许杏林收到小金姐的电报, 是修车老头儿一大早出摊儿拿给他的，修车老头大名正是叫常志国，这时候的人名和地址其实都不太全乎, 如果地址是某一片儿, 即使没有具体门牌号, 有差不多这个名字的人, 邻里街坊都认识，就算错了一两个字也能收到，所以平日里江心发来的所有电报和汇款单，收件人其实就都是修车老头儿。
小常哥，你的大手笔客人又来了。
修车老头儿看四周没人, 把单子递给他, 前阵子的钱可都收好了，不能胡乱花钱，也别老想着给我买什么，自己留着, 你还得娶媳妇呢。
许杏林一笑，没接舅爷爷的话, 他现在这个样儿，哪个大姑娘愿意嫁给他？嘴里叼着吃了一半的馒头，接过电报, 扫了一眼, 约他几天后见面, 还是原来那趟车的时间，但没有要货, 他皱眉, 小金姐这是怎么了？不赚钱了？他原本还指望着她, 下半年再去一趟边境，赚上她一笔呢，上回那笔钱可把他乐了好几天，直到舅爷爷让他收敛，财不外露，他这才把钱四处藏好，继续蛰伏在几个卖货的人中间，仿佛一切都没发生，这件事得周密，当然许昌林也是不知道的。
去就去吧，小金姐现在是他的财神爷，他许杏林还能把财神爷往外推不成？就是许昌林这小子现在越来越聪明，看他消失一会儿就要问：哥，你刚去哪儿了？眼里尽是怕他抛下这个弟弟的恐惧。
其实爷爷在，许杏林就哪里都去不了，走再远也会回来的，许昌林也是白操心了。
许杏林和常志国这个舅公外甥关系，其实说白了就是人在情在，跟亲戚一点关系没有。
小常哥的母亲姓常，是永源当地一个最大药材商的女儿，家里从前珍藏的珍稀药材满屋子都是，从关外的黄金皮草，到关内的房产铺子，应有尽有，女儿嫁给永源市昌盛街最有名的许氏医馆的长子，昌盛街是永源最繁华的街道，有二里路长，里头有七八成的商铺都是许杏林祖父母的财产，迎亲时，陪嫁的嫁妆绕了整个永源市一圈，永源市老一辈人提起来，都觉得是一门令人津津乐道的亲事。
许杏林上头还有个大哥，大了他六岁，原先闹革//命，把自己闹没了，父母和祖父母白发人送黑发人，那时候他还小，不知人间疾苦，爷爷和爸爸就把继承许氏医馆的期望放在许杏林身上，他自小就被抱在爷爷膝上辨认药材，人家开蒙第一本书背的是人之初，性本善，他背的是《汤头歌诀》和《神农本草经》，若不是大哥走得早，他好端端的一个次子，年纪又小，哪敢取名叫杏林。
后来他母亲快四十了，艰难地怀上一个，结果运动爆发，他们夫妇被拉出去，说她是永源市坏地主的女儿，逼她跪在台上，让大家□□，当晚那个来之不易的孩子就没了，家也被抄了，什么房产铺子黄金皮草，全是他们家迫害劳动人民的证据，他母亲受不了打击，没几个月就病逝了，抑郁而终。
而许杏林的父亲有一晚被拉出去，那帮带红袖章的要把他挂在永源古城楼上反省，让他想想这些年除了和地主的女儿结婚，还给哪些不该活的人治过病，他有些畏高，当场吓得屎尿屁就出来了，拉得满裤子都是，被旁边的人大声嫌弃嘲笑，还给他取名叫拉屎许。
许杏林的父亲是个有几分文气的医者，这样的事情多来两趟，令他觉得活着没有自尊，已经失去了作为人的尊严，拿根绳子把自己吊死在屋里，一句遗言都不曾留下。
许杏林的爷爷就是那时候中风的，至今也有好几个年头了。
从前修车老头还不叫老头，他有名字，叫常志国，是替小常哥母亲家里一个办事的族人，民国时，还用袁大头的时候，上过几年常氏家族出钱办的私塾，能读书会写字还会算数，可人太老实，不能出头，家中老母幼子在，也没多少机会让他往外走，就在常家家里谋了个差事，平常帮着处理点儿田地里的事情，收入不多，也得自己下田耕种，一家人才能吃饱饭，许杏林还是许少爷的时候，连他这个人是谁都不知道。
可树倒猢狲散后，受过许常两家人恩惠的，却没有一个人出头，还是这个中农分子常志国顶着压力，出来帮着他敛了父母的尸身，悄悄在山上立了碑，许氏老宅不能再住之后，就帮许杏林和他爷爷找了个小屋子，人沉默又可靠，当时才十几岁的许杏林跪下磕头，认他做了舅爷爷。
舅爷爷，我过几天要出去一趟，您帮我兜着点儿。
许杏林和许昌林说过舅爷爷的事，有时候他想避开着点儿人，就说是去舅爷爷老家走亲戚了。
