话说到这个程度, 夏辛也不好再追问了。
她默了默，不再纠结此事，将注意力转移到眼下的危机：师姐, 你说这林中凶兽真的只有金丹期？所谓吃一堑, 长一智, 夏辛不敢再轻易放松警惕，对那名轩辕剑宗弟子所说的话秉持怀疑的态度。
他应该没有完全说谎, 但一定还有所隐瞒。
柳兰心猜测，比如……她话音未落, 周围倏然传来窸窸窣窣的声音，密密麻麻数不清。
夏辛立即明白了柳兰心未说完的话后半句是什么, 她倒吸一口凉气，忍不住爆粗口：靠！这些灵兽的境界或许确实是金丹期, 但数量已经超出她的想象。
而这些灵兽大抵都是被柳兰心所得那面旗子上沾染的味道吸引来的，柳兰心叹了口气：这种味道一旦沾上就很难清除，我仍是大意了。
尽管她心中已有提防, 奈何对方手段层出不穷，根本防不胜防。
她们入林不久，往后退便性命无忧，却也代表自行放弃论剑的资格。
柳兰心已经来到这里, 就只有往前走这一个选择, 轩辕剑宗既然自以为能将她玩弄于鼓掌, 那么她更要从强权之下挣出一片明净无尘的苍穹。
夏辛与柳兰心对视, 未作声便洞察了柳兰心的意志。
她深呼吸，又缓缓将胸中浊气吐出去, 而后潇洒一笑：师姐, 将周小泠交给我, 你尽管放手一搏。
柳兰心深深看了夏辛一眼，随后朝夏辛笑了，却未说任何道谢的话。
夏辛从柳兰心手中接过周小泠，抽出一根云凌棘将周小泠绑在自己身后，以腾出手来支援柳兰心。
不一会儿，黑洞洞的丛林中显出一双双幽绿的眼睛，这是成群结队的金丹期噬灵狼，粗略看去，不下二十头，闻到旗子上的气味状态有些狂躁，无处不在的贪婪视线刀子似的割在身上，令夏辛头皮发麻。
但这一战核心输出位是柳兰心，夏辛只需要负责看好周小泠。
柳兰心抽剑出鞘，新到手的佩剑首次开锋，还未见血，这些噬灵狼将是第一批的祭礼。
前排噬灵狼朝她们扑过来，柳兰心一剑横空，剑气呼啸，只一个照面就将当先两头噬灵狼的拦腰斩断。
夏辛忽然感觉手腕发烫，饕餮趴在她的小臂上，金色的眼睛在黑暗中泛着淡淡幽光，它一眨不眨盯着四周包围过来的凶兽，似有一股莫名的本能正蠢蠢欲动。
养了这只小兽大半年，这还是夏辛头一回看见它表现出如此好战的状态。
她们已经身陷重围，夏辛瞧了眼柳兰心的背影，右手轻抚饕餮的脑袋，然后小声说：上去帮忙。
话音一落，饕餮嗖的一下飞出去，越过柳兰心的肩膀扑向侧翼偷袭的凶兽，它巴掌大的身躯像个气球一样扩张数倍，随后张开嘴，含住噬灵狼的脑袋，将它整颗头颅不费吹灰之力地拧下来。
这一幕看得夏辛目瞪口呆，饕餮绞下噬灵狼的脑袋不说，还将吞下去的狼头咬得咔吧响，把生长在灵兽颅骨内的晶核嚼碎了吞咽下去。
柳兰心觉察身侧动静，回头便看见饕餮斩杀一头噬灵狼后又迫不及待扑向狼群。
饕餮似天生对这些灵兽有压制作用，本该凶险莫测的处境因为饕餮突然闯入，猎人与猎物的角色颠倒过来，金丹期的噬灵狼在饕餮面前竟然毫无还手之力，在饕餮眼中，这些群聚的凶兽简直如同一桌丰盛的大餐。
夏辛也没料到饕餮的战斗力竟然如此强横，它在人前伪装得十分乖巧，不乱动也不吵闹，却在同凶兽的战斗中凶相毕露，拆解噬灵狼的速度快得惊人，它自身的实力等级应当在这群噬灵狼之上。
