谢星阑带着龙翊卫侍从离开, 秦缨站在门房处陷入了沉思，一旁白鸳轻声道：县主在想什么？秦缨转身，看向这飞檐连绵的双喜班园子, 在想凶手的动机, 凶手用这样不着痕迹的手法杀人, 是想令茹娘‘意外’死去，但除了丢失的三百两银子，如今看着其他人也未得多大利处, 而若非争利，那便是灭口了……白鸳眼瞳轻颤, 因何灭口？秦缨浅吸口气，正要出声，却见后宅方向跑来了一道人影, 仔细一看，竟是孙波，孙波跑的面颊微红，朝着门房处打瞌睡的看门小厮道：虎子，去请个大夫来——秦缨眉头微皱上前去，出什么事了？孙波这才看到秦缨，拱手行礼后道：万铭受伤了。
秦缨心头一跳, 好端端的怎会受伤了？带我去看看。
孙波点头，又请秦缨先行, 边走边解释道：是练戏法的时候伤着了，刚才班主说明日就要去尚书府耍演, 万铭他们知道了, 大抵有些心急，被绳索吊起来之后未掌握平衡, 从半空之中掉下来，手还被剑刃划伤了——秦缨眉头越皱越紧，待跟着孙波一路走到了练功的院子，便见门廊之下已经站了不少人，流月、黄谦、赵景志皆在，绮娘和几个守灵的小童也在外张望，而正堂之中，万铭靠在木台之上哎哟哎哟的呻/吟，玲珑正拿着棉布给他包扎。
都让让，县主来了。
孙波喊了一声，门外众人纷纷回头，见秦缨果真来了，立刻让开一条路，秦缨跨入门内，便见新换的木台上滴着几滴血迹，万铭右小臂横着一条两寸长的血口，玲珑手中的棉布一圈一圈地缠在伤处。
目光一转，便见丽娘一脸静默地站在一旁，另有四个身材魁梧的壮实男子也站在边上，秦缨扫了几人一眼，问丽娘：是怎么受的伤？丽娘面色苍白，身上仍披着一件斗篷，乌黑的发丝顺着面颊而下，衬得她巴掌大的小脸愈发羸弱惹怜，她看向近前的两个壮汉，有气无力道：他们未和万铭配合好，放绳子放早了，万铭也未留神，未撑住力，便跌了下来。
被丽娘看着的二人面露愧责，又有些忌惮地看着万铭，他们虽然也是双喜班的弟子，却远不及万铭地位尊贵，此番万铭受伤，他们只怕得了责罚。
秦缨看着眼前木台，只见那把特制的长剑仍然倒立着，剑尖处残留了两分血色，而两根极细的墨色长绳从两侧垂下，因这木台三面都围了黑色的幕布，因此不仔细看，极难发现还有绳索垂着，秦缨蹙眉道：因此算是意外？玲珑帮万铭暂且包扎好，万铭痛得吸着气道：县主放心，此番当真是意外，难不成他们两个还要害我不成？秦缨道：如今多事之秋，不得不谨慎。
目光一晃，秦缨看到了万铭身后放着的腰带，那腰带皆是铁制，前后都有机关，后机关乃是一处凹槽，前面则是一暗盒，而那暗盒之上卡着一截寸长的剑尖，与倒立着的长剑剑尖一模一样，秦缨顿时明白了这戏法关窍所在。
发现秦缨视线，万铭侧身将腰带挡了挡，玲珑见状道：不必遮掩了，县主聪慧，必定已经看出关窍，你如此明日可还能登台？万铭点头，班主放心，既然已经答应了韦家，怎么样都能上场的，先歇会儿，下午再练练，只要配合好了，便没什么难的。
玲珑略放了心，好了，那先回去歇着吧，待会儿大夫来了，再给你详细看看。
玲珑站起身来，又对丽娘道：丽娘你也回去歇着，明日你们一个受伤，一个生着病，也真是叫人牵挂。
丽娘低眉顺眼应是，其他人见万铭并无大碍，也自是散去，万铭亲自将地上的腰带收起，又扶着受伤的手臂朝外走。
既然确是意外，秦缨也放了心，待其他人往外走时，便见玲珑亲自送万铭出门，但丽娘却站在原地不怎关切，秦缨脚下微顿，待几个壮汉也出了门，她方才开口，这两日万铭可是又做什么了？那日万铭送斗篷，丽娘并未领情，后来万铭当众承认对丽娘有意，亦只是他单相思罢了，丽娘性子怯懦，秦缨只怕她被万铭骚扰也不敢直言。
她此问一出，丽娘将脑袋垂得更低，没，没有……秦缨到底是个外人，也不好过问太多，便道：班主待你亲厚，你若有何苦楚可对班主言说，令她为你做主。
大抵没想到秦缨有此言，丽娘抬眸看她一眼，瞬间便红了眼眶，秦缨见她如此委屈，顿时警惕起来，莫非万铭真有何不轨之行？丽娘抿着唇角直摇头，又侧过身去抹了抹眼角，秦缨凝声道：你是有何不便言说之处？其他人皆已离去，此刻中庭内外一片沉寂，丽娘怯怯地看了秦缨一眼，哽咽道：并非不便，只是……只是我没有想到万铭如此绝情。
秦缨心弦微紧，此话怎讲？丽娘红着眼道：我与他和茹娘做搭伴许久，情谊不比常人，但自始至终，他与茹娘始终亲近些，茹娘是签了死契的，我甚至以为，他多半会陪着茹娘留在班子里，可这两月，他不知怎么忽然对我献起殷勤，我当时觉的古怪，亦不敢接受他好意，且……且还撞见过他和茹娘争吵，那几日茹娘待我也不比从前，就好像是我坏了她们情分似的。
