蜂蜜的妙用八月中秋到，又大又圆的月亮照着奔流不息的黄浦江。
梅玄子最近的一系列动作已搅得江淮大地一片混乱，祖爷堂口的生意越发冷清。
当晚，天圣道的左咏禅又来了。
怎么样？内鬼查出没？左咏禅问。
祖爷微微点点头。
左咏禅呵呵一笑：祖爷这次相信小弟了吧。
祖爷不露声色。
左咏禅又说：上次我说的义结金兰之事，祖爷考虑得如何了？小弟一直等着和祖爷八拜之交呢，祖爷一直没有音信，小弟不知祖爷何意？这正是祖爷一直在思考的问题，上次左咏禅深夜到访，要求天圣道和木子莲合二为一，共同对付梅花会，并说此举得到了背后大人物的支持，祖爷问他什么大人物，左咏禅说：你想多大就有多大！不出三年，全国的‘会道门’必会有一次大洗牌！说完，对着祖爷神秘一笑。
如今，我已帮祖爷查出内奸，祖爷英明一世，不会不知梅玄子背后有高人吧，这么大的风浪，连政府都卷进来了，祖爷要再迟疑，恐怕‘木子莲’会全军覆没！左咏禅看着祖爷说。
祖爷叹了口气说：左掌门一直不说背后的大人物是谁，在下不敢贸然行事！左咏禅急了：就是……话到嘴边，又咽了下去，随后笑了笑，说，祖爷还是静待时局演变吧，过不了多久，祖爷如果感到无计可施了，可到舍下找我。
说罢，拂袖而去。
祖爷望着左咏禅的背影，心情越发沉重。
自从梅玄子大张旗鼓地造势后，祖爷就隐约地感觉到江淮有一股暗流在涌动，就像一条巨蟒，穿梭在各个势力之间，一带而出的将是整个江淮的山呼海啸！祖爷暗暗思索接下来的对策，左咏禅所说的全国会道门大洗牌究竟是怎么回事？辛亥革命后，国民党统治下的中国，名义上一片统一，实则军阀割据，要操纵全国会道门大洗牌这不是一两股势力所能做到的，是国民党高层要大洗牌，还是各路军阀欲联手再举大事？辛亥以来，风云突变，苦难的中国在历史的沧桑巨变中残喘呻吟，难道中国又要大乱？祖爷苦苦思索。
祖爷，二爷、张自沾、黄法蓉等人求见！管家通禀。
祖爷点头宣进。
二坝头、张自沾、黄法蓉眉开眼笑地走了进来。
祖爷一看，这三人什么情况？乐成这样！二坝头落座后，一仰头，咧着嘴说：祖爷，局破了！祖爷一愣：什么局破了？梅玄子的三聚大仙、神仙食面一局！祖爷眼睛顿时亮了。
二坝头一挥手，黄法蓉和张自沾走上前，祖爷这才发现他们手里都拿着东西，张自沾端着一碗面条，黄法蓉拎着一个玻璃罐。
二坝头看了看祖爷，又看了看黄法蓉、张自沾，然后说：演示给祖爷看！张自沾将面碗放在茶桌上，黄法蓉拎起玻璃罐，将里面黄乎乎黏稠的东西倒入面条里，祖爷眼睛盯着面条，时钟咔咔地响，屋子里一片寂静，不多时，奇迹出现了，碗里的面条开始溶化，约一炷香工夫，溶化殆尽。
祖爷大惊：罐子里是什么东西？黄法蓉微笑，眨了眨大眼睛：蜂蜜！蜂蜜？对！张自沾激动地说，我查了西方生物学书籍，蜂蜜中有淀粉酶，可以水解淀粉，梅玄子当街作法时，肯定事先在锅里下了蜂蜜，刚下入时，面条变化不大，梅玄子可以将面条挑入碗中，待他吃完，正好一刻钟时间，其他碗中的面条也就溶化了！祖爷点头微笑，虽然他并不知道什么叫淀粉酶，又对张自沾说：你详细说说。
张自沾说：自从看了梅玄子的表演，回家后我就用各种原料试验，花椒水、陈皮汤、海水、醋，能想到的都用了，后来又去了圣约翰教会大学的图书馆，在一本叫《生化要览》的图书上，看到了一则信息，上面记载1883年法国生物化学家发现了‘酶’这种物质，酶有多种，而蜂蜜中的淀粉酶是最稳定的，40度以下不会发生任何转化，可以快速水解淀粉……祖爷仔细听着，不禁感叹西方科技的先进！江相一门在新时代受到了空前的挑战，能否继续焕发青春，或许只有天知道。
什么时候破解的？祖爷突然发问。
张自沾说：其实早……黄法蓉马上打断了张自沾的话：其实自沾早就去书院翻阅书籍了，直到今日上午才发现这其中的秘密。
祖爷看了黄法蓉一眼，点头说：嗯，好。
二坝头见时机成熟了，忙说：祖爷，自沾自跟随祖爷以来，忠心耿耿，屡建奇功，如今四坝头的职位也倒出来了，不妨将自沾提为‘榜眼’，这也是堂口众兄弟的愿望。
说完，三人都将目光投向祖爷。
祖爷眯着眼，点点头，又抬眼看看这三个人，心想这三个家伙是商量好了才来的。
