宝鋆一笑，博川，你莫不是说，今上这么一个娇滴滴的女孩子，刚刚即位，就能够看了出来，将来必如世宗宪皇帝一般，举大刀阔斧，行霹雳手段，最终……扭转乾坤？文祥和恭王都皱起了眉头。
同治朝最后这两年，端倪毕露，铺垫已足，到了洪绪朝，未必不举大刀阔斧，行霹雳手段，未必不能最终扭转乾坤。
最重要的是，当今日之政者，正是主明日之事者，必然一以贯之，以求全功之竟。
问题是，真正举大刀阔斧，行霹雳手段的那一位，不是皇帝，而是皇夫，前者是君，后者为臣，宝鋆刻意混淆，偷换概念，等于暗讥有人居臣位而行君权，这，就特么尴尬了。
见文祥不说话，宝鋆装作讶异的样子，怎么，我又说错话了？今上刚刚践祚，文祥开口了，将来何如，现在定论，为时尚早，我说的‘对国家的影响’，倒不是指的这个。
哦？那是？……请教！大位之继，文祥说道，愈快愈好——愈快，对国家愈好；如果久拖不决，非但朝局动荡，人心惶惶，且极易启心怀异志者不逞之念，其甚者，有司马氏八王之忧！说到这里，宝鋆也好、恭王也罢，便都明白文祥说的对国家的影响何指了，不由皆默然。
今上登基，八国使臣入贺，文祥说道，西班牙找了法国人来代他，这一层，我很有感慨。
想那西班牙，也算欧陆大国，何以竟沦落到要求别人代理他的外交的地步？一个驻华公使馆，到底要多少钱、多少人，竟拿不出来吗？要说他不在意中国吧，又何以一定要入贺？哪怕腆着脸叫别人来代他？顿了顿，追本溯源，还不是因为伊莎贝尔女王继统承嗣，她的叔叔卡洛斯不服气，兴兵作乱，叔侄俩大打出手，一打就是七年，将国家打残了？西班牙是公主继统承嗣，咱们也是公主继统承嗣，嘿，还真有点儿像呢。
说回康熙、雍正之交——文祥说道，其实，‘九王夺嫡’，并没有什么大不了的，反正，都是圣祖血胤，都姓爱新觉罗！怕的是，夺来夺去，始终夺不明白，最后竟重蹈了司马氏的覆辙，来了个‘九王之乱’，如是，国家危矣！社稷危矣！爱新觉罗危矣！恭王和宝鋆对视一眼，都微微颔首。
庆幸的是，文祥说道，‘九王夺嫡’虽然折腾了许多年，但圣祖仁皇帝宾天的当日，大位之继，便明明白白、不可移替了！纵有不满、不服者，亦无可如何了！司马氏的覆辙，不可能现于本朝了！顿了顿，前朝的波诡云谲，后人未曾亲睹，也难说究竟，不过，当日怡贤亲王的襄助，一定是大局的关键——这就是对国家立了大功了！嗯！宝鋆终于开始附和文祥了，今上的继统承嗣，情形的尴尬，其实过于‘九王夺嫡’，如果不是六爷，咱们大清朝的皇位，只怕就得一直悬在那里，指不定要拖到什么时候呢！拖久了，谁知道会拖出什么幺蛾子来？就是这个话！顿了顿，文祥说道，如果要有所譬喻……哎，六爷、佩蘅，‘足球’这样东西，你们都是晓得的吧？恭王、宝鋆都点了点头。
晓得的，宝鋆说道，没吃过猪肉，可见过猪跑——大致知道怎么回事儿。
对了，轩军不就在其内部大力推行这个玩意儿吗？还有‘橄榄球’什么的？外头似乎也有人开始玩儿这个了。
是，文祥说道，玩儿足球，先要把皮球搁在场子中央，轻轻一脚踢开，谓之‘开球’；来来往往，皮球最终送入球门——无论哪一头的球门，谓之‘得分’，至此就是一个回合。
说到这儿，笑了一笑，如果拿‘球赛’来拟今上登基，那么，‘开球’的是六爷，‘临门一脚’——将皮球送入球门的，也还是六爷。
这个譬喻有意思了！临门一脚——将皮球送入球门，是很好理解的，自是指恭王率先上折，请立今上为嗣皇帝；开球，指的是什么呢？略一深思，都明白了——这是指恭王自污，鞭笞载澄，并捆送宗人府，搬开了今上继统承嗣的第一块也是最重要的一块拦路石。
不然，有载澄在，后边儿的一切花样，都无从玩儿起了。
恭王轻轻叹了口气。
文祥有点儿后悔了，对于恭王来说，临门一脚也罢了，里头毕竟夹着一个救七弟性命的由头，有一个亲亲之义在，可是开球——自污，并不是什么光彩的事情啊。
他歉然说道：六爷，我这个譬喻，不一定合适，这一次，许是我‘拟于不伦’了。
你别误会，恭王摇了摇头，我只是有些感慨罢了。
顿了顿，其实，听你们这么说下来，我的心里，敞亮了不少，虽然还是觉得，这个‘世袭罔替’，依旧是受之有愧的，不过，倒不怎么觉得……自个儿一无是处了。