秦缨微愕，茹娘死的那天晚上你怎未提？丽娘摇头，当时茹娘出事，我不敢乱说，只是没想到他那天回来，便将暗地殷勤变成了明面上的殷勤，还告诉班主他早就中意于我，这怎么可能呢？整个班子的人都知道他和茹娘更为亲近，所有戏法都是他二人挑大梁，他们在一起配合练习的时间比我多的多，他从前私下赠给茹娘许多胭脂水粉，旁人不知，我却知道，茹娘念他的好，对他也不同寻常，但茹娘刚出事，万铭就……丽娘眉眼间尽是嫌恶，秦缨想到万铭在长庆班时便与一位姑娘相好，也并不意外他会再次见异思迁，但若丽娘所言，他是不久之前才动了此心，这又有何缘故？秦缨这时问道：万铭知道你晓得这些吗？丽娘哑声道：他只怕是不晓得的，我平日默不作声，但也是生了眼睛的，他如今还想花言巧语讨好我，我怎会领他的情？秦缨心中生出一股子怪异之感，又问道：这几日万铭可有何古怪？丽娘想了想道：倒不见有何古怪，只是比往日容易晃神，他提过一次他睡得不好，刚才那意外本可避免，是他自己未曾凝神，这才受了伤。
秦缨心头疑窦丛生，这时丽娘掩唇轻咳起来，见她一脸憔悴，秦缨忙道：你若想到什么不妥之地，只需找门口的金吾卫武侯来报便是，此刻先回去歇着。
丽娘喘了口气应是，这才告辞离去，秦缨缓步走出正堂，白鸳见丽娘走远，轻声道：县主，莫非是万铭见异思迁，却又被茹娘纠缠？因此才要杀人？秦缨蹙眉，见异思迁也得有个由头，丽娘技艺庸碌，他如何忽然对丽娘示好？想到玲珑与萧扬的随从私见，再想到丽娘所言，秦缨只觉脑海中思绪纷乱理不出头绪，这时白鸳又回头看了一眼堂中变戏法的家具器物，疑惑道：县主当真看出了这戏法的关窍？秦缨不知想到何处，边走边道：戏法皆是障眼法，这次也是一样，所谓的一剑穿心，不过是有特制机关罢了，那铁制的‘腰带’会提前带在万铭身上，又用袍服遮掩，待将他抬着放在剑尖上时，那伤人的剑尖其实刺入在腰带后的凹槽之中，而腰带前的假‘剑尖’则会从腰腹处弹出，若未猜错，那把剑或是木台之上也有机关，如此在客人们看来，便好似是他被长剑一剑穿心了，待帷帐放下，他会拆除机关，而后完好无损的走出来……白鸳顿时恍然，原来如此！只是做出了一剑穿心的假象！秦缨应是，脚下却不停地朝院门处去，沈珞问道：县主要去何处？秦缨道：回金吾卫衙门。
白鸳和沈珞再不多问，三人一行离开双喜班上马车，沈珞马鞭扬起，直奔金吾卫衙门而去。
一路快马加鞭，等再回到金吾卫之时，已是日头西斜，她禀明来意，守卫却道：谢将军刚刚离开衙门，不过谢坚校尉还在。
秦缨有些失望，但找谢坚也无错，她跟着引路的守卫一路朝衙门深处去，待到了清晨说话的堂前，谢坚得了消息迎出来，县主怎过来了？公子刚离开衙门。
秦缨沉声道：适才双喜班生了一点意外，我与丽娘言谈了片刻，又知道了些许内情，我来是想问你们派去五丈原的人可回来了？谢坚道：还没有消息，公子适才查看了些许密文，已经带着人去细查驸马了，小人是在衙门等谢咏回来。
秦缨点头，又问：今日可能有五丈原的消息？谢坚摇头，说不好，运气好的话，天黑之前能等到。
秦缨略一定神，那我在此稍后片刻，适才与丽娘言谈，她也说此前万铭与茹娘关系极近，若五丈原那位姑娘也是如此言辞，万铭的嫌疑便加大了，因他近来对丽娘有见异思迁之状，但为何见异思迁，却令人费解。
谢坚听得一头雾水，忙将秦缨请进堂中落座，对丽娘见异思迁？这是丽娘亲口所言？秦缨颔首，正是。
谢坚咂舌，这小小的杂耍班子藏着多少事……秦缨定下心神，仔细地梳理如今所得一切，可思来想去，每一种推测都有相悖之时，正觉脑海中一团乱麻，去查萧扬的谢咏带着人从外回来了。
秦缨连忙起身迎上来两步，你查的如何？谢咏恭敬道：如今查到的，说是萧扬和韦尚书府的确来往颇多，最近几次请双喜班耍演，都有萧扬在场，八月初，以及今岁正月末、去岁腊月初、还有去岁重阳节，萧扬都去了韦家，这几次除了萧扬是固定客人之外，间或也有其他人，打眼一看不算什么，但在双喜班南下的这半年，萧驸马去韦尚书府的频次明显变少了。
秦缨秀眉紧蹙，若萧扬也喜欢双喜班的杂耍，便不该总在韦尚书府看，公主府可曾请过双喜班？谢咏摇头，小人也查了，公主府从未请过。
秦缨心跳的有些快，又看向这二人：你家公子何时归来？谢咏和谢坚对视一眼，谢坚道：这说不好，公子此刻要去萧扬的几处私宅，萧扬做了驸马多年，对文川长公主算得上俯首帖耳，坊间也说他夫妻二人情深意笃，因此公主府内萧扬的亲信不算多，相较之下，他私宅之中留着的才算是自己人。
