启元从未想到他能有此好运，他连忙写信给宝瑞，告知好消息。
也让宝瑞转告家里的忆莲放心，不用担心他，也不用担心未来的日子，等条件允许，他会接一家团圆。
启元以一如既往的专注与负责的态度投入到工作中，积极配合上级拍下来有银行工作经验的行长建立全新的县支行。
他与秦向东一样，也是吃住在办公室，工作起来不分日日夜夜。
因为所有的一切都需要从零开始。
但是偶尔晚上得空，启元好奇心炽烈，就会出门走街串巷，看那陌生地方的风景，看起来他以后会在此地安家落户了。
他在路上看见土改运动的宣传标语，那些文字他想看又不敢看，忍着心痛看完，与他在卢少华那儿看到的文件内容一致，看起来，卢少华暗示的事情开始发生了。
有一次，他看到一场批斗大会，几个地主站在台上，双手反绑，躬身低头，旁边有激动的农民流着眼泪慷慨痛诉深仇大恨。
启元吓得双腿发抖，仿佛站在台上双手反绑的人就是自己，也有他爹爹。
唯一心里安慰的是农民的痛诉，他打心眼儿里觉得爹爹从来没做过这样的坏事，没有逼得人家破人亡妻离子散。
他不敢也不忍看下去，强自镇定地默默回家，跟谁都不敢说，捂头就睡。
只是心里想到秦向东的话，爹爹的不配合，难道是不配合这样的批斗大会？爹爹这样的人，从来是站在台上一呼百诺的人物，若是有朝一日如此狼狈地被绑在台上，情何以堪。
启元继续安慰自己，爹爹而今病得需要支拐杖行走，他们总会放过生病的老人吧。
翻来覆去，想得睡不着，脑袋热得发烫。
同屋的行长被启元的翻身吵得也睡不着，就送给启元一粒他自己常吃的安定，让启元吃半颗。
启元依言，吃了果然一睡到天亮。
他赶紧找时间也去医院配了一瓶安定，放在抽屉里。
有天被行长看到，行长会心一笑，告诉启元，以后用得着安定的机会多了，银行工作，一分钱的账面差错都不能有，有了就是睡不着觉，睡不着觉只有靠安定。
启元不敢回答真相，只是一味微笑点头。
果然，启元很快又用到安定。
那一天，整个县忽然似平地一声雷，枪毙了十来个人。
被枪毙的人，有最大的地主，也有前政权首脑，还有当地的恶霸。
启元一得知消息，脑袋就嗡地一下炸了，犹如五雷轰顶。
爹爹也正是全县最大的地主。
而且，据说还不配合土改工作队的工作……-----------------------------------------------------------------------------半颗安定根本无法将启元打懵，启元又吞一颗，头上压了湿毛巾降温，总算是迷迷糊糊了过去，但一整夜噩梦不断，尖利的子弹呼啸声不断在身后出现，他死命地逃，不要命地逃，跑得筋疲力尽，可子弹依然如附骨之疽，从四面八方汇聚如呼啸的海洋，一颗颗地射入已经离乡背井的他的身上。
可他只能麻木地看着子弹穿透自己的身体，将他的身体打成筛子一样，筛子里透出一缕一缕的光，那光，却是血红色的，四周变成血一样的红，在血色中，他见到爹爹在前面疾步而行，他怎么追也追不上。
启元急了，跟在后面大叫，爹爹却始终不回头看他。
启元追着，追着，忽然想到爹爹是气他临阵脱逃呢，气他抛弃一屋老弱病残私自脱逃呢，爹爹是不想理他了。
启元悲从中来，站在血泊中大哭……行长又被启元吵醒，一肚子的床气，忍无可忍，当天就重新安排房子，与启元分屋睡觉。
行长试图从启元嘴里掏出启元睡觉不安稳的原因，可启元给他的是一脸茫然。
幸好启元工作极端负责，为人也很是谦和单纯，行长活得异常省心，行长才没将愤怒化为怀疑，将怀疑化为行动，调查这个宋启元异常行为背后的深层次原因。
启元连日噩梦缠身，白天需得强打精神才能工作，此时什么好奇心都没有了，再也不敢出门去走街串巷。
遇到有人来银行说到轰轰烈烈的批斗壮举，启元当时什么都不说什么都不问，但到了晚上，那据说如林的拳头，和如雷的口号，都一一梦中实景复制。
于是行长若是半夜醒来，又能听见隔壁一夜折腾。
这天，启元正在埋头核对账目，只听耳边似有人说话：啊，启元兄，你脸色怎么这样。
启元以为又是连日失眠多梦导致的体虚耳鸣，并不抬头。
于是耳边的声音继续响起，启元兄，启元兄，是我，宝瑞，我是宝瑞。
反而是行长抬起头来，提醒启元外面有他的熟人找，启元才看见宝瑞站在柜台外面，脸色说不出的不对劲。
启元立刻意识到了什么，是，宝瑞于上班时间专程过来，岂能是其他的事。
宝瑞为人谨慎，见旁边有人，就什么都不说，只用手招呼启元走出来，到外面空旷处说话。
但启元像是傻了，站在办公桌边动也不动。
宝瑞只得自作主张，向行长打声招呼，将启元拖出来，一直拖到一处小山脚下，老大一棵樟树底下坐稳。
启元这时清醒过来，坐立不安地问宝瑞：是不是我家里，是不是我家里……宝瑞冷静地道：对的，我家老三来信，令堂过世了。
信在这儿，我看还是我跟你说为好……但宝瑞说不下去，启元已经将头埋入手臂，哪有精力来听别的。
他相信，启元已经听到风声，了解到宋校长的惨死。
