粥粥骑着毛驴漫无目的地走，蒋懋在后面亦步亦趋地跟着，终于见粥粥拐进自家客栈，也没回屋，径直坐到店堂里等饭吃。
蒋懋便走过去坐在粥粥同桌。
粥粥看看他，皱皱眉头道：来我这儿蹭饭？蒋懋见她小脸上满脸的不开心，不知怎么心里竟然也有点不开心，道：我刚才在刑部说请你吃饭，但是你光顾着想心事没听见，只好追过来了，虽然是在你的店里，但是还是我请客。
粥粥疑惑他前倨后恭的态度，疑惑地看着他，道：你为什么坚决要请我客？无事献殷勤，非盗即奸。
蒋懋一脸尴尬，道：我看你不开心，这么晚了又还没有吃饭。
粥粥没好气地一把打断他：我看着觉得你很怪，下午你过来的时候爱理不理的，现在怎么就巴着上来理我？看见什么好处了？人说商人无利不往，我身上只有蝇头小利，不值得你看重。
蒋懋笑着陪不是，道：是我误解你了，是我不好。
我见你到京城却不来找我，却是要通过钱修齐与我说话，我心里不高兴，你以前说过你与我最谈得来，比钱修齐要谈得来多了，你还记得吗？你不知道钱修齐见了我多得意，说你现在不理我只理他了，所以我看见你很不高兴。
刚刚我在刑部才听说了你的事，这才知道事情与我想象的不一致，所以我要向你赔罪，一定要请你吃饭。
粥粥一听，不知道他这是借口还是真话，总觉得心里有怀疑，便道：你说你还记得我们以前说过的话，那你还记得你以前怎么说的？你为什么要定下与郑中溪家大孙女的亲事？蒋懋想起以前自己说过一定要娶粥粥为妻的豪言壮语，心里尴尬不已，忙道：那还不是父母之命。
我都没见过郑家小姐长什么样子，都是他们大人们自己定下的。
粥粥妹妹，我们见面别吵架如何？粥粥起身道：就你可以轻轻一句父母之命就把事情揭过了？那我和钱五爷说话关你什么事？你一个有未婚妻的人还跟着人家女孩子请客吃饭算什么意思？蒋懋，你这个人现在年纪不大，坏肠子倒是不少。
讨厌你。
说着饭也不吃了，转身回去里面住的房间去。
蒋懋一边追上一边解释：粥粥，你以前不是说是你小子吗？要与我做兄弟吗？粥粥呸他一声道：你是对自己有利的话记得牢，对自己不利的话记得不牢，翻手雨云，投机得很。
我那时候才多大，知道什么？你别跟着我，我看见你生气，昨晚开始我就发誓不要理你了，你走开，回你的家去。
你去趋炎附势你的郑家大小姐去。
你再跟着我把你打出去。
蒋懋无法，知道粥粥现在的武功他拍马也追不上，只好止住步子，看着粥粥进去。
心里有点无奈，对粥粥，是儿时的好朋友，但是不知怎的，心里一直牵挂得很，所以钱修齐向他炫耀与粥粥的关系，他才会特别反感。
见天在刑部澄清此事，他本来心里又内疚又高兴，想和粥粥修好，但是粥粥却又不接受了。
蒋懋赶到非常失落，他忽然想到，如果退掉与郑家的联姻，不知道粥粥会不会因此而开心？但是旋即又想，这几乎是不可能的，退掉联姻意味着得罪郑家，郑家在这次事件以后当独步朝廷，权势如日中天，得罪郑家，即使郑家碍于面子不屑计较，但是那些攀着郑家的人会见机踩他们蒋家几脚以博取郑家欢心，以后蒋家怎么可能还有好日子过？除非郑家自己退婚，但是郑家是诗书之家，郑中溪又隐隐是个清流的领袖，他怎么可能做出如此仗势欺人的事来？所以这种可能几乎是不可能。
听蒋懋走后，粥粥没滋没味吃了一顿晚饭，想想又睡不着，晃晃悠悠走了出去。
夜晚的京城，街上人少了很多，练以往灯火辉煌的特殊行当店今天也因三皇子去世而关闭。
