鹤声眉眼弯如新月, 漂亮的桃花眼染了点甜甜的春色，像个不谙世事的稚子。
——如果这个稚子没有拈着带血的花枝四处闲逛的话。
刀疤男人半跪在地上，细长的刀插入泥地, 闪着清透的寒光，有血顺着刀柄滴下来, 男人右手紧握, 青筋凸起。
鹤声俯身细细端详他, 赞道：好刀。
桃枝轻轻搭上刀身，随后是一只修长漂亮的手，鹤声指尖轻拈。
咔哒——刀断落两截，溅起肮脏的泥水。
那把刀寒光泠泠，边角染了点淡淡的殷红，刀柄裹着黑布, 浓重的压抑感扑面而来, 大抵是收割了太多性命, 因而杀气显得格外浓。
鹤声直起身，不咸不淡地看着断刀。
多漂亮。
可惜太脏了。
这么脏的东西，不应该出现在青州。
鹤声有些厌烦，敛起眉间的郁色，指尖闲闲搭在花枝上。
桃花与青州才相称。
你不是死了吗！江镇业脸色苍白, 双手剧烈颤抖，心中大骇。
啧，聒噪。
鹤声停住脚步，漫不经心地把地上的江曲荆往旁边踢了踢, 抬眸：孤身体康健, 活得很好, 倒是皇叔——他顿了顿, 笑得善良：面带死相，大抵不长命。
来人！江镇业大怒高呼。
四下寂静，只有风声。
鹤声轻讽地笑笑，慢悠悠在院子里晃荡，凉凉睨了那主仆二人一眼。
福生脸色惨败，瘫倒在地，大喊：没听见王爷的话吗？来人啊！快来人！……鹤声随手把花枝扔到假山上，接过小厮手里的伞，走到江镇业身边轻轻斜了斜，站在木阶上，居高临下地看着他，对着江镇业愤怒的眼神又笑，把伞递给江镇业。
看着江镇业恨不得把他吃了的表情。
鹤声道：皇叔想谋害储君吗？江镇业双目似有火烧，但还是压着怒气，咬牙切齿：太子殿下多虑了……鹤声又笑：是了。
语气温温柔柔，像个十分体贴长辈的好子侄：近日风大雨大，皇叔当心受凉。
*稻玉姐姐。
秦晚妆坐在榻上，神色严肃，小手贴上稻玉的侧脸，轻轻蹭了蹭，我当真定亲了吗？她今晨路过小厨房时，偶然听见有人在说她定亲的事，小姑娘气呼呼跑回来，生了一上午的气。
小姑娘生气的方式很古怪，在锦被里缩成一个小团团，谁叫都不出来，但若是没人叫她，她又在锦被里滚来滚去，变成一只左右乱晃的团团。
稻玉叫了她半晌，端了玉籽糕才把小猫儿引出来。
稻玉看着床上正襟危坐的小猫儿，颔首。
秦晚妆的小脸儿塌下来。
同什么人定的亲？何时定的？我可曾见过？我不同意——稻玉道：小姐放心，那是位品行端方的郎君，生得又好，小姐会喜欢的。
才不会。
秦晚妆生气地站起来，站不稳又晃了晃，被稻玉扶住了，我是要和漂亮哥哥成亲的，待我及笄，我要娶漂亮哥哥的，才不会喜欢什么品行端方的郎君呢。
小姑娘觉得自己的品行受了严重的玷污，盯了稻玉许久，小嘴一瘪，气得掉眼泪，抽抽噎噎的。
气死啦。
她见不到漂亮哥哥就算了，阿兄还给她定了一个莫名其妙的人。
你们若是让我定亲，我就娶不了漂亮哥哥；我若是娶不了漂亮哥哥，我便是没法子给漂亮哥哥一个交代；我若是给不了漂亮哥哥交代，我便是天下第一的登徒子了。
轻轻的笑声。
稻玉福礼：先生。
林岱岫走进来，捏捏小姑娘的脸：小登徒子，不同你那漂亮哥哥待在一处，你便这样不高兴？秦晚妆张开小口又想咬他，林岱岫随手捡了块玉籽糕丢到这小犬嘴里，她嚼了嚼，又哼唧：我日后自然要同漂亮哥哥在一处的，我可是顶顶有担当的好姑娘。
你们便为我定亲吧，定了我也不嫁。
小姑娘颇有志气，到时候，我离家出走，我出去闯荡江湖，等我成了侠女，扬名天下，你们不要哭着认我回来，我才不同意。
