昭宁有些讶异。
求之一字, 从萧晔的口里说出来，实在是让人大跌眼镜。
她昏睡过去的这一会儿里，他心里究竟都想了些什么？他会为她的死志而惊骇吗？如果她真的死了, 他会为她掉两滴眼泪吗？问题的答案当然不可究。
真是可恶啊……想到自己错过了一场好戏, 昭宁的唇角几不可察地往下弯了一弯。
她忽然真的想死一死, 好欣赏一番萧晔有趣的反应。
她一向恶劣，拿这种事情当轻率的乐子玩，敢想也并非不敢做。
萧晔敏锐地察觉到了她细微的表情，但他什么也没说, 凉风里浸过的手仍旧覆在她的小腿上，不动声色地等她的下文。
如果昭宁没有记错的话, 她终于开口，语气怎么听都有些想笑，陛下说过的, 你从不后悔。
萧晔淡淡道：逝者不可追, 朕没有收回这句话的打算。
昭宁更好奇了, 原本恹恹的眼瞳中折射出狡黠的光, 你不后悔曾经对我做下过的这些事情，那现在又是在做什么呢？她顿了顿, 才继续道：陛下，我读不懂你。
萧晔神色依旧寻常，看不出什么波澜, 恰如朕，也一直读不懂你，更不知你想要什么。
两人陷入了诡异的沉寂, 为打破僵局, 萧晔又问：不唤皇兄了？昭宁轻笑一声, 道：前面这么叫你都是情趣，勾引你罢了，真当是什么兄妹情深的戏码了？她到底还是喜怒无常的脾性，分明前一刻还在好好的说话，可下一瞬，她忽然翻脸，劈手打掉了萧晔的手掌。
她垂下眼睫，幽深的眸底是清冽冽的光，你在可怜我。
可怜她不由自主，身世沉浮，所以决定要漏出一点光，一点少得可怜的自由。
萧晔话音平静，和他指尖的触感一样冰凉：你确实值得可怜。
那陛下求一个可怜人不要再作践自己，又是为了什么？萧晔不太想和昭宁谈论这个话题，昭宁其实并不会作践自己，她只是手中可以紧握的东西太少，只好拿自己做筹码，无论是美貌还是其他。
真正作践她的，是像他这样的人。
自真正独掌大权以来，相较从前，萧晔身上的气质发生了极大的改变。
这个改变指的不是某个自称、抑或是某身足够华贵富丽的礼服，他只消闲坐在某处，便足以散发出生人莫近的气场。
譬如现在。
萧晔静静坐在一旁，转换话题说了其他的闲话。
若时间倒转，朕重新将你从南戎带回，盛怒之下，也做不出第二种决定。
陛下是天子，赏也是罚罚也是赏，昭宁勾唇笑笑，只是浅淡的唇色实在是让这个笑显得不太真心，说起来，还要感谢陛下留昭宁一条小命呢。
萧晔没接她话茬，继续道：前事难咎，只有前悔，没有后悔。
隔着柔软的衾被，他不轻不重地拍了两下昭宁的腿，她没有再动作，也没有蹬他、带起金属碰撞的声响。
萧晔理所当然地把她的表现当成了不拒绝。
他掀开被角，捉了她的脚腕出来。
她身子一向虚，瘦到有些不健康，脚背上的皮肤泛着青白，纵横的筋脉微凸，与他拿得起斧钺刀剑的手形成了鲜明的对比。
昭宁安静地垂下浓密的眼睫。
她不刻意张牙舞爪的时候，勉强算得上是娴静。
她听得出来，他说的前事不单指这一两个月，而是要放得更远些。
昭宁不懂他在想什么，她却在想，凭什么？萧晔甚少得见昭宁这样不同寻常的态度，哪怕在睡梦中，她也常常是龇牙咧嘴预备着咬人的，是以多看了她两眼。
昭宁抬眸，看他从袖中摸出一枚小小的、却足以牵绊住她步伐的钥匙，抿着唇笑了。
她说：陛下所求，不会是想让我既往不咎，安安心心地继续当一尊瓶花吧。
啪嗒一声，困扰昭宁多时的金镣被利落干脆地解开了。
萧晔为她脱下了束缚，继而道：天家富贵，孤家寡人，总要有些人事提醒朕还活着，还没有变成泥胎木偶。
昭宁冷笑一声，多谢陛下看得起。
昭宁这一回要死不死的，还真派上用场了，用性命要挟你这一招，我会学会的。
