母后皇太后的眼睛亮了。
过了片刻，缓缓点头。
如果——母后皇太后说道，我是说如果——如果伊犁保不住，会有什么结果？四位大军机都是微微一怔：嗯，没有顺着曹毓瑛的话头说下来啊？不过，文、曹、许、郭四位，是何等敏锐精明之人，随即就明白了母后皇太后做如是说的深意。
虽然，母后皇太后对伊犁的战略价值认识不深，但如此发问，也多少有点儿明知故问的意思呀。
回母后皇太后，文祥朗声说道，伊犁绝对丢不得！微微一顿，臣方才请母后皇太后御览的伊犁，只是伊犁的治所，所谓‘伊犁九城’之首的惠远城而已；‘伊犁九城’，惠远城之外，还有宁远城、惠宁城、绥定城、塔勒奇城、瞻德城、广仁城、拱宸城和熙春城，全部分布于伊犁河谷；而伊犁地方广大，又不止于伊犁河谷，整个伊犁，亦即伊犁将军的辖区，大小和内地的一个省，也差不了多少！啊，原来如此……母后皇太后固然啊，原来如此，另外三位大军机，也不由心下佩服：伊犁的事情，是在奏对过程中出来的，文博川事先不可能就此特别做过功课，则伊犁九城信手拈来，其伊犁地理之熟稔，全在平日的功夫下的深，这一层，不能不暗道一个服字！母后皇太后明鉴，文祥说道，惠远城不保，即‘伊犁九城’不保，亦即全伊犁数十万里疆土不保……慈安吓了一跳：数十万里？回母后皇太后，臣说的是……呃，‘平方里’。
‘平方里’……那是什么？呃，回母后皇太后，这是状量地方大小用的，一个‘平方里’，大约相当于……呃，三、四顷的样子。
哦，是洋人的算法吧？呃，文祥有一点儿狼狈了，这个，算是吧……好吧，我们都晓得，洋人只有平方公里的算法，没有平方里的算法，文祥这个奇葩的算法，是被母后皇太后生生的逼出来的。
一个平方里相当于三、四顷，数十万平方里，不就是……呃，一百几十万顷？这个数字太大了，虽然文祥譬解明白，可是，母后皇太后还是觉得，实在是超出了自己的想象的能力。
算了，算了，不去伤脑筋算算数了，反正，就是相当于内地的一个省。
你继续说。
文祥暗舒了一口气，答了声是：是！微微一顿，伊犁不保，其祸不止于伊犁！母后皇太后请看舆图，伊犁之东，就是乌鲁木齐——呃，臣说的不是伊犁和乌鲁木齐这两座城池，而是这两大块地方，亦即伊犁将军和乌鲁木齐都统各自的辖区。
在行政规划上，新疆分成了三大块，分别由伊犁将军、乌鲁木齐都统和喀什噶尔参赞大臣管理，治所分别在伊犁、乌鲁木齐和喀什噶尔。
名义上，伊犁将军是新疆的最高军政长官，乌鲁木齐都统和喀什噶尔参赞大臣为其下属，但实际上，三人互不相属，都是直接对北京负责。
嗯，慈安点了点头，我明白。
伊犁不保，则乌鲁木齐不保！文祥的声音提高了，乌鲁木齐不保，则北疆不保！北疆不保，母后皇太后可以想见——则全疆不保！顿了一顿，到了那一步，非但今日种种辛苦，尽付流水，且罗刹不比阿古柏，得步进步，新疆之祸，必不能止于新疆，必东向蔓延！又顿一顿，敌寇的势力，养成之后，若坏关而入甘陕，则甘陕复乱，内地皆震！若侵入北路，蒙古诸部落皆将叩关内徙，则京师之肩背坏！文祥的声音愈来愈是激昂，非但母后皇太后颜色已变，曹毓瑛、许庚身、郭嵩焘听在耳中，亦觉惊心动魄。
一句话——文祥说道，臣以为，新疆实为我中国关外之樊篱，若樊篱一撤，虽欲闭关自守，岂可得乎？这几句话，犹如黄钟大吕，君臣上下，都有心旌摇动之感。
默然片刻，慈安说道：你们几位，又怎么看？回母后皇太后，曹毓瑛朗声说道，文祥擘画明白，臣不能有所增减！微微一顿，伊犁得失，关系西征成败，关系中国运途！回母后皇太后，许庚身说道，‘伊犁得失，关系西征成败，关系中国运途’——臣附议！回母后皇太后，郭嵩焘说道，臣亦附议！沉吟片刻，母后皇太后摆出了一副终于下定了决心的样子：既然大伙儿都这么说，我想，在‘国运’二字面前，某一人的荣辱得失，不该再多去计较了。
是！四位大军机齐声说道，母后皇太后圣明！王大臣会议上，慈安说道，醇郡王说了些……很不恰当的话，以致这个……呃，叫人挺寒心、挺丧气的，对此，朝廷不能不……有所表示，嗯，你们就照这个意思，拟旨来看吧！这是要改变前议，指名批评醇王了！文祥心中暗暗的叹息了一声，可是——形势比人强。
他和曹、许、郭三人一齐答道：是，臣等谨遵懿旨！今儿晚上，慈安说道，就辛苦你们几位，赶一赶工，这道上谕，明儿一早，就要‘明发’。
臣等不敢当‘辛苦’二字——这都是为人臣者的本分。
嗯，今儿个，慈安说道，从早上到现在，差不多折腾了一整天了，你们几位，估计都没怎么正经吃过什么东西，我叫御膳房，做几样好吃的，送到军机处，你们……‘挑灯夜战’吧。
早餐不算，除了中午在轩亲王府吃了几块点心，四位大军机，这一天下来，还真的都没怎么正经吃过什么东西，母后皇太后的安排，十分贴心。
谢母后皇太后赐膳！我就在养心殿，等着你们的旨稿。
不过，你们不必着急，用过了晚膳，再干活儿——我自个儿的晚膳，也在养心殿传。
是，母后皇太后体恤，无微不至，臣等感激涕零！明儿个去朝内北小街传旨，慈安说道，就你们四位吧，庄王、睿王、伯王和朱风标、瑞和他们几个，就不去了——这么着，你们和关卓凡，也许还能够说上几句话。
四位大军机都是心中一动：母后皇太后的这个安排，嗯，看得……很透彻嘛。
是，臣等遵旨！颁过了旨，慈安说道，有几句话，你们跟关卓凡说说——嗯，就算是我的‘口谕’吧……四位大军机都竖起了耳朵。
我晓得他心里委屈、不痛快，慈安平静的说道，可是，他是……‘以天下为己任’的人，不该为了心里委屈、不痛快，就把‘天下’扔到一边儿，自己个儿躲清闲去了。
微微一顿，伊犁的事儿，曹毓瑛说的好，嗯，‘关系西征成败，关系中国运途’——莫说我没有准他‘退归藩邸’，就算他真的‘退归藩邸’了，他是‘与国同戚’的人，也不能眼睁睁看着局面一路坏下去，干坐着不管不顾不是？又顿一顿，我记得，他很推崇林则徐的一句话，叫做……嗯，‘苟利国家生死以，岂因祸福避趋之’？不晓得，林则徐撞上了他眼下的情形，会怎么办呢？四位大军机不由都暗喝了一声彩：这一军，将得好！*(未完待续。
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