七福晋大吃一惊，啊？这，这……这了两声，张口结舌，说不下去了。
天爷！母后皇太后怎么会晓得这个事儿？脑子中一片混乱：难道，府里头有人……这也罢了，一个更加可怕的念头冒了出来：母后皇太后会不会以为，我是在收买她身边儿的人？一时之间，手足无措，脸上一阵红、一阵白。
妯娌的反应，张皇至此，慈安心下不忍，温言说道：你别多心，这个事儿，是孟敬忠自个儿跟我说的。
啊？七福晋的脸，刷的一下，全红了。
‘细水长流’之类的话，慈安平静的说道，他应该也是跟你说过的吧？是，是……七福晋定了定神，低声说道，母后皇太后的教训，臣妾不敢忘的……慈安凝视七福晋片刻，点了点头，说道：挺好——你现在，大致上算是缓过劲儿来了，咱们妯娌两个，可以心平气和的唠唠嗑儿了。
七福晋一怔，随即反应过来了：行礼的时候，自己心情激荡，自称奴婢，方才的自称，则是臣妾。
在皇太后面前自居奴婢，也没有什么错，不过，福晋是亲、郡王的正妻，一般来说，自称臣妾，会更加得体一些。
慈安之所以说你现在大致上算是缓过劲儿来了，指的就是这个。
当然，七福晋虽然还是福晋，却不是郡王正妻了。
七福晋的脸，又红了，嗫嚅了两下，没能说出什么来。
之所以要‘细水长流’，慈安说道，我是真心为你和老七今后的日子做打算。
老七革了爵，郡王一年五千两的俸银，五千斛的禄米，就没有了；身上的缺分，统统都开掉了，那些个‘饭食银子’，也都统统没有了。
闲散宗室的那点儿钱粮，够干什么吃的？——你们又不是小家小户！微微一顿，太平湖好大一间府邸，上上下下一大家子，你不认真打算起来，过不了多久，就得坐吃山空！——那可怎么得了？真的是真心为你和老七今后的日子做打算。
七福晋心中感激，她俯了俯身子，低声说道：母后皇太后挂心，无微不至，臣妾……感激涕零。
你说的那几个庄子，慈安说道，我看，未必靠的住！关卓凡曾经跟我说过，皇庄的收成，都不算好，你们家的庄子，大约也差不多吧？呃，是。
七福晋说道，庄子的事儿，下边儿的人，都不怎么上心，奕譞那个人，太后晓得的，这些事情，他是左右弄不大明白的；我呢，一年三节，看着下头递上来的单子，上边儿的东西愈来愈少，干着急，可也没有什么好法子。
这就是了。
慈安说道，关卓凡说，他正在想法子整顿——他是先拿自己的庄子做‘试点’，如果成了，再推广到其他的皇庄上去。
到时候，王公们的庄子，也可以……嗯，‘依法施为’了。
七福晋喜道：那敢情好！逸轩那么大的本事，他的法子，一定是极好的。
皇庄，那是多少年的痼疾了，慈安叹了口气，文宗皇帝在的时候，一提起来，就皱眉头。
关卓凡的‘试点’，就算有效，等到推广开去，怕也不是一年半载的事情，远水不解近渴，你过日子，不能把宝都压到这上头。
呃……是。
老七的为人，我是晓得的，慈安说道，糊涂是糊涂了些，可是，没听说他拿过不清不楚的钱，我想，他虽然也当了几年的差，你们家，并不见得有太多的积蓄吧？是，七福晋轻声说道，太后明鉴。
所以，真的要好好儿打算起来啊！顿了一顿，慈安继续说道，其实，照我的意思，奕譞既革了爵职，就未必再住在太平湖了，换个小点儿的宅子，开销可以少许多，不好么？过日子么，可不敢摆那些没用处的排场，打肿脸充胖子！七福晋心中一跳，说道：既如此，臣妾请旨——慈安摇了摇头，说道：你不必‘请旨’了——我这个意思，跟关卓凡说过的，他不同意。
