薄莉买了一些小苏打,倒进水桶里，然后搅拌成浆，让人涂在马车沾血的地方。
事实证明,多看美剧就是有好处。
一夜过去，血迹十分轻松地被洗掉了。
薄莉原以为，埃里克对这种小事不感兴趣,谁知整个过程,他都站在旁边,看着她搅拌小苏打，在马车上洒白醋,让清洁工擦洗干净。
清洁工被他盯得汗出如浆，大气都不敢出。
薄莉也有些纳闷。
他最近为什么对她的一举一动那么感兴趣？她还是更喜欢他对她漠不关心的样子。
毕竟，他要是心血来潮审问她为什么知道这些，来自什么地方,她根本不知如何回答。
他的记忆力强得可怕,洞察力更是超乎常人——薄莉至今记得，他是如何还原门缝上被弄乱的发丝。
要不是她有手机拍了照片,估计真的会被他欺骗过去。
现在，她能对他撒些小谎，不是因为她撒谎的技巧多么高明，而是因为他不在乎，不关心,不追问。
但如果他主动问起，她肯定不能撒谎。
谎言被戳破,会失去他的信任。
失去他的信任,则等于丢掉性命。
薄莉有些汗流浃背,很怕生活再度给她上强度。
幸好,他只是看着，没有发表评价，也没有要提问的意思。
薄莉不由松了一口气。
很快，她就把这事抛到了脑后。
洗完马车，跟梅林太太套近乎的事情就提上了日程。
梅林太太似乎是一个面冷心热的中年妇女——身材粗壮，面容严肃，不苟言笑，但她每次过去，都会给她上一碟点心，冷冷地盯着她吃完，然后请她离开。
几天下来，薄莉了解到，她丈夫已去世十多年，没有孩子。
她把希里太太当成自己的孩子。
她似乎对希里太太有着极深的感情，每次提到希里太太，都会陷入长久的沉默。
我不想提到她，梅林太太说，如果你是来打听主人的事情，可以离开了。
我没什么好说的。
薄莉说：您知道，我来这里并不是为了希里太太。
梅林太太又沉默片刻，忽然笑了，笑声有点奇异：你真不是做畸形人标本生意的？氛围变得古怪起来。
薄莉揉了揉胳膊 不知什么时候起了一身鸡皮疙瘩。
她抬眼看了看四周——下午三点钟 日头正烈 就算这个世界有鬼 也不可能在这时出现。
这样吧 她想了想 诚恳地说 您蒙上我的眼睛 带我去见他们一面。
要是他们不愿意跟我走 我保证再也不会来这里。
梅林太太思考片刻 似乎觉得与其被她一直骚扰下去 不如这样一劳永逸。
行吧 梅林太太点点头薄莉的眼睛被蒙上了。
来之前 她带了枪 被梅林太太搜走了——她第一次来这幢别墅 带的就是枪 所以梅林太太每次搜身 都会把枪拿走。
其实 薄莉还在衬裙口袋里藏了一把小刀。
梅林太太忽然变得如此奇怪 她忍不住把手塞进裙子里 攥紧那把小刀。
当然 也有可能是她的错觉。
如果梅林太太真想对她做什么 几天前就该下手了 没必要等到今天。
只听一阵窸窣声响起——梅林太太似乎拖开了会客室的地毯 拉开地下室的门闩 用钥匙打开了入口的铜锁。
薄莉心里不由一阵怪异。
梅林太太把那些畸形人都藏在地下室里？这时 梅林太太伸手把她扶了起来：来吧 这边 有楼梯。
她的手掌结实有力 声音也变得越发黏糊 喷出的气息带着一股怪味 扑到薄莉的脸上：慢点儿 摔坏了我可不会带你去医院。
薄莉猛地停下脚步 伸手想去扯脸上的布条：……算了 下次吧。
下次？梅林太太笑了一声 抓住她的手腕 用力往后一反剪 没有下次了 亲爱的。
薄莉完全低估了梅林太太的力量 不管她如何挣扎扭动 梅林太太始终牢牢钳制着她 手臂上肌肉鼓起 一把将她推进了地下室！薄莉只觉得眼前一阵天旋地转 一头栽进地下室的干草堆里 汗臭味扑面而来 但她痛得爬不起来。
