人非草木, 孰能无情。
在毓秀宫不顾生命危险救她出火海。
大理寺诏狱探望江弦时及时挡住那支箭羽。
青禹湖替她遮掩纵火伤人的行径。
秋华湖护着她不被众人拉扯推搡。
为她放弃与姨母之间的嫌隙。
最后，画面停顿在他将锋利的匕首对准心口的模样, 久久定格在沈棠脑海。
那一瞬间她不可能不动容。
前世他对她的伤害不是假的, 但是今生那一次次的回护和相救也不是假的。
她怎么能不害怕呢？怕自己再一次陷入宋凝编织的情网中。
怕再次陷入万劫不复的境遇。
这一刻，她清清楚楚感受到了自己的动摇。
她想到梦中那两鬓霜白的男人，真的能再试一次吗？能再信一回吗？沈棠心中叹息一声, 又闭上了眼睛，这一晚她没有再入梦魇，一觉睡到了天明。
往后数月, 沈棠都没有再进宫，只偶尔陪沈臻置办嫁妆, 抑或四处闲逛。
她不进宫，宋凝三天两头摸进扶风苑，起初沈棠还很气恼，到得后来竟也习惯了。
不过好在他并未做不规矩的事儿, 好似能同她说说话就已然十分满足。
时光如白驹过隙，转眼就到了沈臻出嫁的日子。
大婚当日, 沈棠坐在屋里陪着沈臻接待了几批前来贺喜的客人。
沈棠精神还好，新娘子沈臻有些撑不住了，待跟前的一批人离开后，便长长地叹了一口气，这成个亲, 可真是折腾啊。
沈棠掩唇笑她, 当新娘子该高兴, 哪里能说出这种话。
沈澜埋怨道：等二姐姐成亲时就知道到底有多累了呢。
沈棠继续揶揄她, 累不累我不知道, 但是前几晚某人便开始紧张的辗转难眠, 我倒是知道的一清二楚……说完就拉了沈澜来站队，大姐姐说是不是？沈澜但笑不语，沈臻面上一红，啐道：二姐姐真是越来越不正经了！沈棠吐了吐舌头，几人正闹着，绿芜一脸喜色的跑了进来，人还没到跟前，声音就传到了跟前，姑娘，大公子回来了！几个姑娘都愣住，半晌都没有反应。
沈棠先站了起来，你说谁？绿芜又高兴地说了一句，大公子回来了！从凉州归来了！沈棠这几个晚上都住在沈臻府上，绿芜自然也跟着她一道。
沈淮是今儿寅时到的忠勇伯府，那时沈钧弘正忙的不可开交，突地闻见外头一阵马蹄声，随后守门的小厮旋风一般跑了进来。
沈钧弘还当是沈居阆府中来了人，等听到那小厮所言便慢慢地僵住了，直到沈淮到了跟前，他才反应过来。
沈淮跪在地上给沈钧弘磕了个头，硬是将他的眼泪给磕了出来。
这一趟回来，沈淮整个人变得隐忍而内敛，仿佛一块顽石经过河流的冲刷、洗礼，打磨，褪去了原先的棱角分明。
黑了，瘦了，但身子也变得健壮了。
回来就好，回来就好。
千言万语，只汇聚成一句话。
与秦氏、安哥儿一一打过照面后，沈淮便站立在沈钧弘身后，瞧着沉稳内敛，安安静静的听着他们说话，说了几句之后，沈钧弘便问沈淮，这趟回来了，不会再走了吧？沈淮点了点头，嗯，不走了。
他起先不适应凉州的军营生活，然而三叔沈正然却不是个好相与，硬是逼着他改掉了一身纨绔习性。
沈淮也不负期望，凭借一身骑射本领，在边疆作战中出生入死，立了不少战功。
沈正然有心栽培他，却收到太子的来信，信中言明，让沈淮这趟回来之后不必再陪他驻守边疆，今后就在宫里的禁卫所当差。
沈正然思索片刻，便放了沈淮回来。
沈钧弘就沈淮这么一个儿子，若是真的在战场上有个三长两短，沈正然也无法和他交代。
如今他已改掉一身的劣性，能回京城当差，自然是再好不过。
沈棠已经急匆匆的走了出去，她瞧见站在屋外的沈淮，也不知怎的鼻头一酸，眼泪就掉了下来。
凉州的生活定然很苦，沈淮原本养尊处优的脸上刻下了几分沧桑。
沈棠慌忙抹了抹泪，大喜的日子，可不能掉眼泪。
她走到沈淮跟前唤了一声，阿兄。
若不是碍着外头人多，指不定就扑进沈淮怀里哭上一场。
沈淮如今沉稳不少，可蓦然对上沈棠泛红的眼眶，还是有些手足无措，今儿三妹妹大婚，你可不能哭鼻子。
沈淮走了多久，沈棠就担忧了多少天，突地见到人回来了，一时激动才忍不住红了眼眶，她忙地抹干了泪痕，又才问沈淮，何时到的？沈淮笑着回答她。
沈棠一面带着沈淮往沈臻屋里头走，一面又问了些其他事情，知道沈淮这回回来不再走了之后，心口的那块石头就落了下来。
沈臻是新娘子，不能出屋子，却早就伸着脖子等沈淮。
