苏苒之的话点醒了程昭昭, 她一直未曾设想过，如若付清台真的要像梦中一样去岭南，那她该怎么办。
依他的性格, 他其实当时问出那句话的时候, 心中已经有了答案，但他只是还想再问问她，或者说，试探试探她的心意。
可他估计没想到，她对他当真是没有半点情谊，想都不想就同意了这桩生离死别的差事。
是她寒了他的心。
程昭昭都不敢想, 她那般对他, 梦醒之后, 他居然还愿意留在苍南山, 给她忙前忙后，鞍前马后，甚至毫无怨言, 依旧待她如掌中明珠。
她想去找付清台，下了马车之后扭扭捏捏地站在家门口不肯进去, 拉着苏苒之的衣袖，眼神明显。
苏苒之无奈：再想见他，也得等回了家, 喊你几个哥哥或者衔青找个正经的由头将人约出来才行, 这么猴急像什么样子。
她擦擦女儿的眼泪, 你的心事娘亲都知道了，娘亲不会再拦着你的。
娘亲, 你真好。
程昭昭进了家门, 隔日就喊自家几个哥哥将付清台约到了家里来。
她站在花园里, 不停踱步，一面是对付清台的心疼，发觉自己对他的爱越来越深，一面又是对付清台的担心，不知道他这次究竟还会不会去岭南。
他会去的。
程昭昭知道，他肯定会去的。
可是她舍不得了。
如若换成现在的付清台再问一遍，她一定舍不得了，她一定不会让他去的。
昭昭。
她正胡思乱想着，付清台便如她所愿的来了，手中正提着一把伞。
她抬头，才发现天上下起了蒙蒙细雪，已经不知何时，连她的大氅毛领子都积了些许。
付清台替她掸去领子上的白雪，问：怎么不进屋等我？屋中到处生着暖炉，又热又闷，不舒服。
程昭昭仰头凑他更近一点，与他挤在一把油纸伞下，付清台，我这几日，想了许多，也想明白了许多事，我今日喊你来，是有件十分要紧的事想要问你，你务必要诚实地回答我。
付清台将伞向她斜了斜：何事？即便今生今世，我知晓了你的心意，也真心实意地想要与你在一起，你到最后，也还是会选择去岭南，是吗？付清台一时说不上来话。
昭昭，前世去岭南，只是陛下选择我去，今世如若当真再出现时疫，是没有人比我更合适去。
因为他已经去过一次，他已经有了一次的经验累积，这世上，当真没有比他更合适的人选。
可是那我呢？程昭昭甚至自己都没察觉，就已经泪流满面，你去岭南了，那我呢？你要我再跟从前一样，嫁给你不过两个月就成为一个寡妇吗？你要我再因为你成日成日地伤心，以泪洗面吗？还有你的爹娘，英国公和英国公夫人那么好，你忍心看着他们白发人送黑发人，因为你菜饭不思，整日精神不振吗？付清台，你不能那么自私……她说到最后，浑身都在颤抖。
因为她知道，最自私的其实是她自己，是她不想放手付清台，是她不想他冒着牺牲自己的危险，去拯救更多的百姓。
最自私的人，从来都是她程昭昭。
她扑到付清台怀里，脑袋顶着他的胸膛，厚实的氅毛领子刮着她的额头，和她的泪和汗混做一团。
付清台在她的质问下，突然变得连抱她都不敢。
他该怎么跟程昭昭开口，说他的确就是个自私的人，明知道自己重来一世还是要去岭南，却还是忍不住去接近程昭昭，想要得到她的喜爱。
昭昭，对不起。
他哑着声道。
然后呢？程昭昭依旧哭着问。
然后，我有了从前的经验，此次不一定会有去无回，你会等我吗？不会。
程昭昭咬咬牙，一跺脚，直接推了他一把，自己领着裙子跑走了。
寂静的雪中只剩付清台一个人，打着伞望着程昭昭的背影，心情无比沉重。
—跟付清台聊过了？苏苒之看着女儿落寞的样子，给她沏了一杯热茶。
结果程昭昭口出叫她惊讶的言论：娘亲，你和父亲赶紧去付家，讨论定亲的事好不好？什么？苏苒之没想她和付清台聊过之后，会是这个态度。
娘亲，我想过了，我喜欢他，即便他是要去岭南还是要去江北，我都喜欢她。
她惴惴不安道，可是我担心付清台……她担心事情挑破之后的付清台，会因为这件事打消两家定亲的想法，会选择不让她难受而选择逃避，躲开她。
母亲，我还是想嫁给他，不论他去不去岭南，我都想嫁给他。
她道，母亲，求求你了。
她极少有如此诚恳的请求，寻常时候为了一些有的没的，多半是撒娇的语气居多，但今日不一样，她是真的在为了自己的将来，为了她和付清台的将来在认认真真，真心实意地求。
苏苒之看不过去：只这一次，这一次，我和你爹爹亲自上门去商议定亲的事，付家若是愿意，咱们即刻便可以请人算日子，若真是无论如何都不愿……那我就去求皇帝表叔。
程昭昭今日的每一句话都好似在苏苒之的心坎上击雷，她实在没忍住打了打女儿的脑袋：你还想搞强娶强嫁那一套？程昭昭嘟着嘴：反正也不是不行……但是结果出乎她们母女俩的意料，程尽山夫妇去往英国公府议亲之事前所未有之顺利，顺利到苏苒之都觉得古怪。
清台最近可有何异样？她与罗芷兰旁敲侧击地问。
没什么异样啊。
罗芷兰想了想，道，也不对，是有……苏苒之急了：究竟有没有？有。
罗芷兰四下看看，翘着嘴角道，清台那日自你们家回来后，便与我和他父亲商议，说想要趁着年前，尽早上你们家提亲，我们家正商议着聘礼之事呢，哪想你们居然先上门定日子来了。
苏苒之诧异：你儿子说想要尽早定亲？罗芷兰万分肯定：是啊，尽早定亲。
—与此同时，又莫名其妙被苏衔青约出来赏雪的程昭昭，在早定好的京郊园子里见到了几日不见的付清台。
几日不见，他的脸好像又瘦了。
她酸涩着鼻子，若无其事地上前：你怎在这里？是我喊衔青约你出来的。
他说着话，将手伸了出去，昭昭，我不想失去你，更不想到了与你坦诚相待的时候再因为这些事有嫌隙，我不想退亲，岭南的事，你能相信我吗？我与你保证，一定会平安回来的。