在永源市的许杏林, 收到写着常治国的电报，看完后喜滋滋地把数量背下来，把电报烧在了烤火盆里, 这女的是聪明, 给他发的数字, 他一下就看懂了, 这回要的货比上回多，幸好他上次一回来，马上就开始囤货，七八天后再给她送过去，估计能凑齐, 又赚一笔钱！许杏里此时正在一个没有阳光的旧房间里给个老头儿擦头发, 把他手上和额上几根银针轻轻旋转，拔下来放到旁边的盒子里，嘴里还喃喃念：爷爷，等你孙子我出息了, 咱们离开这儿，去找个没人认识咱们的地方, 把你治好，吃肉喝酒，咱们过好日子。
爷爷, 今儿外头的太阳大, 我用这木头轮椅把您推出去晒晒太阳, 把头发晒干，午饭前我就回来。
你乖乖的啊。
许杏林把老人推出去, 刚好有一片阳光落在门口的地方：就在这儿, 你要是想动一动, 就拿这个盆儿敲一下旁边的石板，我让隔壁的婶子给您翻个身。
许杏林所在的地方，是永源市北边一条偏远街道的巷子里，这条巷子里的房子一间挨着一间，每一间房都住满了人，成日鸡飞狗跳，吵吵嚷嚷，他和他中风瘫痪不能自理的爷爷，就住在其中一个小屋子里，屋里除了一张可以睡人的床，一条挂了几件衣服的长凳，一个旧旧的热水壶放在一张小方桌上，就再没其他的。
经过另一个屋子的时候，许杏林去敲门，出来一个长脸的女人，手上还沾着点儿洗碗的泡沫。
许杏林说：婶子，我出去一趟，帮我看会儿我爷爷，中午我要是没回来，您帮我给他煮碗清水面，替我喂他吃。
说着掏了一块钱出来，塞在女人手上。
长脸女人正想说给多了，要给他找五毛钱，许杏林又拿了一根大香肠塞给她：拿回去给两个妹妹解解馋。
哎，小常哥，你成日在外头忙啥？可不能干坏事啊！年底了，好多公安巡街，要小心啊！长脸女人手里拿了钱和巧克力，往周围看去，没有人伸头听他们说话，迅速把这些东西藏好，又殷切地叮嘱许杏林。
许杏林朝她挥手：替我看会儿我爷爷，放心吧，我走了啊！这孩子。
长脸女人脸上一副可惜的样子，也没办法，进屋拿出一张薄毯子，盖在许杏林爷爷的膝盖上，把他推到半阴影半阳光的地方，蹲下和他说：老爷子，您有事儿叫我啊，我进去做饭！全身瘫痪的老爷子胡乱裹了几件厚衣服，没有动作，没有表情，歪着脖子，一只手握成鸡爪状，另一只手的三个手指头还能动，手边放了个让他敲石板的铁盆子，他缓慢地眨了一下眼睛，也不知道有没有听进这些话。
许杏林怀里揣了三五根巧克力，往原来他去过的一个破败的老宅走去，路过上回江心住过的招待所，和路上修车的老头儿打声招呼，怪过一个弯，就被人抓住了。
哟，这不是咱们永源昌盛街的许少爷吗？一大早的，往哪儿去呢？说这话的，是一个带着貂皮帽的男人，穿的厚厚实实的，男人手里拿着牙签儿在剔牙，笑得一脸阴狠，让人恐惧。
抓住他的是一个身材高壮的男人，双手跟铁钳似的，令瘦弱的许杏林双手不能动弹。
雕哥，雕哥您早，吃早饭了吗？许杏林立即换上谄媚的笑容，双手被剪的后头，上半身朝他半鞠躬。
这雕哥是永源市城北一霸王，以凶狠著称，手底下几十个弟兄，他把没正经单位又不肯下乡的人给拢在一起，专门卖苏联货和其他工业品，城北的货基本上都要走雕哥的线，否则他就让人卖不下去。
许杏林刚开始没懂这个规矩，还让雕哥的小弟抓住给打了一顿，后来学精了，只在雕哥手上进货。