谢咏这时道：小人去查韦尚书府，还查到了一事，说驸马每次到韦尚书府，本来是贵客，可他对双喜班的赏赐也都十分大方，尤其是正月末那次，大过年的，特地准备了锦盒，各装了三样不知名珍宝，他是吩咐韦府的下人送的，送之时还特意叮嘱，哪个锦盒给哪个姑娘都是定好了的。
秦缨立刻道：因给三人的赏赐贵贱有别？谢咏应是，小人也如此想。
秦缨心口发窒，脑海中亦迷障重重，但眼下诸多线索汇集，又给她即将破除迷障之感，她面前仿佛竖着最后一道铁门，眼下唯一缺少开门的钥匙。
她面色凝重，谢坚和谢咏也不敢多言，又等了两炷香的功夫，一个金吾卫武侯从外快步而来，谢校尉，五丈原的消息回来了——秦缨瞳色大亮，谢坚则先一步走到门口接过了那火漆封印的信笺，当着秦缨，谢坚道：本该是公子亲自拆封，但县主在此，公子也不会怪罪小人。
他利落将火漆拆开，抽出信笺后，径直递给了秦缨查看，秦缨展开信纸，目光快速从信笺之上扫过，很快道：当真如此——她将信笺交给谢坚，谢坚和谢咏一看，也不觉意外。
谢坚道：看来万铭当年就对这位姑娘直言过了，他既然中意的是茹娘，那为何近来又转了性？丽娘莫非有何茹娘难及之处？秦缨缓缓道：一般的好处不足以让一个人转性，倘若茹娘之死是万铭所为，那必定是有极大的利处，比如……萧驸马！谢坚和谢咏一愕，谢咏道：萧驸马？秦缨语速极快道：白日我与你们公子认为，流月可能知道玲珑为何见萧驸马，与萧驸马有关的是流月，但如今看来，也可能是丽娘。
她深吸口气，如果丽娘的父亲并非是莲香老家的屠户呢？谢坚和谢咏听出话意，面色皆是严峻，眼见外头已是日暮西垂，秦缨猝然吩咐道：可能查到萧扬在正月时准备的那三件赏赐是何物？赏赐给茹娘的是一件白玉钗，给丽娘的是一支赤玉步摇，却不知给流月的是何物，一般赤玉更为稀贵，若萧驸马真与她们之中的何人有关系，那一定会将最贵重之物赐给那人。
谢坚和谢咏对视一眼，谢坚道：萧驸马此行必定瞒着文川长公主，据属下所知，萧氏名下也有两家玉行的，不若属下们去细探一二？秦缨点头，又道：我在此等你家公子。
谢坚道：若公子回来的时辰太晚，不一定还来衙门，县主不若去将军府等候。
秦缨略一犹豫，应是，好，你们若得了消息，也去将军府回禀。
谢坚和谢咏得令而去，秦缨在偏堂静坐了片刻，眼看着最后一丝余晖散去，谢星阑仍未归来，她便出发往谢将军府去。
马车过了御道一路向东，没多时便入了勤政坊，到谢将军府外时，夜幕刚刚落下，将军府檐廊下亮着一盏风灯，待沈珞上前叫门，开门的门房小童有些意外。
沈珞道：这是云阳县主，你们将军可曾回来了？县主有要事拜访你们将军。
小童摇头，将军还未归，不知县主有何事？秦缨道：没回来我在外等他便是。
小童欲言又止，见秦缨转身看向长街尽头，便缓缓将门合了上。
夜空如墨，风灯映出秦缨长长的身影，她凝眸看向远处，却不知何时才能看到谢星阑策马归来的身影，而很快，关上的府门又吱呀一声打了开，这次门后不仅有门房小童，还有个打着灯笼的年迈嬷嬷。
赵嬷嬷上下打量秦缨一瞬，恭敬道：不好让县主在外等候，夫人请县主入府内说话。
秦缨来过谢将军府两次，这还是头次看到谢夫人的仆从，她有些意外，又不好推拒，只好应请而入。
赵嬷嬷为她打着灯笼，将她往透着昏黄光晕的东府带过去，秦缨边走边道，此前因公事也来找过谢将军，当时夫人似乎不在府中，也未去拜见。
赵嬷嬷和声道：夫人回了蓝氏族地，近些日子才回来。
秦缨了然，原来如此。
秦缨面上不显，心底却有些忐忑，在原剧情中，谢星阑与这位养母势同水火，她眼下去拜见这位夫人，也不知会否令谢星阑难做。
怀着这般犹疑，秦缨跟着赵嬷嬷进了主院，刚走到上房门口，秦缨便看到个一袭素袍的中年妇人坐在首位，见她来了，这妇人也不起身行礼，只眉眼探究地打量她。
秦缨心弦微紧，进门站定后道：谢夫人，搅扰了，有些公差要寻谢大人商议。
蓝明棠指了指一旁的座椅，秋夜寒凉，县主在屋子里等吧。
秦缨闻言落座，蓝明棠的目光仍然落在她身上，秦缨被她看得不自在，便扯了扯唇角道：夫人有何疑问？蓝明棠幽幽地道：我在看县主为何这两三月与往日大为不同。
秦缨心底咯噔一下，蓝明棠继续道：我本以为谢星阑正月性情大变已是邪祟上身，却不想此番回京，听闻县主也有此状。
蓝明棠语气深长，更未想到，这样两个人，竟能凑到一起去。
秦缨面上波澜不惊，只淡声道：谢大人的事坊间传言颇多，我也有几分耳闻，不过人之性情，总会随着境遇而改变，也不足为奇。
蓝明棠盯着秦缨，意味深长道：县主身份尊贵，这两月却在查办本该衙门查的案子，还被封了御前司案使，也算女子中独一份了。
秦缨微微牵唇，全靠陛下赏识。
