至长亭楼时, 恰是日落时分。
谢云嵩负手站在窗前，落日溶溶，热烈地洒在他身上, 自宋星然的角度，只得一道修长瘦削的剪影，显得分外孤寂, 没由来一阵哀伤扑面而来。
宋星然敲了敲桌子，谢云嵩方缓缓转过身来，半边身子离日光，显得黯淡, 眉目间的愁绪还未散, 仍未回神的模样。
宋星然碰了碰他的肩, 忧虑道：你, 这是怎么了？魂不守舍的模样。
谢云嵩揉了揉眉心，叹气道：无事。
他的失神渐渐消散，正色道：你从前, 托我查个人，名唤王子尘的通州人士，你可还记得？自然记得。
为了这个人，与清嘉还吵过几次嘴。
只是这个名字，已有近一年未曾听过, 谢云嵩这般严肃地提出，叫宋星然生出一阵恍若隔世的感觉。
这么个无关紧要的人, 也值得谢云嵩专程寻他一趟，更显出这副失魂落魄的模样么？宋星然不解地：可是查出什么了么？谢云嵩笑了下, 颔首道：是。
原以为事情简单, 不过寻个人罢了, 却没想到牵扯出许多事情来，很是错综复杂。
王子尘，原来是通州兵马副提举王聪之子，昔年赵严下江南巡查，王聪竟阴差阳错将其得罪了，这位王大人也被上峰胡乱寻了个罪名，落得个抄家刺死的下场。
王聪膝下有一双儿女，长女名唤王子和，幼子名唤王子尘，这双稚子在搜家时，藏在了狗洞中，侥幸逃过。
也不知是幸运还是不幸，姐弟二人遇上了府中伺候的老妈妈。
这位老妈妈，也是黑心肝的，将姐弟分别发卖了，弟弟卖到戏班，便是如今的王班主，姐姐卖到青楼——兰香班；说来叫人唏嘘，我寻访到这位老妈妈，如今是过着十分优渥的生活，全是凭借昔年转卖发的横财。
你从前又与我说过，李书年昔年死在上任路上，有些蹊跷，叫我一并查了，也是因此，我才能将两件事情联系在一起。
宋星然心中有种莫名的预感攀升，与清嘉今日的戏言恰恰吻合，眸光沉静地望向窗外渐渐西沉的落日，唇角甚至勾出了一抹玩味的笑。
谢云嵩疑狐地扫了他一眼，心道他竟一点不好奇，这般冷静，只好缓缓道：我遣人回李书年老宅，再三寻访，得知他昔年的确自扬州买回个歌姬回府，且是万般恩宠的。
用‘恩宠’一词，或许不恰当，那简直是像菩萨一般捧着，穿金带银，奴仆成群，要风的风，要雨得雨；只是奇怪——你说，兰香班那位歌姬，一手琵琶出神入化，所以才得了李书年的青眼，二人琴瑟和谐，但李书年，却是不通音律的一个粗人。
话说到此处，宋星然笑容已很明朗，甚至抢在谢云嵩的话前，笃定道：真正通音律、爱琵琶的，是咱们的陆云卿，陆相公。
你竟清楚？谢云嵩面露愕然，不可置信地提高了声调。
宋星然摇了摇头：也是方才才联想到的。
谢云嵩缓缓道：那时候，陆相公也算是李书年的上官罢，我查了，他曾因丁忧，在通州呆了近一年，也是这一年，集贤书院修建落成，满朝文武谁不赞他一句功德大善，心系家乡。
那时候，你我都不曾入朝为官，我问了昔年的老吏，原来陆云卿并不十分得皇帝的亲眼，但这美名一扬，不久夺情的圣旨便从京城颁至通州。
陆云卿起复，入了内阁。
同年，乌泥山蹦出个不染尘埃的女真人，恰治了皇帝的怪病，李书年也死于迁任河东道的路上，那名爱妾不知所踪。
我也是多方查证，才寻到蛛丝马迹，确实，王子和，也就是咱们的贤妃娘娘，是从河东去了凉州，也侥幸寻得了人证——护送的马夫。
他打死也也不敢胡乱揣测，为官最是清正老实的陆云卿，竟暗中操作了这一切，用家养的歌姬，冒充神圣的天女，送入宫中，如今更成了宠冠六宫的贤妃娘娘。
那位马夫如今我已将他接回了京城，我随意寻了个通敌的名头，如今在死牢中压着，好吃好喝地伺候着。
谢云嵩摇头失笑：咱们陆相公，还是个心狠手辣的主儿，这位马夫已然被他迫害得容貌皆毁，隐姓埋名许多年，如个老鼠般不见天日，我才说了来意，他便忙不迭地答应了，想是恨毒了。
