当日头躲在云朵背后, 只亮出一道分外莹亮的白边时，龟兹王的寿宴也终于散席。
宾客们满脸红光，脚尖尚未离开水榭, 已全然将薛大都护来龟兹办的第一件僧医大事忘在脑后, 积极谈论起他同龟兹王联姻的可能性来。
而白银亲王家中新近延请的夫子潘安，作为绕不开的一环，俨然要在将军与公主的美好话本里当一回小人，制造一些事端。
毕竟龟兹民风开放, 女子婚前先寻一段露水情缘, 算不得多么惊世骇俗之事。
若婚后她夫君常年在外牧羊关照不到家里, 那段露水情缘天长地久的保持下去, 也不是不可能。
又兼潘安的俊俏极是少见, 同千娇百媚的伽蓝公主站在一处, 也很是般配呢。
郎君们议论起风花雪月, 半分不比妇人们逊色。
离开水榭还没几步, 因着席间隔了一道帘子而未能旁观全貌的、抓心挠肺的妇人们已从各家夫君或儿孙口中补齐了经过，为又有了机会同薛将军联姻而欢欣不已。
此事并非不能。
五公主当年便是弃库车王子的婚约，坚决中意上一个昆仑奴。
中间经过多少曲折, 最后不但五公主与昆仑奴谱写出一曲爱的赞歌，库车王子还同六公主结了亲, 如今两对鸳鸯俱是和和美美, 各自已是儿女成群。
王上的弱点便是心疼女儿, 当年既能对五公主网开一面, 说不得在七公主伽蓝身上又要重来一回，允她同一个小小夫子喜结连理。
嘉柔混在往外而行的人群里, 听着各式各样的议论, 并不以为意, 最关心的还是龟兹王的赏赐。
待匆匆忙忙出了行宫，将将到达归属于她的帐子外，还未来得及掀开帘子往里头看一眼，便被另一位亲王的仆从请走。
那亲王同白银乃堂兄弟，家中也有一个纨绔，想挖白银的墙角，也用一个金饼的束脩延请嘉柔前去当夫子。
嘉柔对这送上门的财运接应不下。
须知世间的纨绔大体分为两个路数。
一路是她这样的，享福享得皆大欢喜，从不强求。
譬如戏楼里的歌姬今日身体不适，无法献曲，她不但要安慰那歌姬好生歇息，还要赏两匹绢布令其心中妥帖。
而另一个路数，享福享得唯我独尊。
但凡他想听曲，歌姬便是命在旦夕，也得先唱得大公子满意，才能去死。
否则那纨绔不但要拆了戏楼，还得一把火点了，将戏楼所有都烧成灰烬，方才能解气。
这两种路子的纨绔，平日吃喝玩乐互不逊色，要论最大的区别，也就是谁活得短一些、死得惨一些罢了。
她当初收服白三郎固然有骰子之功，可能同白三郎师徒相宜，便是因为她二人乃同一个路子的纨绔。
此时传说中龟兹排名第二的纨绔就歪在胡床上，十八.九岁的年纪，手中拿着只马鞭把玩，很是吊儿郎当。
嘉柔一眼就看出，他属于短命的那一路，莫说教得浪子回头，只怕雷劈来时还要崩到她。
只这亲王对她赞不绝口，她不好拒绝的太过生硬，只说容她考虑考虑。
她今日确然有些走财运。
前脚刚出这位亲王的帐子，后脚又被另一位亲王请去；将将用考虑的借口稳住上一个亲王，又被下一个拽走。
短短两刻钟，便受到五个亲王的相邀。
待她好不容易回到自己的帐子跟前，却又被白银亲王唤住。
本王的其他兄弟们，可是都想请你去当夫子？嘉柔干笑，确有此意。
亲王冷哼一声：我儿如今长进了，他们着急了。
过去冷嘲热讽时，怕是从未想到过今日。
你可应下了谁？嘉柔一顿，倒是摸不准这位亲王的意图。