见秦缨气定神闲，蓝明棠话头一转，县主这样晚了还能为了公事来将军府，可见对这次的差事十分上心了，我听闻，是一个杂耍班子出了意外？秦缨点头，有些不明白蓝明棠之意，是一个伎人被害身亡。
蓝明棠眸色微深，点头道：是平头百姓，那说明县主是一腔公义之心，想为受害的伎人伸冤。
屋子里灯火昏黄，蓝明棠身姿笔挺地坐在上首位，颇有几分凛然不屈之势，秦缨也不知这话是褒是贬，只牵唇以做回应，蓝明棠见状却道：县主能来找谢星阑，也足见县主对他颇有信任，不过……前次卢国公府的案子，县主得了一个虚衔，谢星阑却加封了右金吾卫将军，非论起来，还是谢星阑得利更多。
秦缨更觉迷惑，夫人是何意？蓝明棠看了一眼中庭漭漭夜色，凉声道：县主身份尊贵，自幼便是天之骄女，我虽不知县主怎么忽然查起了命案，但县主想来并非真的在意陛下的赏赐，而一个虚衔，到底无法世袭，也无法入朝堂参政，更难定黎明百姓之安危——她语声一沉，县主不在意，其他人却在意，县主也不会明白一个只会争权夺利之人的心思，若这样的人来日登上高位，朝野内外，便不是多几桩冤案那般简单了。
窗外夜风簌簌，屋子里却安静的落针可闻，半晌，秦缨才恍然道：夫人是说，谢大人得的实职，或许能世袭，亦能在朝堂之上大权在握，还能左右百姓生死，而谢大人，是一个只会争权夺利之人，夫人是此意？蓝明棠唇角微抿，县主是聪明人。
秦缨又不确定地问：若我没理解错，夫人的意思还说，我如今与谢大人一同查办案子，实则是给谢大人做了嫁衣裳，而谢大人如今查案办差，也不过是将这些当做了争权的跳板？而他若权位更高，便会像您的夫君那般——寻常人听懂话意，多心照不宣，但秦缨却非要直问出来，那您的夫君四字则更为刺人，蓝明棠面色略僵，县主若能自己看明白，我也无需多言惹嫌了。
秦缨不免慨叹起来，在原文中，这位谢夫人与谢正则早就是一对怨偶，她不仅记恨谢正则，连整个谢氏都憎恶起来，尤其对谢正则亲手教导出来的谢星阑更是深恶痛绝，在谢星阑坎坷的争权之路上，这位谢夫人与其他人一样，都是阻挡谢星阑的绊脚石。
起初看来只觉谢星阑可怜，至亲皆亡，连养母也恨他入骨，但直到最终谢星阑落败，在所有朋党门客对他倒戈相向之时，却只有谢夫人拼尽蓝氏余力保全他，为此，甚至搭上了自己的性命。
第95章 [VIP] 被骗（大修，建议重看）有谢正则这等前车之鉴, 谢夫人只想偏安一隅保全谢氏，更看明白谢星阑执着权力，早晚要落个惨烈下场, 这才屡次拦阻, 但她阻止不了谢星阑, 谢星阑也绝不听她的，多年积下仇怨，二人势如水火, 直到身死前夕，谢星阑才知道这位养母用心良苦。
现如今谢星阑变了, 但蓝明棠并未改变，她依旧认为谢星阑一切选择皆是向上爬的手段，此前谢星阑得了拔擢, 正是利用她县主之尊与探案之能。
秦缨心有唏嘘，面上和声道：夫人之意我明白，不过许多事论迹不论心，夫人若了解多些，便会发觉谢大人与从前并不一样。
蓝明棠眉目清冷，江山易改，本性难移, 县主到底还是年轻。
秦缨摇头：其实夫人是好意，夫人何不将担忧明白说给谢大人听？如此也少些误会, 按谢大人如今的性情，他或许会听得进夫人之语。
蓝明棠眉头一拧, 有些不快道：什么好意？坊间早已将我们府中之事传得沸沸扬扬, 因此今日我才懒得装母子情深，对县主直言不讳, 我虽是谢家妇，骨子里却是蓝氏血脉，我今日言尽于此，县主若听不进去，来日莫要后悔。
蓝明棠语气不善，秦缨倒也不恼，而这时，赵嬷嬷从外快步而来，看了一眼秦缨道：夫人，公子回来了，一听县主在这边，公子立刻朝咱们这来了——话音刚落，谢星阑大步流星地进了院子，他眉目微凝，眸中含忧，在看到秦缨好端端坐着之时眉头才舒展开来，他快步入门，拱手行礼，母亲——才说完谢星阑的坏话，蓝明棠看着这个年轻的养子，脸不红气不喘，只摆出一副不耐之色，县主来府中是为了公差，办你们的差事去吧。
秦缨本也该走了，此时起身道：打扰夫人了，那我便告辞了。
蓝明棠懒得出声，秦缨自转身离去，谢星阑看了蓝明棠两眼，亦转身跟了出来，见她二人前后出了院门，蓝明棠这才冷嗤一声。
赵嬷嬷上前道：夫人不必忧心，就咱们查问到的，别的不说，公子到底还是干了几件帮人伸冤昭雪的好事，或许县主说的是对的呢？蓝明棠嘲弄道：你信吗？他可是谢正则教出来的，我太了解了，他在金吾卫蛰伏的手段，正是谢正则当年在军中的样子，谢氏之子又怎甘人下？赵嬷嬷叹气，但您也没法子。
蓝明棠看了一眼这空旷华贵的正堂，叹了口气道：或许这就是谢氏的命吧。
走出院门，上了往西行的廊道，谢星阑才道：我母亲性子有些古怪，招待不周了，她可曾言辞冒犯于你？秦缨坐了半晌，蓝明棠连茶水都未上一盏，也的确是没有半点招待的意思，秦缨不当回事，那自然没有。