老头儿咳嗽两声：小常哥，你也二十五六了，该给自己找媳妇了。
还是没放过他这个话题。
许杏林脑子里连个姑娘的影子都没有，最近说话的还是火车站那找他买货的嘴馋女售票员，年纪比他大十几岁，孩子都要赶上他高了，也不合适啊。
知道了，等找到了，就领她来给您老人家磕头敬茶。
许杏林看了许多现代的标语和书，可内心始终都觉得对敬重的长辈得磕头，得敬茶，才能表达尊重和感激，二十多岁的他反而有一颗老式传统的灵魂。
到了和江心见面的那日，许杏林起了个大早，出去买了馒头和豆浆回来，许昌林也跟着起床了，帮他一起把爷爷搬到外头，擦身梳洗，许杏林照顾爷爷的时候很细心，拿温水泡软了馒头，才用调羹往他嘴里喂，等大家都吃过早饭，他再给爷爷扎针。
许昌林见许杏林熟练地上针拔针，好几回看着都觉得眼热，想学这一手，但是许杏林没功夫教他，让他先把童子功捡起来，穴位图背熟了再说吧。
等许昌林出门后，许杏林才把爷爷推到阴影的地方，在他脚边放了个半旧的收音机，拧开一个电台，调低声音，没人和爷爷说话，就让他听点儿响声，又过去拜托那长脸婶子替他看一眼爷爷。
那婶子一家人从前也为昌盛街的许氏医馆做事，对老爷子有几分真心敬重，小常哥去年大概弄了笔钱，还帮着他们也搬到这个好点儿的地方来，一个小院儿就住了两家人，比原来好体多了，自然乐意帮忙照看的。
就这样，许杏林换了身衣裳，又踏上了去风林镇的火车。
家属村里的江心，一大早把孩子送去学校，这才发现孩子上学的好处，她在中间多出来可支配的时间就更自由了些，厨房里留了中午的饭菜和下午吃的米糕，这两日忆苦思甜兄弟会过来吃饭，他们是打孩子，能烧火热饭吃，霍一忠中午也会在家，郑婶子和几个嫂子都能帮她?一眼孩子，她现在出门可比原来放心多了。
出门前一晚，江心和霍一忠说了明天要去镇上火车站见小常哥，霍一忠搂她的手臂有几分发紧：我明天陪你去。
江心笑：不必，那小常哥也不是什么三头六臂的人，跟往日一样就行。
小常哥比她还要有惊弓之鸟的心态，若是见了霍一忠，怕是话都说不上，人就要跑了。
霍一忠就有两分气闷，媳妇太会赚钱了，家里上下都是她打点的，显得他好像很没用，讷讷说道：我什么时候也能给你买点好东西。
江心这才发现他的情绪变复杂了起来，笑嘻嘻的：后面的时间那么多，你还怕没机会。
放心吧，过几年等她大开杀戒买买买的时候，他就得心疼自己那点工资不够她挥霍了。
那明天下午我去村口接你。
陪不了她去见人，那接她回家还是可以的。
夫妻二人就这么说好了。
这天没有车，江心是蹭催炊事班的汽车出去的，拿着手上的包裹单，应该是她在申城买的东西寄回来了，先去邮政局拿了包裹，巨大的箱子她扛不动，让人帮忙抬起来，放在车上，占了老大一个位置，全都是她给家里买的东西。
和炊事班的人约好几点回去，江心就自己戴上帽子往火车站的方向走去，真该弄辆自行车，靠双脚走路实在太累了。
到火车站的时候，江心看看自己手上的表，时间到了，小常哥应该到了，又躲到哪儿去了？她也没办法，只好找了个角落，等他自己出来。
许杏林确实是提前到了火车站，跟往常一样，在外头草垛边上蹲着，上回来见小金姐，她身边有个穿军装的男人，也不知道是谁，后来他去打听，才知道这儿附近有个军营，不过因为不大，所以外头知道的人不多，他吓出冷汗，对小金姐的身份有了点模糊的猜测，却也不敢多问。
今天他躲在外头，就是看小金姐是不是独自一人来的，如果她还带了人，他就不出来了。
江心等得百无聊赖，外头太阳大，她又不想出去，热得喝了半壶水，过了会儿，那小常哥才从后头走出来，她白了他一眼：怎么不蹲到天黑再出来？谁知道你后头还有没有人跟着。
许杏林也没好气，上回那男人可吓得他没赶上早上回去的车，生生等到下午的车才走，回到永源市都半夜了，他没摸黑回去，在火车站挨到天亮才走。
江心拍拍自己身边的木头凳子，给他让出一个位子。
怎么这回没要货？两人在这些事情上尽管有口角，但是涉及到钱和货的问题，那就是有商有量，一点不含糊的。
