洋洋洒洒了一整夜的雪终于在清晨停歇。
嘉柔收到仆从来报、言赵勇前来拜会时, 正在庄子正堂里给白三郎教长安贵胄们不得不说的二三事。
盖因白银亲王打算来年年初遣白三郎往长安历练一番，嘉柔自然配合亲王，这一科目于雪灾之前便已开启, 讲解过半, 极受三郎喜欢。
今日讲的是《去长安千万莫得罪的十大恶人之二皇子篇》，正说到二皇子如何用狠辣手段对付情敌，白三郎听到兴头上被仆从打断，不高兴得很, 赵公来便来了, 也不是什么贵客, 难道要潘夫子上前跪迎？！让他等着。
仆从哈腰点头一二, 却不敢离去, 等着嘉柔发个话。
嘉柔心想, 他来作甚？又问：只赵世伯一人, 还是有赵大娘子一路？得知只有赵勇, 便从了白三郎的话，也不是什么贵客，让他等着。
仆从才走不到一刻钟, 却又返回来，这回报的是新到的两人：王近卫与一位姓魏的武官前来拜会。
白三郎当即一拍桌子, 正要发作, 嘉柔却抬手一拦, 只问：那姓魏的, 可是十八、九岁，瘦的似麻杆、身子比腿长、口鼻眼斜令人恶心？仆从一愣, 那魏郎君很英俊的啊！他不知该如何回应, 只讷讷道：确然有十八、九岁, 旁的，旁的……仆未能看清。
不用看了，就是他。
嘉柔冷哼了一声。
她今日未一睁眼就进城，而是先来给白三郎上课，便是想从长安十大恶人的故事里先将自己启发一番，然后带着这些启发杀进龟兹城，将那魏七郎唤出来，好让他好生领略她的风采。
然而他倒是心急，先上了门。
不怕，总有法子治他。
她向仆从勾勾手，凑去他耳畔低语几声，方道：可记清楚了？仆记下了。
她摆了摆手，待仆从退出去，又继续讲了一阵课，直到将二皇子篇完结，她方站起身，抖了抖坐皱的衣袍，同白三郎道：可还想听课？跟着为师走，后一堂课叫做《去长安千万莫得罪的十大恶人之潘安篇》，让你开开眼界。
白三郎双眼一亮：想！待回到偏院时，魏七郎等人正从安四郎房中出来。
魏七郎一脸和色，安四郎如沐春风，可见双方在她未曾归来的这一阵已是相谈甚欢。
赵勇当先到了她跟前，倒也未曾怪责她冒失暴露了身份，只避开白三郎，低声问她：薛都护同魏七郎乃亲戚，你怎地未提过？一句话便引出了她的不快。
真是哪壶不开提哪壶。
她也是才知道啊！若她早知道，她能不多个心眼吗？赵勇还欲同她多言，她一手拨开他，已向迎面而来的魏七郎抬手一揖：魏七郎远道而来，有失远迎。
魏七郎忙抬手回礼，满眼皆是新奇。
昨日她一身娇媚女子装扮，被他认出时如受惊的灵鹿转身便跑。
一转眼再见她，竟又成了这般翩翩佳公子。
他心下一跳，耳根已红，不敢再多看她，只垂下眼道：贸然而来，还请海涵。
嘉柔微微一笑，也用不着介绍白三郎，只几步到了檐下，请。
转首便同仆从道：上膳。
房中暖意融融，众人齐齐跪坐于桌案前。
今日的嘉柔很是贤惠温良，不大的一会儿，已是将魏七郎从长安前来一路的衣食住行都关心过，令魏七郎受宠若惊。
传言嘉柔乃长安第一女纨绔，他此前也不是未着过她的道。
他对她最初的印象，便是四年前她误会他虐马，在他回家的路上专程挖了个陷马坑，摔得他一脸的血。
去岁岁末他家中听从表兄的话，前去向崔家提亲。
原本以为崔家会嫌弃家中门楣不显，未成想那亲事却成了。
他虽未生过悔婚的念头，可也颇为忐忑了一阵。
如今看来，全是他多虑了。
嘉柔同魏七郎这般其乐融融，场上有三人却各怀心思。
一人是安四郎。