谢星阑又问：说你来了半晌了，你们聊了什么？想到蓝明棠所言，秦缨顿觉为难，犹豫了一瞬道：谢夫人……谢夫人问了些许探案之事。
谢星阑看她一眼，牵唇道：你不必隐瞒，我知道我母亲必定告诉你我并非真心办差，而是为了追名逐利，你出身尊贵，又是女子，她怕你不懂，言辞只怕还要直白锋锐些。
秦缨大为意外，她没想到谢星阑猜得分毫不差，想到谢星阑知晓蓝明棠对他的鄙薄，秦缨忙想找补，其实她——看出她有安抚之意，谢星阑索性先开口，你不必忧心，她的心思我明白，你也莫要觉得她心存恶念，她只是为谢氏担忧罢了。
秦缨脚步一顿，为谢氏担忧？谢星阑也驻足看她，不远处的檐廊风灯洒下一片光晕，映得谢星阑眉眼温柔，他语声幽然道：她与我养父不睦是真，不喜我也是真，不过在她的位置上也不容易，这些年若非为了保全将军府，她大可回蓝氏族地去，我养父留下的仇敌众多，龙翊卫又是个容易行差踏错的衙门，她不喜我锋芒太露。
秦缨心底生出一股子怪异之感，谢星阑若能这样早看出蓝氏之心，他们母子又怎会相互仇恨到最后？秦缨深吸口气，我看她芥蒂颇深，你是如何看出她是此心的？谢星阑弯唇，她虽非我亲生母亲，却也有照拂之恩，我与她好歹同在一府多年，自然明白她是怎样的心思。
微微一顿，他又问道：你大晚上过来，可是想知道今日调查萧扬可有进展？秦缨疑窦丛生，但提起此事，她一个激灵将心思收了回来，不错，你去调查萧扬可查到什么了？谢星阑颔首，去书房说。
二人沿着廊道一路往西边院子去，待入书房，谢星阑一边令秦缨落座，一边道：今日重点查了萧扬的几处私宅，还查了他平日里人情来往，查私宅之时发觉一处古怪，萧扬的宅子大多是他早年旧宅，但在去岁他新购置了一处私宅，位置在城南长明坊，那处宅子有三进，乃是一处吃了官司的宅邸，购置之后落在了他亲信的名下。
秦缨听得眉头紧蹙，谢星阑又道：此事看起来像他亲信买了宅邸，引得我们注意的，是他花了重金，将宅邸全部翻修了一遍，还修成了江南园林的模样，而在今年过年之后，宅子陆续添置了仆从，多为年轻女婢，并且交代了管事教导这些女婢行事，重点令她们学会伺候未出阁的小姐——秦缨眼瞳一亮，未出阁的小姐？谢星阑颔首，寻常富贵人家买私宅大多是为了金屋藏娇，但萧扬此般，一看便不是养外室，而是养女儿，他在那私宅之中准备了绣房书阁，一应皆是小女儿闺阁中喜欢的物事，而流月的母亲妙影，正是江南人氏。
秦缨听得心潮起伏，谢星阑继续道：萧扬这两年和韦尚书府来往不少，但去岁开始格外频繁，且每一次双喜班来韦家，萧扬也多会到场，很可能是去岁知道了流月的身份，时间紧迫，当年流月的母亲出宫后之事还未查到，但只凭如今所得，也能推算出流月身份，而玲珑与萧扬亲随私见，必定便是为了此事。
秦缨拧着眉头，白日你走后，万铭练戏法之时受了伤，我去探看之后，又与丽娘说了几句，按丽娘的说法，万铭从前与茹娘多有私情，但从两三月前开始，万铭抛弃茹娘，转而对她献起了殷勤，这一点我始终未想通，下午我先去了金吾卫衙门，得知五丈原的消息也说万铭到双喜班之后，中意之人乃是茹娘——谢星阑还不知丽娘对秦缨说过这般内情，当下便皱了眉头，万铭对丽娘起意？秦缨应是，送斗篷是你我亲眼所见，下午我还在想，万铭有此行，会否是知道了丽娘与萧驸马多有干系？想借此攀高枝，但你查到的私宅，却像是迎合流月。
微微一顿，秦缨问道：私宅中可备府医或者药材之类的？谢星阑摇头，不曾，那私宅如今随时都可住人，侍婢厨娘护院皆有，但并无府医，且教导婢女的人也未提过将来伺候的主人体弱多病。
秦缨满眸疑云，那便不合理了，若真是丽娘，不可能不会交代这一点，但若如此，万铭又因何移情丽娘？说至此，秦缨又将谢咏与谢坚去调查萧家玉行之事道来，要看到底谁才是与萧驸马有关之人，只需查清楚萧扬准备的赏赐便可，本来玲珑一定知道内情，但她不会对我们直言……不知谢坚他们何时回来。
窗外夜色如墨，时辰已近二更，谢星阑迟疑一瞬道：或许半夜归来也不一定，时辰已晚，你还是先归家，免得你父亲担忧，若真查到了结果，明日再告知于你。
秦缨也不执拗，起身道：罢了，那我先回府去谢星阑应是，也跟着朝外走，我送你归府。
秦缨无奈道：何必送，此时已经宵禁，不会出乱子。
谢星阑不与她争辩，但脚步不停，又吩咐人备马，秦缨看得微微摇头，二人并肩走在将军府廊道上，秦缨抬眸看了一眼天穹，便见月色被层云隐去，唯独几颗又远又亮的寒星散落在辽阔穹宇之中，她轻舒口气，将心头为案子苦思奔波的紧迫压下两分。
