莫雪笙心中暗自给宋星然打了个分，只觉得这些文官都酸不溜秋的，还弱不禁风，这貌美的小娘子跟了他，委实有些可惜。
再一看旁边脸色苍白的李炎。
得了。
还不如宋星然呢。
她摇了摇头，清冷的面容浮现出苦恼的神色。
李炎是十分敏感一人，迅速捕捉到莫雪笙对他的嫌弃，不由咬牙，闷声道：你这是什么眼神？莫雪笙却再不看李炎，仿佛他透明人一般，对清嘉说：多谢夫人，日后若有需要，自会上门叨扰，夫人莫嫌便好。
见冷冰冰的恩公终于有了人气，清嘉由衷一笑，招招手：恩公再见。
她笑起来时，杏子眼便弯成两痕月牙，又盛满了细碎柔和的光点，极有感染力，莫雪笙也唇角也不自觉翘了起来，竟是冰雪消融的好看。
二人对站的场景，是岁月静好、赏心悦目的一幅画卷，宋星然看在眼中，狠狠饮了一壶醋。
雪夜、上元灯会、阴差阳错的恩情、美丽的女子与强悍的英雄，活生生话本中绝美爱情故事的开头。
但主人公却不是自己。
宋星然匆匆上前，挽起清嘉手臂，打破这美丽却刺眼的画面，笑吟吟冲莫雪笙道：薛公子只管叨扰，我们夫、妻，无有不应。
夫妻二字，是咬着重音吐出去的。
莫雪笙对宋星然印象一般，冷酷地乜他一样，略一颔首，离开了。
这下宋星然也如李炎一般，心中邪火猎猎升起：臭小子，真是不知天高地厚。
清嘉却觉得，莫雪笙冷僻，寡言少语时的模样实在很特别，反正她十分欣赏。
虽被宋星然扯着走，但她目光还盯着莫雪笙离去的方向，感慨道：这位薛公子也太特立独行了些罢，委实很迷人。
宋星然眉头深蹙，显然不悦，却也不好说莫雪笙半句不好，毕竟千钧一发时，是她救了清嘉，只摸了摸她的小腹，淡淡道：咱们回罢，叫明大夫替你看看。
清嘉也心有余悸，默默点头。
只是一旁的李炎看起来，似乎更不好，脸色苍雪一般，神色也恍惚，只盯着莫雪笙离去的方向，一副受了惊吓的模样。
宋星然伸出手，在他眼前挥了挥，略有担心：怎么了，你也受了惊吓？清嘉可是将李炎被莫雪笙搂在怀中的情形瞧得分明，当下脸色也几多怪异，想笑，又顾及男人脆弱的自尊心，不敢笑出来，只说：夫君，我有些累了。
此时，恰好听雪也气喘吁吁地跑了回来，一副惊慌不定的模样，眼圈通红地问清嘉可好。
宋星然，一想方才清嘉竟是自己应对，不知有无暗伤，才彻底将关注从李炎身上撤回，扔下一句自求多福，便搂着清嘉离去。
经过一场混战，朱雀街被官差包围，街边行人又惊慌，胡乱窜着，所以国公府的马车一时半会也进不来，夫妻二人只好徒步前行。
走出百十来米，将要拐出朱雀街时，身后传来一声：大人留步。
是一位年青的小吏，手上提着半人高的灯王，气喘吁吁。
清嘉才后知后觉想起来，宋星然之所以不在身边，是去答题赢这劳什子灯王去了，他倒是不负所托。
这灯王乃是朱雀门前游龙戏凤宫灯的等比微缩版，普天之下只此一盏，此刻在小吏手中提着，因他火急火燎地奔来，这灯王也被顺带着转了起来，龙身、凤尾材质殊异，在明灭不定的火光下，流溢出七彩的辉光，活灵活现。
清嘉接过灯，赞叹不已。
那小吏笑言：夫人不曾瞧见，大人为赢下此灯，也是经过一场酣战的。
清嘉好奇。
宋星然却摆了摆手，温言道：多谢你，快回去吧，想必摊位上事情不少。