他家没破家时，养了一个看相的风水先生，那先生偶尔和他们几个孩子说起人的面相，说相由心生，闲时跟讲古一样，教他们如何看面识人。
许杏林第一眼见到雕哥的脸，心里就咯噔了一下，这人眼神凶狠，眉间都是戾气，后来见他做事心黑手黑，手里绝对有人命，他招惹不起，每次见到雕哥都一脸怂相，鞠躬哈腰问候一条龙。
那个戴貂皮帽的雕哥挥挥手，让高壮男人放开许杏林。
怎么，许少爷近来在哪儿发财啊？我听说刀子他们说，你最近收货收得很猛啊。
雕哥上来，伸手替他把衣领拍平整，又用手背拍拍他的脸，语气里有几分威胁的疑问。
许杏林的血一下子冲上了脑袋，手脚冰冷，生怕自己藏货的地儿被找到，还是装作镇定，嬉皮笑脸地说：和雕哥比起来，我这火车站和招待所门口卖的零碎钱儿就不够看了。
近来不是要过年了吗，我就经常往火车站跑，回家过年的人不得带点儿东西，我还在那儿见过刀子他们哥儿几个，看他们卖得比我快多了。
那个叫雕哥的厉眼看他两眼，抬头纹能夹死两只苍蝇，脸上都是笑，阴恻恻的：我就说许少爷人厚道，发财不可能不带着咱们这些兄弟的。
许杏林朝他鞠躬作揖：雕哥，实不相瞒，我现在就要去找刀子拿瓶酒，昨天有人问我要的，就在火车站门口，我差不多要去了。
年底汽车站和火车站生意都好，我是恨不得自己能分身啊！这话倒是不假，年底每个兄弟都能发笔小财，雕哥把手伸进他兜里，干净得线头都没有一根，又搜了搜他胸口的口袋，只找到四根巧克力，还是最便宜的那种，又塞回给他，拍拍他的肩膀：去吧，雕哥就不耽误你发财了，许少爷生意兴隆啊。
许杏林完全不敢当着雕哥的面儿，把兜里那几根露出标记的的巧克力放好，只是朝着雕哥拜了拜，装出一脸谄笑，往火车站那头走去了。
这大冷天的，他穿着不知道哪儿淘换来的旧军大衣，里头棉花已经硬了，堪堪抵寒，此时背后却出了一身冷汗，生怕被雕哥给缠上，看来白天不能去藏货点了，还是老老实实在火车站待一天，好在前些日子收得差不多了，再陆续收一些就能给那女的送过去，富贵险中求，他怎么地，也要过个肥年，给爷爷弄个收音机听听，爷孙俩儿再吃一碗香喷喷的红烧肉。
许杏林在火车站勤勤恳恳地待了一整天，把手上的东西一个个挤牙膏似的卖出去了，他待了多久，就被雕哥底下的小弟盯了多久。
跟往日一样，他到处偷偷摸摸地问乘客要不要苏联货，躲着各类巡逻的队伍，心里却在盘算着，不能再找雕哥的人收货了，要分散些，城南那头也得去探探，如果有人能在边境给他发货就好了！一直到傍晚天擦黑了，许杏林也没去藏货的那个小阁楼，而是回到和爷爷一起住的破屋子里，一路上被大风刮得瑟瑟发抖，到家门口时发现隔壁婶子已经把他爷爷推进去了，燃了一盆火，老爷子正躺在床上，歪着流口水。
许杏林去外头融了干净的雪水，烧了一壶热水进来，替他把口水擦掉，用温水泡了毛巾给他包了会儿手脚，把老爷子扶着半坐起来：爷爷，吃晚饭了吗？老爷子眨眨眼睛，喉咙里像是有痰，发出啊啊啊了几声，一句完整的话也说不出来。
许杏林就放心了，隔壁婶子肯定见他回来得晚，把晚饭也给爷爷喂了。
爷爷，我知道，没忘本，《千金方》《伤寒杂病论》，我都背着呢，滚瓜烂熟！许杏林见爷爷那三个能动的手指，指着地上一本垫凳脚的线装书，坐在床边，脱下沾满了泥土雪水的靴子，把冻僵的脚拿出来泡上，舒服得一哆嗦，回头看老爷子还在盯着他，就自顾自地背了起来。