祖爷明白，这一切肯定都是黄法蓉的主意，先让自己的丈夫表演破解之术，同时把二坝头拉来提出晋升一事，这样既避免了越级报告之嫌，又增添了说话的分量。
第二天，祖爷召集堂会，将张自沾破局之事大肆表扬，随后提议晋升张自沾。
堂口众坝头心里明白，祖爷早就有意提拔这个技术军师，大家都纷纷发言，赞叹祖爷英明。
刚从地牢里放出来的三坝头大声说：自沾兄弟晋级榜眼，乃众望所归，祖爷英明栽培，兄弟们才能脱颖而出，‘江相派’有祖爷掌舵，众兄弟齐心协力，必然打败‘梅花会’！这话说得溜须而不过分，赞扬而不油腻，祖爷听后颇为高兴。
午时许，堂口烹鸡宰鹅，张自沾三叩九拜、焚香发誓，在众人一片庆贺声中成了四爷！随即堂口开宴，坝头小脚开怀畅饮，堂口出现了少有的喜庆气氛。
一片喧嚣中，祖爷独步而出，来到后院，站在栀子花前，思绪如潮水般涌来。
花开花落几经岁，人来人去楼成空，他又想起了齐春福和孙业兴，作为堂口的老大，最大的悲哀莫过于兄弟叛变，杀内奸、断手足，一代新人换旧人，呜呼哀哉！正沉思间，黄法蓉也走来了。
祖爷，今日大喜，您老怎么还满脸愁容？语气中已透露出微微醉意。
祖爷瞥了她一眼，道：这个时刻，你等了许久了吧？什么也逃不过祖爷的眼睛……黄法蓉明眸翻转，莞尔一笑。
祖爷冷笑一声说：自沾肯定早就找到了破解之法，只不过秘而不发，就等我除掉齐春福，你们再行道破，这样四坝头的位置自然而然就是自沾的了。
黄法蓉手按太阳穴，醉步扑颠，喃喃地说：伺机而动，相时而发，这是祖爷一直教育小的们的处事法则，法蓉只不过……只不过是学而致用罢了，况且当时内奸不明，破局之事更不便道出。
法蓉……法蓉自嫁入‘木子莲’以来，兢兢业业，每逢大局，昼思夜想，殚精竭虑，祖爷自知法蓉是个阿宝，可……法蓉也是个小女子，夫君自沾，脾气怪异，喜怒无常，法蓉饱受委屈之时，祖爷可曾见？法蓉命苦，背井离乡，南思燕娘，北思亲母，举目无亲，孤苦伶仃……说着，眼泪簌簌而下。
四坝头的归属这一席话说得祖爷黯然神伤，谁天生也不愿当阿宝。
这条路苦，无论男女，光环悦丽的背后都是无尽的伤感和迷茫。
祖爷想起了自己的父母和弟弟妹妹，天命残酷，家破人亡，恢恢江湖中苟全性命。
今朝痛饮，明朝丧命，生死之变如劲风吹烛，草芥之人何时才能安享余生！此时，一个小脚跑了过来，黄法蓉忙扭头拭干眼角的泪水。
祖爷，南派大师爸到访！祖爷慌忙转身，江飞燕来了？快快有请！黄法蓉一听江飞燕来了，狂奔而出。
说话间，江飞燕一行已到了院内。
干娘！黄法蓉一头扑进江飞燕的怀抱，泪水哗哗流下。
江飞燕不知怎么回事，还以为是黄法蓉日久思亲，许久不曾省亲之故，忙抱着自己的干女儿说：女儿不哭，干娘这不看你来了？嘴上虽这样说，眼圈也红了。
堂口坝头纷纷过来施礼，不胜酒力的张自沾也慌忙前来行礼：不知干娘驾到，有失远迎！祖爷也不知道为什么江飞燕突然到访。
一阵寒暄后，祖爷把江飞燕让进正厅，看茶细聊。
江飞燕说：飞燕不请自到，祖爷勿怪。
祖爷施礼笑答：燕姐驾到，蓬荜生辉。
江飞燕说：最近江淮地区风浪很大啊，南部五省皆有耳闻，我安插在福建‘太极帮’的细作传来消息，说‘梅花会’的梅玄子近日现身福建，与‘太极帮’的若兰师太走动甚密，‘太极帮’也有意疏远我们。
江飞燕提到的太极帮是福建地区最大的会道门，堂口老大是个老道姑，俗名李美鹤，道号若兰，人称若兰师太。
多年来，由于地缘比邻关系，太极帮和越海棠一直交情甚密。
1929年，江飞燕就是去太极帮为若兰师太祝寿兼议事，出门遇到路边濒死的黄法蓉。
江飞燕呷了口茶，接着说：国民党密查组那边也注意到了这个动向。
梅玄子江边点鬼灯震动江淮，就连天津、北平、胶东的‘会道门’头头也纷纷前来祝贺，中原五虎、胶东‘郑半仙’这些圈内巨头能屈尊拜谒梅玄子，也是少有之事。
祖爷这才发现，这个南派的掌门人似乎比自己更熟悉江淮的情况。
这就是南派越海棠女阿宝们的聪明之处了。
当年洪门五祖之一方照舆创立江相派，下设乾、坤、坎、离四大门，离门就是后来的越海棠。
离门的第一个掌门人唐咏荷是康熙年间有名的才女，其父唐国墉乃江南丝绸大户，因向宫廷进贡的丝绢上绣有皇恩浩荡存千古，华夏夷狄四海平一句而卷入文字狱，康熙认为夷狄二字就是暗指满族，遂下令处死唐国墉，株连九族。
