时间倒流两个月。
一八六七年，十一月。
西班牙，瓦伦西亚。
天阴阴的，铅云低垂，空中飘着若有若无的雨丝儿。
对于今天的天气，卢卡斯并没有什么特别的感觉，不过，对于当地人来说，今天可是难得的一天——瓦伦西亚是西班牙的地中海门户，常年日照充沛，一年之内，超过三百天阳光灿烂。
高耸的米伽勒塔下，卢卡斯抬起头来，心里有点儿嘀咕：作为瓦伦西亚主教坐堂的钟楼，这座米伽勒塔未免粗壮的太过分了吧？挤得旁边儿的教堂主体建筑都不大起眼了。
请问，卢卡斯说道，这座‘米伽勒塔’，是以圣米伽勒命名的吗？是的，先生，领路的修士说道，您十分渊博。
渊博？你可真会说话啊，这是个人就猜的出来嘛。
这座塔有多高呢？修士晓得客人要问什么，六十三米——一共两百零七级台阶。
两百零七级？好家伙，有的爬了。
不过，从这个安排，也可以看出今天要会见的人的谨慎——在塔顶谈话，没有被偷听泄密之虞。
一口气爬到塔顶，强壮如卢卡斯也略略有些气喘了，不过，身材瘦小的修士却呼吸如常，跟在塔底的时候没有什么区别。
将军，客人到了。
墙垛边站着一个身材高大的男人，他转过身来，向卢卡斯伸出了手，声音低沉而富有磁性：卢卡斯先生，幸会。
不过，他的德语听起来有些别扭。
卢卡斯快走两步，握住了对方的手，普里姆将军，久仰。
将军，修士说道，卢卡斯先生的英语、法语都说的十分流利。
普里姆将军笑了，换成了法语，幸好——我在语言上，可真是没有什么天分。
您过谦了，卢卡斯也换成了法语，您的德语，比我的西班牙语，好的太多了。
普里姆哈哈一笑，然后看向修士。
修士微微颔首，转身下楼。
普里姆脸上的笑容消失了，深陷的眼窝中放出锐利的光芒，刀子一般扎在卢卡斯的脸上。
卢卡斯十分坦然，将军，您以诚实、正直、力量与勇气著名，能够在瓦伦西亚见到您，是我的荣幸。
哦，对了，据我所知，这座城市素来有‘力量与勇气之城’之称，您以此为大本营，真的是……相得益彰。
淡淡的笑容回到了普里姆的脸上，卢卡斯先生，您过誉了，不过，瓦伦西亚确实是一座‘力量与勇气之城’。
还会是一座幸运之城、光荣之城、自由之城、革命之城。
自由？革命？普里姆的笑容中，夹杂着一丝若有若无的讥嘲，我以为，德意志人、特别是普鲁士人，不会喜欢这两个词儿。
我是一个商人，卢卡斯耸了耸肩，再说，西班牙和德意志之间，隔了一个法兰西。
普里姆目光微微一跳，卢卡斯先生，您一定不是一个普通的商人——我是说，您一定是一个了不起的商人。
卢卡斯一笑，也许吧——啊，抱歉，我实在太不谦虚了。
不，我很欣赏您的直率。
将军，卢卡斯说道，我们都是直率的人——微微一顿，既如此，请允许我开门见山了。
请说。
卢卡斯略略放慢了语速，使自己说的每个字都清清楚楚：如果，三个月之内，您能够发动政变，推翻贵国女王的**统治，那么，花旗银行将为您的正义行动，提供资金保障；其后，花旗银行将领衔组成银团，为您的新政府，提供充足的财政支持。
虽然中间人已经做过隐晦的暗示，但听到花旗银行的代表亲口说了出来，普里姆的眼中，还是精光大盛。
卢卡斯先生，他紧紧的盯着对方的眼睛，你怎么敢肯定……我想，嗯，我会发动政变呢？将军，卢卡斯微笑着说道，这件事情，在西班牙，似乎算不上什么秘密吧？事实上，您已经参加和策划过多次起义或政变了——一八四三年，您参加反对摄政埃斯帕特罗的起义——起义成功了，您出任马德里行政长官，晋升少将。
没过多久，您策划推翻温和派领袖纳瓦埃斯的政府，这一次，您的运气不大好，失败被捕，流放菲律宾——当然，后来您得到了赦免。
一八六六年，也即去年，您再次谋划政变，企图直接将伊莎贝拉二世赶下王座，可惜的很，您又失败了，不过，运气比上一次稍好一些——您及时脱身，流亡国外。
您壮志不息，合适的时候，就会悄悄的返回国内——不然，今天我们也不会在这座‘力量和勇气之城’见面了。
