贺云年是踩着昏黄的暮色回的王府, 眼下已过了开春，天色暗得稍晚些，白日里虽没有隆冬时那般寒凉了，然入夜后还是有些冷的。
贺云年翻身下马, 随即将马绳交给侍从, 抬脚入了府门, 一路往清风院行去。
清风院外，只点了寥寥几盏夜灯, 远远看着并不亮堂，与前几日灯火通明的样子相去甚远。
贺云年缓步而行，自祖母来府的这段时日, 他好似已然习惯了，每日回府之后便径直往清风院而去, 然祖母今早已返回北疆，他夜晚宿在何处, 便无人会干涉了。
他为何要来此处？贺云年放缓脚步，只当这是习惯, 待到清风院外之时, 远远看见里边裴茵窈窕纤细的身影, 恍然想起昨夜之事，还有那双泪眼盈盈的眸子, 不由停顿下脚步。
我吩咐你的事情, 办得如何？院中传出裴茵轻柔的说话声。
王妃放心，奴婢已经办妥，回话的是裴茵的贴身婢女丹竹, 昨日那些钗環首饰, 奴婢已亲自去首饰铺问过价了, 确是价值不菲呢。
贺云年在外默默听着，那些首饰钗環，她不想着戴，却想着问价变卖，可真有她的。
只是，奴婢有一事不明，院中丹竹的声音又响起，满是疑惑王妃为何要派人打听扬州郊外的庭院啊？多嘴。
裴茵低声呵斥道。
丹竹闻言赶忙捂住了嘴，不敢再问。
院外，贺云年听到主仆二人的对话，当即沉了脸。
好，甚好。
都开始筹谋后路了。
原来变卖首饰是为了置办扬州的宅院，早知昨日他便该将那几盒珠宝尽数收回。
贺云年低低冷笑一声，不知是在笑她，还是笑自己，而后只拂袖转身，大步去了肃清居。
**入夜，下了场小雨。
细雨濛濛，带着寒意，仿佛一下又回到先前那个寒冬。
裴茵在房中翻看先前贺云年为她寻来的医书，眼见夜色渐浓，她原本一颗七上八下的心，逐渐平缓下来。
老夫人已然离京，天色已晚，想来……凌王今夜当不会再来此处了吧。
丹竹从外头一路小跑回来，待到廊下时收了伞，直奔主屋而去：禀王妃，奴婢打听过了，殿下酉时便已回府了，回府之后便入了肃清居，再未出来过。
丹竹越说越小声，生怕王妃听了伤心。
明明先前她瞧着王爷和王妃二人关系已处得越来越好了，怎得忽然又直转之下了？丹竹自认不懂这些男女之情，只觉王妃可怜，这般真心真意待殿下，却捂不热殿下的心。
知道了。
裴茵语气平淡，听不出什么情绪来，只是目光落在手中书册之上，未曾移开。
敢问王妃，今日的药……？丹竹又问道。
药？裴茵这才想起药的事情来，先前贺云年宿在清风院时，汤药皆是丹竹去后厨端来的，她许久未做送药之事，当真快要忘了，还有送药这事该做。
裴茵看了眼屋外渐大的雨势，一时面露犹疑。
雨天路滑，王妃行路不便，奴婢可以代劳。
丹竹贴心道。
裴茵看着廊檐下不断滴落的雨水，还有被风吹得左右摇晃的风灯，心中犹疑更甚。
其实，这些风雨予她而言，皆不是阻碍，她在冬夜里尚冒雪去过肃清居，阻碍她的是，昨夜……罢了，裴茵自顾自地摇了摇头，而后看向丹竹道：你且仔细着将汤药送去肃清居，就说……就说雨天路滑，我腿脚尚未痊愈。
奴婢遵命。
**肃清居中，贺云年独坐房中，看着手中地图。
从上京南下扬州，走水路、陆路皆可。
依今日那封密信所言，江南一带，除扬州之外，泰州、镇江等多地的河道堤坝，修护堤坝的官银皆被许家贪墨。