行刑当天，狂风大作，飞沙走石，唐国墉多年前救助过的一位绿林中人率人劫了法场，救下了唐咏荷，此人就是方照舆。
唐咏荷加入天地会后，念念不忘复仇，后来在天地会的统一部署下，唐咏荷协助侠女吕四娘用血滴子取下了康熙儿子雍正的脑袋。
吕四娘能潜入禁宫杀死雍正，还是唐咏荷安插在皇宫内的细作的功劳。
从此唐咏荷明白一个真理，要成大事，朝廷中必须有人。
而女人天生有姿色优势，施美人计打入高官内部成了唐咏荷堂口的祖训。
三百年来，越海棠美人辈出，历代都在政府内部发展细作、安插眼线，使得越海棠成为四大堂口中在政府内部最有根基的一门。
直到民国，西派龙须芽跳出一个刘从云，致力于军政，这才打破这种态势，但好景不长，刘从云很快被他徒弟秦百川搞掉了。
江飞燕之所以对江淮地区的情况了如指掌，都是因为继承了乔五妹在国民党密查组的人脉资源。
其实，当时军阀割据，列强入侵，国民党政府根本无暇顾及会道门这类事。
只不过会道门与黑道走得很近，黑道又与国民党特务系统血缘甚密，况且会道门在中国由来已久，国民党上到老总、下到小特务，都迷信得很，这才让各路会道门在民国时期大放异彩。
祖爷听江飞燕分析完后，说：看来左咏禅所言不虚，中国的‘会道门’历史要改写了！江飞燕一愣：改写？祖爷点点头：左咏禅不久前来访，说最近江淮发生的一系列事件都是背后有大人物支持。
现在看来，不仅是江淮，整个中国都要大变动。
说话间，管家进来，递过一封信。
祖爷打开一看，大吃一惊，是梅玄子的密函，信中大致是说：冤家宜解不宜结，希望祖爷不计前嫌，重修两家之好。
梅玄子要在卢湾区西雅酒店设宴赔罪，希望祖爷能赴宴。
梅玄子布下乌发棺材一局，搅得祖爷心神不安，又搞江边点鬼灯的大局，意欲将祖爷赶尽杀绝，祖爷正恨得咬牙切齿，梅玄子却突然示好，祖爷深感意外。
多年来，木子莲与梅花会向来井水不犯河水。
梅花会起步较晚，第二次直奉大战时期才创立，它没有江相派那种几百年的根基，所以一直以来对木子莲毕恭毕敬，只是近期动作反常，频频捣鬼。
在祖爷眼里，梅玄子只是个后生，阎锡山请祖爷算命时，梅玄子才刚出道没几年。
一个赌徒的蜕变梅玄子本是安徽黄山脚下一个小道观的道士，他的师父梅甫祖老先生乃道学耆宿。
早年梅甫祖在天津教书时，因久慕国学大师李叔同先生的才华，曾多次前往拜访，受到李叔同点化颇多。
李叔同出家后，梅甫祖也随即出家，在黄山脚下的梅花观修行。
梅玄子本不姓梅，真名叫许乐石，兰州人，其父是一骡马商人，中原的生意人贩货西域、西出楼兰，都会雇佣他父亲的骡马队载物。
许乐石自幼性情顽劣，不服管教，15岁时又和街上的混混学会了赌博，曾把他父亲一头骡子偷了卖掉，换钱赌博，其父气得想把他剁了，幸得其母苦苦哀求，这才挨了一通棍棒了事。
1920年，宁夏地区爆发人类历史上罕见的海原大地震，四分之一的中国被震碎。
许乐石老家的房子被震塌了，父母兄弟皆亡，他自己由于晚上和几个赌徒出去赌博，赌博的地方就是用竹竿苫布搭起来的棚子，震时没有重物落下，这才幸免于难。
震后，嗜赌成性的许乐石非但不思悔改，反而将马圈里的骡马连同倒塌房子中的遗物统统变卖，全做了赌资，越玩越大。
后来全输光了，还欠了钱，对方要砍他一只手，他这才匆忙逃出兰州，一路乞讨，来到安徽。
人生地不熟的许乐石在街上饿了几天，浑浑噩噩地来到梅甫祖老先生的梅花观，进门就磕头，要讨点吃的。
梅甫祖菩萨心肠，马上叫人给他做了一碗素面。
好几天没吃东西的许乐石，见了吃的像饿狼一样扑了上去，抱着碗狂吞起来。
梅甫祖说：不急，不急，吃完还有。
听了梅老先生的话，嘴里塞满面条的许乐石竟停了下来，鼻子一酸，不知是道门净地让他良心发现，还是多日来的饥寒交迫让他深感落魄，眼泪竟止不住地往外流，最后扑通一声跪下，说：师父，师父，您收我做弟子吧！我太累了，再也不想迈出这道门一步！梅甫祖一听，缓缓地说：能体味到苦，离开悟就不远了，施主若真看破红尘，父母又不阻碍，则可留在小观，每日念经参禅，祈福苍生，以了余年。
许乐石这才想起自己的父母已经不在了，世界上最疼爱自己的两个人永远地走了。
