*日暮四合，赤辉殿的门打开了一条缝。
几个身形佝偻的太监搀扶着一道纤细的人影从殿内走了出来。
所欢浑身软绵无力，脚步虚浮，被太监架着才能勉强迈步。
他眼神空洞，被泪水浸得通红的眼尾比天边的夕阳还要像血。
这些太监从头到尾没有发出半点声响，从宫中僻静小道绕回了大皇子的灵堂，将所欢送进了偏殿暖阁。
暖阁里的太监见了所欢，大吃一惊，刚想说楚王府的下人已经等得不耐烦了，余光见所欢身边的太监个个目光呆滞，其中一人张嘴时，还露出了半截黑黢黢的舌头，登时心跳如擂鼓，垂头当作什么也没发现：世子妃，请随奴才来。
太监将手炉递到所欢的手里，对他手腕上狰狞的血痕视而不见，讪笑着说：楚王府的人在暖阁外头等着您呢。
所欢堪堪回神，十指猝然收紧，不顾手炉滚烫，将纤纤玉指紧贴了上去：在……在外面？他嗓音嘶哑，语气惴惴，连目光都快要涣散了。
太监心知赤辉殿的太监出现，代表所欢的身上定是发生了什么，心生不忍，多说了一句：嗯，他们等着接您回去呢……您、您还是去里间更衣吧。
所欢听到更衣二字，瞳孔骤然一缩，惊恐地瞪着太监。
太监不明就里，唤人送来新的素服。
他这才放下心，去里间脱下了身上沾血的衣裳，也用长长的袖子遮住了手腕上纵横交错的伤口。
暖阁内香烟袅袅。
所欢微垂着眼帘，盯着皓腕上的伤看了许久，直到外面传来太监的催促，方缩起脖子，抱着胳膊走了出去。
赵泉果然在暖阁外。
哎哟，世子妃，您怎么才出来？赵泉并未听到殿内的喧哗，只觉得奇怪，旁人进殿祭拜，不消片刻就出来了，他们府中的世子妃，怎么老也不出来？身处皇宫，赵泉行事颇有顾忌，他拽了好些个太监询问，没问出个所以然来，眼看天色渐晚，愈发焦躁，甚至生出了让人回府报信的心。
好在，所欢在天黑前现身了。
无妨。
他语言含糊，有个皇子悲伤过度，拉着我说了些话。
赵泉听得糊涂：皇……皇子？世子妃并非世家出身，入宫前，就是玉清观的道士，宫里的皇子再怎么悲痛，也没道理拉着他说话啊。
嗯。
所欢避而不谈殿中之事，埋头往甬道上走。
他没走两步，身后就有太监抬着软轿追上来，说是陛下恩赐，允他坐着软轿出宫。
世子妃，这……赵泉目瞪口呆。
所欢倒是没什么大反应，眼里连诧异都不曾有半分，直接屈膝行礼，然后扶着太监的手，上了软轿。
赵泉心里纵有千万个问题想要问，话到嘴边，都只能咽回去。
这里可是皇城，但凡说错了话，可是要掉脑袋的！而所欢一进轿，立刻无骨头般瘫软在了软垫上。
他抬手，拂开面颊上的碎发，掌心里赫然是五个深红色的指甲印，但所欢并不在乎，他甚至连手腕上的勒痕都不以为意，只用手指按压着眉心，思索着天子说过的话。
在赤辉殿里，所欢被大周的皇帝用淫具不断地折磨，直到昏厥。
他身子骨弱，耽于情欲于寿数无益，如此折腾一番，怕是回府就要卧床不起了。
但所欢心里依旧是庆幸的，因为纵使皇帝被欲望烤得气喘如牛，最后也未曾真的付诸行动。
这当然不是天子仁慈，更不是看他可怜，而是单纯地忌惮楚王，怕赫连与寒察觉出端倪罢了。
后宫？……呵。
垂着头的所欢冷笑出声，指甲再次抠进了掌心。
他的笑声先是埋在胸腔里，很快，就有逸出来的趋势，最后彻底地融入了冬日的冷风，碎成一片又一片凄厉的哀嚎。
是啊，于天子而言，将他纳入后宫，封为妃嫔，是天大的恩赐。
所欢想，陛下怕是从未想过他会拒绝。
那可真是大错特错了。
所欢换了个姿势靠在软垫上，撩起轿帘一角，目光所及皆是富丽堂皇的宫宇以及看不到尽头的朱墙，脑海中浮现的，却是香火鼎盛的玉清观。
这座皇城与曾经囚禁过他的道观，有何分别？再者，就算天子当真能算计到楚王，来日，他入宫，又真的能拿到属于皇后的凤印吗？所欢还没有天真到相信虚无缥缈的承诺。