萧晔的声音温煦，是深思熟虑的意味，若要记恨，也是可以的，只要不再想着离开，过往种种，你想要报复的，也尽可以朝哥哥来。
昭宁像是被他陡然转换的矫揉造作的自称恶心到了，夸张地干呕一声。
萧晔只当她不信，他抬眼，露出眼底深邃的神色，淡然自若道：既欠你一条胳膊，那任你打断好不好？很难想象他会说出这样的话，昭宁却没作声，像是在思考某种可能性。
良久，她才道：如果我说，我想要的，正是你不想给的呢？萧晔默然半晌，最后却也只能道：好好歇息。
晚些料理完使团的事情，再来看你。
——不过一年，转眼再来中原却已经是沧海桑田，人事两非。
拓跋译叹了口气，看着死缠烂打硬要跟着一起来的盖茵，无奈道：此番危险，茵茵，你现在后悔已经来不及了。
他顺利继位，成了南戎新的王上，盖茵也顺理成章地做了他的王妃。
正是柔情蜜意的时候，至少盖茵这一头是这样的，礼成才不久，她不舍得分别太久，软磨硬泡让拓跋译将她捎上了。
盖茵看起来心大得很：阿译，你担心太多了，启朝不是已经撤兵了吗？况且何处不危险，难道我单独留在南戎王廷，被一群虎视眈眈的人紧盯就不危险了？正是局势尚未完全安稳，拓跋译才终于同意了小妻子的要求，把她带入了使团。
到这个时候，他也只能祈祷启朝其他面的劲敌们努努力，最好让启朝三五年都倒不过手来顾南戎这边。
上一年前来时，拓跋译尚还野心勃勃，等待着某日自己成功夺位，励精图治、韬光养晦，假以时日攻入中原。
然而这一遭的事变却让他看到中原帝位上那个男人的可怕。
有这样的蛰伏和布局，绝非一日之功。
——拓跋译亲自刑讯了几个兄弟的手下，在他们的背后，操纵的势力，隐隐约约竟都有中原的影子。
他觊觎中原宝地，也只是想着他日顺利登位后再徐徐图谋，而萧氏的这位新帝，想来却是在还未可知自己能否继位之时，就已经开始在南戎这块土地上下手了。
否则，他绝无可能登基不久，就能有这样的掌控力。
卧榻之侧都被人透成了个筛子，拓跋译怎能不胆寒？易地而处……眼下我们倒是待宰的羔羊了。
拓跋译苦笑道。
盖茵天真烂漫，却也知道如今处境艰难，她把手轻轻覆在夫君的手背上，温声安慰道：虽然他们撤军撤得犹豫，可到底是撤了，不是吗？若他们想直接夷平南戎，就不会留有余地了。
正因如此，拓跋译才心怀忐忑。
这一回，不说将他们拆吃入腹，咬他们一块肉下来也是轻而易举的，可启朝居然就这样轻轻放过，就像巡视自己领地的头狮，没察看到异样就走了。
盖茵心思简单，又道：说不定是这中原的皇帝把拓跋嫣带回去了，心情好了呢？拓跋译当然不会把原因归结到一个女人身上，他重重一叹，没再解释什么，只是揉了揉盖茵的发顶。
索性就算这是一场鸿门宴，启朝也没有立即发难的意思，他们一行人、连带着朝贡的贺仪一起，顺顺利利入了京，就要进皇宫了。
盖茵站在拓跋译身后，她百无聊赖，以打量宫墙青砖上渐近的苔痕为乐。
忽而风过，她抬起头，正好瞧见墙头巍峨仪仗中，缓缓走出来一个人影。
拓跋嫣！盖茵眼前一亮，小跳几步朝上面挥着手，和她打招呼。
不知是上头风太大还是华丽的衣装太过隆重，她的表情有些僵硬，却还是在看到盖茵的一瞬间，露出了星星点点的笑意。
见状，盖茵莫名有些难过，仿佛有一股奇异的悲伤，穿过呼呼的风声，映射到了她的眼瞳里。
盖茵眨眨眼，便见墙头的她转过身去，不再往下望，可紧接着，阔大的袖摆忽然漫过了青砖，消瘦秾丽的身影往后一仰，似是一朵沉重的云，哗啦啦就要往下坠。
几乎是同一时间，城墙上传来了一声凄切的叫喊。
昭宁——盖茵愣住了，直到被拓跋译夹在胳膊底下，强硬地按照流程继续往下走了一会儿之后，她才终于反应过来。