柳兰心斩杀第十头噬灵狼时，外围便已被饕餮清理干净了，本以为是一场恶战，结束得却意外的轻松。
饕餮不仅吃掉了自己的战利品，还将柳兰心击杀的噬灵狼也都拆了吞掉，待战局终了，地上除了狼藉的血迹，连一只噬灵狼的尸体都没有留下。
战斗结束，饕餮跳回夏辛的肩膀，打了个腥臭冲天的饱嗝，熏得夏辛两眼一翻，险些昏死过去。
柳兰心神色复杂地看向饕餮，没忍住问道：夏师妹，你这只灵宠到底什么来头？饕餮已经脱离战斗状态，恢复巴掌大小，像个煤球软绵绵地趴在夏辛肩膀上，伸出小爪子把玩夏辛的头发。
夏辛尴尬挠头，事实上她也是第一次见到饕餮打架。
她想起自己捡到这只小兽前，被它霍霍得乱七八糟的药田，以及后来自己屡次将饕餮当个面团子捧在手里把玩，心里就升起一股说不清道不明的感觉。
它没发火把她一口吃掉，她真是命大运气好。
在玄阳宗药田里种地的时候捡的。
夏辛汗颜，如果她站在柳兰心角度，也很难相信这就是大实话。
不过柳兰心并未质疑她说的话，只是看向饕餮的眼神仍是有些惊奇，同时她也发现，这位夏师妹身上似乎还藏着不少秘密。
夏辛倏然想起来，和饕餮一块儿捡到的还有一只大鼎，她一直没弄清那只鼎是什么级别的宝贝。
问系统，系统回回都装死，她于是将这件事告诉柳兰心。
柳兰心听她说罢，让她将大鼎拿出来看看。
夏辛没有迟疑，手自储物戒指上一抹，玄黑大鼎凭空出现，落地咚一声震鸣，鼎脚将地面砸出几个寸许深的大坑。
柳兰心伸手敲了敲鼎身，这座药鼎材质特殊，做工精良，确实是品阶不低的宝贝。
听夏辛说此物被人随手扔在荒废的药田里，日晒雨淋无人问津，柳兰心亦觉得不可思议。
可惜，在她有限的见识中，没有和这大鼎相关的信息，遂摇了摇头：我也没见过，但能生出器灵，终归不是凡物，还是少现于人前为好，以防怀璧其罪。
说完，她让夏辛收起大鼎，笑道：师妹福缘惊人，我与师妹交好，说不定日后还能沾上师妹的光。
夏辛被柳兰心说得不好意思，她连连摇头：我才是承了师姐的好。
说完她转移话题，此地不宜久留，师姐，我们先上论剑峰。
有了饕餮这一大杀器，穿越密林的考验变得尤其轻松，夏辛二人带着周小泠，不出半个时辰便横穿树林，视野变得明朗开阔。
山中只有一条独路，她们沿路往上，很快抵达峰顶。
峰顶处已聚了几名他宗剑修，能来参与论剑大会的青年才俊，哪一个不是天之骄子？他们恃才傲物，自然不全是趋炎附势之徒。
夏辛抬眸向四处张望，认出人群中间盘坐修炼的，正是之前柳兰心曾给她介绍过的云霄剑宗女弟子陈芸。
她身材瘦弱，甚至能称得上矮小，但背上却背着一把大剑，那剑比她人还高，特征太过鲜明，在一众清风霁月的剑修中尤为显眼。
夏辛看过去的时候，陈芸也正好睁眼，两人视线在空中遥遥相触。
陈芸朝她点头，算是打过招呼。
那是陈师姐。
柳兰心顺着夏辛目光看去，见其腰间别着一面小蓝旗，忍不住惊讶道，她竟然也选择了这一方阵营。
夏辛歪着脑袋想了想，轩辕剑宗、云霄剑宗和天澜剑宗，三大神宗一同举办论剑大会，按理说，陈芸也应当和轩辕剑宗的张师弟一般，去对面的阵营才是。
不过，这位陈师姐到底怎么想的，夏辛一点也不好奇。