《伤寒杂病论》，张仲景。
‘说辩太阳病脉证件并治，何为脏结？答曰：如结胸状，饮食如故，时时下利，寸脉浮，关脉小细沉紧，名曰脏结。
舌上白胎滑者，难治。
’......老爷子听着孙子一个字一个字往外蹦，喉咙里发出一阵痰咳声，像是叹息，像是回应，最后在朗朗背书声中，闭上眼，慢慢睡着了。
许杏林把脚擦干，把老爷子放下来，看了看他那张浮肿的脸，甩了自己一巴掌：背了那么多医书有什么用，医学世家出身又有什么用？爷爷也治不好！到了半夜，外头夜深人静的时候，许杏林戴了帽子，围了围巾，把脸遮住，再换了件短毛领上衣，戴上掉线的耳罩子，踩着脏乱的雪路，摸着黑，绕了好几条街，回到自己祖上已经荒废的老宅，左右看看没有人，把手套脱下来放进兜里，攀着那几块破木头砖头，蹭蹭往上爬，打开那个漏风的木头窗子，灵活地钻了进去，呛了一鼻子灰，捂住嘴巴，压着打了个喷嚏，甩出两滴清鼻涕。
许杏林没敢点灯，过了会儿，他看到周围完全漆黑了，才开始用布蒙住那把从修车老头那儿弄来的手电筒，轻手轻脚点自己的货，巧克力，大香肠。
烟酒她不要，这么值钱的东西都不要，这俩儿可比巧克力和香肠卖的贵多了，这人真怪。
点完后，许杏林心里有了数，用一个大的布袋子，把所有巧克力香肠装进去，吃力地挂在脖子两侧，顺着墙根儿溜了下来，四处看看，一个人都没有，又沿着墙边暗影往后头走了好久，去修车老头儿的家里，让他帮着打两个木箱子，过几天一大早挑到火车站去，躲开雕哥的耳目。
到了和江心约好的那日，修车老头儿挑了两个木箱子到火车站，放进火车的货车厢，出门时和他对了一眼，许杏林趁着人多，接过他手上的货运单，用帽子半盖住自己的脸，上了火车，躲在外头看不见的角落，等车开。
那天刚好是周五，江心依旧把两个孩子托付给邻居帮忙看，和大柱约好在汽车站见。
大柱这人怎么说，看着脖子粗脑袋粗，可脑子就是灵光，胆大心细，他一路上装作不认识江心的样子，帮着把六十斤牛肉干挑到火车站，收了钱，一个字不问，也不等她，转身就走，让江心一这路都觉得十分舒畅，决定明年再找他。
许杏林还是和上回一样，把东西藏外头，远远地见江心这回还带着个大老粗来，立即躲到边角，等那壮实的男人走远了，他才慢步走出来。
江心想他肯定是先到了，见到生人才不出来的，两人有了一次交易，第二次有了默契。
验货吗？货在外头。
许杏林搓搓手，这风林镇的风怎么比永源市的还大，吹得他人都要站不住了。
江心点头：走。
现在没人，这东西先放这儿。
她指了指那两箱牛肉干。
两人在外头抽查了货，江心从中拿了几条巧克力和大香肠放在包里，这是他们家里过年要吃的，就让许杏林重新钉上，再搬回站台。
许杏林跟上回一样去厕所数了钱，出来和江心一起等车，江心给了他两个牛肉饼，是镇上国营饭店师傅新做的，香得能把舌头吞下去，许杏林几口就吃完了，还舔了舔手指，真香！你会不会觉得，出门带太多钱麻烦？江心正苦恼她的汇款单太招摇了，想试着让小哥和侯三下回托信得过的人带现金来。
听江心这么一说，许杏林一下子想起了雕哥那双摸他胸口口袋的手，血都跟着冰冷起来，他转头看江心，心情也复杂起来，这女的能不能信得过呢？要是没人搜身就不麻烦。
许杏林自有自己的经验，看着站台上残留的一片雪，脑子开动起来。
