是，曹毓瑛微笑说道，如果再扯到李少荃，那就是更加、更加的不得了了！众人都笑了起来，在人前批评李鸿章和淮军，确实是左宗棠的一大爱好，在座的每一个人，都是见识过的。
左季高的这件‘雅好’，文祥微微摇头，真不晓得叫人该如何置评？左季高如果进了军机，‘燮理阴阳’、‘调和将帅’，第一个‘燮理’不来、‘调和’不来的，大约就是李少荃了。
何止‘燮理’不来、‘调和’不来？许庚身说道，我看，李少荃上折告病致仕，都是有可能的！唉，关卓凡无可奈何的笑了笑，左季高什么都好，就是这个爱出风头、言大而夸，叫人头疼。
爱出风头、言大而夸，既是的评，也是定评，此评既出于轩亲王之口，则左宗棠的不宜进军机，就是确定了的。
左宗棠内调，地方上既没有合适的位子，又不宜进军机，那么，就是说，左宗棠不能内调。
我曾经给左季高写信，关卓凡缓缓说道，说，仗打完了，人心的效顺，却不过刚刚开始，西北的王化，是一个漫长的过程，非二、三十年不能见功，这是华夏的千秋大业，遍顾天下，除了季翁，我还能托付给谁呢？几个大军机相互以目，微微颔首，彼此默喻。
左季高的回信，曹毓瑛说道，嘉言傥论甚多，王爷不忍掩其美，流布于外，其中一句，可谓黄钟大吕——顿了一顿，微微提高了声调，‘何须东望酒泉郡？此生不入玉门关！’好个‘何须东望酒泉郡，此生不入玉门关’！文祥赞道，闻之有金石之音！季高大才斑斑，又素以经营西北为平生志愿，郭嵩焘说道，王爷以此相托，可谓得人！筠仙说的好！关卓凡说道，‘大才斑斑’者不乏其人，‘素以经营西北为平生志愿’者，也未必就找不出第二个人来，但是，二者兼于一身，遍顾满朝朱紫，实话说说，却只有左季高一人了！方才，为了把左宗棠挡在中枢之外，不能不拿他的爱出风头、言大而夸，踩他一踩；现在，为了把左宗棠留在西北，一转头，又对左宗棠大肆吹捧，这个，嘿嘿。
不过，虽然是吹捧，却也是实情。
大才斑斑、素以经营西北为平生志愿二者兼于一身的，中国之大，未必仅左宗棠一人，可是，再加上一个朱紫——即有足够的威望和资历的大员，三者并兼，除左宗棠外，就真的不做第二人想了。
因此，吹捧归吹捧，并没有人听着不服气。
轩亲王的言下之意，清清楚楚：左季高既然大才斑斑，素以经营西北为平生志愿，同时，本人也有何须东望酒泉郡，此生不入玉门关的表示，那便没什么可说的，这个，就请他留在西北吧！最紧要的是，关卓凡说道，咱们经营西北，这个‘经营’——说到这儿，虚点了点自己的太阳穴，要彻彻底底的换个思路了！之前历朝历代——也包括本朝，经营西北，说一千，道一万，都还存着一个‘西北为化外之地’的意思，用的还是‘羁縻州’的办法，时至今日——微微一顿，这个‘意思’，这个‘办法’，要彻彻底底的改过来了！几位大军机，凝视着关卓凡，等待下文。
当然，关卓凡说道，以前没有电报、没有铁路，也没有连珠枪、后膛炮，西北遥远辽阔，不‘羁縻’，亦不可得。
现在不同了！电报、铁路、汽……呃，汽船，还有，连珠枪、后膛炮，都有了！所以，经营西北，再不能以‘羁縻’为满足，要视西北、内地一例，要叫西北，不但归于版图，还要真真正正，归于王化！真真正正，归于王化。
几位大军机，皆怦然心动！这不是一蹴而就的事情，关卓凡说道，要达到这个目的，就得有深孚众望、文武兼修、德才兼备的柱石之臣，长期坐镇西北，统筹安排，指挥督办——拿句《西游记》里的话来说，就是要有个人，做西北的定海神针！顿一顿，还有，西北贫瘠，所谓‘经营’，所谓‘王化’，其实是筚路蓝缕，胼手砥足，开创局面——实话实说，这是一件苦差事！这位‘柱石之臣’，得愿意吃苦、能够吃苦！而且，不是吃一、两年的苦，而是吃至少一、二十年的苦！这段话，既十分实在，也十分深刻，尤其是愿意吃苦、能够吃苦八字——譬如，拿曾国藩、李鸿章师弟来说，同为深孚众望、文武兼修、德才兼备，曾国藩就做不来这个坐镇西北的柱石之臣，除了对西北的军事、政治、地理的研究、认识，比不上左宗棠之外，曾国藩就算愿意吃苦，也做不到能够吃苦——他此时的身体状况，已吃不住西北的风沙了。
另外，曾国藩心气已衰，没有再立新功的欲望了。
至于李鸿章，正值壮年，身体状况是能够吃苦的，可是，他自认军功已足，已根本不再愿意吃苦了。