◎度厄法师。
◎云锦, 要八十匹？那丝商先是一怔，旋即冷笑，就是跑遍全城, 恐怕都找不到八十匹云锦。
群青不由一怔。
她记得云州光去岁便产出云锦、花锦千余匹, 她没想到，其他料子都能顺利买到，这牛车之上，只有十匹云锦。
盛产云锦的云州城中，竟连八十匹云锦都找不到。
身旁伸过指节分明的手，手掌上放着两枚明珠，群青想阻拦，陆华亭轻按下她的手臂：某很好奇, 为何连丝商手中都没有云锦。
这么多云锦都到何处去了？那丝商接过明珠, 沉吟片刻，道：刘刺史的长子刘幽, 喜穿白色云锦，是以每年质地最好的云锦，都以上贡名义被刺史府便宜收去了。
这一部分你们就不要想了。
剩下一部分呢？剩下一部分, 被江灵寺买去了。
那丝商道，卫塞节悬挂的经幡，全是云锦织造, 但普通人要能从寺庙中抠出云锦来，恐是痴人说梦。
刺史府和江灵寺，娘子选哪个？群青道：你要去刺史府？陆华亭应了。
那我选江灵寺。
群青说, 可以先碰碰运气。
她只请了半月的假, 眼看时间流逝, 不好再等下去。
陆华亭垂眼看着她的脸, 微勾唇角，此女一贯独来独往，是嫌他太慢了。
他问：娘子是女客，如何进入寺中？群青道：方才那丝商说卫塞节将至，每逢此节，需要绣制大量经幡，通常要向外寻绣娘。
陆华亭瞥向竹素，片刻之后，竹素气喘吁吁地返回：城内确实有告示，招两名绣娘绣经幡。
-江灵寺外，挤满了妇人。
竹素的话又回荡在群青脑海中。
招两名绣娘，她没想到会有这么多人前来。
水灾愈是影响生计，外城的妇人们愈是想着法儿地贴补家用。
群青站在绣娘之间，听着她们的讨论。
今年做这活计，不知能挣多少。
卫塞节没有几日，经幡差得还多，总该招几个人吧？听说今年来了个姜绣娘，绣得又快又好，偏要与我们来争抢，只怕今年悬了！几人看到群青，见她年轻面生，没有多加留意。
群青头梳双髻，身穿襦裙，是云州常见的未婚娘子的打扮。
她理袖出门时，陆华亭还盯着她看了片刻，二人四目相对，不过他什么也没有说，群青便将羃篱扣上，与他擦肩。
燕王主持赈灾已有两日，燕王妃亲身施粥，更被云州百姓称为观音娘娘。
想来用不了几日，事情便会为刘肆君所知。
一旦骗子那边败露，刺史府便要对付他们了。
想来陆华亭心中也明白，单独行动，不要让人看出她与燕王府有瓜葛，她才安全。
这时，一个小沙弥走出来，将众人请进寺内。
群青一进门，便听到身边的绣娘们顿时小声议论起来，语气中充满酸涩羡慕。
入目是一副斑斓的禅画，在画上飞针走线的那个妇人，恐怕就是妇人们刚才提到的姜绣娘。
姜绣娘的手指绷得紧紧的，绣得太快，令绣布微微地震颤。
绣得又快又好，确实令只有普通绣工的妇人自惭形秽。
群青又瞧了一眼站在一旁的住持。
江灵寺的住持，法号度厄道人，他白须白眉，望着姜绣娘的绣作，似乎对她十分满意。
如此看来，绣娘一处席位基本已定。
想到此处，群青道：民女想与姜绣娘比试。
此言一出，妇人们都转头看她，那姜绣娘眉头一蹙，不满被如此不识相的人打断，把针戳在绣布上，上下打量着群青：你看起来不足二十岁，又是外地口音，也难怪娘子如此自信。
我家在云州世代刺绣，跟你比刺绣未免浪费时间，便比比基本功吧。
说着，拈起一段彩色丝绷在指间，三两下，便将一根头发丝粗细丝不断分开，变戏法一般劈成八份。
于绣娘来说，劈丝越细，绣出的织物越生动。
寻常的绣娘可以将丝线一分为四，能一分为八的已算是绝技，如此随意便一分为八，更现出姜绣娘绣工的纯熟。
群青走到她身边，拿过一段丝线。
刺绣已有好一段时日没练，她微微定神，将丝线一分为四，顿了顿，再度分开时，心道不好，劈是劈开了，但并不均匀，好在外人看不出端倪。
你的绣工倒是不错。
一旁姜绣娘话音未落，便听人群中爆发出惊叹。
群青抬头一看，姜绣娘说话间又将那八分之一的丝线一分为二，脸上笑容傲然。
