方玉瞪大眼睛, 她张着嘴想要发出声音，却已经来不及了。
陈慧！为什么如慧会是陈慧？这个问题直到死，她无法得到答案。
方玉死在了一个很寻常的日子里, 被她痴迷了一辈子的相公，亲手勒死了。
死不瞑目。
房间里充斥着严立儒的喘息声, 如慧站在他身后, 垂眼看着已经失去了生命气息的方玉, 心里并没有复仇的痛快。
在她全家枉死的二十年后, 罪魁祸首才死在她面前，她只觉得这一切都来得太迟了。
她的目光最后落在严立儒背上，方玉死了, 下一个……就该轮到他们的儿子了。
老爷, 接下来要怎么办？严立儒松开了勒死方玉的绳子, 站起身道：不必担心, 将她身上的珠宝首饰都拽下来，力气大一点。
如慧微愣了一下, 便按照他的吩咐去做了。
她将方玉头上的珠翠，身上的宝石坠子和项链, 还有手腕上的两个玉镯都扯了下来。
因为用力过大，在方玉的脖子和耳朵上都留下了痕迹。
在她取走方玉身上首饰的时候，严立儒在屋中走着, 来到桌旁，找了个角度将桌子推倒，上面的花瓶碎了一地。
他又撕下了一边床幔，将并没有叠好的被子扯下床, 枕头也被扔到了床尾。
只是稍微做了些改动，这屋子看起来就像是有人在里面发生了争执。
老爷, 已经好了。
如慧将首饰交给严立儒，严立儒将东西收好，对她道：走吧，出去的时候什么都不要说。
如慧点头，跟在严立儒身后往外走去。
他们走出房间后，严立儒任由房门大敞，带着如慧继续往前。
院子里，方玉的那个年轻的情郎正惴惴不安地站着，似乎在等他们出来。
见到严立儒，他非但没有转身就跑，而是迎了上来。
大、大人，我们说好的……严立儒打断他：放心，我早说过不会追究你，我和方玉还有话要说，你去街头的来福酒馆等着。
是、是，我这就去。
别让门口的丫鬟和车夫看到了。
严立儒语气依旧平静。
绝对不会。
那年轻男子得了严立儒的话，就像是得到了圣旨一样，整个人松了口气，头也不会地朝着外面跑去。
和如慧之前猜的一样，方玉与人偷情之事严立儒果然早就知道，连方玉的情人，都可能是他物色的。
严立儒这个人，果然从来没有让她失望过，对别人狠，对自己更狠。
走吧。
听到他的话，如慧有些担忧地回头看了一眼：就这么走了吗？严立儒见她惴惴不安的模样，轻轻握住她冰凉的手：不必担心，没有人会发现。
两人避开了方玉的丫鬟和马夫离开了左枝巷，两人走到前街上了严府的马车，马车并不回严府，而是去了一间开在严府附近街巷的成衣铺子。
那铺子的生意不太好，掌柜正在柜台前打瞌睡。
严立儒走进去之后伸手在柜台上敲了敲，掌柜一个机灵：严大人？让叶家兄弟来见我。
是，小的这就去叫他们。
掌柜迅速答应下来，也不看店了，身形灵活地从后门去了后院。
很快，一对长得有几分相似的兄弟走了出来，见到如慧也在，两人警惕地扫了她一眼，随后向严立儒行礼：严大人，有什么需要我们兄弟去做的？严立儒出声道：左枝巷外停着一辆马车，车上的马夫和丫鬟，还有街头来福酒馆里一个叫宁聪的年轻男子，将他们控制起来。
将马夫杀了，做出被人偷袭至死的假象，扔回左枝巷左手第二个宅子里。
两天之后未时末，让那一对男女驾车出城，将这些首饰放在他们的行囊中。
他将之前从如慧那里接来的首饰递给了兄弟二人：可听明白了？其中一人接过了首饰，毫不犹豫地应道：听明白了，我兄弟二人这就去。
两人的身影很快便消失了，严立儒带着如慧回到马车中，这一次，马车是朝着严府驶去的。
两人出府这一趟，并未惊动任何人，也没有人敢对这府中的男主人指手画脚。
到了酉时，方玉院中的几个丫鬟开始有些担心了，以往夫人外出，从来不会这么晚还不归家，难道是遇上什么事了？她们一直等到戌时，都已经宵禁了，夫人竟然还没有回来。