文祥、宝鋆都笑了。
瞧六爷说的！宝鋆说道，如果六爷是‘一无是处’，拿洋人的话说，我就是个‘负资产’了，不晓得倒欠了人家几百万两银子？下辈子也还不清！六爷，文祥说道，今上以女子继统承嗣，自古所无！这般天翻地覆的大变动，其间居然没有出什么太大的乱子，前前后后，亦只不过花了个把月的辰光，可算是奇迹！如今朝政安定，整个国家，生气勃勃——如果没有你的襄助，这一切，如何可以想象呢？恭王自失的一笑，不再说什么了。
对了，宝鋆很感兴趣的样子，今儿个是皇上御极后第一回见军机，怎么一个情形呢？微微一顿，笑道，别的不说，单说衣着——是常服呢？还是吉服？若是吉服，是什么样子的呢？是不是和朝服一样，‘不做任何变更’？是常服，文祥说道，就跟入宫那天的差不多……第一七零章 皇帝英气已露，臣下轻忽不得！如文祥之说，两日后，曾国藩准时入宫陛见。
曾国藩入宫之前，即有特旨，赏了朝马的恩典，即俗称紫禁城骑马者。
这个恩典，本来只有六十五岁以上才能奉请，曾国藩今年五十七岁，赐紫禁城骑马，算殊恩。
这个殊恩，左宗棠赴西北前进京陛见的那一次，也是得过的，左小曾一岁，彼时，左宗棠五十四岁。
关卓凡亲自带班。
报了名，进了养心殿东暖阁，曾国藩三步走过，双膝一跪，口称：臣曾国藩恭请圣安。
摘下大帽子，放到地上，磕下头去。
然后，戴上大帽子，站起身来。
御前摆着一个龙须草的垫子——这既是优遇，同时，也是一个指示——你得跪在这儿回话。
曾国藩走上数步，在垫子上再次跪了下来。
一股隐约的幽香，氤氲于鼻端——不是檀香。
曾国藩眼观鼻、鼻观心，俯身、低头，目光下垂。
站着回话吧！皇帝的声音，柔软而清亮。
这是对勋臣的优礼，曾国藩再次免冠叩头谢恩，然后，戴上大帽子，站起身来，依旧微微的低着头，目光依旧下垂。
你从保定过来，路上走了几天啊？回皇上，三天多点儿，不到四天。
路上还安静吗？百姓安居乐业，安静的很。
保定到北京，多远的路呢？曾国藩微觉奇怪，回皇上，大约三百多里吧。
嗯，皇帝点了点头，一天走了差不多一百里的路……顿了顿，热河到北京，又是多远的路呢？曾国藩更加奇怪了，回皇上，大约是四、五百里的样子，臣惭愧，准确的数字，臣就糊涂了，总得查实了之后，才敢回给皇上。
轩亲王，你晓得吗？回皇上，关卓凡说道，曾国藩说的不错，热河到北京，是在四百里至五百里之间——大致是四百五、六十里的样子。
我记得，皇帝说道，当年，我跟着三位皇太后从热河回北京，路上走了整七天，每一天，就是六、七十里的样子——顿了顿，曾国藩进京，一天走差不多一百里的路，那是很快的了！嗯，你勤劳王事，辛苦了！哟，原来在这里等着呢！曾国藩赶紧回道：谢皇上！臣惶愧！这都是臣的本分，不足当皇上的奖谕。
就这样的几句话，他心中已大起警惕：皇帝虽是年轻女子，却英气已露，为人臣者，可不敢有什么轻忽了！一年之中，皇帝说道，你在保定多少辰光，在天津，又是多少辰光呢？因为曾国藩这个直隶总督，兼领三口通商事，而三口通商衙门设在天津，因此，他一年之内，有相当一段时间，得往天津跑。
回皇上，曾国藩说道，一年之中，臣呆在天津，大约是四、五个月，呆在保定，大约是七、八个月。
顿了顿，补充了一句，呆在天津的时候，大多是夏天。
到了冬天，皇帝说道，北边儿的海路，就不大好走了，通商的事情，就少了些，是吧？是！曾国藩说道，皇上圣明！天津到北京，是多远的路呢？咦，皇帝今儿个，是跟这里到那里多远的路，较上劲儿啦。
不过，这一次，曾国藩倒是清楚准确数字的。
回皇上，大约是两百六十里的样子。
轩亲王跟我说过，皇帝看了一眼关卓凡，如果坐火轮车，中途不停站的话，不到两个时辰，便从天津到了北京了——一大早从天津动身，赶得及在北京用午膳呢！是吧，轩亲王？回皇上，关卓凡说道，是的。
皇帝转向曾国藩，可惜，这一回，你不是从天津进京的，不然，路上就不必那么辛苦了。
曾国藩心中微微一动，说道：上烦厪系，臣感激惶惑，不过，不敢说有什么辛苦。
等京汉线修好了，通了车，皇帝微笑说道，不论是从天津入京，还是从保定入京，就都方便了！呃……是。