江心发现提出另外一个解决方案也是很麻烦的，还得和他把前面的事情都讲清楚，不能糊弄他，而且他们互相之间，又涉及到一些隐瞒，但她还是三五句话把这些事给讲清楚了，说自己是和合伙人之间存在的分歧，中间还差点被人劫货，没办法继续做这件事。
眼看着小常哥就要急眼儿了，江心立即把包里的手表拿出来给他看：但我也不是那种不负责任的人，你原来说过，手表和工业品这些你都能出掉，我废了九牛二虎之力，找到一个卖表的人，续上咱们这笔生意交情。
这话是假的，她并没有废多大的力气就和杜国宾联系上了，要是小常哥能去申城，说不定找的渠道比她的还多，但总得让小常哥知道自己的不容易不是吗？果然小常哥脸色换了一下，但又有几分嘲弄：怎么，现在你不找我进货，改我找你了？江心看他一眼，觉得这人有些得理不饶人，他们有没有签订长期合约，她会做这个事情，完全是出于良心，才特意把杜国宾这人说出来给小常哥听的：小常哥，我准备退出这个生意，让你和杜国宾直接联络，你完全不用担心我在中间分你该得的。
而且手表这种东西小，不起眼，你随便找个地方就能藏好，避开雕哥的耳目。
她还记得小常哥说过的市里一霸，这人的危险程度可比老水高多了。
小常哥挠挠脑袋，他有些恼火，小金姐说退出就退出，亏他前阵子还特意囤了一箱货，准备给她过年前散的，可江心很坚决地拒绝了，她也知道小常哥有脾气，但已经和霍一忠说好，不能再涉入这些事情中，就不能再出尔反尔。
小常哥，申城你也知道，是全国性的大城市，你若是和那个杜国宾真合作好了，他给你寄手表，你给他寄苏联货，那都是大件的，根本不需要我在中间协调，钱都是你们俩儿的。
江心劝说他，但，杜国宾这人，非常硬气，我看他颇有原则，也比较排斥不熟悉的合作人，他不认识你，就根本不会搭理你，头两次我可以在中间牵线，但是后头就要靠你自己了。
许杏林看看小金姐，两个多月不见，瘦了点儿，又再看了一下，问她：你病了一场？烧了几天吧？江心原本还要苦口婆心劝他的，听他这么一问，倒是好奇：你怎么知道的？望闻问切，哪个我不会？许氏医馆的许少爷可不是白担名头的，但是他不说，没什么好说的，秋天记得进补，冬天和来年春都要捂着，家里有红参就吃点儿，手脚太冷，喝点儿热黄酒也行。
不然不到三十，一过立秋你就得穿棉袄了。
看不出来啊小常哥，你还会这一手。
江心看着他，还挺年轻的，这双眼睛都能判断人生过病了，难怪第一回 去永源市，他一眼就看出了她要买货的事儿。
许杏林嗤笑一声，就没再继续这个话题，天马行空地问她：小金姐，你怎么有钱也不赚？他就没见过把钱往外推的人。
江心想，我不是不想赚，我是不能，看着你们袋里入钱，我心里也发酸，但是江淮为了个临时编的工作都要做出舍弃了，她为了自己的家庭肯定要做更大的让步，当然重要的是这个年代并不支持这件事，她手头有一笔钱了，可以让她顺利过渡到那个开放的年份，可她不能讲。
总之我有自己的理由，而且这回被人半道上打主意，也把我吓破了胆。
这个理由，不算也算。
小常哥又转头看看她：有吃的吗？往日里江心都会给他带点儿，这回也不例外，江心给了他两个肉包子，许杏林边吃边说，这批手表我帮你出掉，一分钱不赚你的。
但是后头两三回，你得做中人，帮我建立那个杜国宾的信任，如果他始终不信任我，你就要一直做中人。
他才不信小金姐会被这些事吓破胆，真正要钱要富贵的人，哪会跟她一样，只身一人跑到永源市去找货源，中间还转手过那么多回的货运，他就没看出她哪儿胆小了，定然不是真实的理由。
一开始的话还好，后头的话让江心差点被口水噎住：这么说你讹上我了呗？还想让她永久做中间人。
许杏林倒是老老实实地点头：我也认为你说的有道理，一块巧克力的卖价怎么和一块手表相比，我也不能一辈子在火车站卖货啊。
想得还挺远，江心忍住白眼，过两年说不定你就能当个快乐的小倒爷了。
事不过三，我只做三回，而且我做中人，赚的钱要五五开。
江心也不怕虱子多了，她最多就写写信和拍拍电报，不参与收货和接货，让他们自己折腾前头和后头的事去。
小金姐，你这人真奇怪，以前为了一块巧克力的钱和我争，现在有赚更多银子的机会送到你眼前你都不要。