贺云年的目光落在往返上京、扬州两地的官道之上，此行的关键在于，找到那笔被贪墨的银两，还有魏巡在密信中所提及的账册。
还有，当低调行事，故而走陆路南下，当是首选。
贺云年正想着，忽然听到院外传来轻微的脚步声，这个时辰，除了她，无人会来此处。
他将地图收好，随即拿起手边书册，翻看起来。
隔着双扇门，贺云年仍能听清那道逐渐靠近的脚步声，脚步声顿下，房门随即被人敲响，贺云年微不可查地勾了下嘴角。
凌王殿下安好，奴婢丹竹，奉王妃之命，前来给殿下送药。
丹竹在外叩门道。
话音传来，贺云年嘴角绷直，只将手中书册往桌上重重一放，却未应声。
丹竹手提食盒立在门外，听见屋内声响，却未有传唤，一时不知如何是好，只继续抬手，又将房门扣响。
叩、叩……待扣到第三下时，房门突然打开。
奴婢给殿下请安。
丹竹屈膝行礼。
她人呢？贺云年的面色沉得能滴下水来。
王妃脚踝尚未痊愈，今日天寒又下着雨，王妃行走不便，这才嘱咐奴婢前来给殿下送药。
丹竹低着头道，双手将装了汤药的食盒递上前去。
贺云年未再言语，只接过食盒，而后砰一声将门阖上。
丹竹立在屋外，尚未回过神来，后背已惊出涔涔冷汗。
先前她对来过肃清居多次，然都是在外等候，并未入内，这还是她第一次亲自入内送药给凌王殿下，当真骇人得紧啊！雨势渐大，天边一道惊雷，震得她浑身一个哆嗦。
丹竹抬手擦了擦额角的冷汗，一时也顾不得其他了，待回过神后，便转身逃也似的离开了。
屋内，贺云年看着眼前黑漆漆的一碗汤药，忽然觉得有些刺眼。
说好的为他解毒，静心竭力呢？他不去清风院，她便连送药都懒得来了吗？烛火映照在漆黑的汤药中，格外晃眼，贺云年执起药碗，仰头将汤药饮下，随即将碗往桌上重重一放，原本圆润光洁的白瓷碗，竟直接碎裂了一块。
汤药入喉，口腔内的那股苦涩和血腥味愈发浓重起来，贺云年咬牙吞下，随即从架格上翻出裴茵先前拿给他的那包桂花酥糖，放了一块入口。
酥糖的甜味冲淡了喉头的苦涩，然贺云年却觉，今日这碗汤药，好似比先前所喝的每一碗都更苦些。
清风院中，裴茵正倚靠在床头边上，静静翻着医书，听见丹竹回禀说已将汤药送到，便放下心来。
这段时日，贺云年服药比先前只觉多了，且他体内毒性已除了大半，她的忧心也随之减半。
既是如此，往后她便可将送药一事交给丹竹去做，裴茵脑中一闪而过昨夜他的凌厉目光，心头不由跟着一紧，这样她便可减少同他打照面的次数了。
丹竹，明日的汤药，还是由你去送。
奴婢……遵命。
**翌日，天微微亮时，贺云年就起身，策马去了城外军营。
如今北疆安定，京郊的定北军营交给陈丘打点即可，贺云年将几件重要的事情交付好后，便开始着手安排南下扬州之事。
此行乃暗访，不宜人多张扬。
贺云年的眼线势力多在北疆，江南一带甚少，故而此行他先派了杨锋先行打探消息，他带夏戎同行即可。
许家虽迁居扬州多年，但仍有部分势力、旧友留在上京，朝中大部分老臣皆是许太后一脉。
贪赃修堤官银，此举足以见许家野心，若能趁此机会打压许家，收回许太后手中那部分权利，往后皇上亲政便要容易许多。
皇上比他预想得更聪明、成熟些，如今北疆安定，没了外患，正是解决内忧的时机。