庄氏正在门口同丫鬟交代事宜，什么时候由全福人为三姑娘开脸，什么时候盖盖头，又仔细核对了陈府接亲的时辰，嘱咐屋里的人怎么将三姑娘送出去门，下人们又该走哪个门进，哪个门出。
满屋子热热闹闹，洋溢着喜庆的气氛。
沈淮进来时，屋子里的热闹便达到了鼎盛，兄妹几人又笑又闹的寒暄一番，沈淮便同沈毓去了前厅招待客人，沈棠和几个姑娘也安静地待在沈臻的屋里，陪她坐着。
一梳梳到头，富贵不用愁。
二梳梳到头，无病又无忧。
三梳梳到头，多子又多寿。
再梳梳到尾，举案又齐眉。
喜婆为沈甄梳妆，她一身大红色的喜服，冰肌玉肤，鬓香腮雪，任谁家儿郎得了这样一位新娘，都得欣喜若狂。
屋里的丫鬟刚替沈臻抹好了唇脂，外头传来一阵哄闹，房门吱呀一声被人推开，全福人乐呵呵道：吉时到了！全福人说完，便将手里的红盖头往她头上一盖，也将沈臻脸上的那道羞涩给遮挡在了里头。
铜镜内，新娘子被搀着起身，沈毓和沈淮立在门外候着她。
沈臻盖着盖头，什么也瞧不见，走了一段，只觉被一双手扶住了胳膊，先是听到了沈毓的声音，妹妹当心台阶。
沈棠跟在后头，看着沈毓和沈淮轮流背着沈臻出门，心头微酸。
前世沈臻出嫁的时候，阿兄已经不在，她业已一顶轿子抬进东宫。
如今再来一回，沈棠感触颇深。
她瞧着沈臻头上的红盖头，倏然想起宋凝的那番话，心头就有些发慌，整颗心怦怦直跳。
穿着大红嫁衣嫁给心爱的人，当是怎样的体验？沈棠亦步亦趋的跟着沈臻出了门，慌乱的摒弃心中杂念。
响彻云霄的鸣炮声响起，震得沈棠彻底清醒。
陈景轩一身红衣喜服，肩背挺直立于轿前，眼角带笑，身姿挺拔而修长。
他亲自扶着沈臻的手，将其送入了花轿。
当也是个疼人的主。
接亲的人走后，沈府就冷清了下来，沈淮和沈毓跟着沈臻去了陈府撑场子，沈居阆与沈钧弘转身去招待宾客，便只剩下庄氏捻着帕子拭泪，孤零零的站在门口，瞧着接亲队伍越行越远。
幸好有沈澜在一旁安抚，方才缓了点愁绪。
庄氏这厢也回了内院去安置女眷，沈棠一直等到迎亲的队伍远去，外面空无一人，方才转身，胳膊这时突地被人拽住，沈棠来不及叫出声，就被人拉到了旁边的巷口，捂住了嘴。
是我。
熟悉的气息，熟悉的声音，沈棠抬眸，撞入一双幽深狭长的凤眸中。
见是宋凝，一颗砰砰乱跳的心才平静下来。
殿下。
沈棠想问他怎么来了，结果还未问出来，就被宋凝抵在了粗粝的墙上，几日没见到你人了，可有想我？这几日沈棠都住在沈居阆府中，宋凝便是想见她也没有法子。
沈棠这段时日已经习惯他对着自个说诨话，听了垂下了眼睫，只当没听见。
宋凝低头凝着她，沈棠今儿个穿着一袭水芙色的月华裙，耳垂辍两颗润色珍珠，衬得她本就白腻的肌肤愈发如凝脂。
扣在她腰间的手紧了紧，问她，想没想？沈棠耳尖微红，岔开话题，殿下怎得在这里？她这厢害臊，宋凝倒是脸皮厚，想见你，想你想的睡不着。
沈棠：……她不说话，宋凝就直勾勾的盯着她瞧，炙热的眼神仿佛要将她的脸酌出一个洞来。
沈棠被他看的浑身不自在，将他往外推了推，低声说道，殿下，臣女要进去了。
还是那张脸，日日见了觉着心烦，几日没见，她心中竟也生出一丝涟漪。
别忙着走。
宋凝拉住她，低声道，孤是来向你道别的。
沈棠眨了眨眼，抬眸无声询问。
南疆动乱，孤打算领军出征，安抚军心。
沈棠长睫微颤，什么时候走？明日。
宋凝说完，沈棠想也没想脱口而出，这么快？她隐隐有些不安，为有别于前世的运行轨迹恐慌。
宋凝盯着她，又是一阵好瞧，忍不住轻笑出声。
沈棠被他笑的两只耳朵一片通红，就连白皙修长的脖颈也染上一层绯红。
心中不免有些气恼，她在担忧他的安危，他却还有心思笑。
棠棠，你心里也有我，是不是？沈棠咬着唇不理他。
棠棠，等我回来，好不好？宋凝问她。
沈棠偏着头不去看他，过了许久，她听到他唤了一声。
棠棠……声音低缓，却听得出带了浓重的失落。
宋凝心底哀叹一声，缓缓地松开沈棠，她这样的反应在他意料之中，可是心中的失落难以掩藏也是真的。
正要放开她，却不想腰间突然传来一道细细弱弱的力道。
沈棠从他胸膛前仰起头来瞧了瞧他，又垂下脑袋，轻轻地说道，是不是我等你，你就会平安归来。