从大理寺出来, 宋凝说再到处走走。
却不知不觉走到了忠勇伯府门前。
白日里的那丝淡然和平静，终是随着夜色的不断加深, 渐渐地开始土崩瓦解, 此时站在忠勇伯府门口，瞧见那棵不停飘落摇晃的枣树，就似是白日他站在那里, 透过树叶的缝隙，看见她与陆云昭相对而立。
那含羞带怯，欲语还羞的模样, 她从前只对着他一人，方才如此。
胸口的那股烦躁窜出来, 几乎难以自控，宋凝说不出来自己为何会有这种难言的情绪，只觉心口烧得慌，连带着对自己也恼怒起来。
他定然是鬼迷了心窍, 才会不知不觉走到此处，更会耿耿于怀她不再如从前那般, 只执着于他一人。
裴琰，回宫！宋凝说完，头也不回的转过身，钻进了马车中。
**深夜，九华殿灯火通明。
书斋内墨香四溢, 待处理的奏折一本本累在桌上, 宋凝一边翻看眼前的奏折, 一边问道：上月翰林院侍读沈居阆弹劾宣平侯拉拢新科学子, 你怎么看？陆云昭今夜当值, 巡夜到一半, 便被裴琰请到了东宫九华殿。
宋凝与陆云昭自小一块长大，他的生母又是元后的庶妹，论起辈分，陆云昭当喊宋凝一声表哥。
以往宋凝也不是没有就政务之事与陆云昭商讨，此刻便以为宋凝是有要事与之商议，当即面色一肃，略一思考，回道：宣平侯任翰林院学士奉职勤勉，颇受学子推崇，故而才会有这等传闻。
微臣以为，此事宜谨慎求证，再行定夺，否则大张旗鼓去追查此事，最后查无此事，恐怕会寒了一众老臣的心。
大胆。
岂料宋凝冷声道，陆云昭，你竟为了一己之私为宣平侯辩护。
陆云昭但觉莫名其妙，单膝跪地道：殿下所谓一己之私，微臣不明白是什么意思。
宋凝看着他，寒山寺的住持行贿宣平侯，宣平侯府前月与定国公府结为姻亲，不止如此，普慧被劫一事，你又恰好在现场，这一切难道都是巧合吗？陆云昭听到这里，愈发心惊，跪在地上道：殿下误会了，微臣去往大理寺诏狱是另有其事，与普慧一案毫无干系。
至于殿下说的为宣平侯说情，微臣也是就事论事，宣平侯受贿一事，定国公府对此更是毫不知情，世家大族通婚也是常事，此乃定国公府二房叔伯之事，微臣与父亲从未插手过半分！宋凝冷冷地盯着他，道：既然你说毫无干系，那你这般巧合的同沈棠一道出现在诏狱所为何事？孤可以合理怀疑，忠勇伯府也一同参与此事，而你却在此巧言令色……殿下，微臣所言句句属实！陆云昭斩钉截铁道，沈姑娘去往大理寺诏狱，并非为了普慧，而是去探望江弦！宋凝盯着陆云昭，黑眸渐渐深沉：她去探望江弦，又与你何干？你可别告诉孤，是她约你一道去大理寺诏狱的。
微臣不敢隐瞒殿下。
他对沈棠的情意，陆云昭不觉得有什么好遮遮掩掩的，沈姑娘想去探望大姐夫江弦，江弦又是重犯，非等闲不可探望之，便找到了微臣，微臣不忍心拒绝她，便带着她一道去往大理寺诏狱，哪知会这般凑巧，遇上普慧被劫，微臣与沈姑娘也是始料未及。
宋凝忽然从座位上站起来，冷笑一声，行至陆云昭身旁，孤竟不知道，你们什么时候关系好成这样了？陆云昭，这个女人贪慕虚荣，为了攀高枝无所不用极其，你可不要被她骗了。
陆云昭摇了摇头，为沈棠辩解道：是微臣先对她心生倾慕，沈姑娘从未有所表示，更不曾有丝毫逾越。
无丝毫逾越？宋凝怒极反笑，若是她无丝毫逾越，又怎会当着孤的面往太液池下跳，她打的什么主意，你不知道吗？陆云昭，娶妻当娶贤，而不是看中皮囊！宋凝固执己见，但陆云昭也不是那种随便就能被说服的人，谈到最后，二人不欢而散。
今日宋凝本就心绪不佳，陆云昭走后，更加怒火攻心，勉强看了几行字，忽然一挥手，手中的奏折被他扫落在地。
裴琰小心翼翼的端了一碗热茶进来。
殿下，奴才见您近日浅眠，泡了些宁神安眠的茶。
宋凝下意识瞧去，那茶香味他似曾相识，正是沈棠特意向郑院判讨得方子，专门为苏皇后而制，闻起来芳香四溢，又带了点清凉的味道。