粥粥不由自主逛到郑中溪的郑府，见郑府门面看上去比较大方简朴，没有崇仁的府第金壁辉煌的感觉。
粥粥想了想，悄悄从侧墙翻进去，找到个仆人问路后，稍稍使劲点倒她塞进假山里。
郑小姐的闺房不难找，是个幽静的小院，院子里有柱梅花在悠悠吐香。
郑小姐一直没出屋，只有丫鬟进进出出，偶尔可以听见她低声吩咐丫鬟的声音，听着很柔和，很有教养。
粥粥这几年看的达官贵人也多了，知道了人分层次，这个郑小姐说话的声音一听就是上层人。
粥粥绕了个圈转到后面，挑开茜纱窗纱，又轻撩大红窗毡，见到房间里又个女子坐在暖龛里看书，蜡烛映着她娇好的容颜。
她究竟有多美，多惊人，粥粥说不清，但是粥粥觉得她比粥粥以前看见过的人都美，只有王秋色与潇子君两个姐姐可以媲美。
粥粥看着心里泄气，怪不得蒋懋会和她定下亲事，这么美丽的人谁不喜欢。
粥粥看了怏怏而回，心里很不舒服，闷走了半天，直奔包府。
包府的书房再没象昨天一样升起信号灯，而且整个府里今天也是没声没息的，感觉很是压抑，也是，主人差点给皇上处死，现在又免了职，谁还敢笑一声出来？书房里面倒是亮着灯，粥粥悄悄过去，见左右没人，推开门进去，里面只有包广宁一个人。
粥粥也不认识什么包广宁的，但是听说过，见屋里只有一个锦衣老头坐着，那不是包广宁还有谁？包广宁本来是驱走所有人自己沉思，听见动静正要发火，却发现来人陌生得很，而且穿的衣服也不象是本府之人。
心里立刻警觉起来，直起身大喝道：什么人。
他话音刚落，外面听见的仆人立刻反应过来老爷这儿出问题，抢着赶过来。
粥粥才不怕这些人，她没精打采地道：帮你忙来的。
我今天才在刑部大狱和林先生说了些话，想着或许可以救你一命，但是要你答应我一件事。
包广宁一听林先生三个字，立刻豁地站起身来，对冲进门想表达忠心的仆人道：你们出去，这是朋友。
等门关上，他才又道：你就是传说中周村出来的唯一幸存者？昨天林先生是被你捉住的，我的今天有一半是你害的，难道你还有什么可以挽救的？林先生杀我周村全村，我不捉他捉谁？谁叫你与他勾勾搭搭的，你要不惹林先生，你会有今天这么惨？粥粥虽然在郑家小姐那里很失落，到现在还是没情绪，但是还是不愿意给人占点口实去，非要打起精神与包广宁理论不可。
但是包广宁是多么老奸巨猾的人，怎么可能与粥粥吵嘴，他还亲自起身替粥粥倒了杯茶，请粥粥坐下，这才道：周村的事真的是林先生所为吗？你可不可以把你知道的全告诉我？粥粥道：但是你要先答应我一件事，绝对不许红顶大贾蒋家与郑中溪家联姻，你要帮我作梗去。
包广宁一听，好奇地一挑眉毛，想起蒋家，又想到据说是长得非常英俊的蒋懋，前儿他的夫人也曾遗憾过自己孙女尚小，否则要与蒋家攀亲之事。
莫非眼前这个穿着男装的小姑娘也和其他大姑娘一样喜欢蒋懋，所以要从中插上一脚？他想，只要对方有求于他，那么事情救要容易谈得多，便笑答：这不是不可以，但是我现在贬职在家，郑大人又圣眷优隆，我也是心有余而力不足啊，除非你的好点子可以叫我官复原职，那你到时要我帮什么忙都可以。
粥粥一听，确实是道理，自己就是想着包广宁据说与郑中溪势均力敌，才找上包广宁的，当然要帮他官复原职。
粥粥道：那当然的，你现在自保都有问题。
我今天下午去了刑部，帮林先生疗伤，林先生和我说了一些话，可能陈四也听到的。