他的外甥女他了解，最乖的时候便是她最要祸害人的时候。
也不知她到底做了何种准备，只希望魏七郎一定要顶住，千万莫让她的奸计得逞。
另一人是白三郎。
夫子说要前来当恶人，他如今已看明白，夫子的目标便是这位魏七郎。
只看夫子打算如何出手了。
第三人却是王怀安。
王怀安看着崔五娘同魏七郎谈笑风生，一时真不知该为魏七郎高兴，还是为薛将军叫屈。
守了数月，守的是旁人的媳妇儿。
他一时又想自戳双目。
什么夫妻相。
竟是外甥肖舅。
他若一开始未想歪，紧紧抓住二人面有相像更似亲戚这条线，还不早早将潘安的身份揪出来？可笑他竟这般愚钝。
几人心中打着小九九，未隔多时，仆从已在外敲了门，潘夫子，饭食已备好。
嘉柔双眸蹭地一亮，送进来。
仆从端着数张食案而入，于每人面前摆上一张。
继而是各种吃食，皆是迎接贵客的上等菜色，少不了有炙羊肉、古楼子、鱼鲙丝。
考虑到魏七郎乃大盛之人，热乎乎的餺饦也要来一盆。
饭菜的香气充斥房中，更烘托出几分温馨之意。
魏七郎抬首看着笑意吟吟的嘉柔，对二人之间的亲事也越发期盼。
仆从跪坐一旁，开始为来客分食。
嘉柔吩咐仆从：他乃贵客，先为贵客呈上。
魏七郎自是要谦虚一二，只陪客众多，你一言我一语，皆将魏七郎钉死在贵客的宝座上。
仆从当即双手合十恭敬退出，再进来时，却又抱着一个玉盆。
盆中装着十几颗拳头大小的物件儿，皆湿漉漉，呈灰绿色。
在场众人皆认出来，此乃牛粪，极其新鲜的牛粪。
吃饭的时候怎地送进如此恶心之物？又不是绿头苍蝇父子要进食。
一个仆从上前接过粪盆跪坐一旁，一只手掏出一团牛粪，另一只手端起一只陶钵，麻溜地用那牛粪将陶钵里里外外擦拭了一番，再往前一探。
另一个仆从当即舀了一瓢热乎乎馎饦连汤带面倒进陶钵，继而双手端起，恭恭敬敬摆在了魏七郎的食案上。
安四郎瞬间了然，暗自唤了声糟糕。
白三郎心中哈哈两声，好戏来了。
王怀安呆若木鸡，一时不知是该继续同情自家将军，还是改去同情魏七郎。
魏七郎大惊，这是……嘉柔扯出了圣贤的大旗：子曰，有朋自远方来，不亦乐乎。
七郎既是到了西域，自是要用西域迎接最尊贵的客人之礼相待。
这这……魏七郎眼看着那仆从还在擦拭不止，腹中当即翻腾。
武官虽说吃用粗糙，可万万没到吃粪的程度。
虽只是擦碗，可长安人哪个见过这般阵仗。
偏偏他前来龟兹的路上遇上商队同行，便听说过这种待客之道。
牛粪越新鲜，越代表对客人的看重。
普通宾客想享此殊荣，还要看在主人家心中的份量够不够重。
他抬首看着嘉柔一脸真诚的模样，竟分辩不出这究竟是她捉弄于他，还是真看重于他。
那仆从手快，转眼间已将牛粪擦过的七八个陶钵皆呈上食案，那些个烹调的香喷喷的炙羊肉、古楼子、鱼鲙丝……样样都置于钵中。
他瞬间渗出一脑门的汗，不由便转首向安四郎求助。
安四郎虽祖上乃西域之人，可迁居长安已数十年，自是早已摈弃了这般礼节。
况且自他患了腿疾，家中对他倍是呵护，食不厌精脍不厌细，他哪里能忍着恶心去替魏七郎。
他心中对不起这位外甥女婿得很，只得出声埋怨一句：阿安，你真是……嘉柔回嘴：薛将军便不嫌弃，灾民感激安西军，都用这般礼节献上吃食，他吃得香喷喷。
魏七郎不由又看向王怀安。
王怀安正想说些什么，却见嘉柔一眼瞥向他。
那眼中依然笑意吟吟，他却不由打了个冷战。
他虽跟着将军四处战争，饿急时连耗子肉都吃过，可也没有自己主动找粪吃的道理。
