夏日无风的夜，赤辉殿内暑气蒸腾。
月光透过半掩的殿门，照亮了在地上窸窸窣窣晃动的粗长锁链。
几个守夜的内侍监在赤辉殿外打着瞌睡，时不时发出几声不清晰的呓语，但当一阵风吹过，风里带来凄厉的怒吼后，他们齐刷刷地睁开了双眼。
内侍监们面面相觑，谁也没有先开口，更没有人主动向赤辉殿靠近。
因为他们都知道，自打新帝登基，赤辉殿就不再是祭奠列祖列宗的地方，而是一座富丽堂皇的囚笼，里面关着曾经高高在上的帝王和一位已经失去了身份的世子。
夜深了。
哀号声并没有持续太久就淹没在了沉沉的夜色里。
一个内侍监清了清喉咙，用手掸去石阶上的灰尘：再歇歇吧，陛下上朝后，才有人来换我们呢。
另外几个内侍监揣着手小声附和。
他们或站或坐在赤辉殿前，伴随着时不时卷起的夜风，再次打起了瞌睡。
而那根颤抖的锁链其实并未沉寂，因为它的尽头，束缚着一道佝偻的人影。
赫连生兰自打清醒过来，就发现自己被锁在了赤辉殿里。
他没有忘记醉酒时，被赫连与寒赶下皇位的屈辱。
废帝悲愤欲绝，却无论如何也挣脱不开束缚在四肢上的锁链。
他甚至连手脚都无力挪动。
可赫连生兰并不是唯一一个被关在赤辉殿中的人。
他认清自己无法逃离之后，很快就捕捉到了另一道细微的声响——犹如老鼠，又如同某种在泥地里爬行的虫。
赫连生兰大惊失色：谁在那里？！他怒斥：滚出来！空荡荡的赤辉殿内回荡着赫连生兰的质问，那些无人问津的帝王画像阴沉沉地注视着他，目光阴毒狠辣。
赫连生兰立时胆怯地闭上了嘴。
他觉得大周的列祖列宗在怨恨着自己，怨恨着他将皇位拱手让给了一个乱臣贼子。
不过，那道声音并没有因为赫连生兰的沉默而消失。
他花了一段时间，方才明白，那也是人发出的声音。
赫连生兰的眼睛里迸发出了希冀的光：来人……来人啊！……我是皇帝……我是大周的皇帝！你救我，我许你荣华富贵……我许你荣华富贵！他徒劳地呐喊，寄希望于抛出的筹码可以换取一线生机。
那道声音也的确如赫连生兰所愿，一点一点地向他靠近。
热风中月光清冷好似冰霜，被铁链困在赤辉殿的废帝瞪大了眼睛。
他生怕自己错过任何一个逃跑的机会，又恐惧于黑暗中浮现的身影，浑身上下止不住地战栗。
最终，人影还是现出了真容。
赫连生兰看清那道人影后，兜头被一盆冷水泼醒，紧绷的脊背一瞬间坍塌，人也顺势躺倒在了地上。
骨瘦如柴的赫连青从黑暗中爬了出来。
他的脸苍白中透着青灰，本就因为常年瘫痪而瘦弱的双腿拖在细如草杆的腰后，随着身体的扭动，不断地抽搐。
他像条扭曲的虫。
一条如赫连生兰醉酒后在皇位前扭动时的虫。
父皇……赫连青艰难地爬到赫连生兰的脚边，无力的双手攀着沉重的锁链，痴痴地望着近在咫尺的废帝，父皇，是我啊……我是您的……您的……皇子……也不知是夜晚的月光太冷，还是夏日的风太燥，赫连青的声音落在赫连生兰的耳朵里，陡然多出了诡异的旖旎。
他震惊地抬眸，看着半吊在锁链上的赫连青，像是意识到了什么，用尽全身的力气从喉咙里挤出一声短促的哀号。
——是了，这是他的皇子。
他仅存在世的唯一的皇子。
一个被他下了十来年药，已经成了大半个废人的皇子。
既然他都能对亲生皇子下手，赫连与寒又为什么不呢？赫连生兰的心里再次翻涌起了不可抑制的恐惧。
他不敢想，赫连与寒是何时察觉到赫连青的存在是个阴谋的；他更不敢想，若是赫连与寒从一开始就知道赫连青的存在是个阴谋，那么自己到底放任了一个什么样的存在在漠北蛰伏三年而不自知呢？可惜，现在再后悔，已经来不及了。
赫连青病歪歪地吊在锁链上，痴痴傻傻地念着父皇，就好像这样能麻痹自己：如今在皇位上端坐着的，不是赫连与寒，而是赫连生兰，而他也不是没名没分地被关在赤辉殿中的世子，而是未来的太子。
赫连生兰呆呆地看着赫连青，某一刻，忽地笑起来。
他也疯疯傻傻，伸出一只手，指着赫连青的鼻子，笑得前仰后合：我儿……我儿像我……哈哈哈，我儿像我！赫连青吃了一惊，紧接着模仿起赫连生兰的姿态，有模有样地咧开了唇角。
两道怪异的笑声融合在一起，很快就被风声淹没了。
很久很久之后，赫连生兰终于笑累了。
他佝偻着腰，仿佛已经将大权旁落的屈辱抛在了脑后。
我儿……帮为父将锁链挪开……挪开！赫连生兰的胸腔艰难地起伏，好似一个破败的风箱，呼哧呼哧地扯着响，快……挪开！沉重的锁链不仅束缚住了废帝的手脚，还一圈又一圈地纠缠在一起，压在了他的脚踝之上。
赫连青闻言，歪着头讷讷地盯着赫连生兰的脚。
半晌，他迟疑地伸手，指尖顺着漆黑的锁链滑下，白蛆般蠕动过去。
怪异的感觉再次在赫连生兰的心里浮现。
废帝强忍不适，拼命吞咽着口水，同时，心脏怦怦直跳：对……就是那里……对，把锁链——你在做什么？！尖锐的怒吼吓住了赫连青，他一个激灵，收回了抚摸着赫连生兰脚踝的手指，重新滚进了黑暗中，然后扯着嗓子哀号：父皇……父王，不！杀了你……杀了我！赫连青满口胡言乱语，却明显清醒了几分，双手拼命抓挠着裸露在外的手臂，指甲在皮肤上划出一道又一道血痕后，仍不罢休，竟又开始使力，一副不把骨肉挖出来都不罢休的架势。
赫连生兰看得心惊肉跳，直到听到赫连青用沙哑的声音问——父皇，你甘心吗？你甘心吗？赫连生兰死水般的心泛起了涟漪。
怎么会甘心呢？怎么可能甘心呢？只要赫连与寒不死，他就永远不会甘心。
父皇，哪怕……哪怕我们父子二人逃不出去，也不能让赫连与寒快活…………儿臣……儿臣知道他的软肋在哪里。