从烈士陵园纪念馆出来，岳锐觉得自己仿佛一下子变成了耄耋老翁。
老，从年龄上说他早就不怀疑了，那是让岁月赶的，让孩子们赶的。
但从体力上，尤其从心理上，在这之前，他还没有那个老的感觉。
亲眼看着肖云嫂逝世，并且为她送了终，这使他内心得到了极大安慰，但也使他觉出了黯然和愧作。
神龟虽寿，犹有竞时；腾蛇成雾，终为土灰。
自己呢？虽然身体没有大的毛病，终归是离到烟囱冒烟的那一天越来越近了。
那一天究竟还有多远，只有天知道。
当那一天到来的时候，自己能够像肖云嫂一样留下一个光彩的句号吗？他不能不怀疑。
作为一名飞鸽牌干部，他的根决没有肖云嫂扎得深。
在闽西山区他当了八年县委书记，换了三个地方。
调回北方，在地委农工部实际只干了很短一段时间，便因为所谓右倾机会主义而销声匿迹。
调到外地搞了不到两年四清，又摊上红色风暴。
七五年好歹出来抓了一阵子学大寨，七六年又成了逸民。
后来总算解放了，在落实政策办公室落实了一阵子，才调到鲁西南干起了二十年前的老本行。
那是个很多人视若瘴疠之地的穷地区，他不怕；职务还是原先的那个小小的地委农工部副部长，他不在乎；推行以家庭承包责任制为中心的农村经济体制改革，他劲头十足。
无奈年龄过线，一纸红头文件下来，他便成了退役老兵，当起了三室一厅外加一个巴掌大小院的独立王国的首脑。
在干休所里他心安理得。
自己虽然没有显赫的功勋，毕竟为人民的事业尽了力，毕竟对得起天地良心。
比起那些在位时不顾群众死活，威威赫赫，下台后被人唾为臭狗屎，以至死后悼词无法写、追悼会元人参加的人，自然要好出许多。
然而在家乡的土地上，在肖云嫂面前，他不能不反躬自问了：你的功绩在哪里？除了档案馆里存放的几份可怜巴巴的文件讲话之外。
你在哪里的老百姓心目里立起过丰碑？个人无法左右历史，但历史毕竟是个人写成的。
他觉得自己简直无法与肖云嫂相比。
倘若要比，肖云嫂是大树，他不过是枝叶；肖云嫂是甘霖，他不过是浮云。
如今大树、甘霖已去，枝叶、浮云犹在！他的第一个念头、第一件要做的事，便是要找到儿子。
父子的帐应该清一清了。
白天如果不是在那种场面、那么多人面前，他决不会让他溜走！不让他穿着孝袍拖着孝棍、一步三磕头，决不能完！但现在到哪儿找得见这个混帐东西呢？他从办公院出来，漫无目标地朝河滨公园那边踽踽而行。
太阳已经敛起光亮的翅膀，昏暗罩住了远东宾馆不知羞耻的灯光。
马雅河悲愤地呻吟，声声在他心扉上滚动。
哎哟我的老太爷子耶！徐夏子婶忽然出现在岳锐面前，你这是要去哪儿？贞子四处在找你哪！岳锐一向对这位张张狂狂的亲家母，并无多少好感。
但听说淑贞在找自己，心下还是动了动：媳妇是个贤惠媳妇哇！徐夏子婶见岳锐愣神发呆，拉住他的胳膊朝村里去，同时叨念着：你那个鹏程啊，真是丧了良心！快把个贞子给折腾死啦！怎么？他对贞子也……岳锐站定了。
你这个当爸的，亏你还回来这一大阵子！你那儿子在外面干的那些丢人缺德的事儿啊！……徐夏子婶到底找到了机会——她也一直在找机会，便充分发挥起固有的特长，把岳鹏程与秋玲如何乱搞，如何被许多人看见、被淑贞亲手抓住，岳鹏程这几天如何不敢进家门，如何在外边弄神耍鬼胁迫要打离婚的情形，描绘了一遍。
贞子是看你年岁大，怕你忧心。
你这个当爸的不好好管管，往后这个家还不知闹成个么样儿了呢！徐夏子婶说到伤心处，撩起衣襟接连在眼角那儿擦了几擦。
岳锐又一次遭到了雷击，耳鼓轰鸣，眼前一片恍惚。