但启元很快就恢复神智，或许是这根导火线已经烧了太久，反而那最后一声轰响变得不那么惊心动魄。
他含泪问：是不是……枪毙？你别心急，听我慢慢说道。
最初是你们村里开批斗会，宋校长和师母都上台，小安房的宋老爷父子也上台，先由土改工作队安排的农民发言，控诉两家地主的罪名。
但农民觉悟不高，说着说着就变调了，有一个说小安房比上思房刻薄，上思房大厨房里常年摆着高粱米年糕让长工随便当点心吃，小安房只下午给半条年糕，所以要打倒小安房。
又有一个上来忍不住搬条凳子给宋校长坐，说宋校长辈分大，他不敢与宋校长站着说话。
老三信里写道，宋校长当时背着手站着，他只要扫谁一眼，谁的发言就半途而废。
只有几个看上去泼皮样的在台上闹得很欢，但他们再冲谁吐口水，也不会冲宋校长吐口水。
老三说，宋老爷即使被反捆着手，也看不出有任何失态，大家依然尊敬他。
启元点头，但他心里清楚，当时的场面绝对不会如此温和，他见识过批斗会，起码，被反绑着手站在台上面对一个个熟悉的村人，爹爹常说的尊严何在，颜面又何在。
可启元更愿意听宝瑞的解说，他愿意相信当时的现场，爹爹依然受到尊敬，或者是最后的尊敬。
但在批斗会后第二天，宋校长被请去县里开人大什么会，去了以后就再没回家。
一直到县政府门口布告贴出来……你也知道了。
一起去开会后没回来的还有那个帮过我免抓壮丁的黄院长，还有好几个人，都是全县人认识的。
老三信里写着，布告出来当晚，又在全县各村开第二次批斗会，这一次的气氛与上一次大为不同，听说不仅仅是吐口水了，爬上去拳打脚踢的也有，听说有些人当场给打趴下了。
有地主当夜跳井自杀。
启元惊愕，此后的批斗他确实不再关注，因不敢关注，他想不到还能众目睽睽之下打人，体统何在。
他想，大约也就启樵那种无赖泼皮才会撒泼动手。
可若是爹爹……被启樵那种人打个耳光，挨个窝心脚……他能理解连夜跳井自杀的地主。
但启元又不禁喃喃地问：宝瑞兄，若是我没跑出来，是不是我可以替代生病的爹爹上台挨批斗？我是长子，也可能，我可以代替爹爹去开会。
你说，小安房他们父子一起站着，多少有个依靠，我却在关键时候逃走，丢下爹爹一个人不管……启元兄，你万万不可以这么想。
你在场有什么用呢？老话说冤有头债有主，既然有宋校长在，去开会那种事再怎么都不会落到你头上，你最多只能在台上站着，但你站着能背着宋校长还是扛着宋校长呢。
你不在，宋校长只要想到你不用跟着吃苦，他的孙女以后有人照料，他走也可以走得放心了。
你说人活一辈子图啥呢，还不是为着下面的儿孙。
你别多想了，现在的形势下，照我看，我说句不恭敬的，早去好过晚去，活着的那些隔三差五给抓去开个批斗会，你说还不是生不如死。
对了，阿嫂那儿一切都好，什么事都没有。
听说小学里的先生们都护着她。
你放心，明白人多，虽然我估计他们现在不敢多说话。
可是，我当时在爹爹面前，他心里多少有个安慰啊，而且爹爹身后我依然什么事都做不了，连尸骨都……而且我若是在家，有些话爹爹不便说，我可以帮他去跟专员求情，我可以说得出口。
哎，我也就只能做做事后诸葛亮，我真对不起爹爹。
启元一边说，一边忍不住地哭。
宝瑞没有再劝，他默默坐在一边，任启元哭痛快。
等启元哭得差不多了，他才道：启元兄恕我太谨慎，我看你回去后不要再哭，即使背着人哭，被人知道也不好。
这一切就悄悄掩过去吧，人死不能复生，活着的人好好活才是告慰在天之灵的最好办法。
我现在问你一句，你回去上班，有人问你为什么哭，你该怎么回答。
这可不能不回答，也马虎不得。
宝瑞成功将启元被打击得支离破碎的脑袋扭转过来，当前的生存是如此紧迫而艰难，稍有不慎就前功尽弃，谁敢大意。
启元被宝瑞问得愣住，最终还是宝瑞给他想出不错的主意。
八年抗战，宝瑞在战场上面对的生死早已数不胜数，再怎么样的死都无法扰乱他的理智。
他今天纯粹是为启元走这一趟，他知道启元不想他，一个人面对不了那样惨烈的死亡。
他没告诉启元他过几天要结婚，现在这样子，还是别勉强启元说祝福了，虽然他猜得到这个读书人肯定会收起眼泪将悲伤压在心底，不肯打搅他的喜兴。
宝瑞掏出老三的信，问启元要不要看，但他劝启元不要看，边说边自说自话地烧了。
烧完，还小心地拍散泥土，将黑灰掩盖住。
他让启元以后一段时间内也如此处理家信，再有什么要紧的话，记在脑袋里最为保险。
年长宝瑞两年的启元一一答应，他早已心甘情愿地叫宝瑞宝瑞兄了。
送走宝瑞，启元回去继续上班，什么都照宝瑞吩咐的做，别人果真没有起疑。
因为启元有县专员秦向东陪着登记，组织部门正好百废待兴，工作千头万绪，暂时就将启元作为可靠人士对待，没时间照程序审核成份。
再加启元万言万当，不如一默，竟是没人知道他家的底细。
他默默地过着不是工作就是睡觉的劳动积极分子日子，唯有梦中，他总是遇见爹爹，可他再怎么哀求，爹爹都不肯回头看他。
他的心头压着一块大石，积郁不化。