谢星阑也随她抬眸看了一眼，明朝当是个晴日。
秦缨心念一转，明日双喜班要去韦尚书府杂耍，若我们非请自去，可会讨人嫌恶？谢星阑明白她的意思，牵唇道：大抵会在心底嫌恶。
秦缨于是拍案，那便走一遭韦家。
如此说定，谢星阑道：明日萧驸马亦是韦家客人之一，只是如今双喜班出了事，不知他还会不会赴宴。
秦缨哼道：去看看便知道了。
二人说着出了府门，各自上车马，直奔临川侯府而去，两座民坊只隔了一条御街，两炷香的时辰之后，临川侯府便近在眼前，秦缨跳下马车，劳烦谢大人了，快回府歇着吧。
谢星阑高坐马背之上，本该调转马头的动作竟有些迟疑，顿了顿，他才点头收缰，马鞭起落之间，谢星阑和侍从的背影没入了夜色之中。
白鸳在旁轻声道：谢大人像舍不得走似的。
秦缨心头一跳，嗤道：可别乱说。
她转身入府，白鸳在后跟上，轻笑道：外间都说谢大人和谢夫人闹得不可开交，今日看谢夫人的确不喜谢大人，不过谢大人对这位母亲倒是敬重。
秦缨走到门口的步伐微顿，又回身，看向谢星阑离去的空旷长街，她目泽微深道：的确……的确与我想的大不相同……回府时二更已过，秦璋在经室修道，秦缨自己用了些膳食便回了清梧院，正要更衣梳洗，秦广又命人送来几碟糕点，秦缨看得失笑，便令白鸳送给院内的小姑娘们。
这夜秦缨睡得不甚安稳，梦里一时是前世的光景，一时又是原文中谢星阑身中数箭的惨状，她梦中惊悸不宁，待清晨醒来时，只觉脑子昏昏沉沉，人也疲惫的紧，一转头，却见窗外天光微明，朝曦破云而出，果然如谢星阑所言是个晴日。
清醒片刻起身，待至前院时，便见秦璋神清气爽，正等她用膳，秦缨坐在秦璋旁侧，为秦璋布菜的功夫，忍不住问道：父亲可知萧驸马为人？秦璋闻言有些愕然，萧扬？你怎想到问他？秦缨为秦璋盛了粥，又沉声道：查到他和双喜班有些纠葛，父亲可知萧扬在与文川长公主成婚前后，可曾有与其他女子生出逾越之行？秦璋想了想道：这几年他们夫妻感情和美，没听说萧扬有何拈花惹草之行，至于前些年，爹爹也想不起类似之事。
秦缨叹了口气，若真是隐秘，又怎会闹得人尽皆知，秦璋再如何是朝野百晓生，也难知别人私暗之事，秦璋见她有些失望，便道：若要查驸马之事，爹爹可让底下人去查，怎么？难道双喜班的案子和萧扬风月之事有关？秦缨摇头，还不确定，只有个怀疑，罢了，先不想这些公案了，先陪父亲用膳的紧。
秦璋一脸赞同，既在家里，便抛开这些差事，这些本该让金吾卫去办的，我看你整日奔波实在心疼。
话音落定，秦广端着个汤盅走了过来，又专门放在了秦缨跟前，县主，今日的乳鸽汤是昨天晚上便开始炖的，放了好些补品，又进补，又不至腻味，县主快些喝了，厨房还准备了您爱的莲子糕，您今日若不出门，稍后便送到您院中去。
秦缨看了一眼这清晨天色，又看了看这盅专门为她准备的乳鸽汤，有些哭笑不得，这两日怎么了？怎么今日大清早的便要让我进补？如今秋凉，父亲多补补才是。
秦广笑眯眯道：侯爷的膳食您尽管放心，老奴会好好操办的，给您准备这些，是侯爷发现您这些日子清减了不少，这才下令厨房多准备补品，您在饮食上向来不贪，只好变着花样让您多吃点，您若喜欢别的糕点果子，只管吩咐老奴。
秦璋也道：你只怕都不知自己面颊都陷了几分，爹爹问了前些日子为你裁衣的绣娘，亦说你不比从前——秦璋话未说完便断了，因他眼睁睁看着秦缨变了脸色，他不解道：怎么了缨缨？秦缨拿着盅盖的指节微紧，心亦跳的极快，猪骨汤鸽子汤，糕点，进补……这些似曾相识的话涌入脑海之中，直令她心惊胆颤！她砰的一声将汤盅盖上，猝然起身道：爹爹，女儿要出府一趟，不能陪您用膳了，您先用，不必等女儿了。
话音落下，她步履如风出了偏厅，秦璋动了动唇角，却见她已消失在了院门之外，秦璋微怔，一旁的秦广同样迷惑不解。
秦璋忽然道：秦广，你有没有觉得，缨缨有时候都不像缨缨了？秦广闻言忙笑着安抚，怎会呢，老奴倒觉得县主如今这雷厉风行的模样，很像当初长公主在宫中时的飒然性子。
秦璋叹了口气，罢了，缨缨既然不用膳了，你陪我吃顿饭。
秦广应下，坦然坐在了秦璋对面。
离开前院的秦缨面色急迫，她直奔府门，上马车便吩咐道：去谢将军府！看了一眼初升的朝阳，她又迅速改了口，不，去双喜班——白鸳和沈珞都不知秦缨想到了什么，见她如此急色，沈珞马鞭重落，马车疾驰而出，很快便上了御道，马车里白鸳轻声道：县主想到了什么？秦缨冷着面孔摇头，错了，从一开始便错了。
白鸳听得云里雾里，但见秦缨面容森然，也不敢再问，马车一路往西南疾驰，待入了双喜班所在的民坊，掀着帘络朝外看的白鸳却忽然道：县主，好像出了什么事。