原来周村的事是诚亲王支使他做的，你说诚亲王目的是什么？我看看应该是无中生有，留一点点线索出来，方便把罪名分别往你和刘氏兄弟上安，这样你们两大势力可以互斗消耗，他隔岸观火，虽然对他来说没什么好处，但是他喜欢。
既然如此，这次林先生杀三皇子的事也完全可以有个类似的推论。
包广宁一听，两眼射出非常热切的光芒，俯身过来问粥粥：你说的是真话？真是与前诚亲王有牵连？粥粥点点头，道：不是你，就是诚亲王，你说还有谁？包广宁也是连连点头：这就是了，这就是了，那么你说陈四也知道了？确切一点是什么时候的事？粥粥道：晚饭那个时间我才从刑部回家，而且已经是拖后了的晚饭。
包广宁还是点头，不过点得原来越慢，最后仰着头神色肃穆地陷入沉思，半天才道：你的意思是这次林先生去杀崇仁也是诚亲王的指示？粥粥一听，心里骂了声老滑头，林先生此次去行刺三皇子，他包广宁怎么可能不知道？都是从他书房跑出来直接去的三皇子那里。
于是粥粥道：我没意思，这是包大人的意思。
包广宁看着粥粥一笑，也不与粥粥计较细节，起身道：不管是谁的意思，只要是个好意思就行。
我准备立刻去趟大内总管顾公公的府邸，这么重要的证据可不能等它被人毁尸灭迹了才报知皇上知道。
粥粥道：是，确实不能坐失良机。
包广宁又道：你的事包在我身上，以后我可以怎么联系你？粥粥看看叫进来的佣人帮包广宁紧着换衣服，她想她以后可没有可以去麻烦他的事情，也不想与这么个人打交道，没必要与他说，便道：你帮我做成那事就可以了，我自然会知道的。
我走了，等你好消息。
说完自顾自走了。
包广宁笑笑，还是第一次有这么小的人对他这么老里老气地说话，但幸亏有这些话，他包广宁或许可以咸鱼翻身。
对，一切都推到诚亲王头上去，这样皇上有了出气宣泄的途径，而自己最多背个误交匪类的小罪名，即使皇上在气头上不理他几天，但是只要他没大罪，皇上怎么可能一直冷落他？皇上不是还需要他对付刘氏兄弟吗？否则皇上昨天还不把他杀了？想到昨天晚上宫里传出的皇上和郑中溪对话的内容，他不禁冷笑：兔子还没死呢，狗怎么可以烹？但是这事必须尽早叫皇上知道了，万一二皇子崇孝也想到其中的关节，而先一步杀人灭口，找个林先生不治身亡的理由毁灭证据，而制造假证据出来，那他包广宁就被动了。
不过包广宁也想到，万一崇孝知道他去皇上面前把责任都推给诚亲王了，导致诚亲王一府灭门，崇孝如果把此事告诉了林先生，依林先生对亲王的忠诚，和林先生老辣的手段，难保会在刑部大堂制造伪证，而陷他包广宁于死地。
因此无论如何，必须先崇孝一步做好所有手脚。
想清楚这些，包广宁招来心腹密密吩咐了如何如何，完了立即赶去顾公公那里，他虽然知道皇上勤政，但是人都要睡觉的，这事千万得在皇上睡觉前说出，否则这一晚上别人可以做多少手脚，谁知道第二天眼睛睁开，外面的天会变成什么颜色。
包广宁也不乘轿子了，上哪儿都是骑马，为的就是赶时间。
等从顾公公家获悉皇上已经就此事说了声知道了，才千恩万谢地出来，外面已经更深露重，夜风吹来，遍体生寒。
包广宁于清凉的晚风中忽然想起，这个周村幸存的小姑娘既然知道了周村的事是诚亲王做的幕后，她心里应该不知道多想置诚亲王于死地，难道她今天来是一石二鸟，主要目的是为借刀杀人，杀了诚亲王？这么说自己是被她利用了。