后宫妃嫔，哪个没有显赫的出身？他不过是个被谢璧从青楼里带出来的，哪怕成了大周极为推崇的道士，也嫁过人，能有个封号，已是天恩浩荡，至于报仇……哈！谁会在乎一个玩物的心思呢？今日，天子能夸下海口，允他荣华富贵；他日，便能毫不留情地将他丢弃在深宫，让他过完乞丐都不如的下半生！所欢吐出一口浊气，哀哀地叹了口气。
摆在他面前的选择看似有很多，实则，能选的，却只有一个——他要复仇，他要自由，只能赌赫连与寒会登上至尊之位。
他要和天赌，赌他所欢在世间，还有一线生机。
看天意？所欢喃喃自语，眼神空洞且茫然。
但他很快回过神，抠着手腕上的伤痕，注视着黏稠的血一滴接着一滴坠落在雪白的衣摆上，嘴角僵硬地勾起。
不。
他不会将命运托付于天意。
他……为何不能是天意呢？软轿忽地停了下来。
贺大人安好。
太监们的声音从轿帘外传来。
原是碰到了入宫的贺清风。
轿子里是哪位贵人？回大人的话，是楚王府的世子妃。
太监的回答很是得体，陛下听闻楚王府的世子与世子妃身子都抱恙，特意赐了轿辇呢。
贺清风听了这话，脸上温煦的笑意缓缓散去。
世子妃？他偏头，看着随风浮动的轿帘，似是瞥见一抹惨白的身影，眼皮没由来地一跳，世子妃可安好？这一回，回答贺清风的，是所欢。
多谢贺大人关心，我很好。
贺大人，时辰不早了，奴才们先送世子妃出宫去了。
太监行了礼，再次抬起软轿，往宫外走去。
晚风吹起了贺清风素服的衣袂，他身侧的一穷眉头紧皱，欲言又止。
我知道你要说什么。
待软轿远去，隐于昏沉的天光中，贺清风才收回视线。
一穷低语：陛下此举……实在是荒谬！司马昭之心啊。
贺清风掸了掸衣袖，手指无意识地摩挲着腰间文人剑的剑柄，只是可怜了世子。
老师有空担心世子，不如担心担心自己。
一穷无奈地提醒，陛下召老师入宫，难不成是动了将楚王府的世子妃强掳入宫中的心？不会。
贺清风笃定摇头，就算陛下真动了这样的心思，也得等楚王府式微，赫连与寒不再是威胁以后，再做打算。
一穷想了想，又问：那陛下召老师入宫，所为何事？贺清风徐徐迈着步子，长靴跟过甬道上的细雪，留下一串脚印。
细看，每一步之间的距离，竟分毫不差。
大皇子薨逝，陛下怕是要对楚王动手了。
一穷微微一惊，继而很快掩饰好了情绪：陛下忌惮楚王已久。
是啊，有二十万玄甲军在侧，哪个帝王能安睡？贺清风淡淡道，楚王在漠北三年，军中无不听他号令，陛下就算褫夺他的封号，于他而言，也不痛不痒，甚至于朝中，都没几个朝臣会站出来，指责楚王的不是。
可皇子薨逝，就是另外一回事了。
贺清风在电光石火间，想到一种可能，后背兀地沁出丝丝冷意。
老师？一穷见他停下脚步，疑惑地问，可是有什么不妥？贺清风回过神，脸上再无半点漫不经心的笑意，握着文人剑的手也绷出一条条青筋：无事……走吧。
他哑着嗓子道：陛下还在等着呢。
大周的天子在等着贺清风，在宫外的赫连与寒则在等所欢。
预烯他的耐性不算好，待天色昏沉，便带人，打着入宫请见陛下的旗号，直接闯了进去，紧接着在甬道上，拦住了太监们抬的软轿。
楚王殿下！宫中无人不知赫连与寒的凶名，抬轿的太监吓得手脚发软，不等赫连与寒开口，先一步跪倒在地，瑟瑟发抖地请安。
都退下吧。
赫连与寒的目光凝在软轿上，抬手命身后的随从接替太监，然后掀起轿帘，弯腰钻了进去。
狭窄的空间里，面色苍白的所欢规规矩矩地端坐着。
他的双手安然交叠在身前，睫毛翕动，用只有他们二人能听见的声音，轻声道：儿臣……给父王请安。
赫连与寒单膝跪在软轿内，欺身凑到所欢面前，挑起他的下巴，在他的眼尾寻到未干透的泪痕，眼神一厉：看着为父。
所欢抗拒地缩了一下，极不情愿地寻着借口，但最后碍于身份，还是颤颤巍巍地抬起了眼眸。
