周小泠一路上都在生闷气, 倒也没什么心思再关注两位师姐之间似乎心照不宣的秘密。
柳兰心的确在来之前就做了准备，待陈芸领着人走后，她探手入怀抓出一把铜钱, 随即运功掐诀, 像是在施展某种占卜秘术。
铜钱被她高高抛起, 再零零散散落地，聚成一摊夏辛看不懂的图形。
柳兰心聚精会神观察半晌, 似乎从中得到了关键了信息，于是抬头选定一个方位, 示意夏辛二人跟着她走。
夏辛猜测柳兰心要寻找的东西多半与逍遥剑尊有关，大抵是遗物或传承。
她们朝着卦象提示的方向前进, 离开最初身处的浮台，从一片浮空乱石之中找到可以落脚的路径, 再踏着这些碎石块在残岛之间腾挪。
忽然，柳兰心步子一顿，朝夏辛二人示警：小心凶灵！夏辛感觉面前刮过一阵阴风, 随即眼前一暗，脑子嗡一声响，身体不受控制打了个晃，不知从何处响起的尖利咆哮灌入她的大脑, 种种负面情绪接踵而至, 伴随这股恶寒笼罩在她身上的还有杂乱无章的乱象。
柳兰心一掌将掠过眼前的黑影震碎, 回头瞧见夏辛脸上大滴大滴的汗水, 脸色微变。
夏师妹！她攥住夏辛的胳膊，指尖亮起一簇白光, 点向夏辛灵台。
如清风过境, 将污浊的尘雾从脑海中清除, 夏辛缓过神来，呼吸急促，脸色发白，背上也不觉间出了一层冷汗。
难怪说凶灵险恶，原来是精神攻击！系统发出嘀一声警报，随即夏辛耳边响起提醒：检测到不明能量侵袭，能耗大幅增加，启动紧急修复程序，封闭漏洞大约需要一个时辰。
非物质能量进攻，连系统都难以识别。
夏辛进入战场之前的不妙预感开始应验，这个地方对她而言，的确存在不可预估的风险。
见夏辛神色依然恍惚，柳兰心不由握紧她的手。
一旁周小泠见状，看出夏辛状态不对，也跟着担忧：夏师姐怎么了？听见她的声音，柳兰心微怔，随即抬眼，与周小泠四目相对。
方才凶灵出现得太过突然，夏辛精神受到干扰，柳兰心一门心思在夏辛身上，没注意到周小泠的状态，此刻看来，她竟然丝毫没被凶灵影响。
我没事。
夏辛彻底清醒，也打断了柳兰心的疑虑。
尽管她看上去似乎已经恢复如常，但柳兰心依然为她感到担忧，她想了想，从怀中取出一物递给夏辛：师妹，你且将此物带在身上。
那是一枚灰色挂坠，坠子非金非玉，不知是什么材质。
这是什么？夏辛看向柳兰心手中的挂坠，却未立即接过。
是一种可以削弱神魂冲击的法宝。
柳兰心回答她，它可以护住你的灵台，不让凶灵的怨念和仇恨侵蚀你的识海。
夏辛闻言皱起眉：可师姐将此物与我，你自己怎么办？我所修神心诀有抱元归心，巩固神魂之效，与这法宝效用相当，你比我更需要它。
柳兰心解释完，干脆将坠子塞进夏辛手里，态度不容拒绝。
一旁周小泠看清她们推来推去的法宝，意外惊呼：这东西我也有一个。
说着她便拨开衣领，从领口扯出一根红绳，绳子末尾便也挂着一只材质相仿但造型略微有些不同的挂坠。
小泠，此物你从何处得来？柳兰心难掩惊讶，忍不住追问。
是我兄长给的。
周小泠回忆道，就是去苍山的路上，兄长将此物赠我，说是护身法器，给我防身之用。
所以她刚才才能免疫凶灵的恶念袭击。
夏辛见柳兰心神情疑惑，她下意识问柳兰心：师姐，你这枚坠子是哪儿来的？柳兰心没有隐瞒，如实道：我师尊剑道子所赠。
周小泠感到新奇，仍兀自惊讶：太巧了。
没由来的，夏辛恢复清醒的脑子倏地掠过一道灵光，忽然想起一个人来。