若她说未曾决然拒绝，不知亲王可会生气。
亲王果然留心到她这一瞬的犹豫，圆圆的面上神情复杂，带着五分得意、三分解气，还有两分决然，第一次态度强硬同她道：你一家都不许应，也不许谗他们的束脩。
顿了顿又放柔声音，问她：他们都应承了你多少银钱？比，比三郎的高……哼！亲王哈哈一笑，论富贵，他们谁能比过本王。
从下月起，你的束脩提高到五个金饼，让他们五家加起来都比不上本王一家！嘉柔险些惊掉下巴，含泪怒赚四个金饼。
待终于回了帐子，宫人果然已提前将龟兹王的赏赐送来。
帐内有十匹天竺棉布、一担胡椒、红宝石两颗、大东珠两颗、布底绣字佛经一部、镶嵌碎宝石的马鞍一副。
帐外竟然还有五十头羊，皆白身黑蹄，咩咩叫得极精神。
哇。
哇！哇哇！扫地僧显灵了，西方果然利她。
哇，大爱龟兹！她因天降财富而狂喜时，她的好徒儿白三郎却因钱财在伤神。
尽管嘉柔已将一局输赢放宽到了四钱，他奔波了一早上，也未邀到人同他赌钱。
待嘉柔外出寻见他，将一颗红宝石作谢礼送给他，原本以为白三郎定然不会放在眼里，未曾想他却一把夺过去塞进荷包里，继而满脸狂热地看着她：可还有？她委实有些吃惊。
作为龟兹首富的儿子，何时将一两颗宝石放在眼中？白三郎便垂头丧气道：为了巴尔佳，她是婢生女，阿耶不允徒儿娶她。
徒儿想着，若是筹钱买一座锡矿算作她的嫁妆，阿耶或许就能松口。
嘉柔不禁晃了一晃。
锡矿……这龟兹小国的纨绔，竟然比大盛强国的纨绔吓人得多。
一出手就要送人一座矿！想想长安那位二皇子，给他一位红颜知己大手笔送礼，也只是送了一座占地五十亩的大宅子，耗费两万贯，位处崇业坊，既不逾制，又很有派头，一度在纨绔中美名远扬。
可离一座矿还远得很啊！她掩饰着自己没见过世面的傻样，矜持道：你若有那个诚意，莫说一座矿，便是十座也应该的。
一座锡矿值多少钱？十万金饼。
你手头有几万金饼？若差得不多，为师便替你添上零头。
只有三个金饼……三个！嘉柔又晃了一晃。
才存了三个金饼，就敢做这买矿的白日梦，草原上的纨绔果然比长安的格局大呀。
嘉柔此时忽然有些明白，她当初为何一亮投盅，他就着了她的道，原来是有筹银买矿之意。
竟是纨绔中少见的痴情种。
可这余下的九万多金饼让她怎么添？她只好道：听闻龟兹五公主当年同一个昆仑奴的姻缘，也是凭一腔真心求来。
你若真有心，就该用真情打动你阿耶。
他诸般疼爱你，最后定然会妥协。
白三郎想到靠他阿耶，还不如靠夫子，当即去关心他家夫子今日在宴上同伽蓝公主的二三事，热切道：今日王上同伽蓝堂姐都对夫子青眼有加，夫子若真同堂姐成亲，堂姐的嫁妆里必定有矿，届时夫子可能先借给徒儿一用？嘉柔不禁扶额。
若说在宴席上，当伽蓝公主对她表达欣赏时她还有些怔愣，经过一阵的消化，她已是想得明明白白。
先有伽蓝献舞、薛琅的反应不咸不淡，再有她送还遗落的舞绦、公主口出心悦之言——这个前后顺序至关重要，全然表现出伽蓝公主利用她来激发薛琅的醋意的意图。
她同白三郎道：你那锡矿的希望，还是莫寄托在为师身上。
若你能深得薛将军的喜欢，日后他同公主成了亲，说不得还能借你一两座矿装一装阔气。
两人信步行了一阵，离行宫已有了些路程。
