对于一群从来没有入过朝堂的女子而言, 殿试的恢弘实在是难以想象的。
光是那汉白玉的丹璧便看得人心颤。
只见上面刻着九条神龙，个个威风赫赫，张牙舞爪。
站在石阶下的女子们为眼前的这一幕所震惊着, 久久回不过神来。
李清婳也紧张，所以她尽量把注意力集中到屋顶的脊兽上。
那是一只海马，在传说中代表着忠勇善良。
两旁宫人肃然垂手而立, 为这苍穹下最气势宏大的建筑增添了几抹庄严。
李清婳站在那, 简直不敢想象上朝时的场景是什么样的。
文武百官, 同色不同花纹的朝服，列于两侧, 便能决出举国大事来。
她一想想，便觉得心神颤抖。
殿试的顺序是按照进门的顺序安排的，李清婳排在中间。
她能瞧见前头的女子如何战战兢兢地进去, 甚至偶尔还能听见皇帝清冷如玉掷的声音。
似乎这间大殿有能把人声聚拢的效果, 所以她听见的声音比从前见到皇帝时更加威武。
更让人紧张的是，头一个女子几乎是双脚瘫软着被扶出来的。
旁边的周南霜忍不住倒吸了一口凉气。
这么吓人吗？那女子路过二人身边，周南霜扯住她的胳膊问：陛下问你什么了？女子的手指微微颤抖，双目低垂道：我，我不知道。
我只知道, 我没答上来。
说着话，她啜泣起来。
我什么都没答上来, 我白白辜负了爹娘, 也辜负了这么好的机会……大殿之上自然不许她大吵大嚷, 所以她很快被人带了下去。
不过她带来的影响是, 周围所有人都开始担心甚至畏惧大殿里面的场景。
在之前男子科举的时候, 她们也曾经听说过, 有不少男子面对皇帝时都会手软脚软, 更别提旁边还有胡须泛白的众阁老默默听着，以作等级之分。
李清婳能听见周南霜开始调整自己的呼吸。
郡主尚如此，更别提那些初入盛京城的女子。
她们在看见皇城小门的时候就开始为之震撼，更别提此刻站在众大臣往日议政的地方了。
排在李清婳前头的女子进入不久后，随之有小太监把李清婳也请了进门。
因知这是太子妃，所以来人不知比方才恭敬了多少倍，恨不得把腰贴在地上伺候着。
请您在此候着，稍候会唤到您的名字。
小太监作揖道。
李清婳点点头，才发觉自己站着的地方距离大殿只有一道帘帐隔着。
这道帘帐是软烟罗所制，故而她能听着大殿上的一切动静，包括皇帝问的是什么考题。
她恍然明白，每个人都会提前进入大殿，正是为了听上一个人的考题，如此算作是给你提前准备的时间了。
想到这，她不敢疏忽，赶紧竖着耳朵听起来。
而与此同时，隔着帘帐，大殿上坐着除了最上首的皇帝外，还有次之的林揽熙，亦还有十数位老臣。
这些人手里都拿着应试女子的名册，每人都听其答而给出等级，同样以上优为佳，下劣为最差。
林揽熙坐在那，听完殿内女子的答话，随手给出了等级，便没有心情再去听那些老臣的点评，而是忍不住去寻外头的身影。
隔着十分透薄的帘帐，他能瞧见她此刻正紧紧捏着手里的帕子，不时还要轻轻按一按额头的汗珠。
他想起昨晚的场景。
李清婳紧张得连晚膳都没吃，而且还浑浑噩噩地发起烧来。
燕儿这才告诉自己，李清婳自小便有这毛病，胆小，遇上大事便会发烧。
林揽熙陪了一晚上，哄着人吃了两碗汤药，今儿早上才算勉强能爬起来。
不过早膳依然没用几口。
他眉心紧蹙，忍不住心疼起来。
细瞧李清婳，只见她早上还白皙的肤色此刻似乎又有些恢复了昨夜的潮红，清瘦的肩膀用力地一沉一浮，纤如细柳的腰肢旁是一双死死攥在一块的手。
更要命的是，这边的声音稍微大些，她的身形便轻轻抖动一下。
林揽熙想起从前她站在惠光书院石台上讲学的场景，几乎是连话都说不出来了。
如今她虽然长进些，可此刻这般威严之下，大约还是胆小极了。
正在这会，大殿上的大太监喊出了下一位。
许是知道这是太子妃，他的声音比方才多了些人情味。
然而林揽熙的神情并不妙，有人注意到，他的手突然抓紧了桌角。
众人哪里知道，他之所以如此，是因为李清婳的步伐刚才踉跄了一下。
从前桀骜不驯的太子爷如今眼里大约只能装下太子妃一人了。
林揽熙咬咬牙，忽然冷着嗓子道：叫歇吧。
皇帝最疼儿子，毫不犹豫地点点头。
