这一年，雁晴氏已搬入了府中，还带来了女儿叶芷珊。
想到要与继母、同父异母的弟妹相处，尚烟便觉得浑身都不是滋味。
得知叶芷珊比叶雪年年长，父亲辜负母亲的罪证，又多了一条，她更是对叶光纪相当排斥。
然而，现在她无处可去，只能硬着头皮面对他们。
烟儿，来见过你雁晴姨娘和妹妹。
回到旧居，尚烟还未与父亲有机会单独对话，便被他挥手叫过去。
这一年的雁晴氏，早和当年不是一个模样的了。
她身披玫红大氅，双颊衬妆容艳丽，红唇若霞映照日。
虽细看并不如羲和精致美丽，却不知雍容华贵多少。
她身边站着她的一双儿女。
雪年生得像叶光纪，芷姗宛如缩小版的雁晴氏。
芷姗，快叫姐姐。
雁晴氏拉了拉小女孩的胳膊。
芷姗见过姐姐。
叶芷珊福了福身，虽态度端正有礼，已有了大家闺秀的气质，看向尚烟的眼神却防备得很。
雁晴氏走向尚烟，蹲下来，满面微笑：瞧瞧烟儿这眼睛，这鼻子，这小嘴……当真和羲和姐姐愈发相似了。
是啊，她一直和羲和生得像。
叶光纪看着尚烟，除此，也再说不出别的了。
尚烟见雁晴氏浓妆艳抹，脂粉香气扑鼻而来，说话却温柔如慈母，怎么都觉得有些不适应，往后退了一步。
烟儿，我知道，你因母亲之事，对雁晴姨娘颇有微词。
雁晴氏也没再往前，只蹲在原地，语气中似有哀求之意，但我总期盼着有朝一日，能带着你弟弟妹妹与你、羲和姐姐和平共处，一同伺候好你爹爹……只可惜了羲和姐姐，如此命薄。
你尚年幼，又受了这般生离死别、重重波折，真是太不容易了。
以后在我心中，你便是我的女儿。
咱们一家人，一切都会好好的。
然而，不管雁晴氏如何表现，尚烟感觉得到，雁晴氏不喜欢她，以后也不会善待她。
此一番言语，不过是说给爹爹听的罢了。
尚烟回头看了一眼叶光纪，叶光纪轻叹一声，道：你雁晴姨娘也不容易。
不容易？是抢别人丈夫抢得不容易，是生私生子生得不容易，还是逼死原配不容易？尚烟看着父亲，憋了一肚子火，可现在娘没了，她又知道，这雁晴氏已成了家中女主人，若她再忤逆父亲，恐怕没好果子吃。
尚烟对父亲行了礼，便默默退下。
这孩子，真是……叶光纪佯怒，不过是好面子。
看见尚烟，他无法不想起亡妻，也无法不伤心。
雁晴氏背着叶光纪，眼中露出了一抹冷漠之色，随后又调整表情，转身对叶光纪柔笑起来：烟儿刚回来，与我还不熟悉。
以后，我会慢慢让她习惯我，习惯弟弟妹妹的。
这一日，雁晴氏和芷姗回到房中，拉了拉她的小手，道：姗儿，说说看，你喜欢怎样的男孩子？芷姗想了一会儿，喃喃道：喜欢好看的，强的，能养着我的，能让我和娘过上更好日子的。
乖，姗儿真乖。
那你知道如何嫁给这样的男孩子吗？芷姗老实地摇摇头：姗儿不知道……你是女孩子，娘希望你弱。
但是这个弱，并不是叫你无限退让，而是表面柔弱，其实要有心机。
雁晴氏摸了摸芷姗的头，轻声道，你得知道男人想要什么。
那么，当他身边的女人给不了他们这些东西，你给了，便赢了。
身为女人，你得面善心狠，争取自己想要的东西，你懂娘的意思吗？芷姗似懂非懂地点点头，歪头道：可是，爹爹不是这么教我的。
爹爹说，尚烟姐姐是姗儿的姐姐，又没了娘亲，姗儿应该让着她一些。
没错，你什么都该让着她一些。
她若想表现，你便让她表现，她若要逞强，你便为她鼓掌，看她强。
芷姗知道了。
尚烟姐姐若是逞强，芷姗便逞弱。
是示弱。
雁晴氏捏了捏她的小鼻尖，笑道，姗儿，娘再问你一件事，你可知道天有几重？有九重。
我们在这第九重天里的第几重呢？嗯……芷姗掰着手指算道，第三重。
不错。
我们在第三重天‘金神天’的首府，九莲。
雁晴氏盯着女儿，俨然道，在九莲，你爹权贵显要，你被哄着、捧着，实属常态。
但你爹是干大事的人，将来，我们一定会往更高的地方去。
而在这九天之上，上神贵女数不胜数，最顶尖儿的郎君，你是排队也等不到的。
咦？可尚烟姐姐的娘亲不是上神吗？不错。