能将一根丝劈成十六根，这是一般人无法做到的。
群青垂眼看看手中丝线，已是无法再劈了。
许是看到群青神情凝重，妇人们乐得看笑话，掩口道：小娘子年轻气盛，外面的随便来绣娘，怎么可能比得过云州刺绣世家，不若认个输吧。
却见群青走到姜绣娘身边：娘子将这根丝给我。
你要做什么？姜绣娘只觉她不自量力，然而群青已看清那根丝，将它捞到手中。
这根丝只有十六分之一，实在太细，在群青指间不见其形，只见一星颤动的白光，提醒众人她指间还存在一根丝线。
意识到她要做什么，姜绣娘难以置信，众人也全都屏住呼吸。
然而群青已将其起绷在指间，放在飞翘的眼前，轻轻一抖。
度厄法师捋须的动作停住了。
指间一星便做颤动的两星。
群青将两根丝拈开，妇人们鸦雀无声。
姜绣娘眨了下眼，只疑心自己在做梦：不可能，十六份已是极限，从未见过有人能把丝劈成三十二份的！人外有人，天外有天，我说我比姜娘子绣得更好，绝对不是空口白牙乱说的。
群青淡道。
阿娘也说过，普通绣娘的极限是十六份。
她能将十六份分开，因为她是习武之人，指间比寻常的绣娘多一缕剑气。
自从做了细作，便能控制气息，手若不稳，会影响人命。
群青微微握紧手指，这事自然不可能告诉姜娘子。
觉察到度厄法师的注意力转到自己身上，群青又指着那张禅画：姜娘子不熟梵文，第三行梵文拼错了。
姜绣娘欲言又止，脸色泛红。
度厄法师不禁问道：女施主会梵文？姜绣娘虽绣得快，但不会梵文，对照着经卷绣不仅慢，且易出错；此时便需要一个会梵文的娘子专绣经文，姜绣娘来绣图案。
群青道，两人通力合作，才能以最快的速度绣完三百张。
妇人们全都散去了。
小沙弥将群青引到寺中，拿果子给她吃：女施主可以留在此处了，我去取经幡。
他前脚离开，群青后脚便在库中发现了三十匹尚未动用的云锦。
和姜绣娘跪在内堂蒲团上，群青开始刺绣，她手下梵文形状优美，比经卷上手抄的更加舒展。
觉察到度厄法师在自己身后，似乎在看着她绣经文，群青趁机道：法师，今年雨水多，寺中云锦若放置到明年容易生霉。
我有防雨的黄色花椴相赠，可否换了这些云锦？度厄法师眉眼都没动一下，不过问她的动机，更不在意她的小心思：可。
受到如此包容，群青心生愧疚，绣得更快了。
她与姜绣娘速度虽快，但三百经幡的数量毕竟巨大，落在群青针线间的窗光，从明黄移作了混黑。
傍晚时，姜绣娘快步走来，悄然对她道：寺中来了两个人，好像是度厄法师的仇人。
听见熟悉的声音，群青微掀帘幕。
她看见陆华亭，陆华亭也瞥见了她。
狷素刚要叫人，便见陆华亭微一垂睫，狷素会意，低头缄口。
群青将帘幕放下，二人装作不识，陆华亭这才抬起眼，望着横眉冷对的度厄法师。
孽障！度厄法师的禅杖捶地，发出钝重声响，令群青手中针一抖，竖起耳朵留意着那边的动静。
度厄法师道：燕王口谕已至江灵寺，燕王妃也已亲身拜访，举国寺观本就不受皇家限制，你还想用皇权压我们不成？陆华亭的语气平静得几乎有些冷淡：燕王殿下并无此意。
某自知是讨钱来的，绝不会趾高气扬。
只是云州如今受灾，百姓平日的香火钱不少，法师是否可以考虑拿出来修建新庙，以工代赈，增添来日香火。
城中现银最多的地方，除了当铺钱庄，就是寺观。
楚国的寺观一向有济世救灾的传统，若想快速调度银两赈灾，来找寺观住持，确实是最快的。
度厄法师与陆华亭说话的语气，与对其他人截然不同：若是别人求救江灵寺，无有不应之理，可若燕王来，老衲偏不能答应。
陆华亭道：某知道，你在等我前来，我来了。
度厄法师冷笑一声：你明知增珈法师是我师弟，犯下滔天罪过，还敢踏入寺中，有你这等欺师灭祖的孽障做谋臣，燕王又是什么良善之辈？也是冤家路窄，这度厄法师竟与增珈法师熟识。
增珈法师之死本是陆华亭的逆鳞，群青不由掀开帷幕，生怕陆华亭在江灵寺大开杀戒。