唯恐自己也受到贵客之礼的款待，他嘴一秃噜，便站出来做了佐证：将军确然受乡民们爱戴。
白三郎跟着起火架秧子：薛将军曾言，龟兹大盛一家亲。
我龟兹亲王之家，用贵客之礼待之，魏郎君却这般推脱，可是看不起龟兹？魏七郎面色灰败，端起了热馎饦，一咬牙便往喉中送去。
馎饦后头是炙羊肉，炙羊肉后头是鱼鲙丝，鱼鲙丝后头是古楼子，古楼子后头是蒸鹅肉……菜色似无穷无尽，永远吃不完。
明明是极其美味的菜色，因盛放在用牛粪擦过的陶钵里，也似都成了牛粪味。
他似一个毫无感情的尝粪人，将面前一钵接一钵的吃食不加咀嚼的吞咽进去。
直到他的桌上空空，旁人也才用过一半。
那些旁人的陶钵干干净净，自是用不着拿牛粪去擦。
他放下筷子的一刹那，嘉柔且惊且喜：七郎真是好胃口呢。
接着一抬手，仆从便将一盏白生生的汁水送到了他面前。
嘉柔笑道：此乃马奶，龟兹名产，七郎试试。
魏七郎心中翻腾难忍，正需要一盏饮水清清口。
他倒是留心了，仆从并未用牛粪去擦过盛马奶的玉盏。
他不曾防备，当下接过马奶，眼风撇见赵勇忽然露出一点同情表情，他尚未反应过来，已将玉盏凑到嘴边，大口大口饮下，连咽了好几口，始觉口中又膻又酸，仿似放坏了的牛粪。
他扑地一声吐了出来，再也压不住，腹中那些热餺饦、炙羊肉、鱼鲙丝、蒸鹅肉、古楼子……不久前如何灌进去，此时便如何喷出来，干干净净，一点不剩。
—哈哈哈哈哈……王怀安向亲王庄子借了一辆马车，将将把魏七郎运走，嘉柔便笑得打跌。
安四郎蹙着眉，怎地如此淘气，要这般捉弄他？嘉柔又笑了一阵，方道：如何叫捉弄？我怎知他这般不济？那马奶喜欢的人极其喜欢，譬如我，谁知他却是个不识货的。
珍惜些吧，他那般难受，临走前也是倍加有礼，可见他是个实诚人。
嘉柔笑眯眯点点头：说得有道理，改日我便去寻他赔礼。
—魏七郎回到都护府便躺倒于榻，吃什么吐什么，尝什么都带着一股草腥牛粪味。
薛琅同几个副将商议完事，途经军医营房，瞧见王怀安在营房里端着一碗汤药匆匆要走。
他跟过去，问道：给谁端的药？王怀安踌躇几分，方道：七郎病了。
他如何病的？王怀安只得照实说来，末了方道：是不是潘安故意为之，卑职也猜不出来。
薛琅眉头微蹙，大步往前，待进了魏七郎的房中，但见他躺在床榻上，面色确然很是苍白。
见是薛琅前来，他挣扎着爬起身，堂兄……薛琅无声地叹口气，我已听，王近卫说过。
魏七郎忙道：不怪五娘，她盛情款待……是我脏腑太浅，未能压住那些吃食。
刚刚说到此处，喉中呕的一声，他忙趴在榻边，腹中空空什么都没有，只呕出些酸水来。
待重新靠坐在榻上，他方喃喃道：表兄，五娘已同几年前大不同，她不仅仅生得美，还落落大方，还温柔体贴……表兄，这是不是上天对我的考验，若通过了考验，便能同她顺利成亲？薛琅枯坐无言，半晌方道：先服药，服过药好好睡一觉。
魏七郎从王怀安手中接过汤药，服一半吐一半，待重新躺下去，方闭着眼睛喃喃自语：我一定要……通过考验……表兄，你相信我……薛琅盯着那药碗看了好一阵，沉默着退出了营房。
只隔了一日，新的考验便上了门。
嘉柔煞有其事向都护府下了拜帖，邀请魏七郎与她同游龟兹城，以尽地主之谊。
第一站，便是龟兹城最为豪华的妓馆。
作者有话说：魏七郎：阿兄，你信我，我一定将五娘娶到手。
薛 琅：闭上你的嘴，我什么都不想知道。
——明天应该会更多一些。