林岱岫不耻下问：你若是成了侠女，便能和你那漂亮哥哥在一处了吗？笨——小姑娘仰着小脸儿认真道：我可以同漂亮哥哥私奔呀，我们一起去江湖，不就在一处了吗？林岱岫斜斜看了她一眼：我怎么不知道，姑娘竟有这样的远大的志向，倒是我狭隘了，这可实在是好法子。
秦晚妆的记忆实在很短，先前还生气，现下听见林岱岫夸好就笑，笑得满目稚气，有些小骄傲地抬起下巴：自、自然的。
过了会儿，她大抵是觉得不妥当，悄悄凑到林岱岫耳边：这是我们的秘密，你不能同阿兄说。
林岱岫无有不应：自然自然。
心里却盘算着待会儿就去找秦湫，同他说说家里这只小猫儿的宏大筹谋。
小姑娘嚼着玉籽糕，眸子清亮注视着院外的琉璃小树，心想，她可是绝顶聪明的好姑娘，才不会把所有事都告诉林哥哥呢，当侠女是日后的事，现下她必然要先吓退那个定亲的人，让他安安分分退亲才好。
林岱岫也瞧着她，拾起一块玉籽糕也嚼，甜得受不住了，皱着眉咽下去。
秦湫没有背弃家族前，亦是京师人人称道的少年郎君，青钱万选、满腹珠玑，怎么会有这样的小傻子妹妹。
秦家人的脑子当真全长到他们嫡公子身上了吗？*草木扶苏。
那位公子住进西园了。
稻玉为秦晚妆理了理长发，提醒道。
东家为小姐订了亲后，对那位乐师便闭口不言，西桥只当东家是在招人入赘，婚书定下后，便按着招婿的礼，差人去把那乐师从锦屏楼接进来，当半个主子供着。
东家似乎根本懒得过问这些事，听到他的安排也只是冷冷应了声，只有先生的神色有些古怪，像是发现了什么稀罕事儿，半晌笑得花枝乱颤。
边笑边说：西桥啊，你可真是普天之下头一人……西桥按规办事，也不晓得普哪门子的天，觉得十分古怪。
那乐师便在西园住了下来，不吵不闹的，没什么动静，似乎整日都在屋子里待着。
秦晚妆听稻玉提起那个坏人，并不高兴：我才不理他呢。
她是顶顶有担当的人，怎么会弃了漂亮哥哥去同旁人定亲。
她为此甚至定了个相当严谨的筹划。
第一步，直接打击他。
让他知道自己并不喜欢除漂亮哥哥以外的人，让那个坏人知难而退。
但那坏人似乎并没有什么反应，每日待在西园当缩头大王八，无论如何都不出来。
我先前有喜欢的人了，这一厢你可同那坏人说过了？秦晚妆很郁闷，秦晚妆不开心。
稻玉为她披了鹤氅：说过了。
秦晚妆爬起来：那他说什么？稻玉想了想：那位公子说好。
小猫儿不可置信，乌溜溜的眼睛睁得大大的：事已至此，他竟还愿意进西园。
小猫儿要被气死了，咬牙：料想是个爱慕荣利的人，不过是为了攀附阿兄才勉强娶了我。
哼——稻玉劝道：小姐还是先去看看吧。
她想起代秦晚妆传话时的场景。
那位公子穿着灰衣，独身站在西园侧院，手里正拿着几卷竹简，一卷一卷把它们摆正了，他的随从不多，西园显得空旷。
听见她的传话。
那位公子先是怔愣了一会儿，清如水的眸子里染上疑惑，目光垂在书卷上，指尖轻轻颤颤。
好，我知道了。
随后他也没什么言语，只是在书架前站了许久。
像只好不容易找到家，又被突然遗弃的流浪猫。
烛火将他的影子拉长，昏黄一片。
稻玉不知道秦晚妆口中的漂亮哥哥是什么人，只是觉得，既然东家已然为小姐订了亲，那公子也自然没什么大问题。
小姐若是不喜欢，更应该去看看，找着他的错处，也好同东家商量退亲。
稻玉哄她。
小猫儿果然抬起了脑袋：有理。
清澈的目光落在小桌上的山茶上。
那些山茶湿哒哒的，已然失了原本的颜色，蜷缩在一起，瞧着很不好看。