小常哥总觉得有诈，这事儿必须把这女的给牵扯上，不然到时候万一把他供出来，爷爷可怎么办，许昌林现在连养活自己都有问题，信不过。
江心就知道小常哥肯定有自己私心了，可她也有，大家就开始有些不诚恳起来，她叹口气，没有说话。
也别叹气了，当是重新开始了呗。
小常哥让她把手表全过来，自己戴上一支，臭美道，要放十年前，哥哥我非得让你瞧瞧什么是翩翩公子。
却只惹来江心一记实实在在的白眼，十年前他嘴角都没长毛。
我先出货，到时候再把钱拿回给你。
你也赶紧和那杜国宾联系，看他愿不愿换上我来吧。
小常哥好像也有几分无奈，他已经习惯了动荡，对变化这件事接受度也还算快，至少比侯三快多了，头三回是五五分，如果后面他还是不相信我，那就我七你三，至于合不合理，小金姐，你心里也明白。
江心这回被将了一军，也不能怪小常哥的强势，确实是她先提的退出，但也不是什么丧权辱国的条件她都得答应，开口道：就三回，过了这三回，你没接住这条线，那咱们的缘分该断就断了。
小常哥看她一下，也点头，就算说成了，其实小金姐也不是那么没良心，她要是真没心肝，就不会给他寄剩下的货款，也不会还特意给他牵下一条线，但是他也好奇：你老家原来那个合作的呢？还是避不开这个话题，江心就把自己上回是怎么合作和运货的细节跟他讲，隐瞒了一些真实的人物姓名：...那个在车上替我接货的水哥动了歪心，我原本是想把你直接介绍给那个叫猴子的哥儿们，可他到了后头也不那么靠谱。
你别不信我，你要是真和水哥接上头，就等于是和你们市里那个雕哥穿同一条裤子。
许杏林也呆住，过了会儿才回过神来，把手表在自己身上藏好，说：小金姐，我信你，咱们就改一条道试试，一月后你再给我发电报。
再坏也不能比几年前他吃不饱肚子要坏了。
不过——许杏林又恢复了那个混不吝的样子，小金姐，你不是知青吧？他又想起那天那个穿军装的男人，他旁边好像还有两个孩子，小金姐生没生过孩子，他一眼就能看出来。
江心笑吟吟的：是不是知青，也不影响你赚钱啊，常委员。
她把常委员三个字咬得特备重。
得，又绕回来了，他许杏林也不是什么信息都往外给，她江心凭什么要和盘托出呢？两人把事儿都商量得差不多了，这回江心陪着他等火车，上车前，许杏林不死心，又问了她一遍：小金姐，你到底是什么人？他太好奇了！我？江心看着小常哥那张清秀白净的男人脸，笑笑，有点落寞，我是天外来客。
这是真的，她没骗人，甚至只告诉了他一人。
什么天外来客，《天山来客》的电影他许杏林倒是看了两回，还挺有意思的，这小金姐，尽是糊弄他，不过算了，他能相信的人本来就不多，小金姐目前勉强就算一个吧。
许杏林回去后，江心也没有在火车站多待，赶紧往镇上回去了，炊事班的车大概两点多就要回家属村，不等人的，身上没有了十几块表的负担，走路都松快了。
坐了一个半小时回到家，霍一忠这个种点还在上班，没办法来接她，有个小士兵帮着她把包裹搬回家。
到了晚上霍一忠回来，两个孩子爬上床，江心才让他拿着起子把木头箱子打开，都是她一个月前是申城买的东西，寄回来的，今天才到。
霍一忠打开，都是给家里买的，连小电扇都有一台，他当场就插电摁下按钮，一阵凉风送来，吹散了九月的炎热，里头还用十几层旧报纸包了两瓶酒，江心让他拿过来，拿出提前写好的状元红红纸贴上去，说是给霍明霍岩考上大学再喝的。
霍一忠愣住：这是不是也想得太远了？那两颗小豆芽，现在才上学前班，还不知道读书怎么样呢，就想着上大学的事儿。
反正得备着。
江心很有信心，那时候大学不好考，但又不是没办法考上。
那我的呢？霍一忠偶尔自家也爱喝两口，见只有两瓶，不禁有些气闷，心心现在就只惦记着两个孩子。
江心拍拍脑袋，歉意地看着他，忘记了，当时就听到人家说什么女儿红状元红，给孩子买了，赶着去邮局寄东西，一下忘了给丈夫买酒。
反正那晚霍一忠对江心没客气，把她折腾得要哭不哭的，还轻轻咬了她的胸口一下，眼里带笑威胁她：还不敢不敢忘记我？不敢了。
江心困得眼睛睁不开，把脸蛋靠在他的大掌上，沉沉睡过去。