沈简下了早朝, 回到长政殿，便瞧见阿谧站在往常的位置，执笔在纸上画着什么。
下一刻, 她听见了动静, 立即抽出一张白纸覆盖在原先那张画纸上，抬起头用难掩慌乱的神情望过来。
沈简看着这般的阿谧, 面上不由得流露出一丝笑意来。
阿姐画了什么，为何又藏着不给我看？阿谧藏在纸下的手将那张画纸悄悄收起来, 望向他有些忧虑的神色, 开口问道：他们又惹你生气了？她说的他们, 指的是朝堂上的那些人。
他们分帮结派, 一波人愿意信服沈简，另外一波人便暗自为难，偏要跟沈简这位新帝对着干。
欺他年盛不似先帝那样在朝廷里有常年积攒下来的声望。
都是些小事。
沈简略微颔首, 在案前坐下。
阿谧不继续画了，而是朝殿外的薛清挥了挥手, 让他把早就备好的安神茶端来。
你觉得是小事, 可我日日跟你待在一处，外面的人说风就是雨，都以为是我在这儿阻扰了你处理政务。
纤白的手指紧扣着瓷杯, 用力得有些泛红，她端给沈简说道：快喝。
沈简接过去, 神情微微动容, 道：谁敢背后说阿姐的坏话，我让人将她的舌头拔了。
阿谧瞪了他一眼, 知道他是吓唬, 可也觉得无趣。
你瞧你处处压着他们的折子, 都堆得这么多了，难不成真的要跟他们势如水火？阿谧在旁边的圈椅里坐下，身子坐得并不端正，几乎是半倚着椅背，望向沈简颇为苦恼：早知跟你在一块儿会惹上这种麻烦，我还不如好好待在自个儿的寝宫呢。
沈简仰头将安神茶饮尽，斜睨了他一眼，对她颇为抱怨的语气有些不悦。
我故意打压他们，他们是无处撒火，才会迁怒到你身上。
他眼帘低垂，搁置瓷杯的手顿了顿，若阿姐连这种闲话都能听进去，你当初说的待我好，便不作数了吗？当然作数。
阿谧不假思索。
沈简突然朝她打了个手势，望着她的脸，示意道：你过来些。
怎么了？阿谧随即默不作声地坐好，一双清透如点漆的星眸望着沈简，充满着无辜的意味。
他见她略有戒备，一时心里说不上什么滋味儿。
摸出一方帕巾来，解释道：阿姐脸上脏了，我给你擦一下。
哦。
阿谧点点头，起身走过去。
她站在沈简跟前，不好开口让他这么个一国之君起身来，索性便俯身凑脸过去，左边和右边都给他瞧了瞧，嘟囔道：哪边脏了？右边。
沈简淡淡出声，手指托住她的下巴，另只手举着帕巾一角，极为认真地替她擦拭。
他指腹有一层薄茧，接触到她娇嫩的脸颊。
感受到他的指腹轻微用力摩挲着自己的下巴，阿谧有些不适地皱了下眉，痒得浑身不自在，想要移开。
他捏着阿谧的下巴转回来，说道：别动，擦不干净了。
阿谧看着距离如此近的沈简，呼吸随着他一下一下的动作慢慢放缓，也渐渐闻到了他衣襟处的熏香。
他眉眼认真，一双眸子里的瞳孔清晰地倒映着她的影子。
擦干净么？她俯着身子，双手撑在膝盖上有些累了。
沈简摇头道：墨迹沾上太久，擦不掉。
啊？阿谧转过身，想在殿里寻面铜镜来瞧瞧，自己何时将墨汁弄到脸上了，却连一件稍微能视物的东西也没瞧见。
沈简攥着手中的帕子，倚着龙椅看她四处张望，觉得有些好笑，高声喊道：薛清，替长公主打盆水来。
才退出去殿外的薛清得了命令，旋即又准备了一盆温水端进来。
铜盆放在小桌上，阿谧走过去，先是将毛巾浸湿，茫然地转头看了眼薛清，又看了眼沈简。
她想请薛清再麻烦一趟，帮忙寻一面镜子来，然而见到沈简走过来，将她手里的湿毛巾拿了过去。
我帮你，只管坐着就好。
沈简让她坐在圆凳上，昂起头，他帮她擦干净。