南下扬州之事，尚有许多需要部署的地方，好在皇上已占得先机，魏巡定是查到了什么关键证据，所以才会被杀人灭口的……贺云年这一忙，便忙到了日暮时分，待帐帘撩开，有人大步走入，他才恍然发觉已是黄昏。
殿下好勤快，太阳都要落山了还不回去？进来的是一身白衣的楚延。
贺云年看向楚延，低低嗯了一声。
听说殿下要出远门了？楚延在贺云年对面的椅子上坐下。
可是杨锋同你说的？贺云年觑了他一眼。
是啊，杨锋不仅同我说了，还邀我同行呢，楚延说着，把玩起桌上的一支毛笔来，扬州可是个好地方啊，山清水秀，人杰地灵，我的要求不算太高，只需殿下多花些银子，好吃好喝供着我就行。
同行？贺云年掀了掀眼皮，看向楚延。
是啊，同行。
楚延肯定道，你的解毒汤药尚需继续服用一个月左右，你去扬州了，我不跟着给你煎药，难不成你自己煎啊？听到解毒汤药四字，贺云年脑子晃过一张白净纯然的脸庞，昨日那股苦涩之感又涌上来，楚延所言有理，他倒是真把这事忘了，只是南下扬州，这煎药的差事，也并非楚延一人能做……此时容后再议。
贺云年说罢起身，往帐外走去。
这事如何再议啊？楚延在他身后叫嚣，难不成你想死在南下的路上啊，我可不允许我的一世英名毁在你手上啊！贺云年也不理他，只径直出了营帐，策马回府去了。
**许是过了立春的缘故，近几日的雨水比往常多些。
入夜，天空中又下起迷蒙细雨。
贺云年在房中，翻看近几年扬州一带的官员资料。
院外有女子的脚步声靠近，接着房门被扣响，贺云年手上动作一顿，静待屋外所立之人开口说话。
给殿下请安，奴婢丹竹，奉王妃之命，前来给殿下送汤药。
又没来。
贺云年说不上什么心情，只颇为不耐地放下手中之物，开门接过食盒，如昨日一般自顾自地将汤药尽数饮下，而后又拿了块桂花酥糖放入口中。
汤药入喉，苦涩与血腥味充斥口腔，思绪也跟着清明起来，思及今早楚延之言，南下扬州，确实需要一个懂医之人跟随左右。
还有，他差点忘了，裴茵从前在扬州生活了近十年，对扬州颇为熟悉。
此行乃南下微服办案，他的身份是北疆商人霍储，到扬州是为采买货物，运回北疆贩卖。
魏巡留下的线索有两条，一条是他在密信中提及的账簿，也是此案的关键证据，但因线索太少，想寻得账簿，犹如大海捞针。
另一条则是那张印有万金钱庄字样的银票，因采办货物涉及的银两数目庞大，贺云年准备以此为突破口，先设法引出扬州城的万金钱庄，再顺藤摸瓜，继续查找线索。
裴茵懂医，又是女子之身，还对扬州十分熟悉，若是此行将她带在身边，既能有所助益，也能掩人耳目，确实是上佳人选。
贺云年正思忖着，阴郁多日的脸色也稍有缓和，他随即屈指吹了个响哨，夏戎闻声而至。
殿下有何吩咐？将本王即将南下扬州的消息透露出去。
贺云年神色淡淡，但看得出他心情尚好。
倒是夏戎愣了一瞬，没有立即答应，他记得，殿下先前吩咐过南下扬州之事需保密，绝不可外传。
只可透露给清风院中的人知道。
贺云年又补了一句。
夏戎这才恍然明白过来殿下的真正用意，心道还是殿下高明，然面上还是一贯的恭敬严肃：属下遵命。
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怎生也是娇纵千金。
