离七月中旬的敖包节只剩三日, 适逢安西都护府两万兵正式从帐中移出，搬进分散在三处屯田处的房舍里。
薛琅与几位副将分别奔赴各处主持迁居、鼓舞完士气的这个傍晚，回龟兹城的路上再次经临西川河, 要顺路拜访白银亲王的庄子时, 崔嘉柔正探完屯田处病愈的褐牛，同李剑二人于夕阳下一前一后踏上长安桥。
流云如注，晚霞似滔滔的西川河水，不停歇地往天边去。
乡间家家户户的炊烟已熄, 牲畜正接连回巢。
嘉柔忆起方才离别时褐牛的依依不舍, 喃喃道：可有法子带牛回长安？自己想了一阵, 也知晓牛不是能长途跋涉的物种, 不由叹口气：早知就不该对它上心。
这世间但凡对任何人或事上了心, 那人或事的一点点风吹草动, 都会格外在乎。
她说到自处, 不禁为自己竟能有如此深刻的人生见解而洋洋得意, 回头问李剑：我说的可精彩？李剑双臂环剑，只面无表情瞥她一眼，仿似未曾听见。
难道你的嘴, 就能在拔剑时才说上两句话？这乡间的美景与本夫子的学识，都无法让你赞叹一二？李剑依旧闭着嘴。
她一时起了斗志, 轻咳一声, 同他讲起了笑话：蝇子同它阿耶在吃屎, 蝇子问：‘阿耶, 我等为何要吃屎呢？’它阿耶严肃道：‘进膳的时候不要讲如此恶心的话题，快趁热吃。
’她一个笑话讲罢, 自己先笑得直不起腰来, 那李剑却连眼睛都未眨一下。
她不禁有些无趣。
这已经是她压箱底的笑话了, 每每她小舅父若不高兴，连她夸他俊朗也不起作用时，祭出这个笑话，一定会逗笑他。
放在李剑身上却全无用处，真是浪费她的热情。
可惜她的好徒儿此时不在庄子里，否则也能同她两个说说话。
她无聊地刚下了长安桥，便听闻远处传来一阵马蹄声。
待扒拉着桥头看清最前头的黑甲将军，她一下子欢喜起来，跳起来挥挥手，便撩起衣摆往另一头跑。
待到了桥中间，薛琅一行也已勒停马。
她仰着头兴奋道：可是专程来看我？薛琅微微一笑，跃下马背，将缰绳撂给后头的王怀安。
可是在乡间待得无趣？他问。
她不禁勾了首。
今日确然有些无趣。
今日，是她崔五娘的生辰。
若在长安，每年的这一日里，崔安两家所有的长辈都为她备了生辰礼。
从辰时开始，她搬着胡床坐在正堂等着收礼，能一直不重样的收到午时。
午时三刻必有一顿极丰盛的生辰宴，除了招待家中亲眷之外，她的那些狐朋狗友——上有二皇子，下有破庙的乞索儿——暂且放下尊卑之别，齐齐前来捧她的场。
用过午宴后，她想去何处逍遥，阿娘都由着她，她完全不用翻墙爬树，只需带着豪奴，豪奴扛着银钱与绢布，大摇大摆去挥霍。
一直到半夜听完曲子看完戏，回到家中时，还有一碗阿娘亲手做的长寿面等着她。
多么称心如意的一天。
然而她如今不是崔五娘，这一日就不能似在长安那般过。
若如平日那般热闹，其实也不算差。
可前些日子近乎每日都有龟兹的大小王们上门，拐着弯要见她，今日却一个未来。
而她的好徒儿白三郎早不去见巴尔佳，晚不去见巴尔佳，偏偏今日捂不住一颗相思心，上过早课便一马绝尘跑得不见了影，到现下都未回来。
原本她尚能同古兰兄妹说说话，然而今日又偏生遇上什么换草场。
旧草场留着将养生息，赶入冬之前好再长两茬草出来；整个羊圈与老阿吉家的帐子都往外挪了三里之远，古兰兄妹自是要去忙活。
李剑更是指望不上。
总之，在这个暗戳戳的生辰日，她身为潘安，以最落寞的心境，迎来了崔五娘的十七岁。
见薛琅问她，她忙点一点头，好在你来啦！又问：留几日？可是要在屯田处过夜？薛琅见她如此，心知必是寂寞地狠了，下了桥，边往庄子门前去，边同她道：三日后的敖包节盛大无比，西域各小国君主皆前去相聚，安西都护府与北庭都护府自也不能落下。
如今以你我之关系，纵是你不想凑这热闹，怕是也要勉强一番了。
她心下大喜，连忙摆手：不勉强不勉强，再好不过了呢。
这敖包节她自是想去的。
那日，可是她同白三郎选好的、当众认巴尔佳姑娘为义妹的大日子。
只是或许白银亲王提前洞察了她和白三郎的计划，今早她向亲王提及要一起前去时，那圆脸老丈抚着胡须笑呵呵，却终究未接茬。