普里姆的鼻翼微微抽动了一下，卢卡斯先生，看来，西班牙之行之前，您还是很做了些功课的嘛。
希望您不会介意我对您的关注——卢卡斯说道，您知道，我是一个商人，放贷之前，一定要对客户做相应的调查的。
顿了一顿，您不缺乏力量，也不缺乏勇气，不过，您缺乏金钱——这是您为什么未能推翻纳瓦埃斯政府，以及为什么未能将伊莎贝拉二世赶下王座的最重要的原因。
将军，我说的对吗？普里姆没有说话，过了一会儿，慢吞吞的点了点头。
所以，卢卡斯说道，我相信，花旗银行的提议，对您来说，是有价值的。
感谢贵行的好意，普里姆说道，不过，贵行愿意为我和西班牙新政府提供贷款，所为何来呢？利息呀！卢卡斯微笑说道，将军，您不会跟我说，您和您的新政府，不打算支付利息吧？我们的利息非常克己，可不能说是高利贷呀！不，不，普里姆有些发窘，我不是这个意思，我是说——甚难措辞。
我明白您的意思，卢卡斯说道，事实上，我也知道，您一直在寻求国内、国外的财政支持，可惜，这方面，您所获甚微——顿了顿，这也不能怪您，实在是因为之前，西班牙王室和政府的信用，太差、太差了！在银行家们的眼里，保守派、温和派、自由派，并没有什么实质性的区别——都不肯还钱，或者说，都没有钱还钱。
普里姆微微透了口气，用疑惑的目光看着卢卡斯，那么贵行……我当然要对股东和储户负责，卢卡斯说道，将每一笔贷款的风险控制在可接受的范畴内——顿了顿，我既然不能把宝押在西班牙新政府的信用上，那么——说到这儿，歉然一笑，将军，我无意冒犯。
没关系，普里姆微微苦笑，您只是陈述了一个事实，而且，是我既不能否认，也……呃，暂时没有力量改变的一个事实。
感谢您的理解。
略略一顿，卢卡斯接回了自己的话头，那么，我就要想法子对冲贷款的风险——这笔贷款，是有一个附加条件的。
哦？请说。
政变成功，伊莎贝拉二世被推翻，卢卡斯说道，接任王位的，一定不会是她的儿子阿方索亲王了吧？这是自然——事实上，波旁家族的人，都不在考虑之列，不然，我为什么要发动政变呢？是的，卢卡斯说道，如果不是因为波旁家族的**和无能，西班牙不会落到今天的境地——那么，新国王就只能从外国的贵族中挑选了吧？不错。
既如此，我向您推荐一个人选。
普里姆的眼睛中，倏然射出逼人的光芒，花旗银行要干涉西班牙的王位继承？卢卡斯平静的说道，将军，我说过，我只是一个商人，追求利润是商人的天职，讨价还价是商人的天性，我可以漫天开价，您可以就地还钱——如此而已。
普里姆眼中的光芒慢慢隐去了，好吧，你说说看——哪一位贵族啊？利奥波德王子。
利奥波德……霍亨索伦家族的利奥波德？是的。
霍亨索伦家族是德意志最主要的统治家族，普鲁士国王以及一扎德意志大小诸侯，都出自霍亨索伦家族。
嗯……哪一位利奥波德王子呀？卢卡斯一笑，霍亨索伦家叫利奥波德的太多了，真是个麻烦事儿——巴伐利亚的利奥波德王子，一八四六年出生，今年二十一岁。
普里姆眼中的光芒又出来了，卢卡斯先生，我明白些什么了——您是一个商人，可是，说到底，您是一个普鲁士商人。
将军，卢卡斯摇摇头，这个事儿，和我是不是普鲁士人，还真没有什么关系，只是碰巧普鲁士政府愿意为花旗银行的这笔贷款提供担保罢了。
普里姆盯着卢卡斯，移时，点了点头，我都明白了。
他背过身去，面朝瓦伦西亚的老城区。
雨大了一点点，风挟着雨点，蹿进钟楼，打在他的脸上、身上。
虽然这儿是南欧，是地中海，可是到了十一月下旬，又是阴天，还是很冷的。
普里姆一动不动。
卢卡斯不说话，耐心的等待着。
过了大约五分钟，普里姆转过身来。
我也听说过这位王子，他缓缓的说道，是一个谦逊、好学、诚实、正直的年轻人，身上没有一点儿纨绔气，实话实说，如果他来做西班牙的国王，就我个人来看——嗯，确实是一个合适的人选。
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