翌日一早, 裴茵睡醒时，贺云年已不在身旁。
知道他近来事忙，日日都是早出晚归的。
从前，裴茵从不想知道他每日在忙些什么, 一来是因为身份, 二来则是因为压根就不想不知道关于他的那些事情。
然眼下, 随着两人间的关系越来越紧密，她想知道关于他的事情越来越多。
并非是对他不够信任, 先前裴家一事，她从到到尾都没对他提过半个字，可贺云年还是默不作声地帮了裴家一把。
而是, 昨晚入书房送药时，他将一张字条慌忙压入书下的小动作, 令她稍感迷惑。
她所熟悉的贺云年，是极少露出慌乱神色的人, 好似千军万马当前，他都可以岿然不动、毫不畏惧。
但是昨晚在书房时, 他脸上一闪而过的张惶之色……如此, 才令裴茵心生疑窦。
裴茵起身洗漱更衣之后, 便唤了夏戎前来。
王妃有何吩咐。
近来上京不太平，夏戎得了殿下吩咐, 定要寸步不离地保护王妃。
正值时节交替之际, 我想外出一趟，去城北买些首饰、锦缎。
贺云年先前叮嘱过，让自己出门同夏戎言说, 以防不测。
属下这就去安排马车。
夏戎恭敬道。
慢着, 裴茵见夏戎要走, 开口将人叫住，烦问夏侍卫一句，先前我托殿下传回扬州的书信，可有回信？殿下说过，最多只需三日，可现如今已过去小半月了。
夏戎稍怔片刻，全然没料到王妃会忽然问及此事，但他很快调节好情绪，恭敬道：回王妃的话，属下一贯只负责府上防卫，往来书信的事情，得去军中问过才知。
先前王妃几次助殿下查找线索，知道王妃没那么好糊弄，夏戎生怕自己所言露出破绽，又补充道：眼下正值雨季，信鸽容易迷失方向，待明日，属下再派人去军中细问。
裴茵点头：如此，便有劳夏侍卫了。
**马车缓缓向城北方向驶去，裴茵坐在车内，看着车外的商贩走卒、车水马龙怔怔出神。
传信回扬州一事，她刻意没有去问贺云年。
因为她知道，贺云年若有事想隐瞒自己，她仅凭一张嘴，是问不出个所以然来的。
所以她退而求其次，故意问了夏戎，没想得到的却也是这般含含糊糊的回答。
王府到城北的距离，本不算远，一炷香的功夫，马车便缓缓在城北的布匹铺子前停下。
裴茵将落在窗外的视线收回，正值雨季，信鸽容易迷失方向，但愿是她多心了吧。
裴茵踩着矮凳缓缓下了马车，甫一下车，看见站立在旁的夏戎，便开口说道：听说城南有间新开的点心铺子，那里的栗子糕最是好吃，且每日限量供应，去迟了可就没有了。
裴茵脸上神色淡漠：不知可否劳烦夏侍卫亲去一趟，替我买些回来？裴茵自己或许不知，此刻她冷脸说话的样子，像极了那个与她日日相对的男人。
夏戎心头一紧，此处是城北，而点心铺子却在城南，此举用意明显，然明知这是王妃的调虎离山之计，可却半分都容不得他拒绝。
售卖布匹的铺子同御安堂仅一街之隔，御安堂同王妃之间相互熟识的关系，夏戎怎会不知，但王妃是主子，他只有保护王妃的职责，怎敢阻拦其做事？见对方犹豫，裴茵又道：怎么，夏侍卫可觉有何不妥？夏戎别无他法，只在心中默默许愿，扬州同上京间山长水远，走陆路传递消息，断没有那么迅速，且有关江府的消息，他们早已派人四处封锁，绝不会那么快传回上京。
属下，遵命。
夏戎咬牙应下。
果然，端出凌王妃的头衔好办事。
裴茵展颜：若今日没吃到夏侍卫亲手递上的热乎栗子糕，本王妃可是要不高兴的。
眼见夏戎策马离开的背影，裴茵转身便步入御安堂中。
外堂中，仍是于掌柜坐镇，裴茵见到熟人，开口便问：敢问于掌柜，近来可有扬州传回的消息或信笺？于掌柜摇头：南下扬州的马车刚离京不久，姑娘若想送信，当等下回了。
不是送信，只是想问问有无扬州传来的信笺。
见于掌柜神色如常，便放心下来。
另外，还有抓几味药材回去，裴茵说着，将一张写了药名的宣纸交给掌柜，有劳于掌柜，我稍后来取。
御安堂的于掌柜同她是老熟人了，知道稍后来取的意思是什么，只派人将人引至二楼，之后便默默退下。
上了二楼，裴茵一眼便看见坐在桌旁，焦急等候的庞吟。
