徐徐药香于营地中渐起。
薛琅连饮了三碗羊尿, 终于有打都护府而来的副将求见，将他从第四碗之前解救出来。
阿耶要去何处？他身形将动，嘉柔当即抱着笤帚站起身, 阿耶可是不喜饮羊尿, 想要逃开？旷野四合，天上流云如注，营中数根火把将周遭照得亮堂。
嘉柔微微歪了脑袋，清澈的眸中隐透焦急。
他的声音低沉：喜欢。
她瞬间因吃惊睁大了眼睛, 阿耶竟喜饮羊尿？阿耶的喜好怎地如此恶心人？周遭嗤地起了一声笑。
薛琅转眸, 凌厉眼风缓缓定在一棵胡杨树的高处。
李剑抱剑坐在树杈上, 瞧见他的眸光, 终于舍得主动说上两句话：我只会杀人, 不会验菇。
放心, 毒菇吃不死人。
薛琅缓缓垂首, 又冷冷环视一周。
场上看热闹的兵卒们瞬间走得空空, 只余军医手持蒲扇亲自在红泥小炉边守着药锅煎药，又是吹气又是扇风，显得因忙碌而顾不上去看那些不该看的热闹。
嘉柔已牵着她的羊到了他跟前, 空着的那只手往前一伸，便牵住了他的手, 阿耶, 你可是要回营里？你带着儿, 儿与小羊都悄悄的, 阿娘不会知道的。
她的手几许温凉，却如蜂蛰一般, 他瞬间便抽离出来, 往旁处看了几息, 方回首道：我有要事，你不可跟随。
她一把丢开羊，往前扑去，明明能轻易抱住他的腰身，却不知为何要大手笔的往地下一扑，双手紧紧箍住了他的脚脖子，扑腾着自己的两条腿高声大喊：阿娘，阿耶要往外头去寻卖酒的女郎、跳胡旋的女郎、会吟诗的女郎、不穿衣裳的女郎……薛琅垂首看着她这一副无赖的模样，不由捏了捏眉心，在她喊出第五个女郎之前，终于道：你若要跟去，便不可多言，不许捣乱……她立刻松开他的腿，从地上爬起身，很是乖巧地猛点两下头，响亮道：儿听阿耶的话。
他回首看向军医，军医很是能体谅他的不易，连忙道：再需一刻，汤药就能成。
他转身便往外行去。
她当即回身抱住笤帚，一蹦一跳跟着他去了。
卫所边上的一间土坯耳房里，灯烛几番摇晃。
薛琅负手而立站于窗前，目光落在门口一棵树下的嘉柔身上。
她正一手扶着笤帚，另一手顺着笤帚上的细竹枝的方向一下又一下抚摸，看着是在给小羊梳毛。
近月未见，她面上似乎清减了些。
原本圆圆的脸颊，如今显出一个收得紧致的尖下巴。
也是这般一晃眼望去，他始觉，她比初遇时已长高了一截，只是面上仍是雌雄难辨的模样，不知要等多久才能长开。
他的身后，前来秉事的副官正低声道：敖包节上向将军下毒之人虽乃龟兹人，然据邻人曾提及，一个月前有外邦人曾于他的居所进出，曾偶尔说过几句天竺话。
天竺？薛琅回首，那邻人因何能分辩出天竺语？副官忙道：卑职今日便是带人去查探此事，那邻人言，他早年曾在天竺住过几年，本就会些天竺话。
此事卑职也寻人佐证过，确然如此。
看来，又是盘亘在天竺的突厥人出手。
薛琅不置可否，来回踱了踱，便听外头的潘安高声赞叹道：哇，好多萤虫啊！他不由偏头望去，却是卫所岗哨上的兵卒在换火把，抖出了许多火星子。
她一句赞叹过，丢下了她的羊，转身便去扑萤虫，那些火星子便纷纷打在她身上。
他眉头一蹙，已大步出了耳房，转瞬便到了她跟前，拉着她避去一旁。
