从东华门到军机处，是相当长的一段路，关卓凡有充分的时间，感受这样一个事实：他的身份没有任何改变，待人接物，依旧雍容揖让——哪怕对于一个苏拉，也是客气的。
但是，紫禁城的人，对他的态度，发生了微妙而显著的改变——堆积在眼角的笑纹，愈加的密集；言语、神情之中，赔出了更多的小心。
在某些人的眼神中，关卓凡还看见了一种隐隐约约的、难以自抑的恐惧。
这种微妙的变化，不仅仅出现在低级佐吏身上，也出现在高级官员身上，包括他最亲信、最心腹的几位，区别不过在于程度的差异。
还有，有的人掩饰的比较好，表面上淡定从容，一如既往；有的人掩饰的没那么好，面对关卓凡，不由自主，腰就弯得比以往更低些；有的人，根本就不加掩饰——一见关卓凡，就把自己笑成了一朵花儿，打千行礼的模样，就好像膝盖已经粘到了地上，再也起不来了似的。
军机叫起。
文、曹、许、郭四位大军机，虽然跪在地上，按规矩不能随便抬头仰视，但都能明显感觉到，黄幔之后的母后皇太后，精神奕奕，光采焕发，几乎就是一副人逢喜事精神爽的样子。
这个情形，许久不见了。
自大行皇帝天花之喜，母后皇太后****担惊，夜夜受怕，心力交瘁，笑容，哪怕是强扮出来的笑容，都少现于慈颜，何曾有过如斯欢容？大行皇帝龙驭上宾之后，就更加不必说了。
有人在心里感慨：看来，有的人，真就是仙丹妙药啊。
第一件要议的，还是新疆的局势。
启禀母后皇太后，关卓凡说道，臣已经给英国公使阿礼国打了招呼，阿礼国说，英国政府上下，咸以为，新疆事务，纯属中国内政，任何国家，未得中国中央政府允准，都不得干涉，若有外**队进入新疆的事情，依万国公法，必被视为对中国主权的严重侵害。
微微一顿，他说，英国政府非常乐意发表声明，详细阐述这个观点。
好啊！母后皇太后欣然色喜，眼波流转，心里说：这个事儿，你昨儿可没有跟我说啊！也许是我回宫之后的事儿？忍了一忍，没有忍住：关卓凡，你‘退归藩邸’这两天，倒是没有怎么闲着啊？臣……羞惭无地！好啦，好啦，慈安笑道，不揶揄你了！嗯，其实也不是什么揶揄，你自己个儿遇上了事儿，心里面儿不大痛快，可是，并没有因此就把国家大事放在一边儿，这……该得表扬的！臣惶恐！顿了一顿，关卓凡把话头转了回来，阿礼国说，别的国家，譬如美利坚、普鲁士、奥地利，同俄罗斯并无什么大的过节，如果拉上这几家，这个‘联合声明’，措辞上面，就不能不委婉许多，那样一来，发表声明的国家虽然多了，但力量反倒不够了，因此，他以为，这个事儿，由英国一家出面就好了。
好啊，慈安说道，你们不是说罗刹人一向‘欺软怕硬’么？是要说几句狠话给罗刹人听听！关卓凡心想，我只说过俄罗斯欺软，没说过他怕硬。
是！母后皇太后圣明！顿了一顿，关卓凡继续说道，不过，阿礼国——英吉利此议，是打了自己的算盘的，这一层，臣不敢壅于上闻。
哦，怎么说呢？回母后皇太后，关卓凡说道，英吉利一向视中亚为自己的禁脔，美利坚、普鲁士、奥地利的势力，都不达中亚，英吉利在中亚唯一的对手，就是俄罗斯，所以，英吉利担心，若就中亚事务，连同其他国家，发表‘联合声明’，不啻主动将俄人之外的力量引入中亚，为自己增加竞争对手，殊为不智。
啊，我明白了，慈安说道，那么……你以为如何呢？臣以为，关卓凡说道，阿礼国此议，于彼有益，于我无损；再者说了，总是咱们求人帮忙——尽管照他的意思办好了。
顿了一顿，究其竟，新疆、中亚一带，真正有力量牵制俄罗斯的，也只有一个英吉利。