所以，皇帝说道，火车真正是个好东西！咱们规划好的这些铁路，要一条一条，好生的把它们都修了起来！曾国藩心中，又是微微一动，不过，修铁路不是他的本差，只能含含糊糊的应了声是。
我前两天见了美国公使蒲安臣，皇帝说道，据他说，他们的太平洋铁路，竣工在即了，我当时就想，哎哟，这条太平洋铁路，六千多里长，真正是了不起！后来想，咱们的‘两纵两横’，拢在一起，比他的太平洋铁路，还要长，嗯，也不输给他了！曾国藩又应了声是。
可是，皇帝却微微摇了摇头，我再一想，咱们的‘两纵两横’，那是全国拢在一起，人家除了太平洋铁路，国内其他的地方，还不晓得有多少条铁路呢！微微一顿，最紧要的是，咱们的‘两纵两横’，大多还留在图纸上，现在能跑火轮车的，不过一条京津，一条津唐，拢在一起，不过人家一条太平洋铁路的……嗯，十五分之一吧！如果要和人家整个国家比——那是根本没有法子比了！曾国藩无以为词，只能再次应了声是。
咱们中国的疆域，皇帝说道，比他美国还要大不少，铁路，却只有人家的这么一丁点儿，这怎么行？真正要奋起直追了！曾国藩尴尬了。
皇帝的话，已经带出了督饬臣下的意思，可是，修筑铁路，并不是直隶总督的本职，如果养心殿内只有他一个臣下，话还好回些，可是，目下，对修筑铁路负有最大责任的那一位，正正站在自己的上首，这叫他如何回话？他偷偷觑了眼轩亲王，彼神色如常，面上没有任何波澜。
圣谟高远，曾国藩说道，‘奋起直追’之训谕，臣谨记在心。
顿了顿，不过，以臣的拙见，不过两年功夫，就有了津唐、京津两条铁路，咱们追的，其实已经很不慢了，毕竟，万事开头难。
总觉得还可以再快些！微微一顿，皇帝继续说道，难，是一定难的，可是，都难在哪里呢？要说钱，国债已经卖了，钱已经有了；要说人——工程师，咱们自己确实还不成，可是，这上头，开始的时候，原也没打算用自己的人——本来就预着用洋人的嘛！难道请不够数洋工程师？不能啊！说到修铁路，莫说美国人、英国人了，就是法国人、俄国人，也是起劲的很的呀！或者招不到足够的工人？那就更加不能了，工人——应该是要多少，有多少的啊！美国的太平洋铁路，不就是咱们的人过去修的吗？一口气说到这儿，皇帝不等曾国藩回话，转向关卓凡：轩亲王，你说呢？皇上说的极是，关卓凡说道，铁路之难，确实既不在缺钱、亦不在不得人。
那……皇帝沉吟了一下，或者，因为地势太过复杂，工程过于艰难了？可是，我记得你说过的，美国的太平洋铁路，要经过许多高耸、险峻的大山，那般的地势，人家都过去了，咱们的‘两纵两横’，似乎……并不要经过什么太高、太险的大山吧？是，关卓凡说道，咱们的‘两纵两横’，都在平原地区，若说工程本身的难度，确实比不得美国的太平洋铁路的。
曾国藩愈来愈困惑了，自己是直隶总督，铁路并不是自己的本职，皇帝何以在自己陛见的时候，大谈特谈铁路呢？而且，一口咬定，工程的进度慢了呢？——在他看来，两年两条铁路，这个进度，实实在在，不能算慢啊！同时，曾国藩愈发觉得，皇帝理路清晰，词锋锐利，真正是英气已露，心里头，愈发的小心警惕了。
那，到底难在哪里呢？回皇上，关卓凡说道，难在开头——曾国藩方才说‘万事开头难’，很有道理，铁路之难，正正难在开头。
我明白了，皇帝说道，开头——就是‘征地’吧？是，关卓凡说道，皇上圣明！曾国藩心中一跳。
至此，他也隐约明白了，这对夫妻大兜圈子的唱这出双簧，用意何在了。
其实，曾国藩说的万事开头难之开头，关卓凡、皇帝说的开头——征地，其实根本不是一码事，但是——征地——皇帝用一种困惑的语调说道，公家给价，老百姓又不吃亏，难在哪里呢？回皇上，关卓凡说道，难在脑筋。
脑筋？是，关卓凡说道，征地，如果征的是田舍，还好说些，只要给价公平，老百姓就不吃亏，也说不出别的什么来，麻烦的是坟墓。
顿了顿，多有人以为，祖坟事关风水，可是，风水这种事情，是摆不到台面上的——就摆到了台面，朝廷也是不认的，于是便有人说，‘毁民坟冢，子孙见到父祖的枯骨，岂不伤心？’云云。
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