她两手相合捧在他面前，缓缓展开，阿耶，看，萤虫，它们每只都打着一盏小灯笼呢。
憧憧火把下，她的面在橘黄的火光下纤尘不染，没有一点点瑕疵。
似上好的琥珀的两颗眼珠镶嵌在光洁的面上，澄澈地令世人愧然。
眼尾有一颗芝麻大的小红痣，为她的眼眸凭添了几许惑人的媚意。
他垂首避开她的眸，去检查她的手，并未见新烫出的伤，却在她左手掌心瞧见一处才结了痂的半新不旧的伤，足有半指之长，不知伤了多久，现下还有些微肿。
如何伤的？他眼眸微沉。
她由着他的目光看到了她的手，听懂了他的话，很是努力想了想，便垮了脸，颇有几分委屈：阿耶，你昨日去兵部为何不带儿？儿在后头追你，摔倒伤了手……他心知她说的是胡话。
潘永年直到战死那年也只是个小小队正，哪里有上兵部的资格。
可吃过药？他问。
她便瘪着嘴点点头：是阿耶亲手喂的苦苦的汤药，阿耶领着圣旨的那日，你忘了吗？她虽有些委屈，可似乎被他这般一问，又有些安慰，忙回去树下抱起她的小羊，两只手忙活了一瞬，便端着一碗什么东西过来，很是孝顺地递给他：阿耶，饮，你最中意的。
他盯着她的手看了几息，接过她手中的碗。
耳室里的副将此时方跟出来，她很是懂事地问：阿耶，可要给赵世伯饮？那副将本姓胡，不知为何被她安上个赵的姓，想来是将胡副将当成了赵勇。
不等薛琅回应，她已欢喜地回去又端了一钵过来，赵世伯，给！胡副将不知她玩的什么把戏，可看大都护都已端上了一碗，他不端不合适，便也双手接过来，同薛琅两人互看一眼，齐齐扬首。
嘉柔欢喜地抚掌，待胡副将饮完，忙询问：滋味可好？他自是要拍马屁，大拇指一竖，好味，绝世好味。
她由衷地感慨：赵世伯，你竟与阿耶一般恶心人呢！胡副将微微一蹙眉。
他好心配合做戏，这潘安怎地还骂人呢！此时军医终于赶来，手中端着一碗黑乎乎的汤药，大都护，药已得当。
薛琅上前接过汤药，轻轻抿了一口，入口自是苦涩，已不太烫，此时饮下刚刚好。
他又同军医低语两句，待军医转身匆匆离去，他方同她道：饮过此药，你便回去庄子歇息。
她微有迟疑，阿耶不同儿一起回去？阿耶要去何处？他偏首往远处看了几息，方低声道：我有我的路。
她面目一皱，眼中瞬间起了雾气：阿耶不带儿？阿耶怎忍心不带儿一起去？她忽然跳起，就去猛推他的手，他一时不查，手中汤药瞬间被推撒了他满手。
他忙将手中药碗拿远，无奈地看着她：怎地不听话？阿耶要走，儿便不乖！她眼中泪水已流了满脸，又扑过去要拿那碗药出气。
他终于道：我不走，你乖乖饮了汤药。
她一只手还扶着他的手臂，只透过满眼的水光狐疑地望着他：是真的？他点点头，欲去拭她的泪，指尖尚未触及，却已收回，只站在她一臂之外，自是真的。
她将信将疑了几息，一手毫不迟疑揪住了他的衣角，另一只手将那汤药端在手中，对着那黑乎乎的汁水皱了一阵小脸，方抬眼认真道：阿耶说话要算话，否则儿烧了阿耶的军营，让圣人打阿耶的屁墩。
她深吸一口气，怀着壮士断腕的勇气，手一抬，便咕嘟咕嘟一阵豪，只饮了半碗便苦口欲呕。
薛琅便道：饮干净。
她苦着脸又将碗凑去唇边，这回终于一气呵成，将碗底亮给他。