小径两旁绿草齐腰高，草中长满了野桑葚树，一颗颗紫莹莹的桑葚垂挂在绿绦上，很是可爱。
嘉柔在席间吃了满腹羊肉，很有些腻味，正垫着脚要摘取几颗，未时的小风一吹，将周遭不知何处的说话声送了过来。
……我早已打听过，薛将军在大盛并无亲事，你若娶了本公主，整个龟兹自是听令于你，谁敢不从？这声音清脆如莺啼，纵是大盛雅言说得不甚流利，也很是悦耳。
嘉柔便瞥向白三郎，给他一个看吧，你堂姐果然一心中意薛琅的眼神。
白三郎眸光一暗，靠夫子得矿山的路子是断了。
另一道深沉而浑厚的声音又被风送过来：薛某并无成亲之意，公主不必在薛某身上蹉跎光阴……白三郎眸光又暗了一度，靠薛将军得矿山的路子，看来也是无望了。
两人站在原处，只等着薛琅同伽蓝离去，未成想脚步声却越来越近，俨然就在前头拐弯处，只差一步就要拐过来。
偷听私密事乃世家大忌，一旦被发觉很可能招来杖毙，死得比另一路子的纨绔还要快。
嘉柔想都未想，便抱着树身便噌噌爬上了桑葚树。
那树本质纤，虽有几十年光景，可承担起一人的重量却仍有些艰难，只压得树冠都低垂，再往下落就要悬在白三郎脑袋上了。
待她好不容易稳住身子，再抬首，心中大呼糟糕。
这桑葚树非但质弱，枝条还稀稀拉拉，莫说藏一个她，纵是藏一只鸟也十分惊险。
桑葚树近处又斜斜长了一株极纤细的野杏树，树干只有孩童胳膊粗细，树冠处生发了几根细密枝条，她只得将那杏树够过来再挡在面前，加上她今日穿的是竹青色衣袍，只希望能遮障住她。
这一番动作又压得那桑葚树抖了又抖，无数桑葚果啪啪掉落，两颗打在白三郎仰起的脸上，溅出的汁水登时刺得他睁不开眼。
她顺着稀稀拉拉的枝条往下瞧，她的傻徒儿竟还在树下站着，急急示意他躲藏。
他眼中酸涩难受，耳听得那两道脚步声越来越近，凭着方才的一点印象，就地一倒就滚进了草丛中，堪堪被厚草掩盖。
周遭一瞬间恢复静谧，而薛琅与伽蓝檀郎谢女般的身影也出现在前头拐弯之处。
薛琅着一身乌沉沉的铠甲，行在一身绯红胡服的公主身畔，二人似一对璧人，实在赏心悦目。
只公主带着怒气的面容与薛琅一贯冷峻的神情摆在一起，便显得像一对怨侣。
二人好巧不巧，双双停在了嘉柔所在的桑葚树底下。
公主冷笑一声：薛将军，拿乔的话说一两遍便够了，若说多了便无趣了。
薛琅并不辩解，只抬手一揖，此间人迹罕至，已见兽迹，公主先请……公主冷哼了一声，转身便走，也不知从何处便转出来个牵着马的昆仑奴，就停在几丈之外。
公主身形利落翻身上马，面无表情盯着他看了几眼，冷哼一声，重重甩动马鞭，就此疾驰而去。
那昆仑奴跟在马后跑得飞快，须臾间主仆二人已消失在旷野中。
躲在树上的嘉柔一动不敢动，只等着树下的薛琅快快离去，未成想这厮却站在树下举目远眺，一副铁了心要赏景的模样。
话说此处风光旖旎，堪比美人。
她站在树上居高临下，甚至能看到极远处伊犁河谷的天山红花竞相开放，铺陈了整个山谷。
此行若有机会，定要骑着大力前去祸害一番。
她等了又等，未等到薛琅离开，他却冷不丁扬声道：还要藏多久？！她心中咯噔一声。
再不出来，休怪本将军无礼。
他的话刚说罢，树下草丛有了动静。
白三郎跌跌撞撞从草丛里爬出来，两只眼圈周遭皆是桑葚果紫莹莹的汁水印记。