上回宋星然陪清嘉回江南省亲，便也发现，陆云卿这几年看似清心寡欲，不参和党争，实际上却在江南耕耘多年，他主持科考多年，门生本就多，更莫说他一手办起来集贤书院，几乎垄断了江南籍贯的进士，俨然已是江南派系的领袖。
真是好大一盘棋。
接下来，陆云卿要做的事，便是没有任何证据为辅佐，宋星然也敢断言，左右不过是先立五皇子为储，再寻个由头了结老皇帝，幼主稚嫩，自然是他陆云卿辅政。
他除了没有皇帝之名，却能无所顾忌，掌天下之事。
思量到此处，宋星然冷笑了声，带着嘲讽的口气：说件好玩的事与你听。
兵变那日，咱们陆相公，以血肉之躯为圣上挡了一刀，皇帝边上的贤妃哭得十分哀恸，我原来以为贤妃是个柔弱怕事的主儿，如今一想，大约另有内情。
这……谢云嵩表情怪异地提出质疑：这些年，陛下的身体并不算好，李景，是否为皇室血脉，都未可知。
二人皆沉默了。
心照不宣地对视了一眼。
自然。
王子和是陆云卿赎回来的，后来却莫名其妙成了李书年的爱妾，但陆家老宅与李宅，也就一墙之隔，陆云卿也在通州呆了许久，后来一回京赴任，李书年便蹊跷死亡，十有八九李书年不过是个幌子，王子和真正的男人，是陆云卿。
如今陆云卿还是李景的师傅。
真是好大一顶绿帽子罩在老皇帝头上。
还是谢云嵩率先打破这沉默：如今咱们都知道了，要如何同皇帝说？宋星然摇了摇头：若只说，凭咱们手上这点罪证，陆云卿是何等狡猾的主儿，再加上贤妃如今可是皇帝的心肝，皇帝虽多疑，但近来我与陆云卿在朝堂上多有龃龉，大约皇帝只会以为我蓄意攀诬报复。
他沉吟许久，才说：只有叫他们露出马脚，皇帝看见了，齐了疑心，咱们才好逐层撕破他们的假面。
谢云嵩直呼困难。
陆云卿多年筹谋，好不容易才盼着点影儿，正是要紧关头，他定处处小心。
此人心志坚定，滴水不漏，要他露马脚，好难。
一时半会，宋星然也想不出来法子，挑眉笑了笑：那再筹划筹划罢。
只是他心中，有朦胧的预感：贤妃愿意为陆云卿做这些，大抵是有真感情在的，人既有了感情，便有了弱点，在生死关头，也能流露些许真情。
若非如此，清嘉也注意不到。
再设局便是。
宋星然老神在在地喝了口茶，问：这样大的消息，怎么只寻了我来，李炎呢？信是同时发出去的，只是秦王府的小厮说，他这几日都在宫中侍疾，一时半会儿出不来。
是，老皇帝又病了。
就算陆云卿不出手迫害，大约也没几天好活了。
李炎如今也不装瘸了，大大方方说寻得良方，已能走路了，只是还有病弱罢了，日日在宫中买乖，是二四孝好儿子，昨日还领着莫雪笙在书房演了好一出戏。
说是自己没本事，身体不好，愿意折寿几年填给皇帝，希望尽快与莫雪笙成婚，早日为皇室开枝散叶云云。
想起李严声泪俱下的虚伪模样，宋星然掉了一地的鸡皮疙瘩，无奈道：不说他了，待他出宫再说，这样的要紧事，左右只能亲自道明。
他顿了顿，忽然想起：是了，如今王子尘，身在何处？跑幽州去了。
他也是遍地寻亲。
宋星然嘱咐：用清嘉的名义，传信给他，说在京城中寻到他家姐线索，务必将他引回京城来。
搭台唱戏，自然少不了各色角儿粉墨登场。
谢云嵩挑了挑眉，表示知晓，眼神却始终聚焦在宋星然身上，盯着他看了许久，表情还十分奇怪，仿佛纠结。
宋星然被他盯得发毛，呸了一声：你到底怎么了？今日瞧你脸色便不对，奇奇怪怪的。
谢云嵩错开眼神，低头清了清嗓子，迟疑了许久，才缓缓凑近，压低嗓子：我这趟查访，还探到了你家夫人的事情。
宋星然愣了愣，眉头微蹙，嗓音一瞬间竟变得沙哑，仿佛紧张。
何事？谢云嵩酝酿一阵，才说：王子和昔年，被卖到兰香班，你家夫人，好似从前，也在兰香班呆过小半年，后来才被家人赎了回去。
清嘉乃是官宦之女，其实此事说来荒诞，谢云嵩初初一听只以为是造谣，细察之下才发现确有此事，他纠结再三，还是觉得应该与自家兄弟说一声。
却见宋星然缓慢地眨了眨眼，浓黑的眼眸瞧不出情绪来，淡淡道：我知道。