儿子！这就是他亲生的儿子？这就是被吹嘘成什么什么家、十天前自己还引以为荣的儿子？恶霸地主、国民党土匪和日本鬼子又会怎样？作孽呀！我岳锐一辈子经霜傲雪、清清白白，怎么会生下这么一个孽种？孽种啊！你让我这个做父亲的，人前人后丢尽了八辈祖宗的脸面！……徐夏子婶见岳锐一下子变得木头人儿似的，倒有些害怕了，赶忙连搀带拖，把他送回到清水桥边的那个家里。
贞子，你爸回来啦！淑贞料理完肖云嫂的丧事，帮小玉安顿了一阵子，回到家里只躺了一会儿，便强打精神做好了饭。
打发银屏上晚自习去后，又找岳锐。
她知道老爷子心里比谁都难过，担心老爷子经受不住这场打击。
岳锐没找到，刚冲了杯奶粉喝下，准备打电话让羸官和大勇帮着去找，听徐夏子婶一喊，忙出门把老爷子扶进里屋，又端上了温在锅里的饭菜。
爸，你吃。
这是新鲜蠓子虾，我连鸡蛋也没加。
你不是早就说馋这口儿？蠓子虾虽称之为虾，实在长得极小，跟夏日傍晚空中一团一群嗡嗡嘤嘤的蠓虫似的。
蠓子虾用肉眼根本分辨不清个儿，在浅海里也是一群一团纠缠在一起。
海边的群众多是用铁丝或木条，做成一个圆的或方的框子，上面裹上层细纱布，安上把手或提手，用这种网，涉水或摇着舢板进去，把蠓子虾捕捞进木桶或铁桶里。
然后，担着桶走街串户叫卖。
卖时连带着水儿，虾还欢蹦乱跳。
蠓子虾就大豆子粑粑，喷香喷鲜，那是百家食谱之外的一绝。
海边出外的人，不管当上多大官儿享了多大洋福，一回老家，总断不了要馋这一口儿。
蠓子虾本来产在桃花开的时节，多亏有了想尽奇巧办法要赚好价钱的小商小贩，淑贞才能在这种时候买回新鲜蠓子虾来。
满满一碗淌着油儿的蠓子虾，两个焦黄透暄的大豆子粑粑，摆到面前。
岳锐却一点食欲也没有，只是两眼愣愣地盯着淑贞心里发酸：这样的媳妇哪儿找去？这个畜生！爸，趁热吃吧。
你老别太难过，保养身子要紧。
啊！筷子塞进手里，岳锐勉强嫌了一点椽子虾放到嘴边，没有觉出一点鲜香滋味，便放下了。
贞子，爸才知道你受的委屈。
爸对不起你。
爸无能，没有教训好鹏程这个东西！爸心里……淑贞想不出岳锐会在这种时候得知和提起这件事。
她心里一揪一揪的，却把原先向老爷子告状的心思，丢到一边去了。
爸，你别说啦。
淑贞觉出一股灼流冲到眼眶，就要向外喷放。
她慌忙抑制住，极力地要在嘴角眼角抹上一层轻松、明朗。
爸，这怪不着你。
要说，也怪我，没……没管好……鹏程……不，贞子，不是这话，不是……是，爸，是……我要是多看着他点，多说着他点，兴许也不至于到这一步儿。
……岳锐和淑贞都明白，两人说的都是安慰对方、为对方开脱的话，同时也都是真诚的自责和反省。
这种自责和反省出自这样的时刻、这样两个人之口，使两颗同样备受煎熬的心得到了慰藉，并且相互贴在了一起。
爸，咱不稀管他。
快吃饭，蠓子虾凉了就没香味了。
好，吃。
贞子，你也来。
咱们爷俩……岳锐起身，亲自要去厨房给淑贞拿筷子。
淑贞拦住了，自己去拿了双回来，坐到岳锐为她摆放的机子上。
咱吃，爸。
吃，贞子。
岳锐和淑贞都觉出了有一股从未有过的，如亲生父女般的亲切和温馨的潜流在激荡。
那蠓子虾和大豆子粑粑，也从未有过这般的喷香喷鲜。
姐。
没等吃完，大勇悄没声儿地进屋来了。
他朝岳锐点点头，悄没声息地坐到一旁的沙发上。
你吃饭了没？吃了。
尝尝蠓子虾？不。
有事儿？看一眼大勇犹犹豫豫的样子，淑贞问。
大勇瞥一眼岳锐：没。
淑贞放下筷子，把大勇领进卧室。
又是为东厢房的事儿，跟妈吵啦？才不。
那是为的么？……你不能跟别人说。