前几日，小姑娘兴致冲冲地拎着她装满山茶的小篮子去小厨房，她总疑心山茶花是可以吃的，生得这样美，吃起来也定然香甜，小姑娘很期待。
然而蒸出来的山茶却又苦又涩。
秦晚妆对着七零八落的丑东西闷闷不乐了许久，晨起时见了窗上带着露珠的新鲜山茶才开心起来。
秦晚妆端起小桌上的蒸山茶，迈着小短腿儿跑出去：稻玉姐姐，快，我们去西园。
赶走坏人第二步，欺负他。
等他受不了了，他就会自己同阿兄谈退亲。
然后她就可以娶漂亮哥哥了。
嘿嘿。
真是个绝顶聪明的主意，秦晚妆蹦蹦跳跳往西园走。
枝叶沙沙，清光细碎。
秦晚妆爬上正院的软榻，端端正正坐好了：去，去叫坏人。
她点了个婢女。
婢女不明所以，惶然道：小姐想叫我家公子吗？秦晚妆骄傲点头。
婢女听着秦晚妆的称呼，头皮发麻，连忙下去叫鹤声。
小猫儿坐在软榻上，小腿一晃一晃的，裙摆也跟着晃动，像月光下泛起的浪，秦晚妆四处看了看，觉得这西园实在冷清。
没有人呀。
秦晚妆抬头看稻玉。
她还是第一次瞧见人那么少的院子呢。
暗处，天一卫隐匿气息，兢兢业业站岗，见着秦晚妆大摇大摆进来，有些失语。
守门的是谁？怎么就把人放进来了。
有一个细微的声音在东南角响起，声音几不可闻。
是庄休，庄休你疯了，万一惊扰了殿下……庄休叼着根狗尾巴草躺在墙头，依着枝叶繁茂的苍翠老树，悠哉游哉拉长语调：放心吧，惊扰不了。
此女是何人，竟然敢冒犯太子殿下。
她竟然敢公然辱骂殿下，我的刀呢？庄休用线一勾，把长刀稳稳抱在怀里：不想死就闭嘴。
此女大胆如斯，她竟然还派人去叫殿下，何其狂妄无礼。
待殿下亲至，她定然活不过两刻钟。
一刻钟。
三息。
庄休：……哦，可悲的年轻人。
婢女去叫鹤声时，他方才料理了京师的刺客，用锦帕细细擦拭手里的弯刀，地上全是血，难闻的血腥气充斥着侧院。
何事。
少年人嗓音冷淡，像吹过雪松的风。
回殿下，秦家小姐来了。
鹤声的眸子清亮起来：她如何说的？……听着婢女的汇报，鹤声站在血泊中间，难得有些茫然，起初清亮的眸子黯淡下去，他举起双手，望着血顺着瘦白的手腕滴下去，轻轻眨了眨眼睛。
婢女低着头，胆战心惊。
殿下放心，奴去回绝了她。
这位爷可不是个善心的主儿，一个不高兴，血洗青州城都做得出来。
秦家虽然为殿下提供栖身之地，但若真惹了殿下的怒气，诛尽杀绝也不是不可能，太子爷流落民间，性子变得恣睢许多，越发冷漠无情。
但在回京师之前，人命还是少沾得好。
婢女抬脚要走，听见身后细微的呢喃。
她说我是坏人。
鹤声的声音很轻，鸦睫轻颤，漂亮的眸子好似笼了灰蒙蒙的雾气，为什么。
后几个字的声音几不可闻，飘渺若云烟。
半晌，他才突然晃过神来一样，把手垂下来，冷冷看了婢女一眼：备水。
端些青枣糕过去，再沏一壶花茶。
她畏寒，你去瞧瞧她氅衣穿好了没有，再去库房里那绒毯子，料子不要细锦，要云绡。
她近日嗜睡，切记别让她睡着，去把天七叫回来，他通医术，教他去秦家小姐身边看着。
……来了吗来了吗？秦晚妆左等右等瞧不见人，从屏风后探出小脑袋，院子里空空旷旷，徒留枝叶在昼光下印出的斑驳碎影。
气死啦。
坏人怎么还不来。
廊下响起脚步声，秦晚妆啪嗒啪嗒跑回去，又爬上软榻，从小桌上端起花茶，轻轻抿了口，茶水带着醇浓的甘香，小猫儿忍不住舔了舔唇角。
秦晚妆咽下花茶，清清嗓子：站住。
脚步声在接近屏风时停了。