◎我是佞臣，不择手段。
◎在群青独居一殿之后, 仍然常常和她呆在一起的，只有若蝉。
群青干脆叫她把每日要做的针线拿来，她也一起来做。
群青飞针走线, 裙上的破洞收紧, 蜷曲的菊瓣出现，随后现出金线菊花栩栩如生的雏形。
她的眉毛上全是汗，一抬头，若蝉把瓷碗捧过来：姐姐，喝一口水吧。
群青就着她的手喝了一口，忽然发现若蝉把她的床铺打理得没有一丝褶皱，地上也纤尘不染。
你我都是宫人，你不是我的婢女, 不必如此照顾我。
群青说。
若蝉低着头：我不像阿姜姐姐会讨人欢心, 姐姐教我刺绣，你就让我做些什么回报你吧。
群青看着若蝉忐忑的脸, 只得默许。
其实她帮若蝉缝衣，也有自己的私心。
她从小练习刺绣，害怕技艺生疏, 只是在找机会练习而已。
群青摩挲自己指尖上的薄茧，她想起自己从来没问起过若蝉的过去，问道：我看你善于刺绣, 你从前在哪个观？为何女冠也需要学刺绣？不单是我，只要是宫中女冠，应该都会刺绣。
若蝉微微笑道, 姐姐, 我家穷, 儿时受选入宫中白马观, 为一口饭吃。
当年，荒帝选了好多小女冠，听说有几千个，一辈子只能待在那小小的道观里，为了不疯掉，师父就教我们绣八卦旗打发时日。
后来又在陈德妃宫中祝祷时候，正巧良娣迁宫，我就被揽月姐姐‘借’来当宫女了。
群青心中一颤。
她记得少年时写策论，太傅批驳楚过荒帝帝沉湎仙道之术，大修宫观，劳民伤财，当时没有解透，而今才是眼见为实。
想到此处，她低头，毫无保留地指点若蝉的针法，从这里穿进去打结，把结藏在里面，不会硌到穿衣的人。
若蝉手巧，了悟得很快，随口道：姐姐这偏殿不仅阳光好，檐下鸟雀也多，一直在叫。
群青心中一凛，看向窗外，果然瞥见云雀的飞走的影子。
若没猜错，窗下应该留下了好几个蜡丸。
近日林瑜嘉频繁地发消息，催促她见面。
群青绣得比若蝉快，绣完便放下等她。
若蝉回头，见群青把几根丝与一根银线捻在一起，一颗一颗地穿上檀珠。
这是陆长史的檀珠。
若蝉说，珠子找全了？还差一颗，晚些时候我再去找。
群青将已有的穿好，确认这次的丝线坚韧无比，我只是想早点了了此事。
姐姐等一等。
若蝉从针线篓中取出几条彩线，在手中灵巧地编织，很快攒成一枚彩球，和檀珠一般大小，这是我们观中佩戴的结绳彩球，实在找不到，可以将这个补上去。
群青拿着结绳穿在其中试了试，倒也和谐好看：是个法子，你教我。
还学什么？若蝉笑道，直接穿上就是，他若问起，你便骗他，是你点灯熬油，不眠不休地编好的。
群青差点就心动了。
可是，传说这串檀珠是增珈法师开过光的。
檀珠在她裙上静静地躺着，每颗珠子都像一只眼珠，深沉地注视着她们。
群青自打做了细作，下雨天路过泥头菩萨，都要找块布给菩萨遮一遮，再拜两下，生怕折损了自己的气运。
她盯着它片刻，还是将那彩球取下来，放在了一边，睫毛颤了颤，对若蝉道：这是开过光的法器，最好不要糊弄。
你教我，我一定亲手做，以表对弄断法器的歉意。
-天气晴好，郑知意读书累了，突发奇想想荡秋千。
可清宣阁没有秋千，群青心想这有何难，让宫人们都出来帮忙。