顿了顿，军机上也不赞同。
关卓凡不同意，军机上自然也就不赞同，问题是，关卓凡为什么不同意？七福晋有些糊涂了。
臣妾是这么想的，七福晋试探着说道，如今不比从前，府里不少人手，都是派不上用场的了，譬如，平日里跟着奕譞出门的那些人？臣妾回去，好好儿的盘一盘，但凡是派不上用场的，能请他们另寻出路的，就请他们另寻出路——这样一来，就可以省下挺大的一笔嚼用了。
这个好，慈安点头赞同，不必摆的排场，真的就不必摆了。
是，七福晋说道，臣妾谨遵慈训！只是，呃，好些家生子儿……这个好办，慈安说道，但凡派不上用场的人，又没法子打发走的，你开个单子给我，我拿给关卓凡，叫他来替你安置。
七福晋站起身来，深深一福：谢母后皇太后！你坐。
落座之后，七福晋说道：臣妾又想起一个事儿来——海淀的那个别墅，其实也是再派不上用场的了，搁在臣妾手里，还得放人看守，又要维护，又要打扫，白白的……呃，臣妾请太后的示，这个，是不是请朝廷收了回去，另作他途？慈安想了一想，说道：行，这个事儿，我替你答应下来，交代内务府去办便是了，海淀别墅，不比太平湖府邸，关卓凡那儿，就不用和他啰嗦了。
顿了一顿，赞了一句：这就对了——这就是个过日子的样子了！呃……是。
俗话说，‘开源节流’，慈安说道，咱们方才说的这些，都是‘节流’，就算把不相干的人，都打发掉了，你家里头，依旧好几十张嘴，再怎么省，也是不够的，要想都喂饱了，还得‘开源’。
七福晋微愕：我哪儿有什么法子开源啊？这个，臣妾……就不大懂了，请太后训示。
‘奉恩基金’那儿，慈安说道，奕譞还有一笔‘恩俸’，一年也是五千两……七福晋心中一跳。
不过，她随即疑惑了：奕譞已经革了爵了呀。
‘奉恩基金’的钱，慈安好像晓得她在疑惑什么，不是来自国库，老七虽然革了爵，这份‘恩俸’，可以不受影响。
微微一顿，这个话，是关卓凡说的。
放在以前，一年五千两银子，对于一个兼着一大堆要差的亲王衔郡王来说，自然不算回事儿，可是，现在不同了——一年五千两银子，不是一个小数目了！七福晋心中，是真正的感激，她站起身来，福了一福，说道：母后皇太后的逾格之恩，臣妾感激不尽！顿了一顿，我也要谢一谢逸轩，奕譞如此对他，他还……唉！真是叫人羞惭无地，都不晓得说什么好了！关卓凡这个人，确实是挺大气的。
是，是！除了‘奉恩基金’慈安说道，‘宗室银行’那儿，还有你们家的七万两银子的股本……七福晋轻轻的哎哟了一声，说道：太后不提，这个事儿，臣妾都不记得了！宗室银行向宗室招募私本的时候，关卓凡用荣安公主和敦柔公主的名义，替两位皇太后，各缴了十万两银子的股本。
如此一来，皇太后既垂范于前，宗室们不管愿意还是不愿意，自然都要跟进。
不过，皇太后十万两的模范摆在那儿，后面的人也不能逾格，于是，很快就形成了以下的潜规则：亲王八万两，郡王七万两，贝勒六万两，贝子五万两，镇国公三万两，辅国公二万两，辅国公以下，包括闲散宗室，二万两至五千两，量力自便。
就晓得你不记得，慈安微微一笑，既然‘发还家产’，自然也包括这七万银子的股本。
顿了一顿，关卓凡说，这七万银子的股本，到了今天，连本带利，大约也有八、九万银子了。