哦，原来，这是她在中原的名字吗？拓跋译无暇顾及盖茵细微的情绪，中原皇宫的变故只会让他愈发担心起对南戎的影响，而盖茵待得无聊，尝试着出了几趟安排给她们的宫室。
她只是一个一眼可见的浅薄小女子，如今各处宫苑大多空置，无甚可冲撞，不往前三殿那边去，没人拦她。
终于，盖茵见着了被围困在花团锦簇中的拓跋嫣。
或许，在这里，她应该被叫做昭宁才对。
盖茵微张了张唇，想说点什么，可看到她，心口就像堵了块湿棉絮，什么也说不出口了。
她一点也不开心。
——那日的绵里藏针、针锋相对过后，萧晔不知哪根筋想通了理顺了，不再只把昭宁拘在紫宸殿中。
他会同她一起去殿外散心，看檐下未消先解冻的雪，去吹梅林间沾着清香的冷风。
又过了一阵，他不在的时候，只要还有人守在昭宁身边，他知道她去了哪处宫殿花园，便也舍得让她走走了。
按理说，困在宫中的日子她已经过了十几年，比起来，根本不差这一日两日，昭宁应该感到松快些才是。
但她没有。
有形的脚镣已经卸下，颈项间那段同源的金链却还在提醒着她，他根本没有放松，甚至还愈发收紧了束在她脖子上的这段锁链。
窒息的感觉有如山洪席卷，顷刻间便将昭宁高高抛起，却又突然抛下。
情绪的大起大落有损情志，换言之，无论是发脾气还是什么，情绪总还是需要心力来支撑的。
可太多的时候，昭宁已经感受不到自己的情绪了。
这样不好。
她想。
仿若被洪水浸没的寒冷中，她亟需一团火来温暖自己。
——萧晔的野心，绝不是将南戎打服这么简单。
中原地大物博、幅员辽阔，而他……无论是出自私欲还是旁的其他，他都想要将那片山林之外、沼瘴之中的土地，真真正正地收入囊中。
并非纳贡、并非属国，而是要它成为国土的一部分，行省安营。
事不密则废，在十拿十稳之前，萧晔从未将这些言语吐露给谁。
而另一边，南戎的新王拓跋译被萧晔三日一大谈两日一小谈整得头皮发麻，偏生他此番是委曲求和来的，战败方哪有矜持可言？是以只能知无不言。
他也不知萧晔的势力到底渗透到了什么程度，并不敢贸然隐瞒什么。
直到行程逼近尾声，这位中原的新帝，终于含沙射影地说出了他的目的。
萧晔不紧不慢道：神权天赋，终不长久，为神衹制辖的日子，或许不如另一种选择好过。
他抛出了一个诱饵。
打南戎容易，而要真正征服这片古旧的地方，洗刷掉这里所谓神衹的印迹，却不是那么容易了。
所以，这个诱饵对拓跋译来说也极有诱惑力。
没有谁会喜欢自己的脑袋上悬着一把名为神意的剑，与他分权。
但是……萧晔微笑，没有给拓跋译太多思考反应的时间，总归他会知道，这不是一个有太多余地的选项。
萧晔只道：三日，回程前，相信你会给我一个满意的答复。
就在此时，忽有内侍急匆匆地跑来，两条腿都快跑拧结了。
内侍不通传就闯入殿内，实在是有失体统的行为。
拓跋译眉心一跳。
紧接着，他便见身侧心机深沉的中原新帝，面色倏尔冰寒到底，两指捏碎了掌中玉戒。
只因这小内侍说：陛下……昭宁殿下她，她不见了————四不像的称谓，可如今昭宁身份尴尬，底下人就只好约定俗成一般这样尴尬地叫她。
萧晔理应发作，恨她的不识好歹，恨她的心硬如铁。
可是旷野上的的荒草早就被烈火烧尽了，再有怒火，也无法在这片枯焦的土地上烧起来了。
几息后，已然冷静的萧晔微微阖眸，道：再等一等。
小内侍愕然，陛下……萧晔深吸一口气，道：再等一等。
作者有话说：小声狡辩一下，其实加班也不是一点写的时间都没有，熬个夜也是可以写出来的啦，那为什么请一天假呢，因为加班后写的很怪，会把加班的情绪写进去，写不出恨海情天，只能把昭宁写成想创亖领导的社畜_(:з」∠)_果咩，所以还是请了个假——。