如今她能跟着薛琅一处去，一路上还能耀武扬威，自是比跟着白银亲王好得多。
她如此一开心，当下便多了几分贤惠体贴，想起了他此前患病一事。
只略略矜持了一息，便踮起脚尖，用掌心去探他额头，又仔细打量他的面色，问道：此前听闻你病了，究竟是何病？现下可好了？送过去的腰子可都吃了？她的话刚问罢，身后的那些副将们却接连呕了几呕。
各位亲王此前送给她的厚礼，她都择日送还，唯独未归还一位亲王相赠的腰子。
其他亲王们有样学样，皆差人送来许多腰子，全被嘉柔源源不断转送到了都护府。
过去数日都护府的伙食里，日日都有腰子。
烤腰子，煮腰子，蒸腰子，腰子拌菜，腰丁古楼子……后厨的庖丁使出了浑身解数，换着花样做。
营中又有不浪费吃食的传统，这些腰子吃得将士们连连叫苦，打嗝都是一股腰子味儿。
如今最听不得的，便是腰子这二字。
薛琅听闻身后将士们的动静，微微一笑，同嘉柔道：病已痊愈，都是你的功劳。
嘉柔便有些得意，我就知道什么礼能收，什么不能。
可还需要？将士们连忙闷声咳嗽。
嘉柔侧首看向几位副官，同薛琅道：他们瞧着倒是有些微恙，不若给他们每人送一筐……被逼疯了的将士们面色一变，忙不迭摆手：我等身子好得很，金刚不坏之身，挨刀都觉不出疼，潘夫子的好意只能心领……薛琅不禁又一笑，终于发话：腰子便罢了，日后需要，我再派人送信与你。
这一页方才翻过去。
既是已到了庄子跟前，薛琅自是要前去拜会一番白银亲王。
嘉柔想到前日和昨日来的几个亲王，强硬塞给她的厚礼还未来得及退，便带着王怀安去偏院取。
不知是否受到腰子的启发，亲王们皆领会到薛将军或潘安这二人中必有一人身子虚，便是不赠腰子，也变着法的关心这二人的康健。
送的厚礼里，百年灵芝一朵，百年人参一根，百年肉苁蓉一簇，另有数十年的霪羊藿、巴戳天若干。
只有一位亲王另辟蹊径，送了一串红珊瑚手串。
嘉柔带着仆从将这些取出来，交给王怀安。
这位方脸的郎君一一掀开打量几番，问道：只有这些？你这话何意？嘉柔听出他话中有话，不由板了脸。
王怀安便就事论事道：莫怪我多想。
你前些日子为了你那徒儿的姻缘，曾提议将军认那巴什么佳做义妹。
你这般拿将军四处领人情，暗中贪图些好处也极有可能。
我告诉你，你若想长久受将军庇护，什么能做，什么不能做，脑袋得放清楚。
嘉柔哈了一声，本小爷要你提醒？！院中厩槽里的大力瞧见了王怀安，主动格尔嘎了一声，王怀安上前抚了抚它的脑袋，继续同嘉柔好声好气道：你现下与将军是怎么回事，我是最清楚。
你若想长久受将军庇护，手便不能伸太长。
将军如今忍你，是因为你乃潘永年之子，忠良之后。
可你若坏了心思，借将军之名狐假虎威、四处生事，将军一定不会姑息。
嘉柔气急，上前一把拨开他放在大力脑袋上的手，冷笑一声：我一个不着调的假夫子，你指望我高风亮节，未免太高看于我。
你家将军的便宜，我有枣没枣打三竿，打着就算，打不着也不吃亏。
若论长久，你却是想错了，小爷没想着在龟兹待一辈子，这鸟不拉屎之地，你陪你家将军生生世世熬吧。
她说到此处，眼圈一红，抬脚便进了屋，又转首看着王怀安：今日是小爷的大日子，你坏了小爷的心情，我定当数倍奉还。
你就等着接招吧！说罢，咚地一声关掩上门。
王怀安见他一点委屈都不受，哪里像穷苦人家的孩子，可见确然被寡母惯坏了。
只这该敲打的话，他早已准备多时。
他是将军的近卫，在这些事上本就该预先为将军操上心，才算是尽职。
潘安若真识相，他拼着再被牛屁烧上一回也值得。
—庄子的正堂茶香袅袅，白银亲王亮了一手他新学的分茶之术，将沸过三回的茶汤仔细倒进白瓷茶碗中，只在着意将浮沫要倒出什么花样时手却颤了颤，茶粉浮沫便未能成形。
将军试试滋味。
亲王惋惜道，潘夫子的一手分茶绝妙非常，浮沫间可见高山楼宇。
本王跟着他学了数日，离出师还极远。
薛琅捧着茶盏正要饮，听闻潘安竟精通分茶，倒是有一丝讶然。
小小年纪，雅俗皆通。
潘永年莽夫一枚，竟能有这样一个儿郎。