她将周小泠放在一旁树下歇息，柳兰心说因为周小泠中幻术后被及时发现，受影响不深，约莫一炷香后她就会自己醒来。
夏辛三人现身也引起了不少注意，不时有一两束目光落在她们身上，有善意的，也有好奇的。
尽管此刻在这论剑峰上众人各怀心思，但他们眼下同属一个阵营，彼此间便没有多少敌意，甚至在接下来的论剑大会中，或许还有合作的可能。
在空地边缘打坐调息片刻，周小泠迷迷糊糊醒来，睁眼发现自己所处的环境发生改变，幸而扭头就看见夏辛。
她翻身坐起，脑袋还昏沉沉的，颈后一小块尤其痛，像被人拿锤子敲过似的。
夏师姐，我怎么会突然睡着的？周小泠捂着后颈左右扭头，疏解疼痛，她脑子里关于上山的记忆一片空白。
夏辛遂将她不慎中了幻术，险些踏进林中陷阱，后被柳兰心阻止的经过言简意赅地讲述一遍。
周小泠听罢十分沮丧，柳兰心和夏辛都没有中幻术，只有她一个人中招，由此可见她的实力差了两位师姐多少，跟在她们身边，她只能拖后腿。
柳兰心宽慰她：你只是缺少经验，这种幻术不难破解，你多接触几次就能发现其中关窍，不必因此介怀。
经柳兰心两句话疏导，周小泠重拾信心，恢复了精神，没一会儿又叽叽喳喳起来。
夏辛无奈，柳兰心见她如此没忍住笑：你好像拿这位周师妹没有办法？以前关系不好，夏辛有一百种办法治她，现在周小泠改邪归正，把夏辛当偶像崇拜，像只小麻雀似的围在她身边转悠，又不能凶她让她闭嘴，夏辛确实拿她没有办法。
夏辛将自己和周小泠以前那点事儿讲给柳兰心听，柳兰心边听边笑。
但当夏辛说到周小泠受人挑唆，而这件事的背后推手还藏在东青寨时，柳兰心脸上笑容消失，秀眉轻拧，眼底倏然间掠过一抹寒意。
夏辛从未见过柳兰心如此充满杀意的眼神，当即感到些许惊讶。
但那寒芒转瞬即逝，柳兰心对上夏辛诧异的目光，摇摇头，叹口气：抱歉，我失态了。
倘使这件事不单单只是王邱和的个人私怨，而与东青寨，或者与韩东青背后的势力有所牵扯，便足以激起她的杀心。
便是轩辕剑宗如何耍阴招使绊子，她都无所谓，但她不允许他们动夏辛。
夏辛不明所以，但柳兰心很快收敛了情绪，仿佛刚才一闪即逝的寒意只是一个错觉。
她将话题转开，和夏辛说起论剑大会将参与者分为两大阵营的用意。
天心对弈？夏辛又从柳兰心口中听到一个陌生的名词。
但未等柳兰心向她解释，另一道声音从不远处飘了过来：这两座论剑峰之间自成虚空，一旦启动，便会化作神降棋盘，而我们两大阵营的剑修便都是棋盘上的棋子，这场棋局便是天心对弈。
夏辛几人循声抬头，见陈芸背着她的巨剑朝她们迎面走来。
她一边向夏辛解释规则，一边抽出腰间蓝色旗帜，小旗在她指间灵活打转：届时，同一阵营的修士通过小旗能感应彼此所在的方位，从而相互支援。
柳兰心不明白陈芸忽然向她们搭话的目的，但她没有阻止陈芸告诉夏辛这些信息。
我们的任务就是夺旗。
陈芸将自己的小旗举起来，看向夏辛，小旗被夺则默认失败，而夺取旗帜的数量多少，将决定我们进入异虚战场的次序。
异虚战场？夏辛再一次面露疑惑。
这一次，替她解惑的是柳兰心。
万年前神魔之争爆发，异虚战场便是那时形成的。
柳兰心嗓音不疾不徐，而论剑大会的本质不过是筛选有资质进入虚空战场的后辈修士。