但凡与那人扯上关系，所有看似巧合的现象，大抵都是必然。
而能将周萧和柳兰心的师父剑道子串到一块儿的，她只认识一个人：方墨辰。
夏辛攥着坠子，心想：难道方墨辰早已料到她们不会在天心对弈中淘汰，一定能进入异虚战场？甚至还替柳兰心和周小泠备好了能抵御凶灵的防身法器。
只有她自己，是一颗没人疼没人爱的小白菜。
夏辛顾影自怜两秒钟，又想起方墨辰和柳兰心身上莫名多出来的婚约。
她眼皮颤了颤：哦，人家是合法的。
呸！虽然上回东青寨一行让她对方墨辰稍微有一点点改观，但她还是打心眼儿里不愿意相信这个男人，总感觉这厮无事献殷勤，非奸即盗，背后肯定还藏着不为人知的目的。
但具体他的目的是什么，仅凭夏辛有限的脑容量实在难以揣测。
柳兰心坚持要把坠子拿给夏辛，夏辛只好将它收下，目前的情况来看，她确实比柳兰心更需要法宝庇护，至少得等到一个时辰之后，系统修复完成。
夏辛没再扭捏，收好挂坠继续前进，她们跟随柳兰心的脚步踏上一座视野开阔的残岛。
这座岛比她们先前所见都要大，地面上一道道纵横交错的沟壑，有浓浊的液体裹着暗色的雾气从地缝中喷出来，腐蚀了周围的岩石。
有些石头看似稳固，事实上内部早被蛀空，脚一旦踏上去，立即就会塌陷，原本开阔的平原因此变成复杂危险的地貌。
空气温度升高，地底似有岩浆沸腾，灼热的气流刮在身上，令夏辛不适地皱起眉头。
跟紧我。
柳兰心出声叮嘱，脚下步子再次加快。
她的紧张焦急从微微收紧的嗓音中透露出来，夏辛与周小泠一语不发，紧跟其后。
倏然，前方路面毫无预兆地坍塌，一股黑气从绽开的地缝中蹿出来，某个战死的孤魂裹着不甘与怨恨拦住她们的去路。
这只凶灵不像先前遇见的那只形态溃散，它身上的能量密度极高，将身体凝聚成人形，甚至能使出刻印在骨血中的招式和技能，其威力不下于元婴期的修士。
柳兰心照面便与它交上手，夏辛劈出两道剑气，那锋利的气劲从凶灵身体中穿过，它灵质化的躯体稍微打散又很快凝聚，刀剑能对它造成的伤害极其有限。
不准……不准再上前一步……雷鸣般低沉的声音从凶灵口中传出来，它高举双手，虚空一阵扭曲，迅速汇聚的异虚能量在他掌间亮起金紫色的光芒，随即一面巨大的板斧化作实质，凌空劈斩下来。
破空声响，柳兰心飞身后退，那巨斧砸落于她身前半丈远的地面。
轰隆爆鸣声中，大地塌陷，乱石飞溅，柳兰心脚下刹那间形成一个三丈方圆的深坑，地质已完全破坏，根本无从落脚。
夏辛倒抽一口冷气，这怪物你打它它不痛，轮到它出手杀伤力却高得离谱。
柳兰心在空中翻了两个跟头，落地已至夏辛跟前，周小泠面露难色：这玩意儿怎么打啊？方才她刺出的几剑也从凶灵身体中穿过，没有造成实质性的伤害。
柳兰心沉下脸，望向凶灵的眼神亦十分凝重，她想了想，对夏辛道：师妹，你看！夏辛顺着她所指的方向看去，见那凶灵追着柳兰心撵了几步，双方距离拉开之后，它竟然没有继续往前追，而是返身往回退。
柳兰心继续说道：战场上的凶灵乃是先辈残识所化，经年累月积攒异虚之力，在异虚四处飘荡，这位前辈却固守此地不走……话未说完，她眼中掠过一道精芒，指着凶灵身后向下凹陷的坑洞：夏师妹，待会儿我引开他的注意，你去那坑底下探一探。