他眯着两只眼睛，薛将军好巧啊……薛琅瞥了他一眼，还有呢？还有什么？白三郎装糊涂，此处只我一人啊。
树上的嘉柔不禁感动至极，心中大赞了一声好徒儿。
薛琅勾了勾嘴角，淡淡道：你倒是很仗义。
指拈一片花叶往上一抛，但听树枝间咔咔一响，嘉柔脚下一滑，不由啊地一声惊叫，已是干脆从树枝上滑下，直直便落在了薛琅的背上。
她着急间双臂扒拉着他的颈子，尚未扒拉稳，他已是反手便拎住了她的衣领，将她同白三郎两个排排放到了一起。
她衣衫同面上也被桑葚染得一团青紫，手中还抱着一支断在手中的桑葚枝，同两眼乌青的白三郎站在一处，果然是世间最为相配的一对师徒。
她干笑道，原来将军也在此啊！上前顺势将手中的树枝塞进他手中，将军请尝尝，这可是百年桑葚果，旁处寻不见呢。
待目光落在三郎身上时，当做才看到的样子，惊奇道：三郎，你竟也在。
咦，你的眼睛怎地了？可是忽然患上眼疾？这可是大事，千万不可小瞧。
为师这就带你回帐子，寻郎中好好诊治一番。
白三郎连忙配合着哎哟两声，已是拉上了哭腔：夫子，徒儿怕不是要瞎了？若真瞎了，徒儿今后如何看书、写字，如何跟着夫子练投壶？嘉柔心中又赞了两声好徒儿，向薛琅抱拳道了一声告辞，就要牵着白三郎离去。
不妨他却抬手一拦，手掌反转，指尖已是落在了她腕上。
日头一时从云朵底下钻出来，阳光透过树枝洒下片片光斑。
他的指尖便停留在那光亮里，黝沉的手背上有几许久远的旧疤，在她细腻的腕间肌肤映衬下显得格外明显。
几息后，他收了手，问道：汤药可还用着？用着用着，她搪塞道，又连忙吹捧他：未成想薛将军能文能武还善医，实在如天上皓月，比得世人黯淡无光。
我潘安此生未佩服过谁，薛将军是第一人。
薛琅嗤了一声，方慢悠悠道：日后听人墙角，最好屏住呼吸。
她只好干笑道：将军果然经验丰富，下回若有机会，定然按照将军的法子来。
话毕拽着三郎便走。
薛琅看着二人似有狼追一般急急消失在密林里，方才回首，目光落在手中桑葚枝上，拈一颗放在口中，又酸且涩的滋味顿时遍布舌尖。
他笑了一笑，将那桑葚吞咽下去，又摘了一颗在手，方将枝条抛在草中，慢悠悠离去了。
漫无边际的草坡上，嘉柔同白三郎道：你看看，为师所言不差，伽蓝公主对薛将军果然是情根深种的。
只是她在席间故意说的心悦于为师的话，并未激起薛琅多少的醋意。
她一计不成，定会再生一计，直到薛琅拜倒在她石榴裙下。
又道：关于那锡矿，你倒也不必太过绝望。
为师的特长便是四两拨千斤，说不得便寻了法子为你弄到手呢。
这话并未起到多大的安慰，白三郎眯着眼睛垂头丧气，自觉姻缘之路上坎坷重重。
两人行到搭帐子处，只听得其中一间喧哗声长久不息，掀帘进去，但见里头挤满了众多王族儿孙。
一个盘口已是开摆，赌的是伽蓝公主今日到底是要降服薛大都护，还是降服潘夫子。
四张极大的桌案上，摆满了各种贵重之物，各色宝石、东珠、珊瑚手串不计其数，皆是这些公子哥儿压上的重注。
因着形势尚不明朗，有六成压在了潘夫子身上，只有四成压的是薛将军。
嘉柔同白三郎双双对视一眼，瞬间狂喜。
是谁才目睹了伽蓝公主密见薛琅一幕？是谁亲眼看到公主被拒后怒气冲冲的面容？这买锡矿的银钱，有门了！作者有话说：夹子后就日更六千，这两天只能先少发一点，么么哒。