今日一早，她便吩咐丹竹去了国公府给庞吟传了口信，约她今早在御安堂等候，果不其然，庞吟赶早来了。
阿茵，我等了你好久，方桌旁，庞吟见到裴茵，一下就坐不住了，今日你若不差人来寻我，过几日我也打算去你府上的，近来上京里里外外发生了那么多事。
庞吟说着，稍顿了顿，没有继续往下说，只低声下来小心翼翼问道：你，还好吗？眼见庞吟如此神情，裴茵太阳穴突突跳了几下。
庞吟的性子，一贯是直来直去的，如今日这般小心翼翼的询问试探，准没好事发生。
庞吟，可是扬州有什么事发生？裴茵一下紧张起来，近来她总觉心神不宁，唯恐江府出了什么事情，说话最慢三日的信笺至今未到，她怎能不疑，若是江府出了事，你千万别瞒我！扬州？你想到哪儿去了？庞吟疑惑，我可没那么神通广大，能知晓扬州发生之事。
裴茵这才放心下来，而后缓缓在方桌旁坐下。
庞吟将先前买来的栗子糕打开呈上：先吃些点心，城南的栗子糕，知道你喜欢吃，我今早特命人去买的。
裴茵看了眼面前软乎乎、热腾腾的栗子糕，只抿嘴一笑，而后伸手过去拿了一块。
见裴茵笑了，庞吟便安心下来，只仰头将桌上茶水一饮而尽，之后再将茶盏往桌上那么一放，看那架势，好似茶楼里的说书先生，准备开堂说书一般。
眼看庞吟如此神情，定是听了什么惊天动地的大八卦，既是无关于江府的事情，裴茵便觉没什么大不了的，心中也生出几分好奇来，只将栗子糕放入口中，静待庞吟开口。
你那继母孙氏，你可还记得？庞吟神秘兮兮道。
裴茵一怔，孙氏此人她自是记得，只是没想她流放西州之后，还能听到她的消息。
有道是，好事不出门坏事传千里，庞吟才刚说了第一句话，裴茵便品出几分惊天大瓜的味道来。
裴茵咬了一小口栗子糕，而后缓缓点了点头。
前几日，我听家中一位远亲说起此事，说是那孙氏啊——庞吟说道此处，故意顿了一顿，拖长尾音。
死了！裴茵心头一凛，执着栗子糕的手微顿。
裴家男丁被判流放西州，孙氏作为裴明远的正妻，自也该同行上路，虽说西州苦寒，流放路上也时常遇上有衙役苛待刁难，但此时听到消息，裴茵多少还是有些震惊的。
见裴茵面露疑色，庞吟继续道：并非衙役苛待刁难，也知道，裴家是由凌王出面保下的，那些个衙役可都是看人脸面办事的，凌王殿下的面子，他们不敢不给。
庞吟如此言说，裴茵一时更加疑惑了，既无人苛待刁难，那孙氏又是如何死的？眼见裴茵两道柳叶眉眉心蹙在一处，庞吟也不再卖关子了，只开口直言道：那孙氏在流放途中受不了那般苦难，便生了收买衙役之心，先是用私藏的金银收买，后来银钱使尽，她竟企图以美色勾引。
裴茵听到此处，不由被入口的栗子糕噎了一下，这确像孙氏能做出来的事情。
她年逾四十，虽说风韵犹存，但在流放的众人之中，多数皆为裴家人，且裴明远也是在场的，她居然能够……未及裴茵细想，庞吟又继续道：那当差的衙役也是没见过女人，孙氏以为自己奸计得逞，之后便生了逃跑之心，没想人都没跑出两里地后，便被抓了回去。
流放途中逃跑可是重罪，她被抓回之后，生生被人打断了两条腿，又无人照顾医治，只能一直拖着，直到拖至病死。
裴茵是习医之人，自是清楚被人打断腿后，不管不顾不医治，是个什么下场，孙氏那么一个看重脸面之人，没想最后竟会落得如此下场。
裴茵听完，并未应声，只觉心中一阵唏嘘。
倒不是为孙氏感到惋惜，她那是咎由自取，只是心中难免想起了父亲裴明远。
人到中年，晚节不保，还要在流放西州的路上被自己的正牌夫人扣上顶绿帽。
这等奇耻大辱……裴茵没再继续往下想，只低头抿了口茶水，默不作声。
看见裴茵如此神情，庞吟多少猜到她心中所想，原本想说的第二件事，一时竟有些不敢开口了。
裴茵凝了凝神，很快将心绪平复下来：你方才说，上京里里外外发生了许多事情。
裴茵将手中茶盏轻轻放下，看向庞吟：那么，还有呢？还有……方才还一脸慷慨激昂的庞吟，忽然眼神闪烁起来，她将手搭在裴茵手背上，似在安抚，阿茵你也别太难过了，要我说，凌王殿下是有将你放在心上的。
而那位只是敌国公主，政治联姻，没有感情的。