这凶灵如此强大，似乎还残存些微生前的意识，它如此执着守在原地，要么是它身后有值得它拼命守护的东西，要么这里便是它的陨落之地。
夏辛点点头，配合道：好！她向周小泠招招手，吩咐她节省体力：在我回来之前，你先不要出手，在旁替柳师姐护法，若战况出现变故，便掩护师姐撤退。
包在我身上！周小泠一口答应，神情肃穆。
夏辛与柳兰心对视一眼，接到彼此示意，便默契地各自行动起来。
柳兰心再次上前，发动佯攻，夏辛则趁凶灵仇恨被拉走的间隙，全力施展微澜步，一个闪身越过凶灵，落到它身后洞窟入口。
凶灵惊觉夏辛穿过封锁，当即爆发一声震耳欲聋的咆哮，脚下大地绽开龟裂，空气中黑雾翻滚。
一团能量击向柳兰心，柳兰心掐诀，手指抚过剑脊，灵气形成半块光弧悬浮于她身前，成功挡下能量冲击。
但那凶灵此举只为将柳兰心击退，异虚能量爆发的光团还未消失，它便转身折回，冲向地窟，欲阻止夏辛进入。
柳兰心眼神一凛，遂执剑起舞，白色剑光如片片洁羽环绕在她身旁。
周小泠瞪大眼，不知柳兰心施展的是什么剑法，姿态纤柔，宛若在这污浊的天地间落下一场圣洁的雪。
雪景极美，如寒宫桂月，不惹尘烟。
某一时，柳兰心眼中掠过杀机，那一片片洁净如洗的雪刹那间化作道道刀锋，刃口裹着倾泻而来的杀意，戳破绝美的幻境，接二连三斩落于凶灵后背。
先前一直不起作用的剑招这一刻爆发不可匹敌的威能，造成大面积伤害，几乎将那凶灵的身躯整个打散，让它钉在地上一时间起不来。
周小泠目瞪口呆。
也太强了吧……这才是柳兰心真正的实力？先前棋阵中行动时，她还有所保留。
夏辛越过凶灵之后便没有回头，一心只有柳兰心交代给她的任务，哪管身后战况胶着，她直奔地上的洞窟，足尖在洞窟边缘一旋，人便跌坠下去，同时唤醒饕餮：下去探路。
黑团团钻出衣兜，夏辛与它结了契，她们的五感有部分相通，她能感受到饕餮的状态，并借它的眼睛窥探前行的路径。
几秒钟后落地，夏辛戒备地握着佩剑，直至确认没有凶灵偷袭，她才开始四处打量。
洞窟狭窄，已经塌了一多半，剩余空间三五平米，乍眼一看，平平无奇。
饕餮趴在一堆乱石头上，小爪子扒拉地上的石块儿，夏辛仔细绕着洞底走了一圈，依然没有任何发现。
一块石头被饕餮刨松，从乱石堆上滚下来，落到夏辛脚边。
夏辛下意识低头，视线自那石块上扫过，正打算挪开目光，却又不知为何鬼使神差多瞧了一眼这一眼看去，夏辛目光微凝，俯身将这石头捡起来，借着微弱的天光仔仔细细查看。
石头有一面是平整的，上边儿有半个残缺的字符，不知道写的什么，但夏辛瞧着眼熟，于是她绞尽脑汁回想自己在什么地方见过类似的符号。
良久，脑海中灵光一现。
玄阳宗外，密林深处，那个神秘山洞！那山洞洞壁上便也密密麻麻画着类似的字符。
夏辛立即俯身，随手再捡起两块石头，平整的石面上都能看见残缺的字迹。
她再次观察这个狭小的地底洞窟，猜测会不会和先前那山洞一样，存在一条更深更隐蔽的甬道。
最后，视线落在饕餮身上，那小家伙将石堆扒开一个洞，脑袋从缝隙钻进去，圆滚滚的身体落在外边，小腿儿一阵乱蹬。
夏辛心头一动，喊：饕餮，回来。
小兽一激灵，小爪子抵着石头往后退，像拔萝卜似的，将自己的脑袋从石缝中拔.出来。
它抖了抖耳朵，迅速回到夏辛身边，夏辛遂执起手中之剑用力一劈。
剑气切开挡路的石堆，露出石堆后一角门扉。