好，那就这么办吧！是，臣等谨遵懿旨！我想起个事儿，慈安说道，那个……嗯，塔兰齐，会不会，既打不过，又不投降，逃到了俄罗斯，嗯，我是说，俄罗斯会不会……把他窝藏了起来，这个，成为咱们的……后患呢？几位大军机，包括关卓凡，都心中暗赞：能想到这一层，母后皇太后果然是进益了！请母后皇太后且抒厪虑，关卓凡说道，臣以为，俄罗斯不会窝藏塔逆的。
哦？臣不是说俄罗斯一定不会窝藏咱们的叛逆，关卓凡说道，但是，俄罗斯是天底下第一个‘无利不早起’的国家——真正有好处的事儿，他才肯干。
顿了一顿，他收留咱们的叛逆，前提是这个叛逆必得对他有用。
如果塔兰齐是什么‘圣裔’，可以拿来迷惑人心——譬如阿古柏之前立的那个傀儡布素鲁克；又或者如白彦虎这种真正能打仗的、有自己的死忠的，俄罗斯是有可能加以庇护的——即便得罪了咱们，也在所不惜。
又顿一顿，可是，塔兰齐既不是‘圣裔’，也没有什么正经本事，不过乘乱而起，沐猴而冠，僭居伊犁，一旦溃败，立即树倒猢狲散，既无人追随，更不可能东山再起，俄罗斯养他这个废物做什么？——纯粹是在做亏本生意嘛！好，好！慈安满面笑容，伊犁的事情，我算彻底放下心来了！顿了顿，叹了口气，说道：我现在不大放心的，是……七爷。
文、曹、许、郭四位大军机，都是微微一震。
有的人心里嘀咕：什么意思？该不会——启禀母后皇太后，关卓凡说道，关于醇郡王，臣有话说。
你说。
几位大军机的耳朵，都竖了起来。
醇郡王为宣宗成皇帝亲子，关卓凡说道，辛酉政变，手擒巨憝，功在宗社；多年来，维护宫禁，管理弘德殿，勤劳夙著；神机营各项事务，亦办理得宜，实为公忠体国之贤王！醇郡王已加亲王衔，臣以为，醇郡王当进亲王。
这可太出乎意料了！有的大军机，譬如文祥，不但一下子睁大了眼睛，连嘴巴也微微的张开了。
母后皇太后却不像多么意外的样子，只是有点儿犹豫，沉吟了一下，说道：七爷年纪还不大，现在就进亲王，会不会……早了一点儿？以后，可就没有多少进身的余地了！关卓凡说道：臣只是建议，陟黜大权，操之于上，臣不敢多加妄议。
慈安看向其他几位大军机，说道：你们几位说呢？郡王进亲王，这真的是操之于上的事情，就是军机大臣，也没有置喙的地方，母后皇太后如此问询，叫人颇有手足无措之感。
五位大军机的排名，文祥居次，你们几位，该他第一个回答，但是，仓促之间，文祥既囿于君臣分际，又搞不清楚，关卓凡如此大方，是真的不计前嫌，还是有什么其他的打算？一时之间，不晓得该怎么回答，嗫嚅了两下，没有说出什么来。
见文祥不说话，曹毓瑛乃越次奏道：轩亲王说的不错，陟黜大权，操之于上，此事只有请母后皇太后宸衷独断！微微一顿，另外，目下，大行皇帝的庙、谥，尚未明告天下，臣以为，还是等到新君践祚，再行加恩醇郡王，比较妥当些。
对，对！慈安说道，曹毓瑛说的对！现在进七爷亲王，那不变成了……他这个亲王，是我们姐俩儿封的，不是皇帝封的了？这个，似乎……不大妥当吧？顿了顿，关卓凡，你说呢？关卓凡从容说道：是，曹毓瑛之议，老成万全，臣附议。
确实老成万全，文祥和许庚身、郭嵩焘，都不由佩服：如此，醇王的亲王爵，不但更加名正言顺，含金量更高，而且，醇王也会感激新君，他和新君的矛盾，也可以因之而得到缓解。
好，当务之急，还是赶紧把大行皇帝的庙号、谥号，发了出去——这篇诰敕怎么写，你们好好儿斟酌吧！母后皇太后指示好好儿斟酌某篇诰敕，是从来没有过的事情，几位大军机都听得明白：这篇诰敕，绝不仅仅是发布大行皇帝的庙、谥号，还要对新君的人选，做隐晦的暗示，真的是要好好儿斟酌啊。
是！关卓凡先答应了一声，然后说道：回母后皇太后，撰拟大行皇帝的庙、谥，是内阁的事情；撰拟相关的诰敕，则是礼部的事情，臣请旨，军机处会同在京内阁大学士和礼部堂官，一同研议此事。
好，就这么办吧。