翌日, 天光透亮时，裴茵才迟迟起身。
左右午后才启程回京，加之昨晚逛得有些累了，故而今早便多睡了一会儿。
洗漱更衣之后, 裴茵行至一楼, 想看看有没有什么可以帮忙的地方。
客栈外整齐停放着三辆马车, 昨夜买来的东西，已装箱上车, 夏戎、奈芸等人皆在为返程之事忙碌。
裴茵正欲上前，却见一辆马车从外驶来，缓缓停下。
接着, 车上下来一人。
裴茵怔怔看着那道身影，一下红了眼眶。
她有些不敢相信自己的眼睛, 怔了半晌才颤抖着嗓音，开口说出那三个字：外祖母。
阿茵。
外祖母侧身回头, 也怔了一瞬，而后脸上的皱纹逐渐舒展开来, 露出一个慈祥的笑容, 眼底满是爱意。
外祖母。
裴茵三并五步地小跑过去, 一下扑在外祖母怀里，外祖母, 您怎么来了？昨日, 有人持了你的簪子，前来江府寻我，外祖母说着, 从袖中掏出一支玉簪, 正是裴茵未出阁时常佩戴的那一支, 我一见那玉簪，便知是你的。
后来，那人将事情的始末大致同我说了些，故而外祖母便一早坐了他们准备的马车赶来。
扬州到淮城，只需半日路程，今早出发，刚好能在午时之前赶到，难怪贺云年昨日说，今日午后才会出发，原来不止是让她准备东西，还是为了让她同外祖母能见上一面。
里边说话。
奈芸上前，将人引至客栈内。
客栈人多眼杂，裴茵搀着外祖母缓步上了二楼，客房内，两人相视而坐，裴茵给外祖母倒了杯热茶。
外祖母，阿茵不孝，没法回江府去探望您，反倒要您奔波来此。
外祖母，路上颠簸，可觉疲累？外祖母，如今下雨，您的腿脚还觉酸痛吗？江府可好，江家的其他人，可都还好？忽然见到外祖母，裴茵心里既激动又欣喜，一时语无伦次地说了好些。
好，好，一切都好。
外祖母拉过裴茵的小手，握在手心，脸上尽是慈祥的笑容，从前外祖母竟不知你是个话多的，你一下问这么多，叫外祖母怎么回答。
裴茵抿了抿唇，立即乖顺地闭了嘴，而后嗫嚅着，软软道了声：外祖母……阿茵好想你。
外祖母的样貌没有太多变化，毕竟她离开扬州也不过寥寥数月，然看着外祖母花白的头发，慈爱的笑颜，明明相见是令人愉悦的事，可裴茵就是觉得胸前憋闷酸涩。
我的阿茵，长大了。
外祖母抬手抚了抚裴茵额角的碎发，语重心长地开口说道。
不知为何，裴茵忽然就觉鼻尖一酸，憋了许久的眼泪，忽然夺眶而出，溢满了眼角。
这才刚夸完你，怎么又变回孩童模样了？外祖母说着，抬手为裴茵擦了擦眼角，别哭，外祖母这是赞你呢。
姑娘家家的，最是经不住哄，何况还是在疼爱自己多年的外祖母面前。
裴茵原本只是眼含热泪，听着外祖母这般一劝，眼泪便如断线珍珠一般，大颗大颗地滚落下来。
外祖母……裴茵这会也不怕丢人了，只任由眼泪流了满面，在外祖母面前，她只想永远做个孩子，不想长大。
见她这样，外祖母便知是小孩脾气上来了。
阿茵的性子，她最是清楚。
在外人面前，她总是面上带笑、眉眼温和，实则她一直内心坚定、凡事都有着自己的坚持。
可在自己人面前，她却又是完全反了过来，外表上强装坚定，实则内心柔软如水，正如眼前这般，稍说几句，就已经泣不成声了。
待裴茵擦干眼泪，稳了情绪，祖孙二人才终于好好说了会话。
从外祖母口中，裴茵得知，江家药铺的生意，如今已越做越好，除了江南意外，又至东南沿海一带，开设了几间分铺。
外祖母年事已高，加之雨天腿脚不好，如今江府中大大小小的事务，皆由表哥江书衡在打理，至于旁的关于书衡那孩子不愿娶亲之类的事，自然没有再提。
转眼便过了小半个时辰，老太太知道阿茵不可久留，说完了江府的事情，只将话锋一转，拍了拍裴茵的手背，语重心长道：见你过得好，外祖母便放心了。
外祖母看得出来，凌王殿下待你极好，是真将你放在心上的。
此言一出，裴茵小脸一红，认也不是，不认也不是，只默默垂首，将头埋低。
外祖母见裴茵如此娇羞情状，更是笑容满面。
阿茵出嫁之时，她确实是满心忧虑的，只恨自己没能力护住阿茵。
然眼下看着阿茵嫁了个好夫婿，凌王殿下对她百般呵护，外祖母自是为她高兴的。
其实，打从那日，见了书衡从御安堂回来后，日日茶饭不思的样子，外祖母便心生疑窦，只是她千想万想，都没想到是阿茵偷偷回了扬州。
后来，听闻扬州刺史府被人连夜包围了，刺史许长志被抓，外祖母便越想越觉不对。