他感觉自己这几年心里好像被魔占了，脑子里除了赌还是赌，父母死了，竟然没有触动自己一丝一毫，想到这儿，许乐石哇哇大哭！梅甫祖知道这个年轻人背后有说不尽的苦难，但好在良心未泯，便收他做了弟子，赐道号玄子，改姓梅，从此，许乐石变成了梅玄子，了却生前身后事，青灯法器伴余生。
佛曰：调伏刚强众生。
刚强二字，见骨见血，人性冥顽，恶习难改，一个坏人也许会有悔悟，但悔悟之心转瞬即逝。
刚开始修行时，梅玄子的确有一种大彻大悟的感觉，每日忏悔祷告，时而泪洒香案。
可过了几个月，内心的恶魔又开始躁动，一日，趁几个师兄不注意，竟偷了香案上的香火钱，出了道观去赌了。
结果可想而知，十赌九输，不到两个时辰就输个精光。
输完后，心情忐忑，磨磨唧唧地回到道观。
到了门口，他踌躇了，有何脸面见师父啊！随即转身想走，可又无处可去，思来想去，硬着头皮进了道观。
梅甫祖一直在后堂参禅，并未注意到这件事。
晚斋时，前堂一个叫玄空的弟子来报：师父，香案上的钱少了……梅甫祖一愣，问道：下午可有外人来道观？玄空说：只有三五香客前来上香还愿。
不过……不过……梅甫祖慈眉一挑：不过什么？不过……不过，玄子师弟下午出去了……梅甫祖看了梅玄子一眼，说：玄子，你出去作甚了？梅玄子一阵紧张：出去……买香油，我见灯盏内香油耗尽，就去……你胡说！玄空说，香油呢？就是你偷的钱……放肆！梅甫祖大喝一声，玄子是你师弟，他怎么能偷钱！梅玄子的心怦怦直跳。
随后，梅甫祖又对梅玄子说：玄子，以后下山办事，事先要告诉师兄，你记住了吗？说到最后一句，老先生加重了语气。
梅玄子满脸冒汗，说：弟子记下了。
夜里，梅甫祖将梅玄子叫到禅房内，给他单独讲法。
出家之人，为僧为道，拜三清，敬三宝，了却一切红尘中事，是为大善。
世间的事再好，也是镜花水月，你懂吗？梅玄子微微点头。
梅甫祖看了看他，继续说：我给你讲个故事，有这样一个人，他通音律，国内第一个用五线谱作曲的人就是他；他擅书法，鲁迅、郭沫若等人以能得到他的一幅字为荣耀；他工诗词，一首《送别》谱曲后，唱遍整个民国；他善丹青，丰子恺等大师都是他育下桃李；他精金石，刀法自然，浑然天成；他推话剧，光绪三十三年即登台出演茶花女。
这些平常人穷尽一生都无法达到的境界，他却都达到了，他是一个近乎完美的人。
这个人，你知道是谁吗？梅玄子低声说：李叔同。
梅甫祖说：对。
世人多知光环荣耀的李叔同，却不知佛门禅院的弘一法师，他将所有的爱好和荣耀都放弃了，一心向佛，为什么？梅玄子低头不语。
梅甫祖说：世人都说出家的人都是出于无奈，在世俗间混不下去了才会出家；也有人说出家的人傻，不懂人间快乐。
李叔同以自己的行动，诠释了出家的真谛。
他无奈吗？非也，他学识渊博，内心最为充实；他在世间混不下去了吗？更不是，他享誉九州，集万千宠爱于一身；他傻吗？世间比他智慧的人，恐怕还没生出来；他不懂人间快乐吗？更不是，多方面无人能及的造诣，让他深谙人间乐趣！出家，是因为他看透这一切都是虚幻泡影！舍得，舍得，有舍才有得，弘一法师这么多爱好都能舍下，你自己好好想想吧。
梅玄子听后，顿时如醍醐灌顶般清醒，他咬着牙暗下决心：我要再赌，就去死！可是好景不长，两个月后，他果真又忍不住偷钱去了赌场。
输光后，回到道观门前，冲着道门磕了三个响头，而后转到后山，一头撞向巨石，登时鲜血横流，昏死过去。
等他醒来时，已躺在师父的禅房。
其实下午他跑出去时，门口道童就报告了师父，梅甫祖就让大弟子玄空盯紧他。
玄空一路跟随他来到赌场，心想这小子真是狗改不了吃屎，可师父吩咐了，只管盯着他就是，就坐在不远处的茶铺里等。
很快这小子就出来了，玄空马上跟了上去，后来又见他三拜山门，心想这混蛋还算有点良心，再后来他又奔向后山，玄空不解了，以为他要离开道观呢，结果他在一块巨石前停了下来，玄空心下一笑：这是要面壁思过啊。
眼看天色已晚，刚要招呼他回去，没想到他竟一头撞向了巨石！死都不怕，戒赌有这么难吗？梅甫祖看着他说。
师父——梅玄子鼻子一酸，泪水流下来……梅花会来访转眼到了赴宴的日子，梅玄子在西雅酒店设宴款待祖爷。
江飞燕忧心忡忡地说：鸿门宴，祖爷需谨慎。
