于彬与县衙众人用完晚膳, 面色才松快了几分，此刻暮色已至，县衙两处偏厅内灯火通明, 于彬局促地坐在末位敞椅上, 白鸳又在他手边放了一杯茶水。
秦缨这时才温声道：你说当日有三人走过, 高个那人你记得模样，但我猜画像与真人还有出入，你可说来我们修改, 还有那另外两人，需你仔细想想都是何特征, 五官、身形，行路的姿势，身上可有何疤痕印记, 能想多少想多少，说得越详细越好。
于彬深吸口气，小人那日的确看到三人，高个那人与画像有七分像，肤色黝黑，面上不苟言笑，真人的话, 眉毛比画像上更粗一分，眉尾下垂, 眼窝亦更深些许，整个人看着十分深沉, 哦, 还有一点点驼背，因他个子高, 还是有些明显——秦缨眉眼微动，看谢星阑时，便见谢星阑正亲自提笔记录。
秦缨又道：说下去——于彬定了定神，他们三人都穿布袍，高个着蓝袍，看起来三十出头，两个矮个都着褐袍，一个三十左右，另一个文质些的显小几岁，他们袍子倒是没多陈旧，但第二次见到他们的时候，小人发现他们的鞋子很旧了，最凶的矮个鞋跟都磨破了，也是看到这一幕，小人便想这三人肯定不是什么收药老板、管事之类的。
两个矮个头的，其中一人一副凶相，他生个国字脸，嘴唇厚，面骨也和高个一样颧骨突出，眉梢上挑，眉毛浓黑，眼型是个三角眼，单眼皮，眼角内陷，是下三白的眼仁，鼻梁宽而塌，一瞪眼尤其凶戾，体格算精壮，用一根桃木簪挽发髻在头顶，还有，他脖子短粗，下巴上胡子拉碴，整个人看着便十分蛮横……于彬绞尽脑汁的回想，不光秦缨和谢星阑，便是钱维和赵明安三人也听得十分专注，又沉默片刻，于彬说起了第三人，第一次，另一矮个被那凶相的挡住，小人没细看，只记得是个腿脚有问题的，走路的时候一趔一趔的，身形很痩，声音也温和，那凶相的瞪着小人之时，还是他拉了那人一把，劝他别冲动。
第二次见的时候小人在铺子里，只瞧见他们路过，只远远瞧了眉眼，只记得是瘦小脸杏眼，面相看起来文质彬彬，并不给人粗蛮之感，但行路之时，肩背微微缩着，身姿不够挺拔，并且……并且给人一种说不出的感觉……谢星阑蹙眉，什么感觉？于彬抓了抓脑袋，可能是比较瘦弱，看起来温文清秀，有些阴柔之气，和另外两人相比，不像是一路人……说至此，于彬眼底一亮，小人想起来了，是肤色，此人面色微黄，可第一次拉那人时，小人看到他的手臂从袖中漏出来，那手臂与手背不是一个颜色，手臂白，还细皮嫩肉的，不像是出身卑贱做惯粗活之人。
秦缨蹙眉，他腿脚不便，可能看出是哪边腿脚？于彬仔细想想，右腿，应该是右腿，看他总往右边趔，必定是右边的腿脚有疾病难以承力。
秦缨看向谢星阑，谢星阑道：今夜便可作出那凶相之人的画像。
钱维在旁欣然道：他们三人同路，若能做出两人画像，那便好通缉多了，如今只在慈山通缉还不够，届时可广发楚州城和其他州府，他们再会掩饰踪迹，也难逃法网。
秦缨叹道：他们四处流窜，以画像通缉是最有效的法子。
言毕，秦缨又看向于彬道：后面还要请你过来，你辛苦几日，待案子破了，便令县衙嘉奖于你。
于彬连忙应好，若真帮得上忙，那是小人的功德。
秦缨命人将于彬送出，这时钱维看向谢星阑身前书案，谢大人只凭这些，便可画出凶徒画像，是大人作画？谢星阑应是，钱维微讶道：没想到大人还擅丹青。
谢星阑不多解释，只问：钱大人在楚州可有政务要忙？钱维叹了口气，自然是有的，但是赵大人身死，我作为他的主官，不能坐视不管，如今慈山县没了父母官，朝中也还未下派遣，我这一月大半时间都在此。
谢星阑略作沉吟，如今我们来了，大人不必久留此地，人手我们亦足，只需几个本地人做向导便可。
钱维颔首，那自然极好，所幸此去楚州城路途极近，我再留一日看看进展，至于本地人，黄捕头便是本地人，这外面的衙差也皆是。
见夜色已深，钱维朝外看了一眼道：这县衙太小，我给诸位定了一处客栈供你们歇息，就在不远处的横街上，白日里来此办差也十分方便。
