听到这话, 初沅不敢有片刻耽搁，她连忙推开身边的谢言岐，踉跄着往长公主那边走去。
看着她脚下的趔趄步履, 长公主的眉头不由蹙得愈深。
她上前几步, 伸手扶住迎面走来的初沅。
初沅外面裹着的大氅倒是干净簇新，然而里面穿着的衣裳却湿透。
托住她纤细皓腕的同时，长公主手上也触到一片湿润的凉意。
素英。
长公主唤身旁的宫婢, 带公主去隔壁的暖阁更衣。
一边的素英连忙颔首应道：是。
初沅就着素英的轻搀，沿着回廊走远。
将要迈过暖阁门槛之时, 她顿步回首，望向回廊那头。
交错竹枝影影绰绰地将廊道里的情景掩映, 她只能透过斑驳的碧影, 依稀瞅见那道身着深绯官服的身影，立如芝兰玉树，挺拔高挑, 直如画中人一般。
恍惚之际, 初沅似乎又记起, 粼粼波光中, 潺潺静水旁, 那人和她相距咫尺，四目相对之时, 轻声说过的话。
——公和私，皆是为你。
他嗓音蕴着暗哑。
一字一句，无比清晰地落在她心上。
从始至终, 他漆黑的瞳眸都逼视着她, 汹涌而又克制的情意, 几乎要将她吞噬。
可, 若是为她，又怎会这般吓她？望着斑驳竹影遮掩的那道挺拔身影，初沅没由来地心脏一跌。
她将双手交握于腹前，缓慢攥紧细指，心潮起伏。
她的打量，只在瞬息之间。
旋即，她便未做迟疑地提起裙摆，迈过门槛进到暖阁。
然而廊道这边的长公主，却还是对她的目光流连，有所察觉。
长公主两袖合拢，冷着眼神，打量间距不远的青年。
因为还未得到长公主的免礼，谢言岐眼睑半垂，始终维持着揖礼的动作，然而肩颈却挺括，镌刻着青松之风骨，清隽挺拔。
很难不让人透过他，看到当年那个意气风发的骁将谢大，和那个惊才绝艳的状元谢二。
他兼具着，他大哥的劲拔，和他二哥的端方。
然而此时此刻，长公主的眼前，却仅浮现着方才，他扶着初沅腰肢的那一幕。
还真是，动作熟稔，一举一动之间，都流露着的风流。
因着过往她和镇国公府的交情，她对谢家的这三位郎君，或多或少的，都有些了解。
尤其是谢二郎谢言岭，昔年的太子伴读。
她记得，那孩子最是恪守君子之仪。
怎么他的三弟，就这么、这么……长公主细眉蹙紧，吐纳着，压抑着，须臾过后，终是出言问道：谢大人，能解释一下吗？谢言岐不紧不慢道：是臣失责，未能护住殿下，让殿下落水。
然他语调疏懒平缓，实在听不出，他有什么忏悔之意。
况且，长公主也并非是想问这个。
她更想问，他和初沅，究竟是怎么回事。
她又不是眼盲，看不出他们之间的情愫涌动。
他们家初沅看着就很清纯，濯濯不染纤尘，又如何玩得过，眼前这位秉性风.流的谢三郎？只不过当今世道，亲密之举，终究是于女子的名声有损，长公主也不好提及方才之事。
她没想重提，谢言岐却是哪壶不开提哪壶。
他将两手平合于胸.前，脊背躬得愈低。
这就显得有些郑重了。
他道：今日之事，臣，自会担责。
担责。
担的是哪门子的责？是未能相护之过，还是逾越亲密之举？这话，长公主还真是没法答。
倘若他指的是前者，她确实想让他领罚。
若是后者……不、需、要。
应，或是不应。
都让长公主意难平。
她微抿唇角，尚未来得及言语。
这时，隔壁太子的厢房，忽然吱呀拉开门扉。
太子妃将初沅安然归来的消息告知太子以后，太子便让她出屋，去叫谢言岐回禀事情始末。
太子妃莲步轻移走近，站定于长公主身旁。
她的目光在无声对峙的两人之间梭巡，最后，捺住心中的不解，望向对面的谢言岐，温柔笑道：谢少卿，还请换身衣服，随我去见太子殿下罢。
闻言，长公主微抿唇角，迟疑着，没有说话。
——迳儿的这位太子妃，就是过于心善。
理该让这谢三郎，多受会儿凉的。
但她又不好制止，告知方才的事情。
省得这事越闹越大，到最后，不好收场。
长公主看着谢言岐施然一揖，随即，跟着太子妃身边的宦官离去。
没忍住地，白他一眼。
***谢言岐在隔壁的一间屋里换过衣裳以后，便随着太子近旁的宦官，进到太子所在的那间厢房。
这时，太子肩上的箭镞已经拔出。
医工为他将伤处包扎好，雪白纱布层层缠着他的右臂，却还是不可避免地，渗出小片的殷红血迹。
因着伤痛，太子的面庞尤为苍白。