*钟伯行虽为庶子出身，然其卓逸不群，不及而立便已经坐上了大理寺卿的位置。
他品貌非凡，却因着手腕铁血不近人情，被外界冠以了‘玉面阎罗’的称号。
旁人只道钟寺卿凛如霜雪，世上怕是没有哪个女子敢与之亲近。
不想某一日间，喧闹街头之上，那百姓口中生人勿近的钟大人眼中带笑，正轻声细语地问着身旁女子，皎皎，今日还吃梨膏糖？*曲天明自诩断情绝爱，他借着秦皎皎的爱慕一步步往上爬，本以为自己对这份感情只有利用。
直到他撞见云鬓花颜、春半桃花的秦大小姐面色潮红的与钟伯行一起下了马车……◉ 30、三更翌日, 夜幕降临之时，丹竹照例去后厨取药。
如今得了给凌王殿下送药差事，丹竹别提有多害怕了，每次从取药开始, 她就莫名地紧张心悸, 这种恐惧感将持续整晚, 待她步入肃清居时达到最高，待送完汤药离开之后, 才能慢慢平息。
若非为了王妃，她宁可去劈柴、烧水、清扫茅厕，也断不想领上这么个差事。
从清风院去到后厨的路上, 丹竹都走得极慢，快到后厨之时, 丹竹忽见一个人影鬼祟闪过，瞧着好似凌王身边的贴身侍卫, 那个名叫夏戎的。
丹竹心生疑窦，悄声跟了上去, 隔着棵枝繁叶茂的大树, 丹竹意外听到了夏戎与旁人的对话。
夏戎说话声音不大, 加之紧张，丹竹只断断续续听了个大概, 但话中殿下南下扬州几字, 她确是听得一清二楚。
南下，扬州？待到夏戎离开，丹竹都未从紧张和震惊中回过神来。
一时激动, 丹竹连药都忘了取, 赶忙一路快跑回得清风院。
王妃, 奴婢有……有要事来报。
路上跑得太快，丹竹有点喘不过气来。
裴茵正在房中翻看医书，丹竹做事虽偶有抱怨，但尚算稳妥，她本该去后厨取药，却忽然着急跑回，定是有什么要紧之事。
别急，慢慢说。
裴茵目光从医书上移开，看向丹竹温和道。
奴，奴婢刚才听到，凌王殿下即将南下……丹竹刻意压低了声音，跟着又喘了几口气，继续道，扬州！裴茵脑中嗡声炸裂，手中拿着的医书啪地砸在桌上，一颗心也随着扬州二字一下提到了嗓子眼。
半晌之后，她才缓缓开口问道：你没听错吗？当真是扬、州？奴婢听得一清二楚，就是扬州。
丹竹肯定道。
扬州？凌王殿下要去扬州？如此，她是不是能与他同行，一道南下扬州？裴茵脑子糊作一团，脑海中反复回荡着这几个问题。
春日多雨，不知何时，屋外又下起淅淅沥沥的小雨，夜风阵阵，吹着窗棂吱吱作响。
屋外雨声簌簌，伴着凉风吹进房中，让裴茵逐渐冷静下来，她自是不知凌王为何南下，想来事关朝政，不是旁人可以随意置喙的：此事你可对旁人提起？没有，丹竹肯定地摇了摇头，殿下的事情，奴婢只敢告诉王妃一人，哪敢胡乱去说。
关于此事我会想办法打听清楚，你切忌此事不可再对旁人提起。
裴茵认真道。
王妃放心，奴婢晓得的。
裴茵心中既激动又欣喜，然心中还是有一丝理智让她清醒。
她不知凌王为何南下，想来事关朝政，以她的身份，又身无所长，若想与凌王同行，恐怕不易。
那可是扬州，不论同行的机会有多渺茫，她都是要试上一试的。
吩咐你去取的汤药呢？裴茵这才想起此事问道。
王妃恕罪，方才一时情急，奴婢忘了……丹竹不好意思地低下头去，奴婢这就去后厨取药。