祖爷也在思考，西雅酒店在卢湾区，属于法租界，梅玄子为什么要挑这个地儿？近期梅玄子屡屡在背后捣鬼，这次突然又设宴赔罪，去还是不去？梅玄子信中交代了，为保证祖爷的绝对安全，他会将自己五岁的儿子寄存在祖爷的堂口，他自己只带两个随从，宴会结束后，等祖爷安全回到堂口，再请祖爷将幼子遣回。
梅玄子有一妻两妾，妻子当年和他一起创立的梅花会，现在依然是梅花会的骨干，那两妾是早期的弟子，后来收房做了妾。
五岁的儿子是正妻所生。
虎毒不食子，以自己儿子的性命作抵押，看来这次梅玄子是真诚的。
祖爷决定赴宴。
祖爷知道，梅玄子久受梅甫祖老先生教化，已由当初的赌徒变为风雅之人。
风雅对风雅，所以这次赴宴，祖爷没带杀气十足的大坝头，更没带口无遮拦的二坝头，而是带上了风度翩翩的三坝头和老实耿直的五坝头。
第二天巳时，祖爷收拾利索后，带着薛家仁和梁文丘直奔西雅酒店。
祖爷一行到时，梅玄子已在二楼雅间恭候多时。
祖爷落座，梅玄子叫人上菜。
梅玄子为祖爷斟满一杯酒，说：祖爷能来，我倍感欣慰。
祖爷微微一笑，说：神仙请客，小鬼不敢不到啊。
梅玄子哈哈大笑，道：法租界环境优雅，政治氛围宽松，中共一大选址在法租界也是看上了这里的政治环境。
所以本人才在此设宴款待祖爷。
祖爷收敛笑容，说：‘江相派’向来不与圈中的人结怨，‘梅花会’成立以来，我们从未有过越礼之行，不知到底哪里做得不好，惹得梅师爷背后做局，无端刁难？梅玄子笑着说：祖爷哪里都好，就是没有爱国之心。
祖爷一愣，随即说：爱国？爱国这两个字从革命党仁人志士口中说出方显血性与民族大义，从梅师爷嘴中说出，岂非笑谈？梅玄子摇摇头：‘江相派’自古以来号称劫富济贫，折腾来折腾去，还不是折腾自己人？骗好人也罢，骗坏人也罢，骗的都是中国人。
你们的老祖宗们当初创立‘江相派’为的是反清复明，汉族人的江山被满族人所占，汉人不服气，这才提出‘反清复明’的口号。
几百年来，满汉交融，中华统一，早已没有民族隔阂，要说民族，全中国现在只有一个中华民族，如今‘江相派’依然披着替天行道的外衣大行诈骗之术，不知是替的哪个天，行的哪个道啊？意义何在？目的何在？祖爷没想到梅玄子会说出这么一通话，一时间也不知作何回答，过了一会儿，祖爷反问：既然知道是骗自己人，梅师爷为什么还要成立‘梅花会’？我‘江相派’至少还懂得劫富济贫之理，你们骗来的钱都中饱私囊了吧！梅玄子大笑：祖爷怎知我中饱私囊？‘梅花会’成立十二年来，每一笔账都记得清清楚楚，除维持堂口正常开销外，所有收入都存于账下，待时机成熟，这笔钱自会有它的用处！祖爷也笑了：梅师爷姑妄说之，我姑妄听之。
梅玄子看了看祖爷，说：我且问你，当今像你我这样的‘会道门’，最首要的任务是什么？祖爷说：愿闻其详！梅玄子捋了捋胡子，叹了一口气，说：远的不说，就说这上海滩，十里洋场、大街小巷，祖爷看到了吗，道路两边有多少洋教堂？天主教、基督教比比皆是！国教何在？鸦片战争以来，洋教入侵，国教萎靡，时至今日，洋教发展的信徒遍布全国，数以几十万计。
那些神父、教父们在中国买田置地，更甚者，蛊惑老百姓捐赠财产，多年来有多少庙宇道观被捐入洋教，数可计否？就连关帝庙都被捐了！中华一脉，儒释道三教汇集，儒、道二教皆我华夏圣人所创，佛教自汉代移根我国，数千年来发扬光大，堪称国教之一。
如今洋教涌入，国教正遭受前所未有的冲击！地割了，可以再要回来；人死了，后继还有人；信仰如果被人铲了，我们还是中国人吗？国难当头，全国各地的‘会道门’却依然自娱自乐，各扫门前之雪，愚昧否？今春以来，我‘梅花会’大造声势，江淮老百姓纷纷加入，我给他们宣讲道家学理，他们深感我华夏道学并不比洋教的教义差。
神父能和上帝对话，为什么我不能和神仙对话？百姓信我，心灵得解脱，修其身而发其善，继圣学而开未来，我何错之有？这一席话说得祖爷无言以对。
他说得有道理，可祖爷不知他这是肺腑之言，还是装腔作势。
良久，祖爷说：你以骗术蛊惑百姓，这可不是传递圣人之道！骗只是手段，不是目的。
