不违规，不犯禁？宝鋆皱着眉头，你又想出什么歪理了？真不是歪理！宝燏很起劲的说道，‘国丧’期间，禁的是外头的种种花样，在自己个儿的家里头，不开戏台子，不敲锣打鼓，关上门，票个戏，清唱几句，谁能说什么？——只要不上妆、不穿戴行头就好了！宝鋆依旧皱着眉头，不过，没有马上反驳他。
宝燏心中暗喜：好像有点儿门儿啊！大哥，他的语气十分热切，其实，爱听戏的王公大臣，哪一家不是这么做？——你也未必不晓得！再者说了，不这么着，‘国丧’这一百天，那些戏班子，吃什么，喝什么？哎哟，一个个的，怪可怜见儿的！宝鋆笑了，怎么着？听起来，宝二爷这么做，倒是为了发善心、恤老怜贫？大哥的口气松动了！宝燏暗喜，发善心、恤老怜贫的那位，不是我，是大哥呀！——哎，不对，不对，应该叫……怜香惜玉！哈哈哈！顿了一顿，涎着脸说道，大哥，我这么块料，平日里，哪儿有机会面对面的听‘红倌人’唱戏？在戏园子听戏，离着台上，八丈的远！我呢，又有些近视，什么都只能看个大概齐！再顿一顿，再者说了，就算离得近，看得清，人家也是上了妆、扮了相的，好看是好看，可是，这个……里头是什么样子，嘿嘿，谁晓得呢？宝鋆又好气，又好笑，说道：瞧你那副色眯眯的样子，口涎都快流下来了！——一点儿长进都没有，还是就这点儿出息！是，是！宝燏陪着笑，我就是这点儿出息，大哥发善心、恤老怜贫，就当对我发善心、恤我、怜我好了！宝鋆心说，你这个形容，哪个会恤你、怜你啊，这个话，听着怎么这么别扭呢？说明一下啊，宝燏色眯眯的对象，不是女人，是男人，彼时的四徽班，粉墨登场的，都是男人。
大哥，宝燏用哀求的口气说道，你就让我沾你这一次光吧，再者说了，你不也是呃，这个，‘雅好此道’的吗……好了，好了！宝鋆摆了摆手，打断了他的话，算我怕了你了！只此一次，下不为例啊！是，是！宝燏大喜过望，多谢大哥，多谢大哥！四徽班——宝燏沉吟了一下，叫哪个班子的好呢？哪个都好！哪个都好！宝燏心痒难搔，不过，马上就反应过来，这么说不大妥当，忙改了口，叫哪个班子——自然要听大哥的安排！宝鋆略略想了想，说道：就‘春和班’的筱紫云吧，他的‘闺门旦’，算是京城一绝，我也有阵子没听过了。
宝燏的眼中放出光来。
筱紫云？哎呦喂！我就听过一次他的戏——《勘玉钏》，俞素秋！那扮相、那身段、那嗓子、那眼神儿……啧啧啧，绝了！那天，我出了戏园子，整个人晕乎乎的，都不晓得怎么回到家的！接下来的几天，这个……魂不守舍啊！哎呦，是怎么也没法子把俞素秋的人影儿从脑子里请出去！宝鋆用手指点了点他，无可奈何的摇了摇头。
宝燏兀自口沫横飞，就是这么巧——昨儿个在席上，老文他们还唠起了筱紫云呢！都说同治四年那届的‘花魁大比’，筱紫云虽然屈居榜眼，其实比状元还强！只不过那位状元郎的几个‘老斗’，手面儿都比较硬，才勉强压过了筱紫云一头！相公的恩客，称为老斗，不过，老斗的头衔，可不是一夕之欢就能换来的，除了不断的捧场子、砸银子，还不能随便移情别恋，还有，不仅得相公自个儿认这个恩客为老斗，吃瓜群众也得认，这位恩客的老斗的帽子，才算真正戴上了。
譬如，宝鋆虽然常叫筱紫云的条子，但是，他对筱紫云并不专情，所以，就不能算筱紫云的老斗。
宝鋆没再搭理宝燏，写了条子，派听差送往筱紫云的下处。
眼见宝燏一副抓耳挠腮的样子，宝鋆警告他，今儿‘叫条子’的事儿，你嘴上严实些，别一得意，就到处显摆——到底是‘国丧’，我的身份，也到底不是普通人家！大哥放心，大哥放心！宝燏一叠声的说道，我又不是三岁小孩子，这些个道理，我能不懂吗？宝鋆心说，放心？对你，我还真不能太放心。
宝燏此时，脑袋里除了《勘玉钏》余素秋的风姿外，想的却是：嘿，老哥你不是说过，晚上我还有一个应酬，也不能陪你坐太久吗？既叫了筱紫云这张条子，不晓得要陪我坐多久呢？嘿嘿，哈哈！所以，应酬什么的，根本就是推搪的假话；你自个儿，其实也是想叫条子的吧——我给了你一个台阶下，你得好好儿谢谢我！一天到晚摆出一副道貌岸然的样子，有什么意思呢？像现在这个样子，多好？——你好，我好，大家好！接下来的大半个时辰，宝燏坐立不宁，过一会儿，就出一次门，或者说出去解个手，或者说出去透透气儿，其实，是去张望筱紫云到了没有？刚开始的时候，宝鋆还说，你又不是属猴的——就不能安生坐着？到了后来，也懒得搭理他了，从书架上取了本《北山小集》，自己慢慢儿的翻看着。
终于，听差来报，筱紫云到了。
腾的一下，宝燏几乎是跳了起来，刚要迈步，总算想起屋里还有一个大哥，回过头，尴尬的叫了声，大哥！宝鋆笑了笑，得，咱们去迎一迎这位‘小友’罢！说着，放下书，站起身来。
好！宝燏兴奋的鼻孔喷出气来，连鼻翼都在扇动。
掀帘出门，阶下一人，长身玉立，枣红缎子的夹袍上，套一件浅灰宁绸琵琶襟的背心，头上是珊瑚结子的黑缎小帽，帽檐正中，镶着一块大大的绿的几乎要滴出水来的翡翠。
往那张瓜子儿脸上看，肤白如玉，鼻悬如胆，凤目斜飞，鬓似刀裁——。