阿谧极其乖巧地坐着，只是眼角余光瞥见薛清还站在当处，约莫是觉得此情此景不便观看，但沈简没发话，不知一会儿是否有别的吩咐，他默默背过了身去。
最近几日，阿姐可以不必再来找我了。
阿谧听着他这般说，手里动作一直未停，还在用温热的毛巾替她擦掉脸颊上的墨迹。
她不解地问：我方才浑说的，并非出自本心不愿再跟你相处，你当真不许我再来了？沈简替她擦净了墨迹，随后将毛巾扔回了铜盆里，水花溅起落在阿谧的袖间，她低头看了一眼，白色的毛巾上果然沾着些许黑色的墨。
她脸上的情绪肉眼可见地低落了下去：若你不喜欢，那我不来就是了。
也对，是她生出了妄想。
沈简本就对她无意，愿意整日陪着她说话逗趣，不过是从政务繁冗中抽出来一小片时间图个消遣。
这几日说是教她画画，也只是批阅折子时随意看几眼，提点几句。
哪有那间画室里的画像更值得他上心。
阿谧低着头，有些瓮声瓮气地道：你为何不说话，你不说，我就当你心里就是这样想的了。
薛清将铜盆端走后，沈简坐在她身侧的位置，好整以暇地观赏着她失落的模样。
只有此刻，感受到阿谧流露出来的在意，他心里才会踏实许多。
当然不是。
他低了低眉眼，去瞧阿谧攥在袖里的手指，十指如水嫩青葱，让她用力到泛了白，可想而知她现在是多么委屈。
沈简开口道：是因为我打算去城外宝璋山的福云寺里祈福三日。
祈福？阿谧听到这个答案，愣地抬眸，将他脸上的笑意看得清清楚楚。
她顿时感觉到心里有股难言的酸涩，涌上喉口忍不住想要发泄出来，但似乎又找不到理由。
什么祈福？她只能顺着问。
边城的战事不太乐观，我打算领着文武百官前去福云寺替将士们祈福，所以未来的几日不会在宫里。
沈简从不信鬼神之说。
寺院里的菩萨整日接受成千上万人的香火，可世上受苦受难的人只多不少，哪是去佛寺里对着几尊冷冰冰的佛像祈福就能真的得到庇佑。
不过是朝廷里出了内鬼，借着这个机会方便试探一番。
他观察着阿谧那生动的神情，忽地察觉到她身子近前来，还握住了他的手，她认真诚恳地说道：能带上我吗？我正好想替阿娘找个寺庙将她的牌位供奉起来。
他将阿谧欣喜的模样都看在眼里，摇了摇头道：此去是为国祈福，不带女眷……阿谧眼里的光亮黯淡了下去，松开了手。
那般柔滑的肌肤触感稍纵即逝，沈简甚至还没感受到她指尖的温度，她听到失望的答案，就立即收回了手，不再多问。
不知为何，这个举动莫名将他心里某一处牵动了。
在他的意料中，阿谧听到不能的答案时，应该表现得对他再信任一些，而不是现在这样一击即离，犹如隔靴搔痒落不到实处。
阿姐若想去，我也可以悄悄带上你。
沈简靠着椅背，透过窗户，见到殿外的秋意深浓，枯叶纷落。
阿谧微顿，抬头轻咳了声，咕囔道：此话当真？可你方才还说，不能带女眷的。
沈简默了默，挽回道：那是我给他们定的规矩。
沈简是陛下，他给别人定规矩，别人只有遵从的份儿。
要是他们想反过来对沈简指指点点，也就嘴巴叭叭两句，沈简听不听全看心情。
阿谧对他这般炫耀很是不耻。
然而沈简没有让她高兴太久，似有意为难她道：但我有个条件，阿姐要是做不到，就另外去寻个寺庙为你阿娘供奉牌位吧。
阿谧还在猜测会是什么条件。
沈简便直言道：也算教了阿姐有将近十日了，不知道你的画技进展得如何，你替我画一幅肖像，若是画得不错，明日我就带着你一起出宫去福云寺。
阿谧半是推脱半是暗喜，见此起身去御案边，将沈简回来时她藏下的画拿到手中，回首望着沈简露出一丝得意的笑容：正巧我就有一幅。
沈简见此挑了挑眉，问道：阿姐何时所画的，若是画不出我六七分的模样，也是做不得数的。