许家在扬州乃至江南一带的势力早已根深蒂固，毫不夸张地说上一句，便是皇上都未必敢动许家人，然一夜之间许家如同覆灭，试问在大渝，有几个人有这样的胆量和能力？再重新回想起书衡近来魂不守舍的样子……外祖母心中便已有了大致推断。
若真是她想的这般，凌王殿下可是救了全扬州的百姓，许家扬州只手遮天，扬州百姓敢怒不敢言，这回终于是有了盼头。
至于阿茵到底来没来扬州，她能不能见她上一面……这些都不重要了。
只要她过得好，便足矣。
没成想，昨夜居然有位姑娘家，持了凌王殿下的腰牌前来寻她，那姑娘恭敬有礼，只将事情的前后大概说了清楚。
老太太当即点了头，待翌日一早便上了前来淮城的马车。
阿茵有不得已的苦衷，不便回府，她乘车赴淮城看她，也是一样的。
不过此时坐在这里，看着阿茵脸上似是而非的表情，老太太一时也有些拿不准了，毕竟是自己养了十年的外孙女，若真过得幸福，她断不是如此神情。
你老实同外祖母说一句，凌王殿下待你如何？外祖母忽然话锋一转，沉着嗓子问道，仿佛幼时教裴茵习医时那般认真肃然。
这事儿，老太太还真有些看不明白了。
若说凌王殿下待阿茵不好，可他千里迢迢地带阿茵前来扬州，还在身份不宜暴露的情况下，极力促成了她们的这场见面。
可若说凌王殿下待阿茵极好，却又全然不见阿茵面上露出喜色。
故而老太太才会有此一问。
好，殿下自是待我极好的。
裴茵连忙答道。
当真？当真。
裴茵重重点了点头。
眼看时间不早了，外头有人轻叩了叩门，裴茵以为意在告知她准备出发了。
然下一刻，却有人推门而入，入眼的是贺云年高大颀长的身影：孙婿贺云年，拜见外祖母。
裴茵：……？反观坐在身旁的外祖母，只撑着桌角，站起身来，方才脸上的担忧之色转瞬烟消云散，此时满脸笑意：不必多礼，云年，快过来坐。
裴茵：……？？？贺云年行至桌旁，知道外祖母腿脚不好，裴茵只扶着她重新坐下，自己则同贺云年并肩而立。
她知道外祖母疑虑未消，也知道外祖母心中忧虑的是何事，今日他既派人请了外祖母前来，又主动上来问安，想必也不会怪她唐突的。
思及此处，裴茵壮着胆子，用小拇指勾了勾贺云年的手指，似在有意讨好，又似在无声询问他，自己能不能有进一步的动作。
没想，她刚一试探，那只冰冰凉凉的小手，便直接被人包裹进了掌心：外祖母放心，我会照顾好阿茵的。
先前没有亲自登门拜访，实属另有原因，还望外祖母勿怪。
殿下有要事在身，老身自是不怪，还得多谢殿下，这般照拂阿茵。
老太太语重心长道。
以凌王殿下的身份，根本不必将江家放在眼里，他如此言说，只能是因为，他敬重阿茵，心里有她。
抛开身份、地位不说，光是凌王这份心意，便已足够。
见着阿茵有人护爱，这回，外祖母当真是放了心。
好了，你们快些赶路吧，外祖母就不耽误你们的行程了。
贺云年点头，吩咐奈芸将人送回扬州，还嘱咐她之后留在扬州协助罗宏继续办案。
奈芸恭敬道了声是。
她知道主子叫她留在扬州，除了协助罗宏之外，恐怕还有暗中保护江家之意。
毕竟扬州水深，此番虽说抓了许长志，但江南其他几城，皆是暗流涌动。
主子不想让人知道，他与江家有所牵扯，如此，江家才能太平安全。
裴茵搀着外祖母缓缓下了楼，一楼客栈外，三辆马车已装备齐全，随时可以出发。
裴茵将外祖母扶上马车，眼底又不由自主地蒙上一层水雾，眼见车帘即将放下，外祖母却抬手一挡：阿茵，外祖母还有几句话，差点忘了嘱咐你。
裴茵上前一步，洗耳恭听。
你既嫁为人妇，当尽早为夫君绵延子嗣、开枝散叶。
外祖母拍着裴茵的手背苦口婆心道。
裴茵眉心突突跳了两下，方才还在眼眶里打转的泪珠，瞬间就憋了回去，半晌不知如何接话。
虽说她也不是没同外祖母扯过谎，但绵延子嗣、开枝散叶这种谎话，她真有些不敢扯。
然，看着外祖母关切的眼神，裴茵沉吟半晌，终于还是硬着头皮，开口回到：阿茵……知道。
如此，外祖母便真的放心了。
车帘放下，马车缓缓驶离，裴茵伫立原地，只怔怔看着马车离去的背影，却丝毫不知，有人听了方才的那番对话，一颗心七上八下，跳得比她还快。
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