秦缨眉头微皱，也朝马车外看，只见清晨的民巷之中，百姓们三三两两聚在一处私语，时不时还往同一个方向遥望，而他们看的方向，正是双喜班的园子所在！秦缨心底生出一股子不祥之感，待马车穿过长街停在双喜班的大宅之外时，她赫然发现门口的金吾卫武侯比本来留在此处的多，而本该沁凉清新的晨风之中，竟然弥漫着一股子烟灰焦土之味。
秦缨跳下马车便问门口守卫，生了何事？！守卫上前行礼，又道：昨夜四更过半，这园子里走水了，死者的灵棚不知怎么着了火，不仅烧了灵棚，连带着还烧了两间屋阁，火势在天亮时被扑灭，谢将军片刻前得了消息已经到了，此刻正在后宅之中查看火场——秦缨面色大变，连忙快步入园。
双喜班的宅邸阔达，但没走多远，秦缨便闻见一股子呛人的焦灰味儿，她步履更疾，待走到火场之外，秦缨先听到了绮娘的哭声。
我师父的棺椁没有保住，都怪我，都怪我没有在这里看着，守了这么多日都好好的，都怪我今日躲懒了，我对不起我师父——绮娘哭喊着，两个着丧衣的小童正在一旁劝慰，谢星阑则带着金吾卫武侯站在一片焦土边上，谢坚这时道：公子，县主来了！听到动静，谢星阑转身看来，见秦缨来了，双喜班的其他人也纷纷看了过来，目之所及，秦缨未看到玲珑、丽娘等人，眼熟的唯有绮娘和赵景志，其他仍提着水桶扑灭余烬的也皆是一般的弟子杂工。
谢星阑迎来几步，你得消息了？我正要派人告知你。
秦缨摇头，又看向被烧垮的灵棚，怎会着火？绮娘上前来行礼，又红着眼道：大后日便要给师父出殡，这两日灵棚中添了不少易燃的治丧祭品，相国寺的师父做过法事之后，里头又摆了七七四十九盏大海灯，昨天我们守灵到半夜，都疲累不堪，眼见天快亮了，便说各自去睡一个时辰，结果只睡了半个时辰不到，便听见喊声说这边着火了。
绮娘回身看了一眼灵棚，哽咽道：来的时候便见火势泼天，灵棚和后面的两间屋子都着火了，幸好我们园子里人多，又有金吾卫帮忙，这才将火势控制，没将整个园子都烧了，是我没有看着，都怪我……灵棚被彻底烧尽，祭台纸扎亦不见踪影，而装着茹娘遗体的棺椁也被烧了大半，此刻只剩大半个棺材焦黑一片地停在仍冒火星的灰烬之中，棺盖都被烧没，可想而知棺内遗体自也是面目全非。
秦缨目光一扫，其他人呢？谢星阑沉声道：已经出发去韦尚书府了。
绮娘摸了摸眼角，今日午时演第一场，他们天不亮就得过去搭台子，巳时便得候命，起火的时候大家都在救火，后来看到火势控制住了，班主不敢得罪韦尚书府，便还是带着今日要登台的人先去韦府了。
秦缨心底五味陈杂，看向谢星阑问：这火可有古怪？谢星阑早来片刻，已问清了起火前的情形，便道：起火的时辰在四更过半，当时有几个今日要去韦府的杂工已经起身，正打算去搬搭台子的箱子，结果刚走出屋子，便见这边浓烟大冒，过来看时，便见灵棚烧着，后面两间屋子的房顶也引燃，这才赶忙叫人来救人，丽娘三人的小院就在不远处，也被惊醒，众人用了一个时辰将大火扑灭，玲珑带着人离开，又留下赵景志带着其他人善后，如今火场内仍有火星残留，但无大碍。
秦缨目光微冷，也就是说，在绮娘她们离开的半个时辰内起了火，而其他人大都没有不在场人证，因为所有人都在睡觉。
谢星阑应是，一旁赵景志听了半晌上前道：县主怀疑这火是人为？这怎会呢，死了人就罢了，还有人放火？这灵棚内多有火烛，而昨夜天快亮时风尤其大，火星引燃了一旁的祭品也是极有可能的……秦缨浅吸口气，对谢星阑道：要将岳灵修找来。
一听此言，谢星阑立刻道：要验尸？秦缨颔首，绮娘在旁紧张道：县主要再验我师父的遗体？此前不是已经验看过？秦缨定声道：此前想着茹娘死在众目睽睽之下，便不必验尸了，但如今棺材都被烧毁，还是要验看一番才最稳妥。
绮娘欲言又止，谢星阑则已吩咐金吾卫请人，他目光微深地看着秦缨，因身旁人多，并未开口相问，不多时，谢坚上前道：公子，火已全数扑灭，能过去看了。
火场中浇足了水，此刻变作了一片黑灰泥泞，一行人走到棺椁处，将烧烂的棺盖和倒在棺材上的木梁移开，待往棺椁中一看，果然见茹娘的尸首亦满目难辨。
绮娘哇得大哭出声，师父，徒儿对不起您……她又看向秦缨，绝望道：县主，当真有人故意烧毁我师父灵棚？我师父已经死了，谁还不愿放过我师父？难道是谋害我师父的凶手？对上绮娘的泪眼，秦缨怜悯道：绮娘，你师父教了你几年？绮娘哭着道：教了三年了，我所有杆伎都是我师父教的，她往后要留在班子里，我也要追随她练一辈子苦功的，我说好了以后要给她养老，可我还没练成厉害的女伎她便被人害了，县主，到底谁又杀人又放火，要这样糟践我师父！秦缨叹了口气，你想跟随你师父一辈子留在双喜班，还想为你师父养老，可她却不一定想过一辈子留在双喜班的日子……绮娘听得一怔，秦缨又对谢星阑道：清理一下棺椁，将……将茹娘的遗体抬出来，等岳灵修来了，我与他一同勘验。