江心带着苗嫂子织的手套，双手捂着脸颊，一双眼睛盯着远处的农田地，冬天光秃秃的，叶子都落光了，万物寂寥，连个鸟儿的身影都没有：算了，我就是问问。
轮到许杏林了，他凑过去和江心说：小金姐，我要是想让你给我汇款，不收现钱，你这儿行吗？江心放下手，看他一眼，这人又要闹什么幺蛾子：怎么？今天又有新花样了？说来我听听。
小金姐，我的姐姐！许杏林拍胸口，我这不是觉得身上那么多钱，打眼儿嘛。
你每回一张汇款单，我就在市里拿钱，那多简单。
他今天可是收了江心快四百多块钱呢，要是被雕哥和他的小弟搜出来，那就真是肉包子打狗了，说不出钱的由来，说不定还得挨一顿打。
你这话也没错。
江心也正烦着这些大笔钱的事儿，转头看许杏林，你要我给你汇款，那是拿货前汇，还是拿货后汇？前后汇款，各自都是有风险的。
许杏林就哑巴了，两人继续看着铁轨沉默。
他没完全信任江心，总怕自己的货打水漂，江心也一样，觉得这人江湖气太重，把钱汇出去，到时不来送货可怎么办，永源市这么大，她都不知道去哪儿挖这个人，还是钱货两清最好。
两人又继续沉默等车，各自烦恼自己的事儿。
许杏林摸了摸脚踝处绑着的两叠钱，又看了看江心，还在想，这女的究竟行不行，不如赌一把，好过所有钱都让雕哥发现：小金姐，这回我收了你快四百块钱，我拿两百现款走，你帮我汇两百到之前给你的地址，还是写常治国。
行吗？小金姐惊讶，这是多大的决心，能让这江湖油子把到手的钱给回她手上，忍不住问：小常哥，你遇到困难了？许杏林原本想编个谎话，后面又实在不想编了，把雕哥的事情说了几句：他盯着我好几天了，我怕到时候一分钱都到不了我手上。
他怕江心想撇开他和雕哥连上线，马上又补了一句，你别以为他有货就想直接和他谈，他可不是什么好人，闹不高兴，他可是敢动刀子杀人的。
江心这才后知后觉地反应过来，为什么许杏林总是独来独往地送货，就连第一回 来送货，也没带个兄弟，原来是黑市组织的边缘人物，同是为钱发愁的人，江心此时竟有些可怜许杏林，她怎么说还能顺利拿到钱，家属村也没这种地头蛇性质的人在。
其实江心也能让许杏林直接和老水联系，发货到新庆，那这样就彻底没她什么事了，小哥好说，但以侯三的精明，时间一长，他到时肯定会想办法把自己排挤开的，她不愿为他人做嫁衣，也绝不会让侯三和小常哥联络上。
你要是相信我，我今天回到镇上就给你汇过去。
江心答应了，某种程度上，他们两个面临着同样的问题。
许杏林站起来：我去把钱拿出来。
又跑到厕所去，先是拿了两百，用报纸包着，想了想，咬咬牙，又拿出一百五十放了进去，这女的敢少他一分钱，他都要来风林镇找人！江心接过这烫手的三百五十块钱，没想到一早上，钱转了一圈，又回到她手上：你放心，我明年还要找你的，等会儿回去我就给你寄。
许杏林倒是没敢说什么威胁话，只是再三叮嘱江心一定要给他把钱寄过去，可怜兮兮说自己上有老下有小，家里十几张嘴就等着这笔钱吃饭，困难又拮据，在江心不耐烦的神色中，怀着一腔的担忧和忐忑上了回市里的火车。
对于小常哥的话，江心一个字没信，这人认钱，嘴里就没几句实话。
江心继续在车站上等老水的火车，老水来了，帮江心把四个木箱子搬上货运车厢，依旧给她开货运单，江心付五块钱。