阿谧从前跟着高常玉时常一起习字作画，画的东西起码也算能见人，不然上次在燕侯府拿出来的贺寿图也不能让大家还算能张口吹捧。
这段时日跟着沈简学，她自然画得还算可以了，她私下没忍住拿给纤素看，纤素都说画得惟妙惟肖。
你自己看。
阿谧将手中那张尚未装裱的画纸展开，我自然还是有些信心的，这画像上的人，可还像你？画像上画得却是沈简。
这几日他都发现了，阿谧会趁他不注意或是不在的时候偷偷画他，所以每次瞧见她那遮遮掩掩的样子，他都装作不知情，心里却有些微动容。
画得是不错。
沈简说着，上前当着她的面，摇头又皱眉：可这五官里眉眼生得一点都不像，阿姐想随意糊弄我，也不能这样。
不像么？阿谧一时不知道该怀疑他，还是该怀疑自己。
这一张几乎是她画过最好的一幅了，竟被沈简说成一点也不像。
可恨的是沈简竟还开口威胁她：明日一早就出发，阿姐若是在这之前不能完成我的条件，那我恕我不能带上阿姐一起了。
殿里只有他们两个人，阿谧气得胸膛微微起伏，将手里的画纸甩在沈简怀里，甚至推了他一把，气恼道：你分明故意的！亏她就信了沈简的鬼话。
但胜负心起，阿谧就没想着认输。
她定是要画一幅让沈简认可的画来。
……阿谧留在了长政殿，连午膳都是在此处解决的，吃饱之后就立即到案边开始对着沈简的面容比照着画在纸上。
眼睛画得不对，我分明是丹凤眼。
我从不会这样笑的。
我教过阿姐的，应该是这样才是……沈简故意挑刺，将阿谧留至华灯初上。
殿外被深浓的夜色包裹着，廊道宫灯将光亮照进来，阿谧案前的身影映在墙上，影影绰绰，随着灯光摇晃。
她还坐在案前举着酸软的手臂作画，起初她还心想要不然就算了，反正她有沈简赠的玉令，可随意出宫，想去哪座寺庙就去哪座寺庙。
但心里想争一口气，沈简不就是用画到让他满意作借口吗，她偏不。
薛清命人送来了宵夜，见到案上的烛台黯了一些，又重新往里添上灯油，等回过头，瞧见长公主已经趴在御案上睡着了。
他望向正在提笔写信的沈简，迟疑问道：可要去朝阳宫传唤，让她们来人将长公主带回去？沈简刚好写完信上的内容，将信纸折好封存，交到薛清手中，道：不用，你找条毯子来，阿姐有我照料着。
薛清揣好了信，听他这私底下仍是唤着阿姐，始终觉得有些别扭，却也不好明说，只能提醒道：长公主留宿在陛下的寝宫，这不合规矩吧。
沈简眯眼看了他半晌，忽然听到阿谧睡梦中呓语了几声。
薛清也低头去看，这才注意到案上铺陈的都是沈简的画像，连阿谧趴在那儿用脸压着的纸上也是画的沈简。
留她一整日，竟都是为了这些画，为难过于荒唐了些。
然而沈简无心理会他的担忧，他弯腰将睡着的阿谧抱起，放到了水晶珠帘后头的贵妃榻上。
薛清不由得多看了两眼，心道还好没忘里间的龙榻上放…奴才这就去取毯子来。
他退了出去，很快就带回一条厚绒毯子，正是深秋时节，阿谧畏寒，窗外的微风吹进来，使得她抖了抖身子，努力将自己蜷在一起。
沈简小心翼翼地将毛毯盖在阿谧身上，她洁白的肌肤在烛光的映照下散发着细腻的微光，浓墨似的青丝铺散在枕头上，睡颜沉静，他还没有这样仔细看过她，原来跟平日里醒着的模样差不多，都是安安静静的。
她突然在榻上翻了个身，幸好沈简手疾眼快将她扯住，免得从榻上掉下去。
她在睡梦里还嘀咕着：明明我画得很好！沈简当然知道她画得好了，是用了心才能将他在纸上画得那般好看。
只是令他没想到的是，她怎么这么倔。
但凡她低下头软语几句，他也就什么都依她了。