白银亲王见他笑而不语，便问道：潘夫子可曾煮过茶汤给将军？薛琅笑道：尚未有机会。
将军哈哈一笑，颇有几分得意：未成想此事上，本王倒占了个先。
薛琅点头称是，听闻外头脚步声，眼神一瞥，见王怀安抱着一叠大大小小的金丝楠木方盒到了门外，垂首站在檐下等待，倒是未曾见潘安的身影。
他不动声色饮过茶，见天色已晚，便起身告辞，又言要去同潘安告别，亲王不必相送。
亲王自知世间有情人不分男与女，在正痴缠的当头是要儿女情长些，自是识相不去搅合。
薛琅出了正堂，沿着花园行到尽头，方问身后的王怀安：发生了何事？王怀安莫名有些心虚，却也不躲不闪，只道：卑职担心他四处招摇、坏了将军名声，提前敲打了他两句，他生了气。
薛琅脚步一顿，面上并无什么表情，只道：你先去外头等我。
话毕，沿着花园的小径一拐，一路绕到了偏院。
院中乌沉沉，只有墙角挑着一盏气死风灯。
李剑双手捧剑，正于花台上打坐练功。
薛琅到了近前，见那房里并未亮灯，正要上前拍门，候在门边的婢女忙道：郎君已歇下了，专程嘱咐婢子，千万莫让人惊扰他。
薛琅忖了忖，到了李剑身畔，低声问：发生了何事？潘安怎地了？连过好几息，李剑方睁了眼，终于开口，说的却是：若这潘安主动同你做了断，我是不是便算还了你人情，此后又能翱翔于江湖？薛琅闻言，眉头微微一蹙，并不作答。
又往黑沉沉的房中看了几眼，略略扬声同婢女道：请转告潘安，三日后一大早，我便派王怀安前来接他。
话毕等了两息，也不见房中有何回应，只有婢女礼了一礼。
他压了压唇角，于夜色中转身去了。
三日后刚过了五更，日头尚未冒出来，只有几缕朝霞打了个前站。
王怀安赶着一辆马车到了庄子门前。
拉车的马儿贪吃前路上冒出来的几根紫花苜蓿草，略略一挣力，停得歪斜了些。
王怀安不疑有他，下了车辕，往门边走了几步，陡然一脚踩空，半个身子瞬间掉进了地坑中。
他一只脚忙往坑壁上一抵，一手撑在了坑外，只觉入手处软得似稀泥，一股恶臭直窜鼻腔。
他忙屏住呼吸，借力从那坑上跳了出来，将将站稳，便见庄子的偏门吱呀一声被打开。
白家一个粗使的仆从探出脑袋，见那王怀安一只手上沾满了粪水，便将提前备好的巾帕捂到面上，方笑嘻嘻出去，王近卫可是前来接潘夫子？王怀安心知方才这一出应该便是潘安所言的数倍奉还，虽说恶心些，对他倒也无实质伤害，便道：我奉将军之命前来接潘夫子去敖包节……仆从便向他招招手：夫子正在里间，因着要去两三日，有些包袱皮，王近卫请进偏院等。
王怀安听那仆从这般说，反而生了警惕，他偏不进去，还往边上退了两步，边退边道：某便在外等他……话还未说完，脚下忽然又一踩空。
这回完全出乎他意料之外，连撑一把都未曾来得及。
但听扑通一声，眼前陡黑，齐胸的臭泥顺着他的明光甲涌进衣内。
恶臭铺天盖地而来，他连呕了好几下，终于咬牙切齿吼道：堂堂亲王庄子门前，如何这般多的臭坑！潘安何在？！坑上头露出几个仆从的脑袋瓜，各个皆覆着面。
一人讪笑道：潘夫子今儿一早，已跟着白家车队前往敖包节。
王近卫早来一刻，就能遇上呢……—临近午时，长长的车队终于在漫无边际的草坡上停下。
嘉柔撩开车帘，向远眺望，目之所及正好是安西都护府连串的毡帐。
近千安西军于帐前整齐列队，雅肃无声。
一位长身祁立的黑甲将军面向队列，发出威严号令。
军队瞬间一分为四，沿着提前列好的路线铺开驻扎。
天上传来一声清亮的鹰隼叫声，薛琅抬首而望，跟随着鹰隼的方向，终于将目光落在了白氏长长的车队上。
嘉柔松手，车帘重新落下，将外头的一切美景与美男皆隔绝。
车厢里的小小案几上，正摆着一盘棋。
白银亲王对着残局已苦思了一刻的时间，终于长叹一声：本王又输了，这回，潘夫子想要什么？切莫再是挖坑咯！作者有话说：王怀安：坑外有坑，潘安，你够了！马：感谢未将本马牵连上，专程放的苜蓿草滋味极好，本马铭记在心。
薛琅：即将开始哄男人，本将军有些忐忑呢。
——解释一下，女主不会让男主太为难。
但是纨绔人设不能倒。
大概这个敖包节开始，男女主感情就会很快发展。
有点激动。