火光燎燎。
花花坐在火堆边儿上, 望落满星子的湖面，倏尔惊喜起来，她眼睛一亮, 推推身边的人，雀跃道：哥哥、哥哥——是往往！说着, 她站起来, 跑到岸边挥手大喊。
往往——清脆的少女的喊声, 飘上湖面。
梅庭低头，正烤着鱼，闻言微抬眼，瞧见湖面上的小舟。
一个软软糯糯的小姑娘正趴在舟檐边，咬酥酪吃，时不时还往身边人怀里倒一倒, 又被那少年人扶正。
雨停不到一个时辰, 湖上尚飘着浅浅一层雾。
梅庭看不大真切, 待船近了，心头一震。
那是东宫太子。
前些日子，他进宫述职，还遥遥见过太子殿下。
陛下贪于享乐，不理政事, 朝事几乎由戚家一手把持，太子回京后，往日清流几乎都拼了命地向太子效忠，想借着他的手撕咬下戚家的血肉, 以复正统。
太子一脉和戚家斗得正欢, 听说, 宫中那位娘娘熬得整宿整宿睡不着, 戚老太师头发花白也要去笼络人心。
谁能想到，在这种时候，太子竟孤身来了云州。
还在和一个小姑娘泛舟。
实在是。
——散漫过甚了。
梅庭敛下眉间的惊诧，又听见自家妹妹欢快的声音。
往往！……秦小猫儿飘在湖上，忽而听见自己的名字，咬酥酪的动作停住，仰起小脑袋，湿漉漉的眸光里带了点茫然。
噫，谁在叫她呀。
她循着声音望岸边瞧，望见花花站在河边，跳起来朝她摆手，小猫儿眼前一亮，也蹦蹦跳跳的，向岸边挥手。
漂亮哥哥，往那边儿去。
她扯扯少年人的袖摆。
小猫儿仔细嗅了嗅，声音软酥酥的，解释：花花在那边，唔，还有烤鱼。
少年人撑桨，温声笑。
他抬眼，看见岸边烤鱼的人，熟悉的感觉涌上心头，他想了想，才记起：那是御史台梅老家的嫡公子，林晴山的学生，新科进士。
——先前来求娶过往往的人。
握着桨的手略微收紧，江鹤声垂眸，敛下眼中的敌意，月光下，仍旧是斯文清雅的模样。
小舟靠了岸。
梅庭带着花花起身，对着江鹤声施了一礼，语气平和：微臣参见太子殿下。
江鹤声听见梅庭的称呼，刹那间，有些僵硬。
心里忽而涌出些惶恐来。
他低头，下意识想去看小姑娘的神情，秦晚妆却早已下船，站在岸上，仰着小脑袋，眉眼弯弯瞧着自个儿，看见他不动，还有些茫然，漂亮的乌黑眸子懵懵懂懂的。
提起太子二字，往往并没什么反应。
江鹤声松了口气。
漂亮哥哥——秦晚妆站在岸上，乖乖巧巧等了一会儿，也没等到江鹤声下船，吧嗒吧嗒又跑上去，软乎乎的小手叩上少年人冷白如玉的五指。
秦小猫儿有些不满意，轻轻嘟囔：漂亮哥哥，你走神啦。
江鹤声这才清醒，他跟着小猫儿下船，对着梅庭颔首，声音清朗：免礼。
对于这个小插曲，三人都没放在心上。
只有花花，听见了自家哥哥的话之后，眼睛睁大，双手捂着嘴，水盈盈的眸子里满是震惊，还带了一点点惶恐和好奇。
湘儿，殿下面前，不可失礼。
梅庭轻斥。
梅湘，小字花花。
是，哥哥。
梅湘有些害怕，试探性地，看了眼江鹤声，又连忙低头，弱弱道，殿下会治我的罪吗？她虽是梅家的女儿，年纪很小便跟着母亲来到云州，从未见过京师的贵人。
对太子皇帝这些人，都只在传说中听见过，一时间十分恐慌，生怕自己的脑袋要吧嗒一声掉下去。
死死揪着秦晚妆的衣裳，秦小猫儿围着火堆，尖尖的小牙正咬上烤鱼，轻轻唔了一声，却听见同窗小伙伴压低声音的哭腔：呜呜，好往往，你跟太子殿下求求请，我不想死……我、我把我的话本都给你看。