于是除了已经考完的出了门之外，众女子都被请到了早已备好的茶室里头。
毕竟殿试的时间要两日之久，中间歇上四五回都是正常的。
外头，李清婳长长吐了一口气，忍着发胀的头疼和一阵又一阵的恶心跟随宫人的指引往茶室走去。
自然太子妃有太子妃的优待，她不必和那些人挤在一块，而是进了早已为她备好的御用茶室。
林揽熙早已等在那了。
瞧见她进门，林揽熙似乎比她更难受，一把将人扶过来道：还能撑得住吗？头热不热？她如江南烟雨下竹骨绸伞下的少女，眉眼含着阴雨天的轻愁，捂着胸口，泪珠儿在眼圈里晃荡着：林揽熙，我怕得都恶心了。
怎么办，我怕是不能考了。
她果然慌得如当初被割了书包带子时的模样，而且有过之。
林揽熙拉着她的手坐下来，用那双这辈子没侍候过人的手给她倒了盏桂味熟水，又将眼前的什锦点心退过去，声音低柔道：你想想，你在怕什么？李清婳摇摇头，我不知道。
太阳照进茶室的桌案上，冰扇转动，熏香幽幽。
林揽熙也不急，咬了一口点心尝着还好，便又重新掰了一块递给她，见她好歹温吞吃了，心里才舒服一些，慢慢道：有果必有因。
世上从前没有无缘无故的事儿。
李清婳抬眸看着他，嘴里轻轻嚼动，却感受不到什么滋味儿。
林揽熙继续道：人都会害怕，但大多不会像你这样怕。
若换了旁人是太子妃，只怕早就已经趾高气扬地进入大殿，恨不得横着走了。
那些大臣哪个敢不给你面子，哪个敢嘲笑你，哪个敢给你出难题？就算你指着他们的鼻子骂，他们也会说对对对，好好好。
是不是？李清婳被他不急不躁的话逗笑。
可这样一动，眼圈里的泪珠反而噼里啪啦落下来，惹得林揽熙心都要碎了。
他真是见不得她哭。
可我就是怕。
李清婳咽下嘴里的点心，含颦的双眸委屈道：我也不喜欢自己这样。
从前在书院的时候，我总不喜欢帮夫子讲学，那滋味不好受极了。
后来渐渐好了些，但今日不知为何，那种感觉又来了。
我很慌，觉得……觉得什么？林揽熙适时抓住她的话。
觉得……李清婳低下头，不知该如何继续说。
林揽熙将人揽在怀里，冲着她眉心轻轻吻了吻，道：李清婳，你有故事要给我讲，对不对？李清婳带着微微的讶异看向他。
林揽熙轻轻尝尝她的唇，将人哄得耳尖有些红，才道：我听着呢。
李清婳，有我在，你什么都不用怕。
你不会丢下我吗？李清婳抬起下巴问。
她的下颌线优雅而清晰，双眸如星辰一般。
林揽熙一颗心全在她身上，半点分不出去，点点头道：永远不会。
他的眉眼敛起往日的所有散漫与矜贵，只有坚定。
李清婳向后坐回红木厚羽软椅上，一双白嫩纤细的手指却仍然攥着他的手。
她轻轻呼了一口气，才要开口，外头便传来太监的声音：太子爷，时辰到了。
一句话让李清婳重新把话咽了回去。
林揽熙气得咬牙切齿，双眸里射出两道令人凛然的光。
小太监自知是扰了一件要紧事，顿时吓了一个趔趄，求神拜佛地逃了出去。
可转过头来，李清婳却已经咬住了嘴唇。
林揽熙想说些什么，但瞧着她若有所思，又把话咽下，不急不催，却也不肯松开她的手。
你就没有害怕的时候吗？李清婳问。
林揽熙握着她的手，一双深邃的眼眸将人盛在眼底，眼尾带着不自觉的魅惑道：李清婳，每个人都有害怕的事。
人活一辈子总要遇上这样的事。
然而其实怕与不怕，并非是那件事决定的，而是你的内心决定的。
李清婳微微睁开双唇，惊讶地望着他。
林揽熙看着她，想起初见她的场景。
他忍不住想，是不是从第一次见面开始，就注定了自己这辈子都陷在她身上。
外头催促的脚步声又传来，林揽熙见她继续思索着自己的话，忍不住打断道：李清婳，这不是最要紧的。
最要紧的是，你胆小也好，胆大也罢，你都是我的婳婳。
所以，胆小又怎么样，你丈夫有本事一辈子护着你。
只要你开心，我就高兴了。
林揽熙问道：你懂吗？看着李清婳似有犹疑，林揽熙继续道：不过，无论如何，决定权，都在这里。
他轻轻点了点她的心脏。
李清婳感受到他的指尖的轻动与自己心脏跃动相互重叠。
作者有话说：还有两章，正文部分就完结啦~后续还会有番外哦，感谢支持。