裴茵倒也没有怪罪的意思，此事突然，别说丹竹，就连她自己都半晌回不过神来。
你且去将药取来，今日我同你一道去送药。
裴茵温声说道。
可是王妃，外头正下雨呢……丹竹望了眼屋外渐大的雨势，后又很快明白过来王妃此举的用意。
奴婢遵命。
**今夜的肃清居外，四处掌灯，将原本寂静无人的庭院照得一片亮堂，廊下的琉璃风灯随风轻摆，忽然下起的濛濛细雨，又为庭院增添了几分别样景致。
青石板路上已被雨水浸湿，裴茵一手打着竹伞，一手提着食盒，脚踩细雨，缓步入了肃清居内。
贺云年正端坐房中，今日他未看书，而是沏了壶雨前龙井，放在桌上饶有趣味地细细品着。
他面上神色稀松平常，似一名已布好陷阱的猎手，只静待猎物上门。
伴着沙沙雨声，院外的脚步声由远及近，接着，房门被人扣响，门外传来一道熟悉的女声：殿下安好，阿茵给殿下送药来了。
贺云年放下手中茶杯，随后不紧不慢地将一旁的扬州地图展开，平铺在桌上，眉眼间少了往日的戾气，多了几分愉悦之色。
进来。
裴茵闻声，推门而入，辅一入门，便瞥见了扑在桌上的那张扬州地图，地图上标注的街道、运河、城门……处处都是她熟悉的字眼。
殿下安好。
裴茵将目光收回，屈膝行礼。
今日怎么亲自送药来了？贺云年觑了她一眼，淡淡道，不是说脚伤未愈？多谢殿下关心，脚伤已无大碍了，还是殿下的余毒要紧。
裴茵将食盒放置在桌上，再缓缓将药盅拿出。
圆桌并不算大，又有地图摆放在上，让裴茵很难避开，故而食盒的一角不可避免地遮盖住了地图的一处。
裴茵屏住呼吸，尽量让自己别看桌上的地图，只专注于手中的药，她小心翼翼将汤药倒出、递上，而后柔柔道了声：殿下，趁热喝。
裴茵的所有小动作皆落在贺云年眼中，他静静接过汤药，仰头喝下，随即将白瓷碗放在桌上。
裴茵低着头，将东西收拾干净，却并未像往常那般抬脚离开，而是伫立在原地，显出几分犹疑不定。
四下阒寂，屋外的沙沙雨声在房中显得格外清晰，她不问，他也不急，两人就这般静默半晌之后，最终还是贺云年先开口问道：怎么？不回去吗？雨势渐大，桌上烛火被风吹得左右摇晃，一如裴茵此刻忐忑不安的心情。
从清风院过来的一路，裴茵便一直在想如何同贺云年开口，她知道，以她的身份立场，本不该多问，但机会难得，她不想放过。
阿茵听闻王爷过几日要下扬州办事？裴茵深吸了口气，直接了当地问道。
其实，裴茵也想过用些其他含蓄婉转的方式问及此事，只是以她对贺云年的了解，她觉得他并不喜欢旁人同他拐弯抹角，直接了当地询问，反倒更好些。
贺云年低低嗯了一声，而后抬头，正对上裴茵一双清澈透亮的眸子，此时正满含希冀地看着自己：怎么，想去？这一句，可是问道裴茵心坎里去了。
没有丝毫犹豫地，裴茵重重点了点头。
她目光澄澈透亮，神情真挚而又充满期待。
本王出门，不喜无用之人随行，你若是能说出你有何用，本王或许可以考虑带你南下。
贺云年语气平缓，让人听不出情绪。
殿下南行，需要每日按时服药，我能替殿下煎药。
裴茵认真道。
还有，寻常的伤风感冒、跌打外伤，我都熟悉，若殿下南下路上有个……裴茵顿了顿，没敢将三长两短几字说出来，只继续道，不论内伤外伤，我都能医治的，殿下带着我，可说是有备无患。