这引起了淑贞的注意，催促说：多大的人也迂迂道道！我么事跟谁说过来着的？今下晌俺大哥到县里去了。
听是讲的岳鹏程，淑贞心里格登了一下，却显出没趣没味的样子：他到县里，到外国我也不管！他是到农行要贷款的。
下晌先是叫我和齐修良去，没要来，他自己又亲自出马去找的墨行长。
墨行长怎么说？淑贞不由地问。
五十万块钱都划出来了。
这么说，羸官他们那五十万……还用说，俺大哥抢的就是那。
这又是为的哪个？哪个？那天小桑园收了石硼丁儿，俺大哥就一阵好骂。
今儿出殡俺大哥说是以死人压活人，故意砸他的杠子。
……淑贞沉吟片刻，又问：那农行怎么这么办事？那五十万不是上边已经批了吗？不是批文还没到吗！再说俺大哥夸了海口：五十万么时候要么时候还。
人家墨行长跟他又是铁哥们儿。
……淑贞手脚不觉一阵哆嗦。
那五十万对于羸官意味着什么，岳鹏程这一手，对于羸官和二龙戏珠意味着什么。
她心里比谁都明澈透底。
如果可能，她宁愿让岳鹏程欺负自己一百次，也不能忍受他对于羸官的这样一次狠毒！这个道天雷的！淑贞暗自咒着，推门向院里去。
姐，你干么去？大勇紧张起来。
他是那一天在疗养院，眼看着秋玲进到岳鹏程房里，并且在院外偷偷观察了不下一个小时，终于未见房门打开、秋玲出来，才萌生起对于岳鹏程的仇恨和对于姐姐的同情的。
把这种机密情报透露出来，是仇恨的第一个果实。
但倘若泄露或被岳鹏程察觉，岳鹏程岂有饶过他去的道理！我才不管你们那些闲事。
淑贞平静地说，我去拿双筷子，让你陪你岳大伯喝几盅酒。
说过，真的进厨房去了。
卧室里的对话，未能逃出岳锐的耳朵。
等淑贞和大勇回到面前时，他心里已经拿定了一个主意：抽空到县里去一趟，找县委书记祖远谈次话。
一下午的情况调查整理出来，小玉又翻起羸官丢下的一个蓝皮笔记本。
笔记本从头至尾翻过一遍，羸官才带着一身风火回到官邸。
肖云嫂丧事完毕，按淑贞的意思，小玉干脆住到清水桥边的那个家里去，跟她和银屏作一家子人。
小玉不肯，说自己几年没正儿八经工作过，这一次得从新开始，坚持要去职工宿舍。
按吴正山和苏老的意见，让羸官和小玉直接合卺算了。
但两人谋划来谋划去未敢张嘴，只是在办公室旁边给小玉腾出一间屋子。
目的还是让两人时常在一起帮助帮助，早日领张大红纸回来，让大家欢喜欢喜，也冲冲小玉满腹的悲哀和思念。
小玉送走奶奶下午便上了班，并按照苏立群的要求下到厂里。
她的任务是协助苏立群掌握几个厂子的情况，同时为下月职工业校将要开设的干部班，作好讲授现代科学管理基础知识课程的准备。
羸官早就注意到，跟着厂子扩大和发展带起的一批干部，经营管理水平太低太差。
从长远计。
他已经选派了十几名有文化的年轻有为的工人，到大专院校培训。
从眼前计，他只能靠苏立群和小玉，强行突击，打开那些装满高粱花子的脑壳，灌输一些初步的和必需的经营管理知识。
这个计划最初是小玉倡议的，小玉自然责无旁贷积极认真。
但这只是原因之一。
原因之二三，还是小玉急于要用紧张的工作和工作的紧张来战胜自己。
她心中的悲哀和思念是无尽大、无尽头的，但她决不愿意显露出来，决不愿意听到和看到别人的同情和安慰。
苏立群似乎看透了她的心思，上班见面，开口第一句话就是工作、工作要求，那古板严格的劲儿，近乎于苛刻无理的程度。
每晚必须写出不少于两千字的情况报告，便是任务和要求之一。
至于翻开羸官的日记，则属于偷的性质了：那笔记本平时放在哪里，小玉压根儿没有发现过。
笔记本里除了几篇名人名言，竟然是阅读《诸葛亮集》、《孙子兵法》等军事书籍的心得。