我从不做健全人的生意 那会下地狱的。
梅林太太的声音在地下室入口响起 但你总问我 希里那小娘们儿的事情——那小妞辜负我太多，我把她当亲女儿，可她呢，带着金银首饰，跟一个女混混跑了，把我一个人扔在这宅子里。
你和她都是怪物，梅林太太说，一个不爱男人，只爱女人。
你呢，居然对畸形人感兴趣，想帮他们成为大明星——她的声音又变得黏滑起来，这一次薄莉终于听懂了，那是讥讽、鄙夷的语气。
要怪就怪你是个怪胎，惹恼了我。
说完，梅林太太关上入口，插好门闩，给地下室上了锁。
好半天，薄莉才头晕目眩地从干草堆里爬起来。
幸好为了博取梅林太太的好感，这些天她穿的都是裙子，好几层衬裙的那种，不然即使有干草当垫子，那么高摔下来，腿不断也得肿上一会儿。
薄莉有些懊恼。
她的警戒心真的太差了，梅林太太说什么，她就信什么。
试想，如果梅林太太是个好人，怎么可能见到尸体那么平静？她见到尸体没什么反应，一是因为这段时间见得太多了——马戏团的看守、经理，死状都极其惨烈，她已无力惊讶。
二是，现代社会什么都有，恐怖游戏、恐怖电影、恐怖小说……各种猎奇可怖的画面麻痹了她的神经。
她没反应是正常的，但梅林太太就不太正常了——作为一个贵妇人的贴身女仆，她表现得太镇定了。
薄莉痛苦地倒抽一口气。
她当时居然没有发现这一点。
十多分钟过去，薄莉才缓过劲儿，朝四周望去。
这地下室不大，只有十多平米，柱子上点着一盏灯芯草灯。
空气阴沉腐臭，墙壁显得脏污不堪，爬满了黑色的小点。
一开始，薄莉以为那是虫子，定睛一看，才发现是干涸的血——已经干成褐色，像凝固的劣质颜料，会往下掉粉末。
……这不是噩梦。
薄莉从来没有见过这么多血，不会梦见如此真实的细节。
没时间后悔，有力气以后，薄莉立即开始检查周围的摆设，最里面是一个柜式书桌，上面是柜子，下面是桌子。
她在抽屉里找到一个笔记本，翻开一看：贝·威（SOLD）西奥·惠特艾米莉·布朗奥利·索恩（SOLD）哈丽特·菲尔丁埃德蒙·布（SOLD）弗·斯……笔迹板正、幼稚，应该是梅林太太所书。
她会写的字有限，碰到不会写的姓氏，要么用一两个字母代替，要么干脆不写。
薄莉在上面看到了艾米莉的名字。
SOLD梅林太太跟特里基是一伙的。
薄莉用力揉了揉眉心，这是她第二次掉进这里的人圈套。
假如梅林太太是现代人，她说不定会多几个心眼，不会轻易踏入对方的住宅。
是她把十九世纪的人想得太简单了，总觉得没有手机，也没有网络，一个中年妇女不会危险到哪儿去。
事实上，在这个没有手机也没有网络的时代，一个中年妇女，能成为特里基和博伊德这种通缉犯的帮凶，本身就非常危险了。
再怎么自责反省也无济于事，当务之急是自救。
薄莉掏出衬裙里的小刀，决定等梅林太太下次开门时，一刀捅进她的脖子里。
因为在沼泽地里吃过看不了时间的亏，她买了一块怀表随身携带。
薄莉苦中作乐地想，至少她不是完全没吸取之前的教训，不是吗？她拿出怀表，看了看时间，下午三点半。
不知梅林太太下次开门是什么时候。
想到这里，她脱下外套，垫在地上，决定先睡一觉再说。
晚上八点钟，薄莉被门闩拉开的声响吵醒了。
梅林太太打开地下室的木门，扔垃圾似的丢下一个少年。
喏，你要的畸形人， 梅林太太说，给你找来了。
这小子跟伦敦那个象人长得一模一样，你要是什么怪癖，最好现在就跟他干上，不然等他红了， 她怪笑一声，你连给他舔靴子都不够格！薄莉：……我没有那种怪癖。