一直伺候方玉的大丫鬟逢夏终于扛不住压力，匆匆赶往严立儒的院子。
老爷，夫人白天外出后，至今仍未归府。
逢夏神情忐忑地跪在地上，不敢抬头看严立儒的表情。
她是伺候方玉的贴身丫鬟，就算一开始不知道夫人每次出门都去做什么，但时日久了，总会在对方身上发现一些不该存在的暧昧痕迹。
若不是这次夫人宵禁了仍未归家，她也不敢惊动老爷。
你可知夫人去了何处？奴婢不知，但夫人是带着逢春一起出的门。
逢夏说完等了半晌也不见主子回应，偷偷抬起头，只见严立儒沉着一张脸似乎在思索什么。
半晌才听到他开口：这件事不许告诉任何人，尤其是夫人院子里的几个丫鬟，如果她们敢出去乱说，本官饶不了她们。
是，奴婢一定不会让她们乱说话。
回去吧，若是有人问起，就说夫人去了郊外的灵安寺小住几日。
奴婢明白了。
回去的路上，逢夏还未进院子，就被一名老者拦下了。
小丫头，你们夫人呢？老吴头询问到。
逢夏神色自若地将严立儒教她的说辞对这老者说了一遍：夫人去了郊外的灵安寺，说要小住几日。
老吴头微蹙了蹙眉：怎么之前没听说过？你们这几个丫鬟也没跟去？是夫人临时决定的，她只对我们老爷说了。
哦。
听闻严立儒知晓此事，老吴头便不再追问了，背着手踱步离开。
方玉消失的第二日，府中并无任何异样，除了如慧和方玉的几个丫鬟外，所有人都以为她只是出了一趟门。
但是一大早，京兆尹便亲自来了刑部衙门。
见到了严立儒，那位京兆尹脸上露出一抹为难之色，吞吞吐吐半晌，才终于将此行目的说了出来：严大人，下官接到左枝巷百姓报案，说发现一户人家夜不闭户，有贼人闯入，进去不久那贼人便一边喊着杀人了一边夺门而逃。
严立儒似有些诧异：难道死者与近来的活尸案有关？京兆尹嘴里发苦，硬着头皮道：那死者似乎是尊夫人。
什么？严立儒一愣，你说什么？京兆尹死死低着头，不敢看他此刻的表情，又迅速重复了一遍：那位死者是尊夫人。
严立儒沉默许久才问：她是怎么死的？尊夫人似乎与人发生了争执，被人用麻绳勒死的。
她身上的金银首饰都消失不见，那闯入宅子的小贼身上并未搜到尊夫人的首饰，他也不承认自己拿过任何东西。
那宅子的主人是谁？……宅子的主人是一个叫宁聪的男子，这宅子原本是尊夫人过户给他的。
尊夫人死后，这个宁聪也消失不见了。
京兆尹背后的冷汗都冒了出来，他又不是第一次断案，都查到这个地步了还有什么是不清楚的？严大人家的那位夫人不但给他带了绿帽子，还被情夫给杀了。
这件事一旦传出去，严大人怕是脸面无存。
多谢宋大人将此事告知严某，这案子……京兆尹忙道：这案子就交给刑部了，严大人放心，本官并未将此案内情告诉任何人。
严立儒微微颔首。
刑部接手此案后，严立儒将案子交到了心腹手中。
第二日，那人便追踪到了凶手的痕迹，在他们赶车出城后，直接将二人射杀。
那人带着的刑部司吏在马车上找到了属于严夫人的首饰，证实了车中男子就是杀害严夫人的凶手。
随即，他们又得知车中女子乃是严夫人的贴身丫鬟，这起凶案的起因也找到了。
严夫人养的情夫与她的贴身丫鬟互生情愫，两人决心私奔，却苦于没有盘缠，便在严夫人与情夫厮混之时将她杀害，取走她身上昂贵的首饰，一起亡命天涯。
杀人凶手与帮凶因为拒捕被格杀当场，这案子并无任何疑点，就此便可以结案了。
严府众人是在方玉离府的第三日，刑部司吏上门，将她的尸体运回严府的时候才知道他们的夫人并没有去什么寺庙，而是被人害死了。
终于被从祠堂放出来的严呈听到他娘被杀的消息几乎傻了，明明前几日还好好的人，怎么突然就死了？他红着眼睛抓住那刑部司吏的手臂，朝他吼：我娘到底是怎么死的？那司吏吞吞吐吐也不肯说。