两个劈木头，两个捆扎绳索，在南苑搭好一架秋千。
秋千扎好，木板晃来晃去，郑知意欢喜地摸了摸，忽然道：青娘子先荡一下吧！话音未落，竟是一呼百应，阿姜她们笑闹着压着群青，非得让她第一个坐上去。
群青红了耳根，只得抚了抚裙摆，坐在秋千上，两手抓住绳索，郑知意在身后一推，风穿过群青的发丝和裙摆，湛蓝的天幕上堆叠了云朵，一下子近了，又远了。
阿姜急道：良娣力气小点，别把青姐那么聪明的脑子摔坏了。
群青听着她们的哄笑，倒是像回到闺中一般，不知怎的，便也跟着笑了。
荡了两下，她轻巧地跳下来，让郑知意在宫女们的服侍下玩耍。
群青环顾四周，破天荒地，揽月没有紧跟着郑知意。
她只站在殿门处，远远地看，神色好像有几分落寞。
看见群青，揽月很快转身，回寝殿去了。
你怎么了？群青跟了进去，揽月拿着块布帛，凌乱地擦拭着郑知意的妆台，口中强笑道，没怎么呀。
群青倚在妆台旁，静静看着她的动作：和良娣吵架了，还是挨太子骂了？不说还好，揽月把布帛一扔，坐在了地上，眼圈红了：我觉得我可能当不好这个奉衣宫女了。
为何这么说？群青问。
阿姜咋呼，现在也稳重了；阿孟也能拿事，就连若蝉也有刺绣的功夫……只有我，还在原地打转呢。
揽月看着前方的空气道，良娣现在长大了，话本也不看。
我这个奉衣宫女，不能像你一样扶持她，就连奉灯都笨手笨脚的，让太子殿下责骂。
话未说完，积攒的惶恐倾泻而出，揽月拿袖子遮住脸，呜咽起来。
谁说你没用了？群青最怕人哭，坐在她身边，抓住了她的袖子，你很有用啊。
想来李玹是有意刁难，换掉揽月，好让她避开发病，但揽月不知其中内情。
我有什么用？揽月呜咽道，我整天无所事事，就会嗑瓜子，四处与人闲聊……谁说闲聊没用了？群青加重了语气，她想了想，说，那日太子赶我出宫，你可是能半夜将女官叫起来给我找宫籍；奉迎佛骨、燕王就蕃、太子和使臣争执，这些事情，都是你第一个知道的，旁人没有这个本事。
揽月的呜咽停住，一双泪眼呆呆地望着她。
好像是啊！若群青不说，她从来不知道，闲聊还有这么大的用处呢。
随即她想到，若没有她，谁能巴结徐司簿，给群青找宫籍，谁能帮群青把两大箱子的财物换成夜明珠带出宫呢？想到这里，她破涕为笑，忽然想去外面荡秋千了：那我以后，还接着去闲聊？这宫中，消息值千金，你干的活，是价值千金的活。
群青望着人的时候，黑眸很是真诚，日后你打听到什么消息，先告诉我，看看对清宣阁有没有益处。
那当然了。
揽月自己也觉得不好意思，用袖子飞快地擦干净涕泪。
我最近确实有件事想要打听。
群青对揽月道，我想知道，近几日燕王府的陆长史都是几时来上朝。
不过此事很难，你若打听不到就算了。
这有什么难的？揽月在群青惊异的目光中，理直气壮地说，太极殿那几个小内侍，我可相熟，叫他们帮我看一下就是了。
群青万没想到她连太极殿都有朋友。
他们可是管我叫月姐姐，你知道吗？是花容月貌的月。
揽月脸颊飞红，身子一扭，自得地跑出去荡秋千了。
-回萧家省亲数日后，燕王府萧云如的车架，在一个布满浓雾的清晨，匆匆返回燕王府。