谢星阑和秦缨无异议，自出门往客栈去，上马车走了不到半盏茶的功夫，便到了钱维所言之地，乃是一家名叫半枝莲的客栈，这客栈门楼两层，飞檐错落，气象恢宏，装饰更是风雅富丽，一看便是这县城中极矜贵的所在，客栈掌柜在门口热情相迎，又纷纷请秦缨众人入房中歇息，钱维和赵明安一并住在此处。
稍作安歇，秦缨带着李芳蕤去了谢星阑房中，一进门，便见笔墨纸砚齐备，谢星阑已开始作画，而京中送来的卷宗名单也一并在此。
秦缨拿了名单看，李芳蕤则看到了崔慕之的手书，便道：缨缨，崔大人还给你写了一封信，你可要看看说了什么？秦缨此时才想起，接过信封打开，很快道：就说这些名目和案卷只是其一，若得了新的，六七日之后继续送来，令我们等着便是。
李芳蕤闻言凑过来，却一眼看到末尾还有几句，不由道：还嘱咐你秋凉添衣呢，他如今倒是与从前大不相同了！秦缨莫名觉出两分尴尬，将信纸一合放回了信封之中，客套话而已。
不远处，谢星阑落笔的手微顿，扫了一眼秦缨方才继续作画，李芳蕤似笑非笑的摇了摇头，又看着秦缨手中名目道：难道嫌疑人在这里面？秦缨摇头，不确定，如今虽得了目击证词，但这几人的身份还难定，而他们此前谋害的对象多为衙差，我还是坚持他们其中有获罪被囚之人。
李芳蕤略作思忖，能花这么多功夫杀这样多衙差，也的确是有深仇大恨了。
秦缨应是，又往谢星阑的方向走了两步，刑部送来的名册有百多人，按照于彬的说法，这三人年纪最大的，也才三十出头，因此这名册上大半人都可排除在外了，所幸崔慕之此番还算细致，何年何地因何入罪都写得十分清楚。
秦缨翻看着纸张，又道：凶手里有人会些许拳脚功夫，又会刻画之技，还熟悉水路，其中两人长相偏南越人，肤色黝黑，高个那人驼背，矮个那人则精壮粗蛮，但他们队伍之中还有第三人，此人并非南越人长相——秦缨说着，目光留在了名单上的某一页，又走到谢星阑一侧，拿了纸笔自己写起来，李芳蕤见二人专心致志，返身出了门。
这客栈两层，他们皆住二楼，此刻大堂内灯火通明，两个伙计正在堂中分一篮红果，李芳蕤眨了眨眼，快步下了楼，等走到近前，才见篮子里是茱萸果。
伙计见她来连忙行礼，李芳蕤摆了摆手道：这是做什么？一伙计道：重阳已过三日，不过我们这里有习俗，要将茱萸在家中挂上月余，年轻的公子小姐们，也会将茱萸放入香囊戴在身上月余，以求避祸消灾，小人们也正要将此物制成香囊赠与客人——李芳蕤微微点头，又打量起客栈来，很快道：你们客栈倒是不小。
答话那伙计笑道：您有所不知，这客栈是建在从前一家大户人家的宅邸上的，在这广丹街上，是独一处的所在，没有别家客栈有我们这里阔达了。
李芳蕤好奇起来，好好的大户人家，怎让你们建起了客栈？伙计不知想到什么，有些唏嘘道：这便说来话长了……谢星阑房中，秦缨花了两盏茶的功夫写满了一页名目，目光一错，便见谢星阑也已画出了那凶相之人的雏形，她不由惊喜，已经有六分形状了！明日让于彬过来看，再多加改动，便可能张榜通缉了！她又看向谢星阑，你父亲是文臣，又擅丹青，那你幼时当是被教养着走科举的路子，而非令你做武官吧？谢星阑看她一眼，确是如此。
秦缨又去看画，你父亲当年是替陛下做画像的，足见他是文臣中的丹青第一流，而你这些年极少动笔，画技却未落下，足见你承了你父亲的天赋，你可有想到，有朝一日，竟然会为了破案重拾画笔？谢星阑笔尖未停，温声道：自未想到，幸你想出了这般妙计。
秦缨牵唇，正要答话，门外传来阵脚步声，一转头，便见李芳蕤风风火火走了进来，李芳蕤兴冲冲道：缨缨，原来这慈山县出御医是真的！秦缨挑眉，你听到了什么？李芳蕤深吸口气，四十多年前，这慈山县在肃宗一朝出过一位大御医，当时带着整个慈山名声大作，不过好景不长，还没到十年，这位大御医便出了事，你更想不到，我们住的这客栈，便是建在他们被抄家后的宅邸上。
秦缨一讶，抄家？。