他接过空碗，转首往营地看了几息，终于于暗夜中瞧见军医飞奔的身影。
几息间军医便已跑到了跟前，衣袍里撩了一把红彤彤的樱桃，气喘吁吁同薛琅道：只摘了这几个……嘉柔登时欢喜道：外祖父，你怎地来啦？不是要给兵部选战马？军医心知这又是她的幻觉，抬首觑一眼薛琅，方含含糊糊道：还未开始。
你不是怕苦？先用些樱桃。
她这才上前，却只拿了半捧在手，剩下的半捧依然留在军医的衣袍里，豪气道：外祖父也吃，儿也吃。
回首又往薛琅手中塞了几个，分给胡副将几个，自己只剩下了两颗，一起塞进嘴里。
尚未咀嚼，却忽似想起了什么，又吐出来一颗在手中。
待将嘴里的那颗咽下，方撩起衣摆将手里那颗上头沾染的口水擦拭干净，认认真真装进腰间蹀躞带上所挂的革囊中，再煞有其事地拍一拍，留给阿娘吃。
军医不由干笑两声，想要夸一夸她孝顺，可这重口味的孝顺却又有些夸不出口，最终憋出一个字：好。
嘉柔便笑眯眯，外祖父也好。
经此一扰，她便也不去担心阿耶要离开，又回去树下给小羊顺毛。
军医面上不由便闪出几分慈爱，顿了顿方低声同薛琅道：卑职往汤药里加了几味助眠药材，再过一刻他便该困了。
让他睡一觉，醒过来后菇毒便该解了。
薛琅点一点头，转头低声同胡副将道：一刻钟后我同你回都护府，再做商议。
只一刻钟后，嘉柔精神奕奕地在喂羊。
再一刻钟后，嘉柔精神奕奕端来三碗羊奶。
再一刻钟后，嘉柔精神奕奕给小羊检查身体。
不知又过了几个一刻钟，朔月早已挂上高高苍穹，天上的星子经历过了一番蹦跶，懒洋洋地悬在如墨的天上歇息。
军医同胡副将看着依然在摆弄小羊的嘉柔，齐齐打了几个哈欠。
胡副将对军医的医术生出几分疑惑：你该不会是认错了药材？军医的医术是经过了数千受伤将士验证过的，认错药材这种最低等的错误怎会发生，简直是莫大的侮辱。
只眼前这潘安却又实实在在很精神，没有一点困意。
军医辩解不能，只得上前，探问道：小娃儿，你可困倦？嘉柔这才张大嘴，打了个能见嗓子眼的哈欠，儿都忍了好久啦，怎地阿耶还不困？妈呀，原来是在等将军！本郎中的一世英名保住了！军医连忙回去，低声同薛琅道：看起来只有将军方能哄他入睡，否则怕是要耗一整夜……薛琅转首去看嘉柔，她怀中抱着笤帚，又打了个大大的哈欠，蒙了雾气的双眸一瞬不瞬盯着他，明明眼中已盛满了倦意，却又这般硬撑着。
他明知他此时的依赖该是因为思念亡父潘永年，心中却依然起了一阵无法言喻的烦躁。
军医见他一言不发站在那处，神色越发冷冽，心中暗暗叫苦。
等了好几息，终于见他站起身来，军医忙道：方才卑职前去摘樱桃，已遣人将将军的院落换上了铺盖。
薛琅负手而立，淡声道：遣人去白家，将他的婢女请来。
他身形只微微一动，她当即丢开小羊跑过来，揪住了他的衣角，固执地问他：阿耶要去何处？我带你去歇息。
她忙点一点头，手却不松开，只回首同军医道：外祖父，小羊快生啦……军医忙道：有我，我接生，你快跟着去。
她便点一点头，雾蒙蒙的双眸又盯在了薛琅身上。
他不去看她，只同楞在一旁的胡副将道：你照亮。
胡副将忙从卫所的墙边摘下一根火把，伴在一旁照着前路。