诸葛亮的夫为将者，必有腹心、耳目、爪牙一段论述；尉绦子的将之所以战者，民也。
民之所以战者，气也；孙子的其疾如风，其徐如林，其掠如火，不动如山；以及《襄阳记》中的用兵之道，攻心为上，攻城为下。
心战为上，兵战为下等等几段方略，一字不漏全文抄录，并且在心得里发挥得面目皆非。
羸官对于这种偷看行为似乎极不满意，猛地一把抢回，说：肖小玉同志，根据中华人民共和国宪法第一千一百一十一条第一款第一项第一行，窃取国家重要机密，侵犯公民合法权益，该当如何惩治呀？往常只这一个动作、一句话，便足以引起一场骚乱。
但这会儿，小玉只是撅了撅嘴唇，瞟过一个似怒非怒的冷眼儿。
羸官笑笑，掏出一张纸放到小玉面前的桌上，同时用脑壳抵住小玉的后脑勺儿。
这是什么？望着纸条上的几个阿拉伯数码，小玉偏起半边脑壳。
山大来的大教授！大教授？管理系带新生的，住凤凰宾馆。
那你这是……我给他们吹：咱们请了一个北大都没招去的小教授，正在讲授现代科学管理！他们一听，好不高兴！这不，说好明天上午八点，要请你去聊聊天哪！哎呀，太好啦！她这两天正为讲授现代科学管理，找不到请教的人犯愁呢。
羸官得意地抓起桌上的纸条：说，怎么谢我吧？小玉俏皮地掀起嘴，突然在他面颊一边吻了一下。
羸官好不惬意，却偏过另一边面颊，逼小玉再吻。
小玉不肯，伸出手掌在他腮上轻轻打了一下。
羸官自然不肯放过机会，一步上前把小玉拥到胸前。
一身大烟池子味儿，少向人家身上蹭！小玉抗议地躲避着。
那好，等明天我去沾上点香粉味儿，再来蹭你！你坏！你个坏小子！坏小子……屋外响起几记敲门声，没等两人作出反应，淑贞出现在了面前。
淑贞是安排大勇和岳锐喝酒之后，找个借口匆匆赶来的。
进屋先以为两人闹了别扭，见迎过来的是两张笑脸才放下心，把岳鹏程抢走贷款的情形急急地讲了一遍。
几句话惊出羸官一身冷汗。
收留石硼丁儿时，他就料知岳鹏程不会熟视无睹。
大张旗鼓为肖云嫂发丧致哀，除了想借机褒扬肖云嫂历史上的功德，安慰小玉、岳锐之外，同样有羞辱岳鹏程的念头在其中发挥作用。
岳鹏程必然采取报复行动，这是料想之中的。
但他自信，凭着自己目前的地位和力量，岳鹏程纵然使出全身本领，也不过暴跳如雷或者没到他身上几滴污水罢了。
何曾料想，人家根本不屑交手，不声不吭一个釜底抽薪，便戳进你心窝！纵然断不了血脉，也让你成个半身瘫痪！岳鹏程终究是岳鹏程！羸官不能不佩服他父亲的老谋深算。
智高一筹。
作为对手的这些年中，尤其饮料厂一次龙虎斗之后，羸官每每是把岳鹏程的为人和智谋反复咀嚼多少遍的。
收留石硼丁儿和为肖云嫂盛葬之后，他曾经设身处地思考过，如果自己处在岳鹏程的地位上，可能作出的种种报复性反应。
但他疏漏了最为致命的一着！他还是嫩！与那个淌着同一条血脉的人相比，他还不是对手！摆在面前的形势是如此严峻！五十万贷款一丢，水泥厂眼下急需的资金一断，二龙戏珠只能搁浅，西北片咨询协调中心只能成为空谈中心，发展果品种植也必然要受到影响。
更重要的是人心。
人心鼓才能富，人心散财也完。
二龙戏珠呼呼隆隆刚刚把李龙山区的火点起来，一旦浇灭，再想点起可就难了。
李龙山区的贫穷落后面貌，不知还要延长多少年月！还有反对派。
小桑园老尊主那伙人早就煽风，说搞二龙戏珠是羸官要踩着小桑园老百姓的脑瓜子向劳模位子上爬，小桑园早晚要毁在羸官手里。
谣言一旦找到事实作依据，就会变得象狮子一样凶猛。