今国难当头，人心浮躁，不搞点神仙下凡之类的东西，谁会信你？梅玄子说着，向天拱手抱拳，我自知罪孽深重，苍天可鉴我一片苦心！祖爷说：梅师爷既然要宣扬道学，自己宣扬便是，为什么又要在我‘木子莲’背后捅黑刀？这正是我今天请祖爷来的原因……话音未落，房门嘭的一声被撞开，祖爷回头一看，是精武会的曾敬武带着大坝头、二坝头一干人等冲了进来。
祖爷快走！曾敬武大喊。
话音未落，几个黑衣人拎着枪从走廊里奔了过来，身形闪过门口，抬手冲着祖爷就射。
坐在祖爷身边的梁文丘猛地把祖爷推开，子弹打中梁文丘的左肩。
曾敬武、大坝头、二坝头纷纷开枪还击，双方对打，子弹乱飞，门窗餐具都被打碎。
梅玄子吓得趴在沙发后面，大喊：怎么回事？二坝头上去就踹了他一脚：去你妈的！然后一脚蹬开窗户，祖爷，快走！祖爷看了梅玄子一眼，对二坝头说：不要伤他！随即，祖爷拉着梁文丘从窗户跳下，一辆汽车马上疾驶而来。
祖爷，快上车！祖爷扶着梁文丘钻进汽车，风一样疾驰而去，消失在巷子的尽头。
开车的是个小伙子，祖爷不认识他。
那人在后视镜里看了看惊魂未定的祖爷，说：我是曾教头的徒弟，是他安排我在此守候的。
曾教头他们……祖爷回头看了看车后窗。
放心吧，我师父武功高强，对这里的地况很熟悉。
祖爷深吸一口气，努力让自己平静下来，一边紧张地梳理着发生的一切。
车子一路狂奔回到堂口，祖爷赶快安排医生给梁文丘处理枪伤。
西雅餐厅的枪声渐渐平息，几分钟后，恢复了平静，只留几具尸体躺在包间中。
中午时分曾敬武等人也撤回了堂口。
祖爷见所有人都活着回来了，心里略微踏实了一些，赶忙问曾敬武这是怎么回事。
曾敬武狂吞几口茶，将整个事情的原委一一道来。
原来，上午祖爷一行出发后不久，曾敬武就来到祖爷府上找祖爷，见祖爷不在，忙问祖爷去了什么地方。
江飞燕说：祖爷应梅玄子之约，去了西雅餐厅。
曾敬武大叫一声：不好！马上带上大坝头、二坝头等人去了西雅餐厅。
曾敬武为什么这么紧张？因为他安插在吴淞的线人刚刚截获了一份日本人的密电，是一份暗杀名单：蓝衣戴斧头王精武曾江相祖……蓝衣戴，指蓝衣社的戴笠；斧头王，指斧头帮的王亚樵；精武曾，指精武门的曾敬武；江相祖，指江相派的祖爷。
曾敬武在精武会内部秘密成立了一个抗日组织，名叫正甲同盟。
正是正义、正气的意思；甲，取精武会创始人霍元甲的甲字。
这个组织专门窃听日本情报，刺杀日本人和叛国汉奸。
自从《淞沪停战协定》签署后，日本在上海站稳脚跟，使之成为重要的侵华基地。
曾敬武便在日本人经常出没的吴淞、闸北等地安插眼线，寻找目标，伺机行动。
这天上午，安插在吴淞的细作获取了这份密函，曾敬武看后大惊。
他惊的不是自己上了暗杀名单，自己这些年追随王亚樵跟日本人作对，日本人要杀自己很正常，但日本人要杀祖爷，这就匪夷所思了。
曾敬武不知祖爷哪里得罪了日本人，所以就赶忙来找祖爷了解情况，结果江飞燕说祖爷去了法租界，凭着职业杀手的敏感，曾敬武觉得不妙，就赶忙带人赶了过去。
这才比对方先一步到达，将祖爷救出。
祖爷听后，陷入沉思：两年前，在南粤，我和一个叫西田美子的特务打过交道，但当时并不知道她是特务，她多次向我打探九爷的消息，都被我敷衍过去。
江飞燕听到这儿，说：祖爷那次是为解我‘越海棠’燃眉之急，不得已才去见西田美子。
曾敬武这才注意到江飞燕的存在，上午来堂口时情况紧急，根本来不及和江飞燕攀谈。
这位是？曾敬武看了看江飞燕。
祖爷赶忙介绍说：这位就是我经常提及的同为江相一门的南派‘越海棠’掌门人，江飞燕。
又一指曾敬武，这位就是九爷的得意门生，‘精武会’曾敬武教头。
曾敬武一抱拳：失敬。
江飞燕还礼：久慕曾教头大名，幸会。
此时，坐在一旁的二坝头突然发话了：祖爷，梅玄子的儿子还在这里，要不要弄死？祖爷思考了一阵，说：梅玄子对这次暗杀好像并不知情……二坝头说：不知情？他刚将祖爷约出去，杀手就到了，怎么会这么巧？祖爷说：不会的，谁会拿自己的儿子做赌注？二坝头一晃脑袋，大声说：儿子有的是，死一个怕什么，况且梅玄子三妻四妾的，还可以再生嘛！祖爷瞥了他一眼，说：你该找个女人结婚了。
等你有孩子后，就知道这根本不可能。
说完，祖爷让所有坝头都退下了。
祖爷将上午梅玄子的一番话讲给曾敬武和江飞燕听。
听后，曾敬武说：梅玄子还能说出这样的话？祖爷点点头。