他的眼睛是偏狭长的含情杏眼，眉则如远黛，不用描就足够妩媚。
只是如今，再妩媚的眉眼间也笼罩着细密的水雾。
赫连与寒用指尖挑开一滴刚从所欢猩红的眼尾坠落的泪，眼底升腾起更多的戾气。
所欢忽地偏头，仓皇擦去泪水，强打起精神，仿佛刚意识到自己的失态：父王，这是宫里，您……您怎么能上儿臣的软轿呢？他说话间，衣袖碎雪似的从细细的腕子间跌落，露出了其上骇人的红痕。
赫连与寒的唇登时抿成冷硬的线，一席黑漆漆的烦琐锦袍都压不住浓烈的杀意。
父……父王……所欢在手腕被赫连与寒攥住的刹那，痛呼出声，疼……您弄疼儿臣了！是……就是那个软轿！楚王的话尚未说出口，轿外就传来了蛮横的呼喝，愣着做什么？去把人给我从轿子上拽下来！六皇子，您……他算是个什么东西？不过是个冲喜用的玩意儿，有什么资格进殿祭拜皇兄？！本 wen 由 公 。
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六皇子、六皇子住手啊！赵泉的喊声也响了起来。
短短几个呼吸间，所欢心里尚未沉淀下去的恨意再次浮现出来。
他狠狠一咬舌尖，逼出更多的泪，顺势歪在赫连与寒的怀里：父王——父王，儿臣……儿臣好痛啊！所欢颤抖着抬起手臂，将血淋淋的手腕递过去，儿臣……儿臣不知自己做错了什么，儿臣……儿臣好痛！纵横的红色伤痕如红梅落雪，绽放在赫连与寒的眼瞳深处，他的心也像是被无数红线给死死勒紧了。
赫连与寒沉默一瞬，兀地凑到所欢的樱唇前，凶狠地咬下去，尝了一口带着血腥味的涎水后，头也不回地从软轿上跳了下去。
缠斗成一团的众人霎时安静下来。
扭着赵泉胳膊的六皇子更是震惊地瞪圆了眼睛：皇……皇叔？！赫连与寒用拇指蹭去唇角淡红色血迹，鹰眼不耐烦地眯起，冰冷的目光嫌恶地刮过六皇子的脸，直截了当地问：他是你伤的？谁……谁？六皇子两股战战，一屁股跌坐在地上，手脚并用地往后退。
不是他胆小，实在是赫连与寒的凶名太盛。
赫连与寒虽是众皇子名义上的皇叔，行事作风却从不顾及血缘亲情。
也是，一个亲手弑父之人，又怎么会在乎皇侄的性命呢？六皇子的心在看见赫连与寒的刹那，凉了半截。
他实在想不明白，为何这位凶神会从所欢的软轿上跳下来，不过，他如今也没心思想这些了。
因为赫连与寒居然从腰间摸出了一根银蛇般的软鞭。
那软鞭原是贴着玄色腰带，宛若银色的蟒，静静地蛰伏在男人精壮的腰间。
软鞭过于不起眼，以至于宫门前的侍从都未曾发觉。
六皇子的头皮猛地炸了开来：皇叔，我……我可是你的亲侄子啊！赫连与寒置若罔闻，薄唇微勾，桀骜又俊朗的面容映在六皇子惊骇遍布的眼睛里，无端冒起森森的鬼气。
他是你伤的？赫连与寒又问了一遍。
六皇子手脚冰凉，欲哭无泪：皇叔，我……我没有伤他啊！……不信，你……你问他！恰在此时，软轿的轿帘被一只柔若无骨的小手掀开了一条缝。
六皇子如同抓住了最后的救命稻草，膝行至赫连与寒的身前：皇叔，不信，你……你问他啊！你问他！是不是我伤的他！六皇子信心满满地望向软轿，对上沁着水意的含情目，心兀地一突。
铺天盖地的不祥的预感涌上心头。
皇——他话音未落，瞳孔骤然一缩，皆因那张在轿帘后若隐若现的娇艳面容露了出来。
所欢樱唇微颤，粉舌一闪，泪眼婆娑地颔首：是他。
什么——六皇子如遭雷击，只觉得雪白的轿帘后藏着只恶意满满的艳鬼，五脏六腑都狂颤起来，不……皇叔，皇——唔！他的哀嚎随着缠上脖颈的软鞭戛然而止。
坐在软轿中的所欢亦满耳轰鸣，心跳如擂鼓。
他的指甲早已将掌心抠破，但他浑然未觉，直到一抹赤色的血倏地溅落在轿帘上，宛若一抹夕阳的余晖，烧到了他的眼底。
所欢缓缓地、缓缓地笑起来。
同时，一滴泪，淌过了他猩红的唇。