那一战，不少先辈葬身异虚战场，所以战场上遗留着许多宝物，需要他们这些后世子孙前往回收。
轩辕剑宗每过百年都会通过苍山论剑输送一大批弟子进入异虚战场，主要目的便是寻找万年前遗失于战场中的轩辕剑，至今尚未找到神剑轩辕的下落。
异虚战场或许寸土寸金，但同时战场中还飘荡着许多不灭残识所化的凶灵，没有足够的实力傍身，很容易成为凶灵的饵食，有去无回。
天心对弈获胜的那一方还留在棋局上的人都能优先进入异虚战场，败者阵营则要等到三天后才能出发。
异虚战场开启持续七天，意味着后进去的人将比先进去的人少将近一半的时间搜寻宝物，也丧失了夺宝的先机。
所以这场天心对弈，她们只许胜，不许败。
如此说来，轩辕剑仙阵营那方人数更多，当更容易在天心对弈中得胜。
夏辛听来愈发感到疑惑，便顺势问道，陈师姐却为何要来这一边呢？因为一些个人恩怨。
陈芸倒也没藏着掖着，十分坦荡地回答夏辛，我和张玉诚打了赌，比谁抢的旗子多，这边人少，就算你们全军覆没，剩我一个人，我也不会输给他。
她口中提及的张玉诚，想必就是那位轩辕剑宗少年天才的张师弟。
夏辛：……原来这位陈师姐如此的争强好胜，但脑回路也属实清奇。
她对自己有极强的自信，完全不将其他人的战斗力考虑进去，似乎笃定没人能妨碍她和张师弟的这场对赌，她一个人就可以单挑对面一整个阵营。
夏辛倒没觉得她轻狂，在这修仙世界中，个人表现出怎样出众的能力都不足为奇。
既然是打赌，那必然有赌注。
她的关注点歪了方向，好奇追问，陈师姐，你和张师弟赌了什么？陈芸脸颊泛起可疑的薄红，她清了清嗓子，眼珠四下瞟了瞟。
有一瞬间，夏辛八卦雷达滴滴作响，心里立即腾起暧昧的猜测，心说该不是那位张玉诚师弟爱慕陈师姐，故而用这种方式向她发起追求，所以提到这个话题，陈师姐竟然都不好意思了。
随后，陈芸凑近夏辛，夏辛听她刻意压低声：如果我赢了，张师弟就把他上个月从万象秘境中得到的三尾火狐转卖给我。
夏辛：？那你脸红个泡泡茶壶！随即她听见柳兰心接了陈芸的话，语气中不乏惊叹：三尾火狐？如此罕见的灵兽幼崽竟然被张师弟得到了！周小泠也表示震惊：运气也太好了吧！他竟然舍得将三尾火狐作为赌注？然后陈芸、柳兰心与周小泠三人就这幼兽多么稀有，陈师姐这一战只能赢不能输云云聊了起来。
显然只有夏辛一个人想多了。
听八卦的心思落了空，夏辛表情古怪。
随即她想，这可是修仙世界，当然修炼才是最首要的事情，她怎么会以为这些满脑子修炼的师兄师姐会分出心思考虑情情爱爱的问题？是她觉悟不够，打扰了。
陈芸一扫先前初见面时给夏辛的严肃印象，接触下来，夏辛发现她性格大大咧咧，意外地自来熟，没一会儿便和柳兰心、周小泠打成一片。
上个月问剑大会，我也去了凌天剑宗。
陈芸倏地说起这件事。
柳兰心闻言颇觉意外：可我们那日好像没见到师姐。
我并非为参与问剑大会前去，而是代师尊跑腿，给凌天剑宗宗主送一样东西过去。
陈芸摆手解释，我途经问剑台，恰巧看见柳师妹和夏师妹交手那一场。
柳师妹用剑灵活多变，夏师妹的剑法则奇诡莫测，你二人一个求稳，一个迅捷，在同等修为的剑修中，都已算得佼佼者。