那小吏一拍脑门，才兔子一般闪入人群。
清嘉一手提灯，好奇道：夫君，方才是谁与你争抢呀？宋星然揽着她，走出街角。
朱雀街外，虽是人头涌动，一派喧嚣，却是有条不紊的，叫人丝毫想不起，方才一场厮杀酣斗的惨烈。
是个熟人，鲁阁老家的小儿子，如今在礼部担着员外郎的差事。
清嘉摇了摇头，并不知这是哪位，笑吟吟地往他口中灌蜜水：今日争抢灯王也是礼部出的题，他们自家人却抢不赢我家夫君，果然我家夫君天下第一厉害。
宋星然咳了声，老脸竟罕见一红，才要解释这些小事其实上头的官员才懒得理会，却突然听见一声骂：要你又有什么用！这声线熟悉，夫妻二人皆侧目而视。
竟是郑玉柔，此刻正指着个绿袍公子的脑门，破口大骂：我不过想要盏灯，你也能输与别人，如今提回这残次之货，谁又稀罕。
她伸手一推，绿袍公子手中的走马灯便摔在地上，灯油溢出，轰地一声蹦出火焰，将灯焚了个大半。
雪地遇了火，很快将烈焰熄灭，花灯碎片零落在雪地上，湮出一滩灰黑的痕迹。
清嘉暗道可惜，方才匆匆一瞥，那灯上图样精美，车驰马骤，旋转如飞，也是难得的精品。
又联系起郑玉柔的骂言，问：那位绿衣公子，可是玉柔郡主的夫婿，鲁阁老家的小儿子？宋星然轻点了点头，点评道：鲁文忠过得委实艰难。
那边，郑玉柔似注意到二人视线一般，怒目扫过，恰见他们二人若看戏一般，表情阴沉，愈发难看。
她眼神直勾勾地锁在清嘉手灯王，柳眉倒竖，竟是羞愤的模样，半晌，她向后踉跄一步，一脚踹在鲁文忠脚面，拂袖一摆，喝道：回家！还在外头丢人现眼作什么！鲁文忠也瞧见宋星然，冲他点点头，神情尴尬，然后便冲上跟在郑玉柔身后，略显着急：娘子！竟是一点也不生气。
这脾气，阖京的公子也是找不出能与他匹敌的，清嘉笑了下：太后娘娘用心良苦，这位鲁大人着实不错。
宋星然也赞同：是，鲁家家风清白，鲁二更是老实忠厚，十分包容。
是个读书人中难得的正经人。
此话不假，读书人难免有些酸腐气在身，许多自矜才华，眼高于顶，满腹的花花肠子，伪君子，假正经，徐长陵便是个中翘楚。
宋星然嘛，从来风流，也不是什么正经人，清嘉噗嗤一笑，戳了戳宋星然腰间软肉，揶揄道：夫君倒有自知之明，晓得自己不正经。
宋星然大掌将她作乱的手抓住，十指交缠，无奈道：谁同你扯这些。
从前的行为都全成了她的话柄，时不时就翻出来刺一刺，若在从前，宋星然或许会烦，如今只抓着清嘉这些拈酸吃醋的小情绪，来证明清嘉对他的在意，心中灌了一壶蜜水似的，又甜又涨。
清嘉才没有这些风花雪月的心思，盯着郑玉柔离去的背影，若有所思：郑玉柔那表情，总瞧得我心有余悸。
难免想起皇孙周岁宴那日，郑玉柔与祝清萍情同姐妹的模样。
这两个人凑在一起，也不知会做什么妖。
宋星然嗤了声，眉目间都有不屑，傲然道：你是孕中多思，哪个不长眼的敢冒犯你。
清嘉笑了下，长长短短的烛影明灭，投射在她脸上，显得恍惚迷离，她沉默不言，与宋星然走在喧闹的街头。
大约是如今日子太好了，总怕月满则亏，水满则溢，才怕一点点波澜都会打破如今的平静。
京城的平静并未被朱雀街头的一场打斗搅乱，都没有引起多少重视。