暗夜中，连绵的土坯军舍看不见尽头，一畦一畦的麦田已长到半人高，因种得晚了一月，才结了穗，不知在秋日结束之前可能收获。
夜里的西川河水窸窸窣窣，没了白日的汹涌，显得很是温和。
从河渠边引了一条支流，能直通安西军屯田。
上头已建好了两架水车，由水流的力道带动，于夜中缓缓转动。
嘉柔拽着薛琅的衣摆，抬首看着高大的水车，脚步一缓。
薛琅便也停了脚步。
阿耶，糖风车怎地如此大？她好奇问他，儿怎咬得动？他低声道：你睡一觉，醒来后便能咬得动。
她忙道：儿现下就想睡。
话毕七手八脚便往他后背去爬。
他不由得半蹲下去，她当即攀了上去，一手紧紧地搂住他的颈子，温热的气息喷洒在他耳畔，阿耶，儿先睡啦！胸中的憋闷起起伏伏，他深吸一口气，夜风涌入肺腔，明明带着热意，却似带着刀刃，一下又一下刮着他。
胡副将已看出他今夜似是比过去一月越发不虞，忙上前道：不若让卑职背他……薛琅沉默摇头，负着嘉柔继续往前。
胡副将当即握紧火把，更快地追了上去。
留给主将的军舍比旁的兵卒大了一些，是一座有三间房的独院。
院外左右两边有两棵树，一棵是樱桃树，另一棵也是樱桃树。
据闻此院落旧址乃上一任大都护崔将军的军舍，外头的两棵樱桃树也是崔将军亲手所栽。
五年前的一场大战毁了此处的泰半军舍，只留下了断垣残壁，看着分外苍凉。
后来白银亲王使人前来拆去了未倒的房舍，这两棵樱桃树却保留了下来。
此时已过了樱桃收获之季，底下红透的果子早被鸟儿啄食干净，只有顶上几根枝条还留着些许。
胡副将先一步推开军舍的厚重院门，里头已有兵卒候着。
这也是薛琅第一次前来他的这片院落，兵卒在前带路，他方在后跟随，一直进了一间挂着帘子的房中，但见里头盘着一张连通东西墙壁的大炕，上头铺着安西军专用的布单与薄被。
枕头还未来得及准备，只放了一块与睡枕差不多高低的石头在边上。
他背过身去，将嘉柔放坐在炕上，她本已睡去，却因这一阵折腾睁了眼，盯着他怔怔看了好几息，忽然道：你怎地数日未曾来看我？他一时不知她这话是同潘永年所言，还是同他言。
她却已先爬倒在炕上，枕上了那一个石枕。
手中依然扯着他盔甲下半露的内袍，闭着眼低声喃喃：阿耶要等儿，阿耶不等，儿便不乖。
他盯着她看了半晌，慢慢解下外头的盔甲。
副将只当他要跟着上炕，上前帮着解甲，却见他除下里头的内袍，嘉柔拽着衣衫的手便一起掉落。
此时外头起了一阵细微的动静，兵卒在外回禀：潘夫子的婢女已带来。
他退开两步，低声道：带进来。
细碎的脚步声很快前来，婢女瞧见潘夫子正好好地躺在炕上，方松了一口气。
但听薛琅道：石枕冷硬，给他包几层垫一垫。
她忙应下，转首瞧见枕边放了一件衣袍，便将那衣袍折了几折要垫去石枕上，只嘉柔却拽了一段在手。
婢女便寻出衣袖，在从嘉柔手中拽出衣摆的同时，将衣袖塞进她的手中。
她便复又拽着那袖口，并未睁眼，只几近无声地喃喃：阿耶不走，儿听话……薛琅当即转身，脚步顿了顿，沉声道：照顾好他。
婢女忙回身要应，却见他已大步而出，很快便不见了身影。
作者有话说：今天我灵感爆棚，先发一章。
下一章还是晚上0点发，一定让大家吃饱。