现在你可知道，挡在你面前最大的阻碍是谁？雁晴氏轻抚女儿的头发，便是你这尚烟姐姐。
芷姗被她娘说傻了，眼睛骤然睁大：那……那我该怎么办啊……雁晴氏笑道：论家世，娘不也不如尚烟姐姐的娘吗？她不还是败下阵来。
你呢，只管保持美貌，多学些才艺，什么琴棋书画，吟诗作对，都学学。
至于仙术、学堂里的成绩，能做到最好便好，不能也无妨。
赢得男人心的法子，以后娘亲会慢慢教你。
好，姗儿会保持美貌，多学琴棋书画，吟诗作对。
以芷姗现下心智，自然无法理解雁晴氏的话。
但潜移默化中，她已经开始模仿雁晴氏说话的调调了。
花开花落，年去年来，转眼间又两百多年过去，尚烟长成了一个亭亭玉立的少女，并且进入了将息期——神族的成长不是连贯的，而是每长到一个阶段，便有数百年的将息期，期间会停止生长。
一旦进入将息期，神族学生们也会暂时回家休息，直至下一个成长期到来。
凑巧的是，芷姗的将息期来得早了些，叶光纪便开始询问她们的修行意向。
尚烟早已开始期待外出了。
听得父亲如此问话，她毫不犹豫道：我想去孟子山。
孟子山？为何？叶光纪蹙眉。
他对孟子山的了解，却是因着风月场上的诸多传闻。
这些传闻，都不便在妻女面前透露。
想去孟子山学习！尚烟的双眼迸发出璀璨的光芒，两只小馒头似的拳头握得紧紧的，我最近看了许多关于下界的书卷，孟子山最为有趣，那有树灵住民、妖族旧都、魔族遗迹，还有下界一绝的自然风光，据说尚南山都无法媲美呢！我想去那里接触不一样的东西，看看不一样的世界。
而且，夫子说了，孟子山有神族学生将息期入学的名额，这段时间去，刚刚好哦。
尚烟越说越激动，越说语速越快，听得叶光纪眉开眼笑。
他故作严肃道：你还问了夫子？尚烟突然打住，支支吾吾道：不过随意一问……叶光纪拍拍尚烟的肩，道：不错，不错，不愧是我的女儿。
那爹爹便准了，让你去孟子山。
尚烟喜道：好的，谢谢爹爹。
若不是因为神界有诸多舶来孟子山水产，总冠以孟子山某某鱼孟子山某某虾之名，雁晴氏都不会听说这山名。
况且，树灵修建的学府，听着便廉价得很。
尚烟自愿跑那么远，她也松了一口气，附和着笑道：烟儿，这选择太好了，太别出心裁了。
姨娘支持你。
是挺别出心裁。
叶光纪瞥了雁晴氏一眼，冷不丁地说道，所以，咱们姗儿也跟着她姐姐去吧。
什么……雁晴氏整个都呆住了。
她们俩是姐妹，不能烟儿去了别出心裁之地，姗儿却去了无趣之地，显得有薄厚，如夫人说是吧。
叶光纪这一决定，可把雁晴氏整难受了。
尚烟和芷姗的践行宴上，高朋满座，欢声笑语，全是叶光纪的同僚。
雁晴氏全程沉闷不语，即便给叶光纪添茶夹菜，也是拉长了脸的。
但她的心情很快便多云转晴了。
但并非因为叶光纪这番话，而是因为为女儿登记名额时，在孟子山入学学生名单里，她赫然看见了四个字——共工韶宇。
水神共工氏又名沧瀛神，名鹏鲲，即掌管水域天的至高水神。
这个共工韶宇，便是他的独子，时人尊称他为小水神。
共工鹏鲲与叶光纪素来交好，曾带儿子到家里做客。
当时，雁晴氏刻意把尚烟打发出去，让芷姗和共工韶宇独处过一阵子。
那一日，芷姗盛装打扮，举止温柔妩媚，给韶宇留下了极深的印象。
她把名单给芷姗看，用大红指甲弹着纸张，几乎大笑出声来：乖女儿，共工韶宇是你的了。
记得，提防你姐姐。
看见共工韶宇的名字，芷姗内心同样激动不已，但表现得内敛得多了：太好了，又可以见到韶宇哥哥了……不过，姐姐应该没这想法。
也是。
她那脾气，便是想跟你抢，也抢不过。
她不会的。
最近，她一直在绘制孟子山地图，研读树灵的书籍，成日手不释卷，应该无暇顾及别人。
怎么，她不过是研究如何出去玩耍，你还有点崇拜她的意思？我只是觉得，姐姐无心风月，只一心游赏河川，放情丘壑，领略圣贤书之深邃，修行神术法之奥妙，也挺令人羡慕的……女儿家，一天到晚想着往外跑，没个定性，有什么好羡慕的？姗儿，你才令人羡慕。