不过也好，互相利用，自己受她点拨也得到不少好处。
但是包广宁想，如果这个小姑娘只是说为杀诚亲王而与他合作的话，他包广宁会不会相信她的话？包广宁心里立刻否决，应该不会相信。
包广宁是个七窍玲珑的人，自然也知道这种人不可以相信，小姑娘的图谋如果太大太成人化，势必会引起他包广宁的怀疑。
所以她说出只为要蒋懋不许与郑家千金联姻这样的儿女小事，他包广宁才会立刻相信。
不知道这小姑娘是不是真的这么想，要真是的话，小小年纪也太精明厉害了，又兼武功那么好，倒真是一个祸害。
不过不要紧，明天，诚亲王无疑是死路一条了，而他的被林先生护得那么牢的子孙也将难逃一死。
因为今晚林先生也将死路一条。
林先生一死，还有谁有确凿证据，以至推翻他先一步在皇上面前放出的话？说到底，这也怨不得他包广宁，孽是他们自己作出来的，欲想人不知，除非己莫为。
这个时候，他包广宁自己也要逃命，就只有顾不得诚亲王了。
再说，包广宁此时已经很清楚，自己原来被诚亲王好好地利用戏弄了一把，心里不是不火冒的。
好在现在还可以弥补，否则真是死不瞑目。
粥粥做完这些大事，心中自以为对得起自己了，施施然回家好好睡觉，又是睡得特别香甜。
粥粥发现，原来自己是不能藏着心事的，所以为了睡觉好，以后什么事情都要睡前解决了，免得睡得不舒服。
早上自然是很晚起来，但是粥粥可以这么安慰自己，自己睡觉也是练功呢，可一点没偷懒。
所以粥粥大可心安理得地享受温暖的被窝。
但是谁在外面喧哗？好像是谁要闯进来而孙大娘不让。
粥粥听得外面男人的声音问孙大娘粥粥昨晚什么时候回来等事，孙大娘没人教她撒谎就答不上来，句句都是实话，粥粥急了，外面明明是陈四的声音，和陈四怎么可以句句是真的？当下翻身下床，抹一把脸就冲出去，果然陈四站在客堂间里，一付匆匆忙忙又筋疲力尽的样子。
粥粥想，一定是昨晚包广宁采取什么行动了，他人脉广，能量大，做出来的事情一定惊天动地。
但是陈四看见她却是一点没脾气地掏出一张白纸递给粥粥，一边陪笑道：粥粥姑娘，这事以后别做好不好？都一猜就知道是你做的，但都不好来为难你。
但是我家王爷又要给难得发怒的郑大人交代，我只好来你这儿求个情，看在我们老相识的份上，你就别那样吧。
粥粥给陈四说得云里雾里的，接过白纸一看，上面墨汁淋漓地写着几个字，速与蒋家退婚。
心里都糊涂了，难道自己昨天除了戳郑大小姐的窗纱，还稀里糊涂做了这些事？这上面的话可不正是自己想说的？但是自己明明没做过，这字也不是自己写的，难道还有别人看上蒋懋？看着粥粥满脸迷茫的样子，陈四倒是放心了，忙道：看来不是你做的，那就好，我也不多呆了，一会儿刘将军进城，我得现场管着，不多留，告辞。
粥粥也没挽留，跟着陈四出去，也不自辨，就是推到她粥粥身上又如何？谁敢把她怎么样？粥粥觉得做这事的人能耐得很，自己想什么就做出来，起码比自己偷偷摸摸去看一眼，回头生闷气强多了。
不过粥粥很快又安慰自己，自己也不错，叫了包广宁帮忙搞破坏，手段还要高一级。
送陈四到门口，忍不住问道：林先生恢复了吗？不想陈四却是叹口气，顿住身子说了声死了，头也没回地离开。
死了？这下粥粥就傻了，昨天不是救他了吗？难道是谁把林先生杀了？包广宁？他的人进得去海地公子的地盘吗？粥粥忽然觉得官场这东西真是复杂得很，揭开来看的话，里面一团糟。