惭愧！关卓凡说道，这件事情上头，‘英雄’二字，我是决不敢当的；不过，如果说我‘知错能改’，倒是可以居之不疑。
听到知错能改四字，曾国藩心中又是一动，缓缓说道：王爷还是太谦了。
无论如何，关卓凡的自黑，多少冲淡了紧张的气氛；同时，经过一番折冲，彼此的底线，也已经明了了——关卓凡这边儿的底线：留居江宁的湘籍将弁士卒，没有正经生业的、曾经作奸犯科的，必须返乡。
曾国藩这边儿的底线，有两点：第一，不能不辨良莠。
从未作奸犯科的，不应遣返，至少，已在江宁有了正经生业的，不应在遣返之列——这一点，关、曾二人，是有一定交集的。
第二，不能强行遣返。
轩亲王也说了，不会强行遣返，可是，曾国藩对他的诚意，抱有很深的疑问。
留居江宁的湘籍将弁士卒之中，没有正经生业、曾经作奸犯科的，一定是最惫赖的那一拨，不用强力手段，哪里有什么法子，将这拨滚刀肉客客气气的送出境去？还有，水往低处流，人往高处走，若江宁贫穷，湖南繁庶，事情还好办些，可事实是江宁繁庶，湖南贫穷，逆水行舟，难上加难了。
反正，这个法子，曾国藩自己是想不出来。
可是，他必须坚持不能强行遣返，不然，一定会闹出大乱子来！这一点，他比谁都清楚，不论为了哪一方——朝廷、湘系、他自己、乃至轩亲王，他都得坚持这一条。
曾国藩不能再谨守他的万言万当，不如一默了。
他决定，主动些，坦诚些。
说了王爷还是太谦了，略顿一顿，曾国藩用抱歉的口气说道：话头叫我给扯远了！王爷方才说，‘既不是强行遣返，也不是不辨良莠’——皇上恩深泽厚，王爷气度宽宏，我要替留居江宁的湘籍将弁士卒，好好儿的谢一谢朝廷的宽恩厚典——说着，微微欠身。
这叫敲砖钉脚。
关卓凡微笑着摆了摆手。
可是，曾国藩继续说道，到底该如何办理，方可面面俱到？恕我愚钝，竟是毫无头绪，这……还要请王爷训谕。
涤翁客气了，关卓凡说道，我把我的法子说出来，咱们一起斟酌，商量着办！——我其实不敢自专，一切都要仰仗涤翁的。
不敢，不敢！曾国藩微觉狼狈，王爷这么说，我可当不起！微微一顿，就请王爷明示。
他没有发觉，自己的不敢，接着关卓凡的不敢，倒好像替关卓凡的不敢背书似的。
我想，关卓凡说道，江宁克复之后，如果不为善后恢复考虑，裁撤的湘军将弁士卒，自然而然，就会返回故乡，期间并没有什么为难之处，是吧？不错。
如今的为难，是因为宦囊已空，所以近乡情怯——不晓得我说的对不对？曾国藩微微一怔，随即重重的点了点头：对极了！王爷‘近乡情怯’四字，虽然委婉，却是真正的‘的评’！顿了顿，如果可以衣锦还乡，哪里有人愿意流落异乡江湖？可是……说到这儿，微微摇头，说到底，还是我这个始作俑者……唉！他长长叹了口气，神色黯然，打住了话头。