石门开了条缝，但门缝小，只有拳头那么宽，夏辛进不去。
门缝内黑洞洞的，好似有寒气从里面一股股冒出来。
夏辛想了想，点亮火折子，将光源靠近门缝，朝门内看，但这一眼，冷汗都给她吓出来。
门缝处斜斜搭着一只乌黑泛青的人类手骨，再往前，是一山一山堆叠的骨骼，这些骨头将道路封死，看不清里面还有什么。
夏辛感到胃部不适，有点恶心，倒了口气从门边退开。
这石门进不去，她还没弄明白外面那只凶灵到底在守护什么，不知道这一趟算不算有所收获。
这鬼地方死了那么多人，怨气如此之重，难怪会形成如此强大的恶灵。
她想了想，在这儿耗着也不是事儿，不如先回去，把柳兰心换下来看看，说不定师姐能知道些什么。
夏辛打定主意，将画有字符的石头揣进怀里，正要往回走，忽然一阵寒气从背后渗过来，冻得她肩膀一抖。
不妙的预感蹿上心尖，夏辛脖子僵硬，缓缓回头。
体格将近她两倍的凶灵看起来像一座大山，上半身若隐若现，剩下半个身体则和洞内黑暗融为一体。
它和夏辛距离不足两米，夏辛甚至看见它眼窝凹陷，里面蹦跳着两簇幽绿鬼火。
头皮发麻。
眼看凶灵举起斧子用力砸下，夏辛无暇顾虑它是什么时候跑下来的，她当机立断咬破舌尖，疼痛刺激之下，她找回身体的自主权，迅速纵身一跃，躲开凶灵的攻击。
轰——一声巨响，地动山摇，碎石迸溅。
先前夏辛怎么都推不动的石门被斧头从中劈开，乱石散到一边，石门歪向内侧，敞开的门缝开到两尺，足以容一人通过。
凶灵的身躯几乎挤占了整个石窟，撤退的道路已被封死，此地空间狭窄，若夏辛继续待在这里，迟早会被斧子劈中。
心念电转间，夏辛已有决断，当即施展轻功，闪电般穿过门缝，扑向门内尸山。
门内寒气更甚，道路被尸骨封堵，夏辛心里发憷，死命念着阿弥陀佛，出招时却无半分手软，一簇簇剑光攒射出去，从尸骨如山的甬道中硬生生劈出一条路来。
凶灵还在门外咆哮，巨斧一下接着一下试图砸开石门，整个甬道不停震颤，碎石沙尘扑簌簌砸夏辛一脸。
她强迫自己不要回头，目不斜视一个劲往前冲。
短短几秒钟漫长得仿佛过去一个世纪，当她穿出甬道，视野骤然开阔，身后轰隆隆的震鸣已离她远去，趋近消失。
地底是一座一望无际的巨大石窟，到处都是死人骸骨。
此刻她身前架着一座石桥，桥下浓雾翻滚，不时蹿起一簇火光，哀声震天。
地缝间沸腾的岩浆将洞窟照亮，有一瞬间，夏辛以为自己是不是不小心闯进了地狱，来时的路是黄泉路，前面的桥是奈何桥。
这个地方邪气四溢，柳兰心借给她的坠子勉强护住灵台。
她犹豫地回头看了看，身后的甬道漆黑一片，震颤声彻底消失，只剩下无穷无尽的恐怖。
完蛋了，她和柳兰心周小泠二人走散，只有她一个人深入地底，若是不小心悄无声息地死在这下面，都没有人给她收尸。
夏辛悔得不行，四肢冰凉脑子发懵。
她原地站了一会儿，情绪稍微平复，慢慢冷静下来。
那只凶灵原本在和柳兰心交手，它突然跑回来，那师姐受伤了没有？周小泠呢？会不会惊慌失措？她尝试叫了两声系统，那杀千刀的狗屁系统正在修补漏洞，一个时辰才过去不到一半，怎么唤都没反应。
在这个四处弥漫着恐怖氛围的洞窟中，夏辛叫天天不应，叫地地不灵，只觉得茫然无措。
她很犹豫，到底是继续往前走寻找出路，还是立即原路返回。
若继续往前，路途邪诡莫测，不知道前方有怎样的凶险，可如果她在回程途中又碰到那只凶灵，恐怕不是次次都有好运脱身。