江飞燕说：梅玄子这几个月折腾得这么大，难道是国民党高层支持？国民党要打击洋教？祖爷看了看江飞燕说：此事还需燕姐进一步打探。
江飞燕说：也好。
最近我在国民党密查组搭上一条线，一个叫冯思远的人已经成了我们的棋子。
曾敬武眼睛一亮：燕姐在密查组有人脉？江飞燕一笑：全仰仗乔五娘生前的诸多铺垫。
曾敬武说：最近日本人和国民党都在找九爷，九爷处境艰难，如果燕姐有国民党那边的一些动态，还望不吝告知，也好让九爷早加防范。
江飞燕说：九爷乃国之栋梁，江湖中人无不敬佩，保护九爷，在所不辞。
正说话间，管家从外面风风火火地跑进来，边跑边喊：祖爷！祖爷！不好了！巡捕房的人来了！话音未落，几个巡捕闯了进来，进屋后巡视一番，其中一个人问：哪个是祖爷？祖爷下落不明祖爷站起来：在下就是。
光天化日，当街杀人，带走！大坝头、二坝头等人一听，马上从门外冲了进来，拥在祖爷周围，大喝：哪个敢胡来？！几个巡捕一看这阵势，都拉起枪栓，枪口对着大家头：怎么？想造反吗？祖爷缓缓地说：几位官差许是误会了。
方才我在西雅餐厅吃饭，的确碰到了枪战。
少废话！带走！二坝头上前一步，大骂：你妈……呼啦，院子外又冲进来十多个巡捕，个个都提着枪，一下子把大家包围了。
祖爷大喝一声：二坝头，退下！然后转头看了看曾敬武和江飞燕，随后对领头的巡捕说：我跟你们走。
深夜，木子莲灯火通明。
寒秋萧瑟，冷风不停地吹进屋里。
大家紧张地商量对策，晚饭时间已过，没有人想起吃饭这个事。
曾敬武已经联系了法租界的线人，但还没返回来消息。
江飞燕说：曾教头还是先躲一躲吧，日本人对祖爷动手了，很快也会找到你。
曾敬武说：祖爷生死未卜，我怎能一走了之，这些年我和日本人周旋惯了，我在南滩口还有几处藏身之地，日本人一时半会儿不会找到。
只是……只是我确实不便总待在‘木子莲’，一旦被日本人盯上，势必连累你们。
江飞燕忙说：曾教头想多了，我不是那个意思。
三更天，曾敬武的探子来报：法租界的巡捕房里没有祖爷，线人也四下打听了，今天下午没有人被关进牢房。
曾敬武一听，顿感不妙：不可能啊？法租界内出现了命案，肯定是法国人调查啊。
今天来抓祖爷的那些巡捕都是佩戴的法国袖章，怎么会不在巡捕房？江飞燕说：法国人会不会把祖爷交给了日本人？曾敬武说：不可能！列强在租界内都有独立的领事裁判权，这两年因南海争端，日法关系一度紧张。
日本人这次在法租界行刺祖爷，肯定是背着法国人干的，就是要将这个烂摊子甩给法国。
正说着，管家进来了，说：梅玄子来了。
大坝头和二坝头一听，火冒三丈：我们他妈正要找他呢，他自己倒送上门来了！江飞燕说：别急，看看再说。
梅玄子带着两个弟子走了进来，进门一看，祖爷不在，忙问：祖爷呢？二坝头忽地站起来：我还想问你呢！江飞燕说：祖爷下午被巡捕房的人带走了。
啊？！梅玄子也吃了一惊。
二坝头说：你他妈还装？就是你和日本人串通暗害祖爷！祖爷要有个三长两短，我先宰了你儿子！梅玄子满头冒汗，说：二爷息怒，这件事我并不知情，我当时正和祖爷交谈，那冲进来的一伙人，我也不知道是谁。
如果我有阴谋，我怎么会把犬子寄居祖爷府上？江飞燕说：那怎么巡捕房的人没把梅师爷抓走？你也在现场啊。
梅玄子说：枪战时，我和弟子忙于逃命，跑回堂口后，也很害怕，就找了个地儿先躲了起来，后来发现并没有什么动静，转念一想，上海滩死个人也很正常，况且死的也不是法国人……所以就来找祖爷了……对了，你们怎么知道那几个杀手就是日本人，确定吗？曾敬武看了看江飞燕，说：我们怎么知道的你就不要管了，如果你参与了此事，我保你必死无疑！梅玄子大叹：我真的不知情啊！二坝头说：在祖爷回来之前，你儿子先留在堂口！梅玄子一愣：这……江飞燕说：事情没弄明白之前，我们也只好这样。
梅师爷如果没有别的事，请便吧。
梅玄子还要再说，被二坝头挡下了，说了句：梅师爷，请吧！将门打开。
梅玄子无奈地摇摇头，带着手下走了。
后半夜，曾敬武先回去了，江飞燕也让各个坝头回去休息。
夜里，黄法蓉守在江飞燕的身边，两人倚在床头，慢慢思考。
黄法蓉说：干娘，祖爷不会出事吧？江飞燕一声叹息，说：但愿不会。