他欹靠在美人榻上，询问的嗓音亦是单薄得虚弱，你是如何得知，这些人……咳，会在今日再次动手的？初沅如今是隐瞒着身份，留在长公主府上。
可她自个的府邸，仍是有金吾卫严阵把守。
外面的人见状，只会以为初沅还在公主府。
原以为这样会万无一失，谁曾想，那个幕后黑手竟还是找到此处，趁机动手。
思及彼时的惊心动魄，太子不免心有余悸。
谢言岐若有似无地笑了下，抬臂合手行揖礼，道：是臣之过。
随后，他如实地将今日筹划全盘托出。
包括通过林评事的告假，猜出诗会的真正目的。
以及，由此自然而然地想到，那个神鬼莫测的幕后黑手。
于是他就让奚平扮成那伙黑衣杀手，掳走初沅，先发制人。
而筵席这边，因为顾虑金吾卫不能及时赶到，他便飞鸽传书至镇国公府，于府中调兵，过来护佑席上宾客的安危。
熟料意外横生，初沅竟在挣扎之时，不慎落水。
是以，他们才会这般浑身湿透，狼狈而归。
听完，太子豁然之余，又不禁蹙起了眉头。
按理说，这个谢言岐既能有如此城府，步步缜密地推测、布局，应是能有更好的法子平息此事，譬如提前告知他们这场潜在的刺杀，来个里应外合，为何就，选了最骇人、最麻烦的一种？他们受些惊吓倒无所谓，骇着初沅，那就不是小事了。
太子看着如松如竹立于不远处的谢言岐，莫名地，觉得有些胸闷。
他摆摆手，叹道：既然谢少卿深谋远虑，那么这件事情，就交由你来处置罢。
还请谢少卿能在五日之内查出真凶，还我们一个安宁。
尤其是，能让初沅恢复以前的生活，不必再像如今这般提心吊胆。
他这话，明是认可，可似乎，却还藏着那么几分为难的意思。
要知道，之前由金吾卫追寻真凶，并未给他们限定时日。
金吾卫一连调查半月，都没有任何眉目。
谢言岐自是能听出太子这话的深意。
他无所谓地应道:是。
不过，为了昭阳公主的安危，这些时日，就请殿下莫要……谢言岐停顿片刻，咬重字眼，再办今日这样的筵席。
这种鱼龙混杂的场合，确实容易有疏漏，给初沅招来不测。
太子思忖片刻，觉得有理，于是便颔首应下。
闻言，谢言岐不由提了下唇角，多谢殿下。
太子蹙眉打量着他，实在没懂，他在谢些什么。
***筵席就在这场变故中终止散去。
稍微聪慧些的，不难由此猜出初沅的身份。
毕竟，这伙黑衣杀手来势汹汹，不可能只是为着长公主身边的一个门客而来。
再联想先前，昭阳公主遇到的刺杀，宾客里边的部分人，自是或多或少的，有了些许猜测。
他们各怀心思地，送上自个的关切。
结果，都被长公主身边的宫婢素英拦在外面。
屋内，长公主拉着初沅的手，和她并肩坐在榻上。
看着初沅的那双澄澈瞳眸，长公主不禁暗自叹息。
那谢三郎生得一副风流相，一看就是个不安分的。
他们家初沅如此干净不染纤尘，恐怕，吃亏不少。
一想到他们亲密相拥的场景，长公主就忍不住地心梗。
她握了握初沅的小手，尽量放轻语调，问道:阿妧，你告诉姑母，你和他，到底是怎么回事？那日在红袖招，是不是，也是和他？当时，初沅去隔壁更衣，耽搁了快半个时辰。
这么久的时间，不可能只是换衣裳。
后来她觉察到不对劲，去那间屋子寻她，尽管没有发现旁人的踪迹，但是屋内东倒西歪的桌凳，床上凌乱褶皱的茵褥，以及，初沅当时红到娇艳欲滴的樱唇，无不在昭示着些什么。
她是过来人，心里自是有猜测，却没有戳破。
这些年她并未再嫁，其实，府中或多或少地，还是豢养了几个面首，日子自在且快活。
如果初沅有这个意愿，她也并不反对。
但若是被旁人诓骗着给了，那就不一样了。
对上长公主投来的凝重目光，初沅心尖微颤，搁在膝上的小手，无意识地蜷了下，姑母，那天的事情，你竟然……知道吗？她没有反驳，漂亮的眼睛里蒙着一层水光，晕着几分惶恐、几分难堪。
听完这话，长公主几乎要背过气去。
原来、原来那个谢三郎，当时真的在她隔壁房间，把初沅给欺负了！可怜他们家初沅，不通人事，就这样被他、被他给……长公主不由气得眼冒金花。
她单手按住心口，极力地平复着，压下那股怒火。
她怜惜地瞧着初沅，道:阿妧，你放心，姑母……一定帮你做主。
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