梅湘声音很小，呜呜咽咽的。
秦小猫儿耳尖抖抖，心动了。
她拍拍花花的后背，声音也小小的，安慰她：花花，你别担心，我的漂亮哥哥可好啦，是天底下顶顶温柔的人呢，他才不会治你的罪。
真的吗？两个小家伙儿低着小脑袋，坐在火堆边交头接耳，自以为声音很轻，悄悄密谋许久，然而她们的话却一字不漏地落入江鹤声和梅庭耳中。
软乎乎的小猫儿安慰好了梅湘，伸出手将她脸上的眼泪抹了，又趁着小伙伴正迷糊，和她敲定了她那一箱话本儿的归属，很开心。
她瞧了瞧江鹤声，恰好对上少年人含笑的漂亮眸子。
秦小猫儿惯来知道，她的漂亮哥哥有一双很漂亮的眼睛，漂亮得好像装了全天下的疏影晨星。
他又很喜欢瞧着自个儿，秦晚妆每次对上漂亮哥哥的目光，都晕晕乎乎的，好像喝了三坛青梅酒。
秦小猫儿想要跑过去，靠在漂亮哥哥怀里，让漂亮哥哥亲一亲她。
但她克制住了。
因为小猫儿觉得，现下还有更重要的事。
秦小猫儿转头去瞧花花，眸光晶亮晶亮的，问：你说，我的漂亮哥哥是不是很好看。
花花认真想了想，轻声道：我觉得，还是我哥哥好看些。
胡说。
小猫儿不满意：分明是我的漂亮哥哥更好看。
花花信了秦晚妆说的鬼话，登时，太子殿下的形象从高高在上的疏离神祇，变成好脾气的温柔君子，她的胆子也一点点大起来。
她细声细语反驳：我哥哥好看。
……梅庭连忙告罪：家妹顽劣，殿下恕罪。
江鹤声温声道：不妨碍。
梅湘拿着枯枝拨弄火堆，她听见了太子殿下的不妨碍，心彻底安定下来，小姑娘趁着她哥哥和太子不注意，悄悄拿了条烤鱼，又塞到秦小猫儿手里。
她伸手将小猫儿脸上沾着的灰擦干净。
梅湘想了想，才发觉自己没有向秦晚妆介绍哥哥，扯扯秦晚妆的袖子，让她看梅庭：往往，这是我哥哥，他可厉害啦，先生说哥哥是贤才呢。
秦小猫儿乖乖巧巧问好：梅哥哥。
梅庭蓝衫清隽，展颜，语气斯文，下意识应道：秦家妹妹。
话音刚落，梅庭便觉不妥。
只在瞬间，他突然感受到冷戾的目光，梅庭手脚僵硬，如坠冰窟。
他面色有些苍白，抬头，正对上少年人温温柔柔的漂亮眸子。
太子正瞧着他，眉眼轻弯，一副礼贤下士的模样。
他却恍然如临三九寒天，梅庭连忙改口：秦小姐。
浑身上下，那种毛骨悚然的感觉才渐渐褪下。
梅庭不敢再开口，枝叶沙沙。
这时，江鹤声却倏尔问：梅公子为何会在云州。
语气颇散淡，梅庭却不敢对着太子敷衍。
他答：外祖大寿，微臣特来云州庆贺，七日前便向陛下呈了奏章告假。
江鹤声颔首，笑：公子孝心可表。
殿下谬赞。
梅庭想了想，斟酌着开口，微臣有幸，竟能于此得见殿下，不知殿下来此所为何事。
江鹤声微怔愣，又笑，应声答：但为讨人欢心。
梅庭咋舌，他看了眼火堆另一侧，和自家妹妹靠在一起吃鱼的小姑娘，有种当朝储君爱美人不爱江山的荒诞苍凉之感。
他有些踌躇，他提醒：戚老太师昨日入宫，见了贵妃娘娘，相谈甚欢。
无妨碍。
少年人语气浅淡，目光疏离，跳梁之辈，虽愚，尚可观之一乐。
梅庭心里一颤。
少年人说话时，甚至连想都没想，他就这么随意地将这句话说出来了，神情颇淡漠，似乎觉得这种事不值一问。
他忽觉荒唐。
贵妃娘娘和戚老太师压制太子，日夜筹谋，各种阴招用之不爽，可是太子殿下连看都看不上眼，似乎从来没有把他们放在心上。
即使面对帝王，梅庭也从未感受到这种。
——高高在上的冷漠。