做我们这行的就是这个样子，不知哪天就翻船。
黄法蓉说：应该不会有事，我看过祖爷的面相，山根到准头笔直，中年之运不错，寿数至少五旬开外……江飞燕疲惫地一笑：你这个丫头，都什么时候了，还想这些。
黄法蓉眨着眼睛说：干娘，如果这次祖爷能够活着回来，我想……江飞燕看了她一眼：想怎样？黄法蓉一笑：我想和他彻底谈谈心。
谈心？黄法蓉收敛笑容，忧愁地说：干娘，有些话，我不知当讲不当讲，也不知该不该跟您说。
江飞燕看了看自己的干女儿，将她拥入怀抱：丫头啊，有什么话不能对干娘讲？黄法蓉顺势倒下，眼泪滴落在被褥上：干娘，我知道你和祖爷都是为我好，将我嫁给张自沾，可是……可是……可是什么？江飞燕觉得黄法蓉似乎满肚子委屈。
可是……我感觉我们并不合适……嗯？江飞燕一愣，出什么事了？他脾气特别不好，什么事都钻牛角尖，一点都不像当初见我时那个开朗的样子，我觉得我们结婚太仓促了，一年多来，我们大大小小的架吵了有十几次了，他好像并不知道怎样去疼爱自己的妻子……我长他一岁，什么事都得让着他，而且……而且我觉得他什么事都规规矩矩，没魄力、没野心，这还了得？哦。
江飞燕不知该说什么，这门亲事……这门亲事是我和祖爷做主……这样吧，明天我和自沾谈谈。
没用的。
他永远是他。
江飞燕将黄法蓉抱得更紧了。
良久，黄法蓉默默地说：如果当初是嫁给祖爷就好了。
江飞燕浑身一震：你说什么？！黄法蓉也被江飞燕的举动吓了一跳，愣愣地说：怎么了，干娘？我只和你一个人说过，没和任何人提过……祖爷才是我心目中的男人，他有魄力，有智慧，能看透女人的心思……不要再说了！江飞燕一声怒喝。
怎么了，干娘？黄法蓉被吓住了。
江飞燕稍微平复了一下，说：丫头，感情之事不是小事，国有国法，家有家规。
我们‘江相派’的规矩，兄弟私通他人妻女，杀无赦。
你不能这样害了自己，更不能陷祖爷于不义。
黄法蓉小声说：我只是在心里想想。
我也知道这不可能。
江飞燕迟疑了一下，说：祖爷知道这事吗？他什么反应？黄法蓉说：祖爷心思缜密，喜怒不形于色。
他总是劝我和自沾好好相处，不知他是真看不出来，还是装糊涂。
江飞燕点点头，说道：丫头啊，干娘希望你一辈子都幸福、平安，你可不要做错事，否则到时候干娘也救不了你。
黄法蓉闷闷地说：知道了。
两个女人拥在一起，谁也不说话了，静静地看着窗外的月亮。
良久，黄法蓉说：干娘，如果这次……我是说如果万一祖爷他……江飞燕说：你是说万一祖爷遇害，该怎么办？黄法蓉点点头。
江飞燕没有直接回答，反问了一句：你觉得该怎么办？黄法蓉说：祖爷平日里没提过接班人的事，如果他不在了，堂口里几个坝头中跟祖爷时间最长的是大坝头和二坝头，可大坝头有勇无谋，二坝头生性急躁，自沾刚当上四坝头，根基太浅，五坝头年老体衰，唯有三坝头风度翩翩，知书达理，但不知其他坝头服不服……不过还有一个更好的办法……江飞燕问：什么办法？黄法蓉诡秘地一笑，说：‘木子莲’势力再大，也是隶属‘江相派’，祖爷如果不在了，干娘就是长辈，平日里‘木子莲’的兄弟们对干娘印象不错，连祖爷都尊称您一声燕姐，干娘可以……江飞燕一动不动地盯着黄法蓉：可以怎样？干娘可以施拉拢之法，将各个坝头逐一击破。
大坝头好酒好赌，干娘只管给他银子让他去赌去喝就是；二坝头好色，干娘可在妓院点几个姑娘，让他玩个够；自沾那边我去做工作，况且您是他的岳母，他不会太反对；五坝头梁老头身受枪伤，自顾无暇，更不是兴风作浪之人；唯有三坝头，此人或许会有反弹，但如果其他坝头都跟了干娘，干娘再许他更大利益，他是个聪明人，也会就范……事成之后，‘木子莲’和‘越海棠’合二为一，干娘可在这边设一分舵，女儿可以帮您打理。
这样不仅延续了江相派‘木子莲’一支的香火，而且‘越海棠’的势力也壮大了，以后四大堂口再开大堂会，干娘的说话分量也就更重了！江飞燕死死地盯着自己这位干女儿，觉得她太聪明了，聪明得让人害怕。
良久，才说了一句：一派胡言！黄法蓉一愣：怎么了，干娘？女儿哪点说错了吗？江飞燕说：如今祖爷生死未卜，你再敢胡言，家法伺候！可是时间一天天过去，能找的关系都找了，官方、特务、黑道，曾敬武和江飞燕发动了所有的人脉资源，祖爷还是杳无音信。