你说的这些，楚延都会，且他的医术远在你之上。
贺云年抿了口茶，淡淡道，还有其他的吗？还有……裴茵低头，脸上带着淡淡失落，一时真想不出其他了。
在行医治病这件事上，裴茵向来较真且严谨。
贺云年所言的这句话，犹如一盆冷水生生从头顶浇下，将裴茵的四肢百骸地都冻得发颤。
她这才想起，贺云年身边确有位医术高明的大夫，论医术，她确不如人……贺云年体内的余毒大约还需一个多月的时间便能彻底清除，有楚大夫陪在他身边，确实比自己稳妥许多。
扬州她固然想去，但此事终究不及解毒重要。
楚大夫医术高明，想来再过一个多月的时日，她也可得到那封和离书，届时再回扬州也不迟。
思及此处，裴茵没再应声，只抿了抿嘴角，默默低下头来，眼底有几分失落，还有几分释然。
阿茵无用，望殿下勿怪。
裴茵沉吟片刻，缓缓开口说道。
贺云年留意到她眼底的神色，执着茶杯的手一紧，原本他还觉自己说话重了，想要开口劝慰几句，没想她眼底竟是释然多过失落？小姑娘的心思全写在脸上，贺云年眸色渐深，刚想再多说几句，却见对方已然拿着东西缓步走至门口：殿下早些休息，阿茵今日逾越了。
过来。
贺云年将手中茶盏往桌上重重一放，发出一声脆响。
裴茵停下脚步，回头看去，贺云年脸色黑沉，带着几分薄怒，她自知方才之举僭越，可后来她已及时补救，改口说了不去，他为何还这般生气？该伤心失望的难道不该是她才对吗？裴茵不想久留，然看着面色铁青的贺云年，又不敢忤逆。
无奈，裴茵只得小步走回圆桌旁：殿下还有何吩咐？裴茵眼底的释然之色，令贺云年心生不快。
他知道，她打得是什么主意。
她并非蠢钝之人，不会蠢到连为自己找个理由都找不出，唯一能做得解释便是，她不想。
或者说是，她不愿。
你可识得此物？贺云年说着，拿出那张印有万金钱庄字样的凭信来。
裴茵接过凭信，而后点头道：万金钱庄乃扬州最大的钱庄，这是钱庄用来提取现银的凭信。
姑且算你有点用处吧，贺云年抬手斟了杯茶，云淡风轻道，楚延另有要事安排，此番南下，本王便破例带你随行吧。
裴茵：……？如此便算是有用吗？万金钱庄的凭信，在扬州城，乃至江南一带，可以说是无人不知，无人不晓的。
凌王所言的有用，便是如此简单之事吗？当真？裴茵呆愣半晌，才缓缓问出这两个字来。
当真。
贺云年觑她一眼，说话语气仍是淡淡。
短短两字，落在裴茵耳中，便犹如千金之中，她的心情在半个时辰内经历了上天入地，此时听着眼前人说出带你随行几字，即便是亲耳所闻，仍有几分不敢相信。
此事是如此容易，便能达成的吗？扬州，她真的能去扬州吗？南下之行切勿对旁人提及。
贺云年沉声道。
阿茵明白。
裴茵说着，重重点头。
殿下还有什么吩咐吗？若是没有，阿茵便先行告辞了。
裴茵脸上满是掩不住的雀跃。
贺云年并未应声，表示默认。
裴茵小跑着到了门外，临到门口，似想起什么般又倏然转身望向贺云年，甜甜软软地说了句：多谢殿下，殿下真好。
贺云年并未抬头，只将视线落在桌上的那盏茶杯之上，只是在裴茵的脚步声逐渐远去之后，嘴角才微不可查地上扬了一瞬。
作者有话说：美得你！明天切地图，出去公费旅个游~。