然而，陆华亭毫无反应，隔了一会儿，黑眸平静：法师要如何才肯答应赈灾？度厄法师道：取‘莲花座’来。
两个小沙弥很见师父如此生气，跑进内室，合力拖出一个沉重的莲花蒲团。
陆华亭垂眸，这蒲团之所以沉重，是因垫子下面藏有钉板，是专供有罪之人赎罪用的。
度厄法师拨动佛珠，语气归于平静：想要江灵寺赈灾，可以。
当年增珈法师未尽之驱魔度化之事，便由老衲代劳。
跪。
群青看见陆华亭沉默片刻，竟真的撩摆，慢慢跪于莲花座上。
面前有金盆盛盐水，水中团着荆棘。
他把手放进水中清洗，再拿出来时，指间添了数道血红的伤口。
陆华亭手指松了片刻，慢慢握紧铜锤，发出一下一下的木鱼敲击声。
狷素呼吸微抖，不敢相劝，只好攥拳站着，怒视度厄法师。
度厄法师浑然不见，又冷然嘱咐那两个小沙弥：去拿棘条来。
跪在莲花座上，尚能勉强平衡，若是再用棘条抽打，钉板便要深深嵌入膝中，是想废了他这两条腿，陆华亭和狷素的面色微变。
群青掀过帷幕，道：经卷上说，不是只有修行之人才可度化他人，心念纯粹、从无恶行之众生，亦可作□□度化他人。
不知我是否可以代行度化？度厄法师见她出来，怒火燃到她的身上：哪一卷中有此等内容？琉璃国浩海谈经卷，第一百三十三卷，雉浩法师的徒弟所言，法师称赞了他。
度厄法师微微一怔。
群青垂睫，她有几分忐忑，生怕度厄法师隔着她柔弱的皮囊，嗅见了她骨子里的血气。
度厄法师的神情却缓和下来：女施主确然熟悉佛法，像你这样的年轻人，钻研经卷者，已不多见了。
说着，度厄法师竟退至一旁。
群青便擦净手，抽出供案上净瓶中的柳枝捏在手中，走向陆华亭。
陆华亭只见她裙上悬挂的如意结慢慢靠近。
旋即群青面无表情地将柳枝点他的头上，陆华亭浓密的眼睫猛颤一下，那冰凉令人心惊的露水顺着他的额头滚落下来。
睁开眼，他有些出神，望着那枝青翠的柳枝捏在她玉石般细长的五指间。
群青刚将柳枝插回，便听度厄法师道：把香灰水端来。
一转头，小沙弥端来一杯浑浊的水。
度厄法师拿起杯，看他的眼神毫无温度：香灰水饮下，便算你我之间恩怨一笔勾销。
他微微的颤抖的手，昭示这杯来意不善，陆华亭冷眼望着他，不肯喝。
度厄法师将杯强行递到他眼前，群青截过杯，端起来自己饮入口中。
陆华亭阻止不及，黑眸稍惊地望着她。
不过这惊讶没有持续片刻，只听噗地一声，群青将香灰水喷了他一脸，旋即她拿手背擦了擦湿润的唇，道：法师，如此驱邪可以吗？陆华亭微侧着头，水珠将他绮丽的面容沾湿，他的神情难以言喻。
群青不必看，也能感受到他的愠怒。
但她没有办法，总不能以身涉险，若不如此，二人如何脱困？度厄法师沉默片刻，未再发难，像是被抽干了所有力气，被：你走吧。
江灵寺会将银两捐出。
陆华亭瞧了群青一眼，慢慢地从莲花座上起身，快步离开。
度厄法师又将群青要的云锦取来，包好递给她：天黑了，施主将这些经幡拿回家去绣，绣完送来寺中即可。
届时我会将黄花椴一并带给法师。
他有驱赶之意，群青心中明白，女客留在寺中毕竟不便，她收拾好经幡，便行礼离开。
度厄法师目送着她离开。
旋即寺内各个角落突然闪出数个穿黑铠甲的护军，几个小沙弥被挟持在他们手中，只敢发出低低的呜咽。
一柄利刃也抵在度厄法师颈间。
披蟒袍的少年着急地走出，此人眉眼阴柔，正是芳歇，他冷道：方才你看着她夺杯饮下，为何不阻拦？度厄法师道：香灰水中没有放相思引，放的是酒曲粉末。
芳歇一怔，旋即目光狠厉，将那利刃逼得更紧：你可知这机会多重要？为何错失良机？度厄法师仍然漠然阖着眼，仿佛没有感觉到颈上的，修行之人，有所不为。
我到底不肯杀人，要不你们杀了老衲吧。
芳歇身边暗卫道：殿下，禅师不一定失手。
芳歇收回手，抚摸着利刃，半晌，似想到什么，面容平静下来。