但清嘉作为亲历者，难免心有记挂，与宋星然追问。
宋星然说，事后只抓住了两个落网之鱼，也抓回顺天府拷问了，只说两队人马是京郊的争抢田地所致。
乡野之人，动起粗来失了理智。
清嘉却不相信。
那些人，各个飞檐走壁，杀起人来恍若杀鸡一般，岂是乡野村夫该有的身手。
她如此说时，宋星然突然将她搂入怀中，说：近来京城不太平，乖乖在家中养胎，莫叫我忧心。
仵作验过伤的，那些死者死状堪称惨烈，笃定下手之人功夫高深。
但又如何？天子脚下，出了说不清道不明的祸乱？又再拿不出旁的证据了，京兆尹也不敢下论断，为了保住头上乌纱，只草草结案，至多担一项巡查不利的轻微罪责。
但李炎亦是亲历者，亲眼见那些人手上招式，说是军中兵士出身，二人查不出端倪，却总觉得，是山雨欲来的前兆。
果不其然，出了正月，京中竟接连出了几桩命案，还全是官吏，莫名其妙地死在了家中，手上无一例外，都抓着一纸罪己诏，清楚分明地列出自己为官多年来，贪污、栽赃、结党等罪行。
关键这几位，平日素来清正，掩藏得可谓天衣无缝，连皇帝都哗然，下命顺天府彻查，都察院协理。
莫说连官居佥都御史的谢云嵩，忙得热火朝天，几天几夜歇在官署，各司衙门也都人人自危，盘算不停，生怕被都察院揪出问题，宋星然是户部的主事，自然不能幸免，也好久都不曾着家了。
清嘉倒不担心宋星然被都察院盘查，他这人周全妥帖，滴水不漏，想来朝廷查不出他的过错，更怕外头那未名身份的侠客对他下手，怕腹中孩儿甫一出生便成了孤儿，再加上月份也大了，身上酸软，夜里都难安睡，全赖明大夫的安神汤，才堪堪捡一会睡眠。
这日，清嘉早早服了汤药，还是辗转难眠，又有阵阵心慌之感，实在很不舒服，索性披衣起身，唤听雪去请明大夫。
听雪夜里也迷迷糊糊的，倏然一阵阴风闪过，手中灯笼明灭不定，吓得瞌睡全无，再定睛一看，明大夫那草庐门前，赫然站着两个佝偻着的长条身影，姿态诡异，浑似野鬼一般，登时吓得尖叫一声，手中的灯笼也坠在地上，瞬息光亮全无，更是阴森。
她转身欲跑时，听见一声冷呵：听雪！声音熟悉。
似乎，似乎是宋谅。
她才慢慢挪过去，看清黑暗中，那两条影子，是宋星然与宋谅。
二人皆一身玄色夜行衣，尤其宋星然，半跪于地，大腿上一片淋漓伤痕，摇摇欲坠，被宋谅搀扶着，才堪堪未倒下。
见来人是听雪，眯了眯眼，眸光锐利冷练，声线却艰涩：你来做什么？可是她如何了？夜色漆黑如墨，宋星然一张惨白面孔，冷汗密布，浑似从阴曹地府爬出来的艳鬼一般，分外渗人。
听雪倒吸口凉气，才咽着唾沫，缓缓道：没......小姐夜里睡不着，有些心悸，遣我来拿些安神的药丸。
见宋星然皱眉抽了口气，似痛极了模样，才大着胆子对宋谅说：咱快将公爷扶进去罢，莫耽搁了。
听雪是不敢碰宋星然的，忙跑入内里，将明大夫自睡梦中拽了起来。
灯火一照，听雪才发现他右腿好大一个血窟窿，如今潦草用帕子堵着，都没止血，那方手帕是清嘉绣的，梅竹鹦鹉图，如今被染得通红。
连明大夫都摇头。
宋星然还逞能：叫宋全与我包扎便好，明大夫，你去看看清嘉。
又冷着面孔交代听雪：不许告诉她。
宋全是明大夫手下学徒。