严呈更是认为其中有不可告人的秘密，揪着那人衣领：你说不说，信不信我现在就要了你的命！那司吏终于忍不住大声道：严夫人是被她的情夫与贴身丫鬟害死的。
原本的哭喊声一瞬间都消失了。
得到消息赶过来的吴老头脚步也顿住，脸色十分精彩。
@无限好文，尽在晋江文学城他虽是被侯爷派来保护方玉的，却也不会时时刻刻贴身保护。
有时候方玉不需要，他便不会跟着。
他从没有想过，方玉不需要他跟着的时候，是去会情夫。
吴老头并没有听信那刑部司吏的一面之词，上前掀开盖在方玉身上的白布探查起来。
他发现方玉后脑有一处磕碰伤痕，却并不是因此而死，而是被人勒死的。
他轻易便推断出方玉死前的过程，她被人推倒倒后磕到了后脑，然后凶手用麻绳勒死了她。
耳垂和脖子上的痕迹是首饰被拽走留下的，那凶手杀人之后抢走了她的首饰。
吴老头站起身，看向最后走进府的严立儒，语气像是质问：严大人，我们姑娘被害这么大的事，为何不告诉我？严立儒脸色却比他更难看：你整日跟着夫人，为何不告诉本官她时常出府是去了何处？吴老头立刻气弱：我不知道此事。
难道本官就该知道吗？严立儒深吸一口气，她夜不归宿，本官为了她的名声替她寻了借口，结果呢？你知道昨日京兆尹上门时，本官在想什么吗？吴老头沉默不语。
本官这张脸，被她丢尽了。
严立儒黑着脸，一字一句道。
此刻，就连一贯嚣张的严呈都不敢再说一个字。
好半晌，严立儒情绪渐渐平复，才开口道：此案两名嫌疑人因拒捕被就地处决，此案已结。
说完他转向一旁道：管家。
老爷。
置办夫人的丧礼。
是。
严立儒又看向吴老头：阁下还有什么疑问？吴老头本想质疑严立儒让手下杀掉两名嫌疑人的行为，可又转念一想，似乎能够明白他的做法了。
如果嫌疑人不死，人进了刑部大牢，问出了口供，镇北侯之女与人偷情被杀之事可能就瞒不住了。
到时候不光是严立儒丢人，他们侯爷同样丢人。
最后，他只能道：没有。
严府的葬礼办的很低调，周遭百姓并不知晓发生了什么，只知道严青天的夫人日前遭遇不测，被歹人所害。
@无限好文，尽在晋江文学城方玉出殡那日，还有不少百姓冲着严青天的面子，在路边设下路祭，一时间很是肃穆悲凉。
阿缠在严夫人出殡的第二日，在茶楼听严青天断案故事的时候，听到隔壁桌有人问说书先生：刘老，听闻前几日严青天的夫人被害身亡，可有此事啊？那说书先生捋了捋花白的胡须：确有此事。
周围立刻嘈杂起来，有人已经喊了起来：莫不是严青天为百姓申冤得罪了权贵，那些人暗害了严夫人？这个老朽就不知了，不过大家不必担忧，凶手在严夫人被害不久就已经被绳之以法，严青天不会放过任何一个恶人。
阿缠捻着花生的手微顿了一下，耳边还充斥着好人没好报的声音。
她仔细将花生壳压开，从里面挑出三枚红皮花生，又将花生皮搓掉，一粒粒送入口中，细细咀嚼。
炒过的花生很香，伴着今日听来的故事，就更美味了。
说书先生下半场的故事还没讲完，阿缠便付了账离开了茶楼。
前些日子，封旸送来了一把门钥匙和一叠地契与房契，都是季婵母亲留下的嫁妆。
她这些时日一直在归拢那些嫁妆，除了郊外的庄子未曾去过外，其他的铺子宅子都去了一遍，也与租铺子的掌柜们重新定了租赁契约。
今日她好容易有了闲暇，倒是听了一出好戏。
想来慧娘在严府的日子还算安稳，不知道她什么时候才会离开严府，又会如何脱身？这样的念头只在阿缠脑中一闪而逝，还未深究，却见她的店铺外，站着个有些熟悉的身影。
直到走近了阿缠才有些意外地叫出对方名字：赵闻月，你怎么在这儿？赵闻月转过身，看到款款而来的阿缠，眼中闪过一丝嫉妒。
自己在薛家被那老太婆折腾的整日休息不好，人都憔悴了许多，季婵却看着比之前更加明艳动人。
若不是自己家中出了变故，她本该过得比季婵更好才是。