是吗？ 梅林太太笑了一声，我以为你一直追问这些怪胎的下落，是想养着玩儿呢，原来你是真好心啊—— 她仰头哈哈大笑起来，那种阴阳怪气的大笑，天啊，我碰到了一位大善人！索恩，你怎么看？梅林太太问那个少年，这姑娘找了我几百次，把我烦得要死。
一开始我以为她是同行，不想跟自家人干架，一直忍着没对她下手，谁知人家是真好心！索恩，告诉我，你想成为大明星吗？薄莉看向索恩。
索恩浑身发抖，蜷缩在干草堆上，头上罩着一个麻布袋，被挖出两个眼洞——有些像埃里克。
薄莉心脏倏地跳了一下，动了恻隐之心。
……这太奇怪了。
哪怕亲眼看到埃里克被马拖行，她也没有生出恻隐之心，而是冷静地思考如何利用他活下去。
看到他背上的伤以后，她也是震惊多于同情，不明白他为什么伤得如此之重，还能单手撂倒她。
可是这一刻，她看着跟埃里克相似的索恩，居然觉得有些难受。
为什么？因为对埃里克的感觉变了吗？薄莉思绪混乱，没有说话。
索恩一直在惊恐不安地抽泣，也没有说话。
梅林太太离开后，薄莉半蹲下来，朝索恩靠近了一些，轻声问道：你还好吗？索恩听见她的声音，受惊似的颤抖一下，往后退了一大截，死死捂住头上的麻布袋。
埃里克不会后退。
他会猛地拔出匕首，将刀锋抵在她的咽喉，以森冷的眼光警告她，不准向前。
然而，在某种程度上，他们的反应是……一样的。
我不会伤害你，薄莉表情复杂，如果我能带你离开，你愿意跟我一起走吗？索恩没有说话，只是恐惧地粗喘着，拼命捂着自己的麻布袋，似乎怕她上前揭开。
埃里克不会按住自己的面具。
但他很少跟她面对面说话，从来都是出现在她的身后，如同一个影子，一个幽灵。
如果她想回头看他，他会重重地扣住她的下颚，不允许她回头。
他大多数时候都戴着黑手套，穿着黑色衬衫、黑色背心和黑色大衣，很少露出除了脖颈以外的皮肤，似乎想彻底隐没于黑暗之中。
他对自己的身体如此讳莫如深，是否因为曾像索恩一样，无力护住脸上的面具？难受的感觉在加重。
薄莉感到胃里酸涩，这次不是因为怜悯，而是因为……共情。
我跟梅林太太不是一路人，她的声音干涩，我是真的想给你们提供一份工作，让你们像真正的演员一样，用故事、演技和人格魅力打动观众，而不是靠与众不同的外表。
这番话，她说过很多次，每次都是半真半假。
但此时此刻，她居然像是真情流露。
为什么？薄莉问自己。
是因为，她其实跟埃里克、索恩并无区别？她也怕被揭下面具，暴露出与这世界格格不入的一面？相信我，好不好？她放轻声音，小心翼翼地靠近索恩，我发誓，不会拿下这个袋子，也不会取笑你的外貌。
地下室有一个透气的小窗，洒下黄昏紫红色的光线。
索恩又哭又抖，几乎要晕过去，但见她确实没有像其他人一样打他骂他，扯他的麻布袋，挤压他脸上的肿块，终于一点一点松开手，泪眼蒙眬地望向她。
薄莉朝他伸出一只手，语气温柔：相信我，索恩，我们会逃出去的。
良久，索恩发着抖握住她的手，点了点头。
薄莉莫名想到逃出马戏团的那一晚——当时，她觉得自己如在沼泽之中行走，举步维艰，孤立无援。
那埃里克呢？他似乎没有任何情绪，寸步不离地跟在她的身后，始终保持着冷静的步伐，仿佛捕食者不紧不慢地跟踪自己的猎物。
然而，他却像索恩一样相信她。
相信他们会逃出去。
薄莉感到自己的心脏变得奇怪起来，像被浸满温水的毛巾包住了，慢慢拧紧。
这感觉又酸又痛，令她头皮一阵发麻。
她在同情自己的捕食者。
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