……出师未捷身先死，常使英雄泪沾襟！羸官，你有什么办法逃脱得了厄运的调侃吗？剜疮补肉，停建或缓建轧汁厂，把资金转移到水泥厂上去？但轧汁厂稍一停缓就会错过一年季节，造成严重损失。
而且轧汁厂已近竣工，即使可行，实在也没有多少资金可以转移了。
正视既成事实，二龙戏珠暂停进行，把一切责任归结到岳鹏程和农行个别领导人身上去？这也许可以起到转移责任、缓解矛盾的作用。
但败局已成，于人于事业何补何益？针锋相对，找县农行领导，找上级农行领导，必要时找县委书记和副市长方荣祥干预，坚决把五十万元贷款追回来？这虽然要花费很大精力物力，但事到如今也只有这条路可走了。
而且只有走通这条路，才能使岳鹏程得到必要教训，懂得老老实实做人的道理！……三人不约而同，都想到这条办法和出路上。
但羸官沿着这条思路向前没有走出多远，便断然否定了：即使这样打赢了官司，要回了贷款，损伤了岳鹏程什么？岳鹏程轻而易举折腾你一通，岂不也算是一个胜利？日后他不以此自夸、变本加厉才怪呢！必须让岳鹏程尝到苦头！然而……羸官蓦然想起一件事。
还是父子携手的时候，一次羸官跟随岳鹏程去物资仓库领取特批的五吨优质钢管。
当时钢材极缺，优质钢管尤甚，岳鹏程是费了好一番心思从县计委一位副主任手里抠出来的。
但开单的会计一看，说少了一个公章，硬是不准提贷。
眼看车要放空，岳鹏程不觉急了。
偏偏那会计是个二犟头，脾性比岳鹏程还大。
两人你一枪我一弹便吵起来。
岳鹏程那时己是大名鼎鼎的改革家了，他手一甩进了经理办公室。
那个经理是个面善言和的棉裤腰，回一声你先坐一坐，把岳鹏程丢到一边。
岳鹏程越是恼火着急，他越是满脸嘻嘻带笑：先坐一坐，先坐一坐。
并且无事一样照常处理业务接待来客。
岳鹏程被甩在那儿不下一小时，欲怒无由，只好悄然退出。
那个二犟头岳鹏程转身就忘掉了，而那个面善言和的棉裤腰，直到几年后岳鹏程提起来，还禁不住噎气翻眼，大骂不止。
不怕青锋刀，就怕棉裤腰！作为儿子的羸官，终于找到了作为父亲的岳鹏程的致命之处。
妈，小玉！他费尽心思把五十万贷款抢走，要把咱们打趴下了不是？咱们也来个干脆的，权当让他抢了块抹布去，不要啦！小玉、淑贞愕然相视。
不行不行！那不白让他占了便宜？没那事儿！他是什么人，受得了这个窝囊？他得比刀子扎了心还难受！羸官，说是说，你又没有造票子的机器，那五十万块钱，从天上能掉得下来呀？咱们不求天，求地！发动群众集资入股！我就不信，咱小桑园和李龙山周围这么多村子的群众手里，集不起十万二十万块钱来！有十万二十万我就能先干起来，很快倒过手！按说再穷的地场也有家里藏金的。
淑贞思索地说，可钱在人家手里，人家要是不肯人你那个股，你可怎么办？我按股分红，利息比银行高！再说可以借风吹火，把群众发动起来！李龙山区穷了这么多年，现在有这么个好机会，有人还要捣鬼……对，就是这个办法啦！妈，小玉，待会儿就通知开董事会，让胜利、张仁那帮小子们都来长长见识！一切疑问都成为多余。
淑贞感动地望着儿子，忽然起身朝门外去。
妈，你干么儿去？你不要管！我转个身就回来！妈！……羸官预感到什么，拦住淑贞。
这个孩子！不是要集资入股吗？妈去把那五千块钱的存折给你拿来！妈，我不要你这样！看你，越大越不懂事儿！妈是看着你吗？妈是想等着那厂干发啦，也跟着分点红沾点光哩！还有什么可说的呢？一颗母亲的心哪！淑贞的身影消失到夜色中了。
小玉扑进羸官怀里。
她想起，把那座村北的旧屋院和杂旧物品卖掉，再加上自己原先攒下的零用钱，她至少也可以拿出一千块钱来。
她想告诉羸官，让他高兴高兴，却终于没有开口。