你看看你，生得美貌，性情温柔，又擅才艺，尚烟比不过你的。
雁晴氏太开心了。
当开学期到，她主动提出要和叶光纪一同送俩闺女去孟子山，还带上了叶雪年。
于是，尚烟在前，叶光纪、雁晴氏、雪年、芷姗，还有两名伺候他们的婶子，一同乘凤凰从九莲出发。
往下飞翔，只见白云千顷，高旷厚实；然真穿过其中，又稀薄清淡，犹缠轻丝。
当他们离九莲越来越远，九莲城高置他们之上，便真似一朵酡颜红的大莲花，瑞烟四起，流光灿然。
在这晨曦之中，便是一番兽云吐朝阳之景。
他们穿过二重天月神天的神界之门，既是所有外族前往神界的必经通道。
这是一座大理石门，门柱由仙界四大神兽缠绕而上，雕刻着植物、鸟类、神族狩猎的壁画。
浮雕中，神族勇士的靴子、帽檐、披风等等局部都镀了金，点缀得恰到好处，闪闪发光，栩栩如生——这般鲜活，就好似尚烟重生一般的心情。
向守卫登记以后，他们彻底离开了神界。
回头遥望神界之门，见它越来越远，尚烟有些不敢相信，自己真的离家了。
时逢春末夏初，凤凰金羽在风中翻卷，神草之清香随风而至，袭入尚烟的鼻腔。
她阿秋一声打了个喷嚏，揉揉鼻子，又吸了吸鼻子，再低头，却舍不得抬头了：在凤凰背上，影影绰绰可见万丈高空下的朦胧仙界、云层中缀着的碎裂岛屿、仿佛比宇宙还遥远的海洋……尚烟抓着锦绳，埋头往下看，想要看得更仔细，却被身后的婶子抓牢了些：大小姐，小心呀。
尚烟却顾不得那么多了，只紧紧抱着凤凰的脖子，咯咯笑起来。
结果她这用力一勒，凤凰受惊，啼鸣一声，整个身子翻了一圈，把尚烟和婶子也都跟着转了一圈。
这动作极快，凤凰羽毛又是滑溜溜的，尚烟险些被甩出去，吓得婶子心脏都快跳出来了。
大小姐，你现在还不会飞，若是摔下去，可要出大事了！尚烟水灵灵的眼睛眨巴了几次，先是懵圈了半晌，轻声道：我出神界了。
是啊，大小姐，咱们出神界了。
啊啊啊啊啊啊我出神界了！！！尚烟更加激动地大笑起来。
她没半点收敛，还跟骑马似的，小屁股在凤凰背上一弹一弹。
她的笑声清脆又愉悦，极具感染力，听得后方的叶光纪都笑了：咱们这女儿，出个门也如此开心。
要离家出去疯了，自然开心了。
也多亏了是烟儿这大大咧咧的性子。
雁晴氏对芷姗抬了抬下巴，你看姗儿，舍不得爹爹，一直闷闷不乐呢。
芷姗确实安静坐在鸟背上，似乎有些害怕。
叶光纪当然明白，尚烟如此想离开家，只因她不想和雁晴氏相处。
他也明白，雁晴氏这番话又是偏袒着芷姗的。
这些年里，他和稀泥是和得愈发纯熟了，只叹道：是啊，姗儿性子弱，恐怕出去还要烟儿多照看些。
雪年也微微笑了起来：姐姐，不过去一趟下界，你都如此亢奋，太小题大做了吧。
自雁晴氏入府，雪年在家中日益受器重，渐渐地，哪怕是对尚烟，也带了一股桀骜不驯的公子哥儿腔调。
若换做以往，尚烟多半会说你一个小孩子，懂什么，但此刻，她是如此满足，满足到连雪年都懒得怼了。
只要能出来，不用再有寄人篱下之感，不用再天天察言观色，好似游鱼归沧海，飞鸟入长空，她便感到非常非常幸福了。
六界之中，神界与仙界合为上界，既俗语中的九重天。
从第二重天到第九重天，都属于神界管辖。
第一重天便是仙界，按东南西北中五大区域，被划分为朱雀、青龙、白虎、玄武与中心五大区域。
孟子山在青龙之天，横跨人界与仙界，山上的主要住民是树木之灵。
此山虽面积只有一百五十万亩地，与其说是蕞尔小国，不如说更像个丛林部落。
但因树灵都可住在树上，所以空间利用很是到位。
车辇穿梭在树林间，粗壮树干上开了无数门与窗，或有人索性把房子吊在树梢上，远远望去，便好像树梢上挂满了小灯笼。
飞云学堂建立在一个山峰上，周遭有参天青松，云海朝阳，不在仙界，胜似仙界。
叶光纪带着两个姑娘去登记时，学生们听说来了两个神族姑娘，还是都是神界名城九莲刺史的千金，都忍不住纷纷探头过来看。
单独丢到人群里，芷姗自然很是醒目。
可是，尚烟一出现，便跟周围人都不是一个物种似的。