老水依旧是一副人畜无害，腼腆的样子，穿着厚厚的衣裳，笑起来的弧度刚刚好，朝着江心挥手，二十分钟后，火车把他也带走了。
江心看着太阳要从乌云中露出一点光来，捡起那根陪着她收货的棍子，往镇上走去，先去给常治国把那三百五十块钱汇了出去，这人真大胆，连个真名都不留，硬是给她留了个假的，万一真给常治国拿了，有他哭的。
汇完款，江心又去买了几个牛肉饼，坐车回家属村去了。
这回霍一忠没有带着两个孩子在村口接她，因为霍一忠被鲁师长和姚政委留下了。
姚政委和警卫员小曹是早上的火车到的风林镇，早早地被小康接回来了家属村，和江心在路上完美错过。
训练结束后，天已经完全黑下来，霍一忠拍了拍身上的雪花，进了师长办公室，警卫员依旧在门口守着，不让人进来。
姚政委出去一趟，去了省里开会，又坐了几天火车去了首都附近的军区，秘密见了几个从前的熟人，确定了老首长的位置：老胡帮我打了电话，他从前一个同学给他发的电报，确认了，是在川西。
他在纸上写下一个地名，三人看过，鲁师长点火，把这张字条烧了。
空气里弥漫着令人窒息的沉默和蠢蠢欲动，最后还是姚政委先开的口：要去看看他和夫人的状况，早些年老首长已经失去过一个孩子。
现在女儿被派到西江，女婿也在西江，不过夫妻不在同一个地方，听说每日和老乡一起上工，表现不错。
现在陪在老首长和夫人身边的，应该是承宗，多年不见，怕也有二十多了。
鲁师长点了根烟，一张脸隐藏在缭绕的烟雾中，让人看不出来他在想什么，但可以感受到很严肃：老胡的同学见到老首长了吗？姚政委摇头：不清楚，老首长是个特殊人物，看管的人也多，基本不准探视。
老胡同学说，他刚开始也只是猜测，后来去打听了，才能确定就是他。
一定要去看他和夫人。
鲁师长抽了半天烟，才说出这句话，谁都不敢往最坏的方面去想。
还有其他人在打探吗？鲁师长想了想，又问姚政委，老首长的支持者甚多，不止他们这一支的，可话说回来，敌人也不少。
姚政委也不能确定，除非是像他们这种几十年的交情，现在谁跟谁，面对面都不会讲真心话：顾不上其他人了。
但是年前不能去。
在外奔波一个多月，姚政委的脸色也不好，老胡同学去打探的时候，引起了注意，听说他们又加强了看管人数。
霍一忠在一旁听着鲁师长和姚政委的话，心情既激动，又糟糕，老首长和夫人是他的恩人，说是再造父母也不为过，知道他们在受苦，他恨不得替他们去。
师长政委，我可以去！年前去也行！霍一忠站起来，他知道怎么躲开看管。
一忠，别激动，别忘了老首长常说的，谋定而后动。
姚政委让他安静，我当时听到确切的地方，和你想的是一样的，恨不得当天就买票去。
可第二天，老胡办公桌上就收到了一个字条，上面写了一个‘慎’字，这事儿我们以为做的周密，还是被人知道了，那人可能没有坏心思，只是提醒他谨小慎微，吓得老胡隔天就不敢和我见面了。
鲁师长抽完一根烟，又点了一根，整个办公室都是笼罩着烟雾，话比平日少了许多，眉心纹深深一根陷了进去。
还是要去，其他人，现在是人是鬼，我全信不过。
鲁师长把烟掐灭，做了决定，夫人疼一忠，让一忠去。
怎么去，怎么回，去多久，见到人说什么，就得思量了。
姚政委也同意，但是他和老鲁现在年纪毕竟大了，身手也不如一忠，还是要派个年轻人去。
霍一忠热血沸腾：接受命令！。