不论如何她总要做出选择，总不能留在这暗无天日的鬼地方坐以待毙。
夏辛将饕餮托在手掌上，问它：往哪边走？现在唯一能和她建立交流的就只剩这只小兽了。
饕餮不知是不是也被凶灵吓到，金色的眼睛一眨不眨看着她，目光有些呆滞，失去了往日的灵动。
随即，它从夏辛手中蹦下来，朝洞窟深处跑去。
夏辛咬牙，事已至此，她也只能听天由命。
饕餮已经是她的契约兽，总不至于带她去犯险。
于是，她跟在饕餮身后，穿过石桥，继续往里，深入探索。
洞内风景一成不变，风化的骸骨随处可见，稍微不注意就会踩在脚底下。
夏辛从一开始犯恶心，到后来渐渐习惯，最后整个人都麻木了。
她只想快点从这地方离开。
道路尽头出现一条石梯，沿梯步往下，渐渐能听到水声。
夏辛心道这座山洞的结构的确和她之前在玄阳宗外误入的山洞相似，只不过这里尤其大，光是从入口走到底，就用去她半个时辰。
洞窟四壁嵌有萤石，散发着微弱的白光。
她一路下到底，看清地底的景象时，不由得停下脚步。
洞窟底部搭建了一座似曾相识的环岛，那岛上却不只有她猜测中的黑石碑。
在石碑后面，还摆着一架石棺。
这个地方有无数尸骨，所有死去的人都被随意地弃置于石窟中，经年累月腐化为泥，没有人替他们收尸。
反观这座石棺，托举它的祭台干净整洁，不染尘埃。
夏辛从洞窟入口一路走来，如下十八层地狱，到了最底部，却反倒变得干净了。
那些人是什么时候死的，他们为什么死在外面？躺在这架石棺里的人，该是如何尊贵的身份？石碑，祭坛，这些东西都是用来做什么的？无人替她解答。
夏辛再往下走了几步，伴随清晰响起的水声，她鼻翼翕动，一股浓郁的腥气扑面而来。
她低头从石阶侧边往下看，倏然间心头一紧，四肢百骸都被莫大的凉意浸透。
祭坛周围不是水，而是粘稠浓腥的血。
满池子的血水不知在这地底淌了多少年，它们不仅没有被蒸干，反而孕育出极为可怕的怪物。
有活物在猩红的液体下滚动，它部分.身躯浮出水面，可清晰看见一片片黑甲，还有从脊骨中生长出来的狰狞倒刺。
光是看它一眼都感到神魂颤栗，这根本不是夏辛区区金丹修为可以招惹的东西。
饕餮回到她身边，跳上她的肩膀。
她这时才发现饕餮的眼睛已不是金色，像蒙了层血雾，透着尖锐冷厉的疯狂，夏辛身陷奇险，它却还在发疯尖叫。
从夏辛踏入地窟那一刻起，它便已受到深渊的蛊惑。
夏辛四肢冰凉，想要退后，可双脚却像黏在地上，不受她意念驱使，怎么都无法挪动。
这时，天顶上突然传来咚一声巨响，像巨斧开山所造成的动静。
随即石窟开始震动，大面积的石块往下坍塌，脚下的石阶断了一截，坠落的岩石砸入血池，惊动了池子里的巨兽。
那头巨兽从血池中抬首，伴随哗啦水响，血珠四散纷飞。
夏辛像是元神归窍，身体终于得以恢复行动，于是手忙脚乱向后跌退。
她脑中一片空白，全凭本能踏着急速坠落的巨石往上攀登，然而她移动的身影早已映入一双冰冷幽瞳。
身后响起冷风呼啸，灼热腥臭的气息烧灼着她的后背，她却如坠冰窖，浑身上下被寒意笼罩。
夏辛从未如此清晰地感受到，自己与死亡之间只有一步之遥。
她将被血盆大口吞噬的前一秒，三道黑影从天而降，当先那道影子尤其耀眼，一人高的重剑表面燃烧赤红火焰，毫不花哨地一击砸在巨兽脑袋上。