听雪见他一副半死不活、气若游丝的模样，才不敢耽搁半分，忙道：我先去叫宋全哥。
一个闪身跑了回和风院。
听雪跑回房时，清嘉围着皮毛，在炕上坐着，手中捧着本方志，捂着心口，愁眉不展。
她半点也不敢瞒清嘉，倒豆子似的，将自己所见所闻全告知清嘉。
清嘉一听，满身的血气都往头上奔涌：宋星然真叫人伏击了。
她扶着炕桌才堪堪稳住身子：去取衣服来，我去看看他。
清嘉匆匆赶到时，手脚都发软，巴在门框上，见宋星然阖着双目，口中用力咬着布巾，额角青筋狰狞浮凸。
明大夫坐在床边，正往他大腿处的伤口撒着粉末，在半空中飘散开来，屋内一阵血腥与药气，清嘉吸了吸鼻子，腹中酸水不住翻滚。
她压下恶心的感觉，缓缓行入房中。
宋星然痛得厉害，五感迟钝，连她靠近都不曾察觉，清嘉掏出手绢，落在宋星然额角，他才突然睁开眼，将口中布条吐了出去。
清嘉手腕被宋星然一把握住，他却用不上几分力气，软绵绵地搭在她手上：你怎么来了？豆大的冷汗自肌肤上浮升，又滚在他浓长的睫毛上，乍一看似泪珠一般，显得他可怜巴巴。
他虽眼眸瞪大，努力装出凶狠模样，却不过是张牙舞爪的纸老虎，清嘉哂了声，一手捏住他的腕骨，分出只手来，替他擦汗：与我还逞什么强？我又不是纸糊的，犯不着事事都瞒着我。
她神色端凝起来，淡淡的、训斥的口吻：我是你的结发妻子，与你风雨同舟才是应该，总不能事事都瞒着我。
此时明大夫施药完毕，在他患处裹了层层叠叠的纱布，轻轻一扯，他那伤口便好似又被刀锋狠狠剜下肉来，疼得狠狠嘶了声。
他额上冷汗止不住，涔涔淌下，清嘉看着都觉得肉疼，情不自禁跟着一道龇牙，轻声问：这伤，究竟怎么来的？宋谅身上的夜行衣都来不及换，也不知他们暗中作何谋划。
明大夫将伤口包裹停当，默默退了出去。
宋星然大喘着粗气，似是疼得说不出话，眼神却是闪烁的，清嘉瞪了瞪眼，直直逼视，却又换了一种调笑的口气，摸了摸他脖子：京中出了这档子事，我日日担心你项上人头不保，如今倒好了，大约那些能人义士取不了你性命。
宋星然嗤了声：我还能自己杀自己不成？说完，又露出苦恼的神色，良久，才听他叹道：这些腌臜事，你不必知道。
他受着伤，意志便不如寻常坚定。
但只言片语已足够震撼，清嘉双眼瞪圆，惊异道：这些个贪官污吏被杀，竟是出自你手不成？宋星然见露了馅，也无甚好隐瞒，无奈道：一半一半罢。
最早出事的，是都给事中胡亮。
胡亮是言官，负责稽查六部百司，日日在朝堂上挑这个不对，挑那个不是，只一点，他是赵炎党羽，是赵严手上最趁手的一杆枪，指哪打哪。
莫说皇帝厌烦，连宋星然都嫌弃，偏这老头子油盐不进，装得一副清高模样，都要告老还乡的年纪，还日日在朝堂上呛得脸红脖子粗，一言不合便要撞柱子，以身殉国。
却被人列出了四五页纸的罪状。
李炎与宋星然简直要拍手叫绝，其后接二连三地有官员出事，又皆是赵严派系的，李炎与宋星然合计合计，这些年手上搜集的东西正愁没处使，索性一招浑水摸鱼，效仿前人手段，将眼中钉一一剔除。
清嘉啧了声，借力打力，倒像是他的作风，但仍皱着眉，打量着他如今狼狈模样：既是你去杀人家，何以落得这番模样，被人反杀了？她怀疑道：你会失算至此么？。