翌日, 初沅换上男子装束，随着长公主一道出府。
马车穿过纵横交错的街巷，直往平康坊而去。
半个时辰以后, 停在一座楼阁前。
见到是长公主的车驾, 里面的堂倌眉欢眼笑，连忙请她们上到二楼雅间。
殿下来的真是时候！我们掌柜的，今天正好举办诗会, 拔得头筹者，不仅能免去这一年里在抱月楼的花销, 还可以得到抱石先生的遗作，也就是那幅举世闻名、千金难买的《早春山居图》！这抱月楼的掌柜曾也是识字知书的儒生, 可惜当年时运不济, 屡试不第，最后便听取双亲的提议，弃文从商, 开起了这样一幢酒楼来。
熟料, 他这一改行, 竟是时来运转。
抱月斋的生意是一年比一年兴隆, 直至今日, 俨然是长安城首屈一指的酒楼。
而他也并未忘记读书人的初心，每年这个时候, 都会在抱月楼举办诗会:一来是能以文会友，二来，也能通过此举立身扬名, 招揽更多宾客。
也是因着这场诗会, 眼下这抱月楼的来客, 竟有往日的两倍之多。
堂倌说着, 就打起雅间的竹帘。
从半开的竹帘往外看去，恰能瞧见楼下的稠人广坐。
席间的文人墨客轮番题词，时不时地，就为一妙句、一好辞，抚掌击节，满堂喝彩。
其中最为瞩目的，便是一位身着墨绿圆领袍衫的年轻男子。
唱完男子落笔书成的五言律诗以后，众人不免纷纷称道：好诗，好诗啊！苏公子不愧为圣人钦点的状元郎，真是诗意豪迈、文采斐然！我看今日的头筹，非苏公子莫属了！……男子被众人围绕着称赞，不卑不亢，从容自若。
听着这些溢美之词，他逐一拱手回礼道：多谢，多谢。
从始至终，他的唇角都弯着淡淡弧度，俊秀眉眼间，尽是少年郎的志得意满。
忽然，他动作僵住，如有所感地抬起头来，望向二楼雅间。
不期然地，和临窗而坐的初沅视线相接。
初沅本是为他的赋诗侧目，倒不曾想，这一刹那的打量，竟也会引得他的注意。
正值愣怔之际，那位姓苏的状元郎却是率先回神，对着雅间的方向遥遥一揖，端的是风度翩翩、容止倜然。
见此，初沅神情微怔，忙是一颔首回应，全了礼数。
随后，他便若无其事地移开目光，继续游刃有余地和旁人寒暄。
尽管这一眼流光瞬息，但坐在初沅对面的长公主，却还是对此一览而尽。
她望着人群中，惊才风逸的状元郎，不禁笑道：没想到，今年这位新科状元，不止年纪轻、长得俊，而且还如此谦恭，全无骄傲自满之意……倒有几分像当年那个，十五岁就蟾宫折桂、连中三元的谢家二郎，谢言岭。
侍候在旁的堂倌亦是接话附和道：是啊，这位苏公子，确实是人中龙凤！说不定，今日的头筹就是由他拔得！这可说不准。
长公主转而看向初沅，笑问，阿妧，要不要去试试？虽说平日里，初沅也会吟诗，但那不过就是谱曲之时的填词罢了，而且，还是她以往在浮梦苑耳濡目染学的，上不得台面，又如何能与出口成章的新科状元相较呢？是以，她听完长公主这话，不由睖睁着双眸，连忙摆首道：姑母……然而长公主早就摸透她那点畏葸的小心思，未待她将推却的话道出，便让堂倌取来笔墨纸砚，没给她任何回避的余地，阿妧，姑母信你。
你看你以前谱曲填的那些词，可一点都不比他们差。
不试试，又怎么知道呢？长公主晓得，这孩子在外边颠沛流离数年，曾跌落于尘埃，就算如今风光无限，她也惯于将自己摆在一个半低不高的位置。
她需要，被推一把。
长公主的表态温柔而又坚定，初沅实在难以推辞。
她提笔濡墨，围绕着掌柜所给的惜春一题，笔端轻抵下颌，沉吟不决。
未几，她抬眸望向窗外的春意阑珊。
平康坊乃是风.流薮泽之地，娼楼妓馆不在少数。
抱月楼的对面，便是纸醉金迷、灯红酒绿的勾栏，红袖招。
其时，一辆青帷马车正停在门前。
旋即曼帘挑起，身着月白圆领襕袍、腰束玉带的男子下了车。
天光勾勒出他身形，清瘦姿骨秀逸，挺拔若修竹。
谢言岐驻足于红袖招门前，望一眼漆金匾额，未做停留地撩起襕袍下摆，拾阶而上。
看见他走进红袖招的瞬间，初沅整个人怔住，提在手里的紫毫笔，亦是久悬不落。
似是几个弹指的功夫，又似是漫长的许久。
依旧不见他出来的身影。
若他真是去寻欢作乐。
凭着初沅对他的了解，没有一两个时辰，他是不会完事的。
这一两个时辰，要她怎么等？她又真的，等得起吗？笔尖浓墨凝聚成滴，倏然砸落纸面。
随着啪嗒的一声轻响，她的整颗心，似也下跌到谷底。
初沅轻垂眼睫，敛眸看着纸上晕开的漆黑墨迹，怔然出神。
原来……这就是她等来的答案么？……瞧见她这般模样，长公主还以为她是已然将辞章题成，便示意堂倌上前去取，拿到楼下高唱。
初沅是按照平日谱曲填词来写的，尽管只有上半阙，却仍是因着其婉约细腻，赢得满堂彩。
甚至有人意犹未尽地唏嘘道:若是能填完全诗，那该有多好！苏承泽读完这半首诗，不可避免地，便记起适才在二楼雅间见到的漂亮少年。
他叫住途径身旁的堂倌，问道:敢问这作诗之人，可是在楼上？堂倌顾忌着长公主的身份，善意提醒道:小的还是劝状元郎莫要上去的好。
状元郎只需知道，您今日……怕是不能轻易拔得头筹咯！苏承泽就是冲着头筹的《早春山居图》而来。
闻言，他不禁蹙起眉宇，抬首望向二楼的那个雅间。
他承认，这半首诗确实作的不错，但也不至于，半首就能和他决出胜负罢？苏承泽迟疑片刻，终是没有听劝，提步走上二楼。
然而待他到时，雅间已是空无一人。
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