陆华亭受召前来时，正殿屏风后充斥着咳嗽的声音，萧云如在奉衣宫女服侍下喝下一碗药，很快又呕进了痰盂中。
王妃的病怎么加重了？陆华亭问萧云如的奉衣宫女翠羽。
还不是家中的继夫人，还有她那几个孩子，处处冷嘲热讽，给王妃脸色瞧，哪怕王妃说是借，日后会还…… 翠羽愤然说，继夫人说说王妃身在皇宫，一点好处都没有带给萧家，现在还想从家里拿钱救急，一文钱都不给。
萧云如晋封燕王妃后，她的继母薛氏也受封一品诰命夫人，但萧云如和家里感情淡薄，若非这次回去筹钱，平时很少回家。
陆华亭一猜，便知道是借钱不顺。
眼下萧云如屏退左右，只叫长史进去。
萧云如坐在圈椅上，脸色苍白，如一只倦鸟：仪式时日将近，燕王府上下，根本筹不出这么多钱，只有驻防军的军饷了。
陆华亭垂眼：军费不能动，否则人心不齐，会出乱子。
也许这就是圣人想要的呢？燕王府没有钱，圣人心中清楚。
要么我们自己想法子筹钱；要么我们动用军饷，便刚好借机，削了我们的兵权。
萧云如眼中绝望，但神情仍然严肃，倘若燕王败了，你的恩，我的恩，都无法还报。
本宫不介意兵行险着，长史可有主意了？陆华亭拿过一张纸，蘸墨写字，随后将纸翻转，面对着萧云如，眼眸极黑：某想的主意，与娘娘想的，可是同一个？纸上是一个崔字。
见他猜到了，萧云如的神色宽慰：本宫回来时，路上人人都在议论，有一个民女滚钉板告御状，说自己的女儿被肆夜楼逼良为娼。
这些年，崔家恶贯满盈，只是背靠百官难以撬动，若燕王府将这个毒瘤铲除，是否可以将崔家的产业没入国库内，解我燕王府之困？陆华亭垂睫：在圣人的位置上，只看筹码。
单凭这件事，并不足够撬动崔家，顶多惩罚一两人而已。
如此恶劣的冤情也不够吗？萧云如道，还要什么？除非，能找到崔家与百官勾连贪墨的证据，交给圣人。
陆华亭抬眼，历来君主，没有不猜忌臣子的。
只有看到这个名册，知道有多少人瞒着圣人，怀有异心，圣人才会不安，不安才会动怒。
萧云如神色微凝：我在家中和萧荆行饮酒，他提到过这个账本。
说两个月前便是为了此事去了肆夜楼，但是去得迟了，那个知道线索的乐妓娘子已经被逼跳下二楼身亡，倒是抓了几个崔家的人，就在大理寺关着，可他们什么也不交代。
萧云如的二弟萧荆行，正任大理寺少卿。
两个月前萧荆行去查此案，陆华亭顺带着让他揭露了孟观楼的一名外室。
蕴明，若你去问，问得出线索吗？萧云如倾身望他，眸中有颤抖的光亮，是严肃和紧张。
陆华亭一怔，明白她指的是严刑逼问：娘娘若信得过臣，可以试试。
好。
得了他的承诺，萧云如唤来奉衣宫女，取来一串铜匙，又把自己的鱼符取下一并递给陆华亭，这牢门钥匙是我与荆行喝酒时，灌醉了他，从他身上取来的。
拿着我的鱼符进去，萧荆行问不出的，你来问，若能早点找到账本，燕王府便有赢的机会。
陆华亭接过钥匙。
他起身告辞，只听萧云如在身后道：长史，有一事相求：本宫这个弟弟，自幼读圣贤书，考取功名，很是天真。
他是直臣，本宫不希望他参与任何权力纷争，受到影响。
臣明白娘娘的意思。
陆华亭没有回头，半晌一笑，这件事他毫不知情，是臣违规入内。
我是佞臣，不择手段，若有罪责，我一力承担。