宋凝撑着疲惫的身子，铜壶的滴漏水声清晰入耳，他猛然想起，当初苏皇后说沈棠制的茶还余了些，让人送到东宫里头时，她面上浮现的不情不愿的表情，一点也不似作伪。
便是亲自送过来了，也一刻都未停留，匆匆离开。
夜月微残，宋凝眸子里掠过的一点星火愈发黯然。
他没有去动那碗茶，起身熄了灯。
次日清晨，陆云昭正同一众侍卫在晨练，便见校场口子处走过来了一道人影。
黑色缎子上的蟒纹尤其醒目。
剑与剑交缠在一起，陆云昭穿得单薄，却有细密的汗珠挥洒而出，与他对战的禁军武艺高强，但到底是陆云昭更胜一筹。
却听当的一声，对方手中的长剑被陆云昭击飞出去。
殿下小心！裴琰惊呼一声。
宋凝轻轻一闪，那剑从他鬓边擦过，他一双幽深黑瞳冷冷看向场中。
一众禁卫军同时跪下：奴才惊扰殿下，罪该万死！宋凝提着剑，一步步走来，最后立在陆云昭面前，冷冷道：陆云昭，孤很多年没有见与你切磋过了。
语罢，一道寒光斩下。
陆云昭心中一惊，也不敢接，只身子轻轻一晃，躲过这一剑。
宋凝冷声道：陆云昭，孤命你尽全力，若是不战而退，孤并不会因此而手软。
宋凝是储君，他下的命令，陆云昭不敢不从，只得提剑相迎。
双刃交锋，一面倒映着宋凝的面孔，从前母后在的时候，姨母每次携你入宫，母后都对你赞不绝口，说你自小循规蹈矩，私事如此，公事更是如此，你这么小心的一个人，如今为了她却徇私枉法。
孤是不会让这样的女子祸害你的，便是为了母后与姨母的姐妹情，孤也定然会阻止你们的婚事。
陆云昭虽亦是文武双全，但到了宋凝手里，火候还差得远。
他挡着宋凝的攻势，蹙眉道：殿下，微臣想娶谁，又不想娶谁，便不劳您费心了。
宋凝携怒气而来，到此忽然怒气更甚，长剑指向他：即便她对你目的不纯，你也执意要娶她？陆云昭毫不畏惧：微臣心悦沈姑娘，或许在殿下看来，沈姑娘是个攀附权贵的女子，但她从未主动接近微臣，也从未蓄意谋划过什么，所有的一切，都是微臣心甘情愿！只要忠勇伯府愿意，只要沈姑娘愿意，微臣定然甘之如饴，娶她过门！宋凝阴沉地：陆云昭，你简直冥顽不灵！陆云昭：殿下三番两次在微臣面前诋毁沈姑娘是为何？是因为她终于不再围绕着您转，所以您如此生气？宋凝：陆云昭，你……陆云昭：殿下，您真的认定沈姑娘贪慕虚荣，攀附权贵吗？若她真的是这样的人，太液池落水后，她只要去皇后娘娘那哭诉一番，早就可以借由殿下上位了！可是她并没有，这是为什么？宋凝讽刺地一笑：自然是欲……欲情故纵么？殿下可好好想想，此后，沈姑娘有做出任何接近您的举动么？似是隐在内心深处的秘密被无情揭穿，宋凝恼羞成怒，陆云昭，你放肆！陆云昭：微臣不敢斗胆揣测殿下的心思，可沈姑娘对殿下是什么心意，微臣却看得一清二楚。
宋凝一怔。
沈棠的那句话猛然又在他耳边响起：若是皇后娘娘再对殿下提起入东宫一事，还请殿下高抬贵手，放过臣女，免得污了您的眼。
宋凝猛地闭上了眼睛，想到陆云昭那番话，心口如刀子刺入一般绞痛难耐，喉咙口的那股酸涩涌上来，他攥住了拳头，手背青筋根根乍现。
往日的每一个画面都如同昨日重现，不断地浮现在他面前。
宫中无人不知，沈棠心悦宋凝。
她那个姨母更是多次明里暗里的表明，要将沈棠塞进东宫。
他嗤之以鼻，从未在她身上停留过半分，他有他的宏图大业，更有他的血海深仇，他想她那样的女子，多一个少一个，都与自己无太大的关系。
他想着，若是皇后执意如此，大不了娶正妃后，便将她一顶小轿抬入东宫。
可是她现在竟然说，还请殿下高抬贵手，放过臣女。
从来只有他宋凝拒绝别人的份，什么时候轮到她来嫌弃他了？沈棠与陆云昭的话，句句如刀，轮番割在他心上，宋凝艰难的滚动了一下喉咙，刀剑落地，他站在校场上，久久未动。