阿缠并未错过她眼中的情绪，但没有放在心上，只是来到门前问：表妹今日怎么来找我了？可是有什么事？她一边问，一边用钥匙开了锁。
房门被打开，屋子里一股淡淡的艾草香传出，香气中还带着一丝清凉，那是阿缠近来为端午节特意配置的驱邪香丸。
里面用了薄荷、艾草、菖蒲等香草，调配之后散发出的味道比之装了香草末的驱邪香囊更好闻。
端午前几日驱邪香丸卖的极好，虽然卖的便宜，也没赚几个钱，却将铺子的名声打了出去。
赵闻月似乎也很喜欢这股味道，忍不住问：这是什么味道？是我制的香丸。
阿缠随手从柜台上取了一个香囊递给赵闻月。
赵闻月有些嫌弃地看了眼手上的香囊，凑近闻了闻上面的味道：这是你自己做的香丸？是啊。
阿缠又问了一遍，表妹今日可是有事？没事就不能来找你吗？赵闻月语气相当不客气，随即又轻咳一声，其实也没什么，就是来看看你过得怎么样。
她原本是想找阿缠说话的，在薛府的生活和她想象的完全不一样，薛郎对她一直很好，可是薛老太太很是刁钻，不但处处与她为难，竟然还想动她的嫁妆。
赵闻月整日与那老太太纠缠，薛郎最近很忙，根本没心情听她抱怨，只是一味让她忍让，她心中郁郁，却不知该与谁诉苦。
母亲不在了，往日的好友得知她给人做妾后就与她再无来往，想来想去，只剩下季婵了。
阿缠笑笑，并不将她的态度放在心上：表妹请坐。
她引赵闻月坐下，又道：表妹近来可是遇到了什么烦心事？赵闻月眼睛一亮。
可是与薛大人有关？赵闻月连连点头，先是与阿缠说了一番薛老太太的丑恶嘴脸，后又说起了薛明堂。
相公近来很是烦躁，夜里都休息不好，听丫鬟说他已经好些时日没能睡个安稳觉了。
这么严重，表妹可是薛大人的贴心人，可知是因为什么？阿缠露出好奇的神情。
阿缠的话让赵闻月很是熨帖，便将知道的一五一十说了出来。
你应当知晓活尸的案子吧？那案子一直是夫君负责的，谁知那活尸甚是刁钻，原是在昌平坊，如今却躲去了常乐坊，至今都还没抓到。
阿缠有些意外，常乐坊那不是严府所在的坊市吗？那头活尸一开始出现在昌平坊的时候阿缠并未放在心上，以为只是个意外，现在看来，它怎么像是在追寻慧娘？慧娘有什么特别吗？它咬死了慧娘，吞吃过她的血肉……阿缠好看的柳眉微一挑，慧娘的血肉里可融入了龙骨粉，那活尸不会是冲着龙骨粉来的吧？可这样的话，它该冲着自己啊？或许……它要的是混杂着血肉的龙骨粉。
它至今没能对慧娘下手，说不定是因为慧娘身上的味道被遮掩了，味道太淡，它无法精准地找到目标了。
阿缠忽然笑了一下，这个猜测，倒是让她有了一些新的想法。
你笑什么？赵闻月不解地问。
没什么。
阿缠转移话题，想来薛大人是因为平日压力太大，所以才整夜无眠，这倒也不难办。
你有办法？赵闻月立刻追问。
@无限好文，尽在晋江文学城我可以为表妹调制一些安神香粉，表妹每晚给薛大人点上，应当能够助眠。
你有这么好心？我记得你和薛家一直不对付吧？赵闻月难得精明了一回。
阿缠深色坦然：我是和薛家人不对付，但我更想要银子，特制的香粉价格可不便宜，订金五两，到时候再付十两，无效退钱，香粉给你可以随便找人去验，如何？赵闻月只是稍微犹豫了一下就答应了，十五两银子而已，对她只是小钱。
好，我什么时候来取香粉？后日就行。
今日，阿缠要去一趟猎铺，买两种特殊的香料，明日应该就能调制出她特地为薛明堂准备的香粉了。
赵闻月扔了一小锭银子给阿缠：那好，我后日再来找你。
见赵闻月要走，阿缠叫住了她，装了两枚香丸给她：表妹看着憔悴许多，是否也是不得安眠？可以将这两枚香丸挂在床头，就能睡好了。
赵闻月接了她的香丸走了。
阿缠站在门口目送远去，那两枚香丸是效果很好的安神香，等用了之后，她应该就会更信任自己的调香手艺了。