谢星阑目光微深，一声令下，自有武侯与双喜班的弟子们一同清理此处，两炷香的时辰之后，茹娘的遗体被抬出放在了不远处的草席之上。
茹娘死在郡王府庄子上，李芳蕤打点了不少银钱为她办身后事，再加上她是玲珑亲手带出来的徒弟，玲珑也将这丧仪办得颇为妥帖，她本是换了寿衣画了妆容后被装殓入棺的，可这一场火将她寿衣全部烧化，面皮与裸露在外的四肢皆烧出燎泡，熏得黢黑难辨，这幅模样莫说是绮娘，便是谢星阑和秦缨也看得凄然。
京畿衙门也在城西，因此岳灵修来得很快，一见着了火，还有一具烧焦的尸体，他便知道秦缨是让他来验尸的，他行礼之后正要打开包袱，秦缨却令他往旁里走了两步。
众人只见秦缨吩咐了岳灵修两句，岳灵修先是一惊，又很快点头，这时秦缨又吩咐人在场中拉起帷帐遮挡，而后便与岳灵修走到了帷帐之后。
谢坚狐疑不解，公子，县主这是要做什么？谢星阑凤眸半狭，若我猜得不错，是要破除凶手的障眼法。
日头渐渐升上中天，众人在外等得心焦，这时绮娘目光一晃，只看到一个熟悉的身影从不远处的小道快步走过，她眉头一皱，豆包，你鬼鬼祟祟做什么？豆包年仅八岁，乃是万铭的徒弟，他手中拿了个抹布和扫帚，本就面色紧张，被绮娘这般一叫，更是吓得面白如纸。
谢星阑视线落过去，立刻皱眉，过来答话。
豆包哆哆嗦嗦地走到谢星阑跟前，怯怯道：小人、小人看火已经被扑灭了，便趁着这功夫，给师父打扫了屋子。
按双喜班的规矩，师父带徒弟，徒弟便要照顾师父的日常起居，收拾屋子本不算什么，但豆包将恐惧二字写在脸上，直令谢星阑起了疑心，你怎如何害怕？豆包摇头，又低低垂下脑袋，结巴道：小人、小人怕死人。
绮娘看着他这幅样子，拧眉不解道：只是着了火而已，眼下帷帐掩着，你也瞧不见什么，你此前跟我一起守灵怎未如此惧怕？豆包被谢星阑盯着，此刻眼眶一红，快要哭了，谢星阑语声迫人道：你可是去给你师父打扫屋子的时候撞见了什么？若不从实禀告，可是要治罪的。
豆包年幼，哪经得起谢星阑恫吓，立刻跪在地上道：小人给师父收拾床铺的时候，在枕头角落里发现了一把钥匙……但又不是师父自己屋门的钥匙，小人……谢星阑面色微变，钥匙在何处？豆包哽咽道：还在师父床上，小人没敢动——谢星阑正要带人去探看，这时帷帐后传来了岳灵修的声音。
县主，您猜的不错，确是受过骨伤。
外头众人听得一头雾水，下一刻，秦缨从帷帐之后走了出来，她面色比先前更为凌人，又看向豆包，你确定不是你师父自己的钥匙？豆包摇头，师父的钥匙在小人这里，只有一把。
谢星阑看向秦缨，秦缨道：先去万铭房中看看。
众人离开火场，途径丽娘三人的小院，直奔万铭的厢房，一进门，豆包便指着床榻角落道：就在那里——谢星阑亲自上前，不出片刻，便寻到了一个黄铜钥匙，他转身交给谢坚，去茹娘房门上试试。
谢坚拿着钥匙便走，不过片刻，他小跑着归来，公子！试过了，就是茹娘房门上的钥匙！众人一阵哗然，绮娘惊愕道：是万铭害了我师父？！谢星阑扫了屋子一圈，钥匙在，银子多半也在，重新搜——谢坚带着人翻找，秦缨的神色也颇为难看，前一次并未搜到，怎今日会被豆包发现？绮娘哭道：定是他前日藏起来了，眼见衙门没搜到，便觉自己没了嫌疑，这钥匙说不定是他不小心留下床榻上的，万铭好狠的心，竟然是他害了我师父，我师父与她一同搭伴三年，对他比对其他人都好，他怎下得去手？！绮娘话音未落，一个翊卫从床底下摸出了一物，大人！找到了！那是一个黑色的包袱，因放在床底深处，此刻蹭满了脏污，翊卫手脚利落的打开，下一刻惊得众人倒吸一口凉气，只见包袱里躺着的，正是六锭白花花的银元宝！绮娘大喝，银子！我师父的银子！就是万铭害了我师父！她转身看向秦缨和谢星阑，县主，谢大人，万铭今日去了韦尚书府演戏法——秦缨和谢星阑当然知道万铭今日要去演戏法，但看着这三百两银子，谢星阑觉得古怪，秦缨也拧紧了眉头，这时绮娘恨恨哭道：万铭杀了人，还能毫无愧疚地和丽娘准备戏法，难怪，难怪他昨天受了伤，难怪他的机关也出了麻烦，这一切都是我师父在天之灵看着，都是他的报应！秦缨不禁问：他的机关有何古怪？绮娘抽噎道：昨天晚上他们试的时候，说是用惯的机关总是卡主，便连夜换了新的，今天早上还是丽娘提醒莫要带错了——秦缨听见此言，心弦骤紧，她看向谢星阑，急声道：我们得立刻去韦府！若去的晚了，只怕万铭性命不保——微微一顿，她冷声道：我们从一开始，便被茹娘骗了！。