陈芸不吝惜自己的夸赞和欣赏，聊起剑来头头是道。
柳兰心谦虚说了句过奖，夏辛则轻轻扬了扬眉梢，觉得陈芸似乎话里有话，还没说到点子上。
二位师妹各有所长，所修剑招有异曲同工之妙。
陈芸先将她们夸奖一番，忽然话锋一转，虽然攻守兼备，却因剑势轻盈，杀伤力有所不足。
夏辛有所悟，陈芸前面绕了那么大的弯子，还主动将自己与张玉诚的赌约告诉夏辛等人，原来真正目的在这儿。
她遂顺着陈芸的话问：那陈师姐的意思是？陈芸将背后的巨剑取下跺在地上，这剑起码四五百斤，落地时咚一声闷响，感觉地面都抖了好几下。
我的巨阙剑是重剑，威力大，以一当百不在话下，但因为剑沉，拖慢了出招的速度，应对快剑便有些棘手。
她拍拍剑身，对夏辛和柳兰心道：这场对赌于我而言意义非常，所以我想待会儿天心对弈，二位师妹能否与我合作？我们几人组成小队一块儿行动。
周小泠在旁听得有些沉默，这小队自然也将她算在里面，但陈芸的主要目标是夏辛和柳兰心，她只是凭着与夏辛的关系，顺带被捎上的。
尽管心头黯然，但她没有吭声。
她本就在周萧拿到邀请之后顺带来见见世面的，在这个实力为尊的世界，只有足够强大才能得到别人的尊重，夏辛和柳兰心就是用自己的实力征服了陈芸。
听陈芸说完，夏辛下意识看向柳兰心。
柳兰心没有立即回答，眉头微蹙，似乎在思量这场合作的可行性。
两人的反应让陈芸有些摸不着头脑，她原以为自己将合作的利弊分析那么清楚了，柳兰心和夏辛该一口答应才是，怎么也没想到，她们竟然还会犹豫。
虽说参与论剑大会的都是各大宗派后起之秀，但真正能入陈芸眼的也没几个，作为主办神宗之一的云霄剑宗弟子，她主动抛出邀请，一般人都不会拒绝。
但偏偏，夏辛和柳兰心都不是一般人。
柳兰心思量须臾，同夏辛对视一眼，两人不必开口，仅是眼神交流，就默契地明白了对方所想。
随即，柳兰心摇了摇头，对陈芸道：我和夏师妹、周师妹已计划好单独行动，不方便改变策略，还请陈师姐见谅。
周小泠意外抬眼，什么时候做好的计划，她怎么不知道？对，我和柳师姐在来时途中就这个问题已经商议过了。
夏辛也跟着应声，顺着柳兰心的话道，不好意思啊，陈师姐，就只能拒绝你的好意。
夏辛自己自不必说，又是饕餮又是浑天剑诀，还有即将刷新CD的无敌金身。
上山途中她发现柳兰心身上也有不少秘密，她们彼此已是足够信赖的伙伴，与旁人合作反而徒增风险。
对于她们给出的回答，陈芸感到十分遗憾，但她也不愿强人所难，便改口道：如此，倒也罢了，若对弈中途我方阵营有人落入险境，还望二位师妹不吝施与援手。
陈芸递了台阶过来，柳兰心顺势答应：理当如此，我们既为同阵营的伙伴，必定会在能力范围之内相助师姐。
得了柳兰心这句话，陈芸松了口气，没有再聊下去的必要，她便拱手告辞。
陈芸一走，周围几名他宗剑修几乎同时围上去。
夏辛见状眯了眯眼，这个陈芸怕是比她先前以为的更有城府，而陈芸关乎阵营选择给出的那些理由，恐怕不能尽信。
咚——论剑峰上两座钟楼又传出声响，不远处的人群中爆发一阵骚动。
夏辛二人朝着吵闹源头看去，见空地上凭空出现三位白袍老者，他们各自背后绣着不同的徽纹，正是三大神宗主持论剑大会的长老。